欒鳳是個話不多的人，他吃住都在大獄裡，極少邁出那分隔陰陽光線的生死之門，若不是他腰間的鬼王利劍，南山從不會注意到這個平凡的中年人。南山在他麵前拿出韓家鎖和那張字條時，總是無喜無怒的他也不禁一時驚詫，“你究竟是誰？”今日已有兩人問了她這個問題，她也不厭倦，耐煩地又答了一通：“我不過是無意間發現孟案有詐的人，韓家二位教頭為此前赴後繼而死，無非為了正道與忠心。我多管閒事，也無非為了正道與忠心。”血獄中的燭光鬼魅，欒鳳自己的房間裡也逃不過那一股陰邪的戾氣。他坐於榻上，膝上橫著那把鬼王利劍，眼中又恢複了如同死水一般的寧靜。“你一個人？”他開口問道，忽然歎息般一笑，“可真像他們兄弟二人啊。”崔勱也曾說過她與韓勑很像，或許這是滿腔熱血的俠客所心有靈犀之處——一人一劍，蕩平魑魅魍魎，心中堅守，無非為了最初學武時那一番美好的幼稚與豪情。她不禁苦笑，可隻那一瞬，她的目光中的無奈與無助蕩然無存，如大雪覆地般，頃刻間便隻有冷電般的光芒，“三千三百五十七刀，欒大人為何少割了一刀？”“那是為了我們之間的約定。”他依舊如老僧入定般坐著，枯木般的目光不曾移動半分，他說完話，從榻上站起向屋外走去，“你隨我來。”南山隨他走出房間，往幽深的甬道下行，一直走到大獄的最深處。洞黑的深處如直達地心的巢穴，令人感到胸悶，又透著極度的寒冷，若被關在這最深處，犯人恐怕連一日也活不過。欒鳳取下冷膩牆麵上的一塊石磚，深藍泛青的火光隱約照亮深嵌入牆體中的一個銅盒。欒鳳簡潔明了地說道：“韓家鎖。”南山將韓家鎖遞給他，隻見他將裂成兩半的韓家鎖合起，將有字的一麵抵入銅盒的一個凹槽中，再擰了三次，銅盒便打開了。原來這韓家鎖，亦是打開這方銅盒的鑰匙。欒鳳從盒中取出一卷紙條，再合上盒子，放上石磚，對她說道：“此地不宜久留，我們回房說吧。”南山應了一聲，便隨他往回走，寒潭深處的刺骨冷意慢慢散去，海底般深藍的幽光亦被暖燭所取代。重回到欒鳳的房間裡，南山竟然覺得此處陋室比方才溫馨了許多。欒鳳重新坐回榻上，膝上仍是橫著血光肆意的劍，他開口，將十八年前的往事細細道來。十八年前，京中出了一則奇事，一鷹一隼搏擊於空中，直鬥了一天一夜，才已隼的落敗而告終。這隻敗隼落下，不偏不倚正落在了鴻臚寺卿孟良的府邸之中。孟良在此隼利爪之上，意外地發現了一張以突厥文字書寫的秘密字條，他將此事告知於好友韓氏兄弟二人。可三人還來不及查清這字條的來源，孟府失火案便將三人拖入深淵。想來這字條便與先皇後韋氏、鹹陽侯寇橫的密謀有關，孟良無意抓到了他們的把柄，這才被陷害滅門。這二人反應之機敏，出手之穩健，真是令人歎服。孟良死前將這張密信交付給韓勑，希望他兄弟二人能查清密信背後是何人在醞釀陰謀，攪弄朝局，可韓勑又因放走孟良的女兒孟慈而死。講到這裡，欒鳳垂下眼，語氣中似有無限的惆悵，“那夜韓勑來見我，問我是否忠於陛下，我答自然是。他便將密信之事完全告知於我，我二人將密信鎖在大獄深處的玲瓏匣裡，約定若是誰拿著韓家鎖來了，便將匣中的密信拿出。“韓敢逃了出去，轉移了眾人的所有注意，寫密信的人，以為信在他身上，孜孜不倦地去尋找他。而我，故意少割了韓勑一刀，便來這裡，一守就是十八年。”他或是回憶起了不堪的往事，光芒枯竭的眼裡忽然濕潤，他長歎一聲，微微細眼，以此掩飾眼中的淚光，“韓勑無愧是俠中義士，那三千多刀，刀刀令我心如刀絞。”他無限的心痛也令南山悵然。欒鳳又何嘗不是俠義之士，忠貞之臣？若是季素沒有偶得那本《流星劍譜》，若是南山沒有練成流星劍法，若是羅在沒有默默記下劍法招式，若是羅在大考合格或是刺殺之人並不是韓敢，那欒鳳還要等多少年，才能等到拿著韓家鎖來追尋真相的人。君子之約，一諾千金，恐怕他會埋骨在大獄之中，也要遵守十八年前的約定。“欒大俠，晚輩敬佩你們。”她抱起拳來，沒再稱他為“大人”。欒鳳淒然一笑，“大俠”二字，為多少人傾慕，可其間苦楚，外人又如何得知。他歎了一聲，展開那封密信，交給南山。可南山並不懂突厥語，還隻能求助於他，那封密信欒鳳早就看過，他說道：“信上麵說，‘信物已經收到，望君不論十年百年，都要信守諾言，勿念’。”信物，諾言，勿念。一道光閃過她的腦海，將散落的遺珍串聯起來。一句“勿念”，像是親人之間的告慰，韋氏本就是突厥公主，此信八成由她書寫，寄給突厥可汗或是可敦。信物，南山確定這件信物便是由鹹陽侯保管，而後交給薛勉的那件東西。薛勉這幾日正在府上挖湖，為的就是藏匿這件信物，由此可見，他還未將此物交給他身後的那個人。諾言，突厥人向韋氏和鹹陽侯承諾了一件事情，隻要拿著這個信物，便可以教突厥人兌現諾言。突厥人到底向韋氏和鹹陽侯承諾了什麼，可與突厥合謀，又怕人發現，自當不是什麼好事。她將自己所想告訴欒鳳，欒鳳一語，令她茅塞頓開，“你可曾想過，先皇後和鹹陽侯大費周章得到了突厥的信物與諾言，他們為何要這樣做？若說要謀反，他二人並未有什麼動作，誰還能教一個母親和舅舅操碎了心。”先皇後隻有二子，一個褚楨，一個褚輿。褚楨已經是真龍天子，可這個信物與諾言還在發揮著效力，她眼中電光燿燿，“寧王。”難不成薛勉口中的“那邊”真是寧王褚輿，是寧王一直在與薛勉醞釀著陰謀。人人都以為褚輿是一個花天酒地的草包，可她忘不了寧王府那一夜，褚輿那被劍光照亮的眼睛，青銅鋼鐵，堅不可摧。何況鹹陽侯如此放心地將信物交給薛勉保管，那同薛勉合謀的人，更加無疑便是褚輿了。“可是為什麼？”她依舊不明白，同樣是血脈相連的兒子，韋氏為何要為褚輿留下作亂的籌碼。“先皇後厭惡陛下，陛下出生的時候，她養了許久的金眼貓兒誤食了老鼠藥，死了。”這是南山聽過最荒唐的理由了，為了一隻畜生，母親竟然遷怒於兒子。欒鳳又道：“先皇後是想要寧王爺繼承大統的，可陛下早早就入主東宮，所有德行，都是有目共睹的，她撼動不了半分。”“那她走正道不成，就要叫寧王爺走篡位的邪路嗎？”她一怒，此話便脫口而出，“這算什麼母親，竟要讓自己的親子手足相殘。”欒鳳慢慢地搖了搖頭，語調寡淡：“誰能又能想到呢？她便是這樣的母親。”以如今的形勢來看，寧王爺並未拒絕自己母親的好意，他與薛勉合謀，此時那件信物已經在他的掌控之中了。關鍵之中的關鍵，便是這件信物，若能將這件信物毀掉，那寧王與薛勉的所有陰謀便不攻自破了。之前的齊王案，是薛勉謀劃，直覺告訴她，寧王正在籌謀著將皇帝身邊的重要人物一個個鏟除乾淨。褚楨真成為孤家寡人之時，便是他發難之日，再有突厥的幫助，他勝券在握。龍椅上的人，正陷入險象環生的岌岌可危之中。此時她若是去和褚楨說此事，空口無憑，單憑一封密信，欒鳳的一席話，不足以與寧王和薛勉抗衡，她要想辦法，拿到更多的證據。南山與欒鳳重新回到大獄深處將密信鎖起，一人守匣，一人執鎖，約定對此事守口如瓶。南山拜彆而去，她思量，當務之急，是去薛府上盜出突厥信物。思及薛勉的為人，就知道這薛府是不好闖的，若是莽莽撞撞地去，恐怕隻會落得個有去無回的下場。她去找童鶴討醫藥費的時候，拜托他弄一張薛府屋宇地形的圖紙出來，這件事很急，可又急不得，這探子是童鶴手上極具價值的籌碼，若是因急露了馬腳，便太不值得。等圖紙的這幾天，過得馬馬虎虎，自從南山知道了崔勱中毒的秘密後，陸耽也不大愛來找她麻煩了。褚楨又好似決意要同她冷戰到底，她便每日隻管教羅在和寇星凡練武。崔勱幫羅在補課，常來常往於琳琅院，南山興起時，也在一旁作指導。羅在進步極大，一口氣補學八門，還要練一劍乾坤，可他意誌極其堅定，多半是南山天天對他念叨“天下第一”的功勞。秋意漸漸濃了，落葉半數凋零在地，秋風卷走了如煙如霧的濕氣，徒留乾燥的灰塵隨風起，隨風落。但畢竟是在南方，空氣便也顯得不太粗糙。今年汴城涼得早，桂花搖落時，南山已經換下夏日的輕薄絲衣，換上了布料厚實的秋裝。這日午後，有些許暖陽，照得人渾身骨頭酥透，隻想懶洋洋地犯困。寇星凡月信來了，疼得起不來床，便告假了，隻有羅在在琳琅院裡練習射箭，自然還是由崔勱教他。南山側坐在台階上，太陽光不瘟不火，暖暖烤著她的背脊，不一會兒她便把頭埋在膝間淺淺睡著了。忽然，她聽見腳步聲，正是朝她這走來，抬起眼，是崔勱走了過來。“若要睡便進屋去睡，秋風入骨，小心吹病了。”他站在一旁，側著低下頭看她。“不睡了。”南山眨眨眼，站了起來，“你箭教完了嗎？”“還沒有。”他淡淡答一句，似乎還有些未完的話要說，他欲言又止，沉默了一會兒，才又輕又快地問了一句，“我答應帶羅在去吃喜得飯莊，你一同去嗎？”南山歪頭看他一眼，還以為自己是聽錯了，崔勱自言自語般的又尋了個由頭，“他練得不錯，該有獎賞的。”“我去的。”她燦爛一笑，有人請客吃飯，怎能不去，何況自從破產以後，她已經好久沒有好好吃一頓了。聽到她答應了，崔勱抿著嘴，卻還是透出一股笑意。他彆過頭，垂下眼睛極快地一笑，仿佛雪原上升起一輪太陽，柔柔地曬化了冰天雪地。南山看他臉朝著一邊，也不說話，便用肩頂一頂他，“怎麼？舍不得了？”“舍得——”他稍稍拉長了聲音，回頭看她時，臉上表情卻沒藏好，雖強板著臉，可一雙眼中的閃爍星光卻出賣了他。那一顆灼眼的寒星飛落，散為漫天的煙火，千萬顆火芯飄墮，融進如水微涼的夜空裡，南山看著他的眼，感到那些星星都墜落在自己心裡。她從不畏懼直視崔勱的眼睛，往日他的眼睛隻能教她覺得冷，此時卻像讓她吃了一顆糖，甜極了。“我想好了，得先來一盒素手金桂酥。”她一笑，轉身看羅在練箭。兩人並排站著看羅在練習，背朝著院門，褚楨來了也未發現。這場景在褚楨眼裡刺眼極了，南山與崔勱，一男一女，院裡還有個孩子。南山看上去興致頗好，不時還笑著同崔勱說話，崔勱回答的聲音，在他聽來，亦是溫柔極了。皇帝陛下不禁拿了一把尺子在心中丈量，究竟南山和他在一起時更高興些，還是和崔勱在一起時更高興些。徐公公乖覺地揣度到了他的心思，不大不小地傳了一句“陛下駕到”。褚楨一皺眉，這兩人轉身的方向一樣，行禮的速度一樣，連說話的聲音大小都差不多。他走進琳琅院來，責問起來，“你們不去處理公務，在這裡做什麼？”皇帝陛下似乎忘記了他自己也沒有處理朝政，跑來了這裡。他視崔勱為情敵一樣的人物，一遇見了二人在一起，心裡便不痛快了。氣氛有些尷尬，崔勱素來無情的眼睛有些咄咄逼人，他稍微往前一站，將南山半掩在自己身後。隻有南山，還泰然自若，隻感覺他們君臣在鬨彆扭。崔勱答“臣在給學生補課”，而南山則答“臣在等著給學生補課”，褚楨一瞬氣結。“那便好好補吧。”他看看不遠處的羅在，惱怒地說了一句，轉身便離去了。陛下陰晴不定，也不是一時的事情了，南山歎了一口氣，抬頭時正看見秋風吹起崔勱的頭發，拂動的發絲下，他的嘴唇微微彎起。崔勱笑了，真是奇了，她不禁問道：“你笑什麼？”“我沒笑。”他臉一冷，淡然地調頭去教羅在射箭了。