即便吳承恩再粗枝大葉，此刻也發覺了周邊的不尋常：冷宮裡依舊雪花紛飛，地上卻已經有了不少積水。這代表著，在這種溫度下，寒冰竟然開始不可思議的融化。半個時辰前，就在青玄與麥芒伍夜談的同時，吳承恩成功的潛入了冷宮之中——偏門剛被推開，玉兔便已經伴隨著一陣暴風雪，握著冰錐出現在了吳承恩麵前。“隻擔心你睡下了。”吳承恩忍不住抱著自己的雙肘，凍得上牙打下牙，但還是擠出來一個笑臉，將懷中小心藏著的新紙鳶掏了出來。暴雪很快便停了，看著玉兔臉上的欣喜，顯然她心情是不錯的。雖然天色已黑，紙鳶——不，那支招魂鳶——還是很快被玉兔熟練的放飛於高空。吳承恩滿足地看著眼前的一切。雖然他很心疼眼前這個因為一點點樂趣便欣喜不已的玉兔，卻明白自己也僅僅隻能做這麼多了。思及於此，吳承恩本打算悄悄從原路離去，卻想不到玉兔忽然身形一軟，暈倒在地。吳承恩本以為是姑娘家氣血兩虛，並沒在意，稍微一探鼻息才慌了手腳：玉兔這是怎麼了，為何好端端的，忽然之間隻有出的氣沒有進的氣？招魂鳶還在空中飄飄蕩蕩，冷宮裡的積水也越來越多，甚至能夠倒映出這冰天雪地。抱著玉兔的吳承恩忽然間被一股亮光驚擾，不由自主地回頭——冷宮殿內，一股奇異的光芒越來越強。同時，吳承恩感覺到了，有什麼東西的喘息聲越來越明顯。地麵的水漬忽然間一陣顫動，緊接著水麵幾乎沸騰——一隻巨大的銀色身影從水麵上盤旋而出，繼而掃視了一眼整個局麵——出現的龍影，便是平日裡縮在天牢裡絕對足不出戶的龍王老板！大殿裡的光芒……暈倒的玉兔……以及，那個隻會惹禍的、該死的吳承恩……“禍事了……”與以往不同，這一次看到吳承恩後老板連抱怨都沒有，隻是顫抖著嘟囔了一句。緊接著，老板迅速拿定了主意，直接張開自己的血盆大口，朝著地上還在恍惚的吳承恩撲了過去。如若平時，吳承恩還有抵抗的能力，奈何現在渾身都幾乎結了冰，動作自然慢了太多。老板一口便將兩人吞進口中，繼而重重墜在地上。說來也奇，一瞬間那巨大的龍影便化作了陣陣水花，而老板與吳承恩、玉兔都已經消失不見。水麵一陣漣漪，不久歸於平靜。天上的紙鳶沒有了主人牽引，搖搖欲墜一番後，終究是掉落在了大殿後麵。緊接著，大殿的木門被人輕輕打開——那一直被冰封於此的玖走了出來。雖然麵相比較年輕，但是因為他的頭發上落滿了白霜，看起來反而有幾分蒼老。冷宮之中，再無旁人。玖漫無目的地走到院中，閒逛幾步之後，本能地在玉兔剛剛暈倒的地方停下了腳步。玖原本麵無表情，蹲下身子用手一探之後露出了微微笑意：在這寒冷的世界裡，似乎隻有這裡還殘存著一絲溫暖。緊接著，玖臉上的笑容一閃而過，繼而用左手朝著地麵一拍——周圍的水麵再次被激起連綿不絕的漣漪。很快，四麵八方，八個舉止穿戴一模一樣的“玖”，各個閒庭信步，走進了冷宮之中。對比來看，九人似乎沒有什麼不同，除了一直被冰封著的本體年輕些許，打扮上也略微素一些，不似現在浮誇。“這些年，辛苦。”玖抬起頭，對八個自己說道；然後他攤開了自己的右手，再次朝著地麵一拍——另外八個身影即刻化作魂魄，帶著多年的曆練與見識，滿足地融入了唯一的歸宿。最終融合了八個自己的玖，頭發多了三四寸長短，臉上也見了棱角。他抬起頭，一邊將自己的頭發束好，一邊看著滿天星光，自言自語道：“原來這些年，發生了這麼多事。竟然那鎮九州也……”玖步出冷宮，門口半跪著兩個一直等候的身影，乃是子囚和太歲。二人自然是被其中一個分身帶來，此刻忠心耿耿地候在門外，隻待真正的二當家一聲吩咐，便會赴湯蹈火、萬死不辭。“走。”玖並沒有什麼特彆命令，隻是親手關上了身後的冷宮偏門；看來，唯一能令他惦記的，隻有玉兔的安危。“玉兔姐出事了？我進去看看？”太歲略微抬起頭，說話時露出了自己稚嫩的虎牙——他的能力，玖最清楚不過。但是玖隻是搖頭：“她不在裡麵。無需擔心，爺知道該去找誰算賬……”一邊說著，玖一邊邁開步子，光明正大的朝著宮殿大門走去。雖然這裡地處偏僻，卻也還是宮中；沒多久，玖毫不避諱的身影便被暗處守衛的大內密探所察覺。隻是幾人略微一瞧，認出此人乃是二十八宿的二當家，而身邊跟著的子囚和太歲也都是京城揚名的硬手，自然是大意不得，不敢貿然出手。然而，大內素來都是皇上直接執掌。這個時辰，驚擾皇上是萬萬不得的。很快，正在休息的麓國師，便得到了上述消息。“從宮內走出去的？”麓國師雖然疲倦，聽聞此話後還是立時醒了個透——玖雖然日日紙醉金迷，卻一直謹遵聖旨，多年內從未踏足皇宮——畢竟之前那幾人之間的愛恨情仇，麓國師也是知曉一二。今日玖突然在此現身，難不成是本體複蘇？遲疑不得，麓國師即刻下令，將神機營調入京城護君；所有大內密探，也悉數蟄伏皇宮之內，暗中守護皇上。麓國師知道，如果自己的猜測成真，那可就真不好辦了……明白這個道理的，不僅僅隻有麓國師。麥芒伍剛剛將青玄送出天樓，正待分彆之際，旁邊院子裡的水井忽然傳來一陣喧囂；緊接著，這口水井如同噴泉一般噴出無數水流。而保持著龍形的老板便帶著吳承恩與玉兔，落在了鎮邪司之中。三人身後其他水流因為玉兔的影響熬不住寒冷，已經紛紛變成了冰柱。老板以這般形態在鎮邪司顯形，實屬罕見；幸好今夜大部分人都已被麥芒伍調走，不至於嚇到一些衙門裡的下人。“禍事了。”老板看到麵前的麥芒伍後，甩甩自己雙鬢上的水漬說道。麥芒伍隻是看了一眼暈過去的玉兔，便已經閃身到了她的跟前，青玄隨後跟上。略微探了一下鼻息後，麥芒伍第一次露出了緊張的神色，隨即亮出一根銀針，搭在了玉兔的手腕上。探得幾聲微弱的脈搏後，麥芒伍才長出了一口氣：“失魂了。”“說起來，剛才我見到了一盞招魂鳶在她手裡。”老板盤起了尾巴，掃了掃不斷凝結在自己鼻子上麵的冰霜。“招魂鳶？”此時的吳承恩猛地明白過來，自己又闖禍了。麥芒伍並無責怪：八成吳承恩也並不知道那東西底細。如此，便簡單了。隻要取回那招魂鳶，玉兔便會無礙。隻是——麥芒伍與老板對視了一眼。老板點點頭，算是默認了麥芒伍的猜測。“青玄，即刻帶吳承恩離開京城。”麥芒伍起身，不容置疑地說道。青玄見麥芒伍神色嚴肅，知道內有乾坤，也不多言，直接回房間取來了李棠用來傳話的那根蒲公英。“我不能走！玉兔她還……”吳承恩心中有愧，自然不肯在此時離去。“帶她一起走。”出人意料的，麥芒伍忽然如此吩咐道。這話一出，倒是讓吳承恩一愣，不曉得麥芒伍這般安排是何目的。麥芒伍也不解釋，隻是匆忙上前對青玄囑咐：“我會儘快派人將那魂鳶送於你，屆時你以木為基礎，連其肉體魂魄，人便會醒。”青玄點頭，那吳承恩還沒來得及再多說一句，一陣海浪憑空而起，將三人的身影掀得如有天高，很快便沒了蹤跡——老板甩了甩自己的尾巴，看得出剛才一招正是他的傑作。隻不過，送走了吳承恩、玉兔和青玄三人倒是小事，最大的麻煩，八成正在朝著鎮邪司而來。“冤有頭債有主。”老板打了個哈欠：“吳承恩帶走了玉兔的話……”“一定要讓玉兔好起來之後再見玖。否則……”麥芒伍說道，但是聽得出這也隻是緩兵之計：“隻要見不到玉兔，玖一時間便不會亂來。”“如此說來，倒算是吳承恩綁架了玉兔做人質？”老板聽到這裡不禁皺眉：“老伍啊，你是真嫌你這個徒弟命長嗎？”“總比現在就與玖衝突要好。”麥芒伍說著，拍了拍手。很快，清風明月便落在了麥芒伍左右。麥芒伍與二人交代一番，兩人麵露驚疑；但是下一刻，二人還是心不甘情不願地領命而去，消失在了夜色裡。老板看著眼前一幕，聳了聳肩膀。“老板辛苦，回去歇息了吧。”麥芒伍注意到了老板似乎依舊沒打算離開，便開口送客。“走個屁。”老板止不住又打了個哈欠：“真能一走了之，我早就走了。那玖的脾氣，你我都清楚。哎。早就說麼，我就該回我的碧波潭，何苦在這裡遭罪……”“老板一番美意，在下心領。咱定然不會牽連老板的。”麥芒伍笑了笑，給予了保證。老板卻隻是哼了一聲，對於麥芒伍的表態不置可否。麥芒伍也不多辯解，隻是進了天樓換了身外出的衣服。“去做什麼？”老板不明所以。“去取招魂鳶。老板自便吧。”麥芒伍說著，便朝著衙門大門，不緊不慢地走去。門咿呀一響之後，整個鎮邪司再無動靜。老板望著麥芒伍離去的方向，忍不住歎了口氣。“要是你們大當家還在的話……”一邊說著，老板一邊盤起身子，進而躍進了水井之中。此時，本該入睡的京城，卻被一個麵無表情的人緊緊扼住了喉嚨。漆黑的小巷裡，玖鬆開了自己的手；兩個蒙著麵的大內密探一並倒在了地上。二人雖無性命之憂，雙手十指的骨骼卻都已粉碎。如果說鬼市是天下的消息來源，那麼京城裡最大的消息網，便是國師替皇上多年苦心經營的大內密探了。想要打探京城裡的消息，最快的辦法，便是從這些無處不在的大內密探下手。誰說京城安危，隻依仗於千裡眼、順風耳二人？吳承恩，龍王，招魂鳶……一切以為無人知曉的秘密，其實早就落入了看不見摸不著的耳目之中。“吳承恩啊。”玖獲知了行凶人的信息後，依舊麵無波瀾。很快，子囚和太歲來到了玖的身邊；太歲倒是不在意，子囚看到地上兩個暈過去的大內密探後，還是略微心有餘悸：主子這次鬨得，著實有些大。這些人乃是皇上直屬，偷偷殺掉便也罷了，為何偏要留其性命？倒不如……想到這裡，子囚的袖口略微一鬆，垂下一根鎖鏈。“找到了？”玖仿佛無意間開口，打斷了子囚的心思。“剛走，不遠。”子囚即刻回應道。夜晚的京城，可以說就是玖的天下。任何一個夜夜笙歌的風流場所，皆是玖的據點，子囚和太歲打探消息自然容易。很快，風聲便從那些剛剛換了班的守城將士身上搜刮了上來：那一黑一白兩個身影，正是刻意繞了遠路，從距離鎮邪司最遠的東城門出了城。人，終究是已經走了。這一點倒是沒有出乎玖的意料。那罪魁禍首逃出了京城，正好暗合玖的心意：畢竟在京城裡動手，還是略顯招搖。隻要離了京城，反而容易動手。“去追。”玖在原地說道。太歲和子囚略微一愣——自己主子的脾氣，他倆大致是了解的。如此大事，玖卻不打算親力親為？顯然，玖明白二人心思：“爺還要去見一個朋友……”剩下的事情無需多說，玖轉過身，邁著不緊不慢的步子，反向而行。而子囚和太歲便點頭，轉而向東追了出去。一路上，子囚不斷向前拋出鎖鏈，繼而手腳一並發力，速度奇快無比。而太歲顯然不善於趕路，隻是蹲伏在子囚肩上，四下尋望。主子剛剛歸來，這一仗，自然隻能勝，不能敗。不到半個時辰，太歲輕輕拍了拍子囚頭上的囚牢——子囚抬頭，半裡之外，那一黑一白兩個倉促的身影，落入眼中。沒有絲毫遲疑，子囚手上加了一把力氣，一躍而上，帶著鋪天蓋地的黑色鎖鏈，墜在了那兩個身影麵前，攔住了他們的去路！果然，此二人，正是剛剛被老板送離京城的青玄同吳承恩！二人見得子囚和太歲，知道來者不善，即刻擺出迎敵姿勢。“你們怎麼找到的？”吳承恩驚慌之餘，似乎非常不解——哪怕二人出城門時露了行蹤，但是自打離了京城，二人一直都是走小路、避大路，屏息前行。為何太歲與這子囚，竟能在這茫茫夜色之中準確追尋二人？“自作聰明。”太歲雖沒正麵解答，卻不由自主地揉了揉自己的鼻子，麵露得意——你以為自己來無影去無蹤？可知你們兜著圈子留下的氣味，早就成了最好的路標！誠然，為了甩開追兵，青玄帶路時還特意繞了不少野路。但是現在看來，這純屬失策——若是帶著吳承恩直線奔離，說不定還能逃躲得遠一些。子囚倒不囉嗦，隻是輕輕抬手，將自己頭上戴著的那頂囚牢之門撥開。“是啊……”吳承恩忽然間笑了笑，隨即抬手，在自己臉上一抹——“自作聰明。”子囚和太歲頓感驚訝。因為麵前的聲音，頃刻間已經變了一個人。而且，是一個他倆非常熟悉的人……黑白衣物卸去，夜色裡突兀地隻剩下了清風和明月。“瘸子，和……騙子。”子囚在衙門多年，多少聽過二人本事。隻是沒想到，這騙子竟然如此深藏不露，甘於落人下風！太歲更是驚訝：難不成，騙子的本事，連氣味都可以偽裝成他人？騙子隻是拍著手笑得前仰後合，絲毫沒在意氣氛變得越來越肅殺。要不是瘸子在一旁小心翼翼地推了推他肩膀，恐怕騙子真要笑死。“那麼，你們找我倆何事？”騙子好不容易止住了笑，朝著子囚和太歲輕鬆地問道：“本想著變了裝，同我兄弟出去找地方賭幾把，沒想到還是被兩位抓了個正著。要不然，兩位就當沒見過我們，咱們就此彆過？”很明顯，騙子是在揣著明白裝糊塗。子囚袖口中已經垂下了鐵鏈；而太歲，也已經四肢著地。“真要動手麼？彆啊，我倆……隻是跑腿，並不善於打鬥。”騙子看到這般光景語氣一慌，似乎還想周旋一番：“況且，咱們雙方的兩位主子素來交好，咱們又何苦這麼認真搏命呢？”“你嘴裡，從沒實話。”子囚這一句話，已經聽不出平日嗓音，卻仿佛是在深淵中的嚎叫——他雙手未動，隻是朝著騙子的方向瞄了一眼——“咣當”一聲脆響。騙子在自己麵前抬起右手，猛然攥住了什麼——隻是，手心內卻是空空如也。隨著手心的傷口緩緩流出鮮血，這才勾勒出了一根鐵鏈的輪廓。這竟是一根完全看不到的鐵鏈！這一擊連一絲風聲都沒有劃破，可謂無影無形！若不是騙子抬手攔住，現在他便已經身首異處了。“動手。”騙子終是開了口——這一戰，哪怕自己認慫，也真的避無可避。是的，騙子的嘴裡，從沒有過實話。比如說自己不能打，比如說……今夜的京城，雖說戒備森嚴，來回路上卻不見任何巡邏的官兵身影。似乎所有人都在有意避開某些事情。麥芒伍已經奔赴在前往冷宮的路上——他似乎並不像之前說得那般著急，平靜的腳步聲，在夜色下能傳出去好遠。距離皇宮大門還有三裡路左右，麥芒伍忽然收住了自己的步伐，站在了大路正中。隻因為，朦朧之中，對麵走來了一個自己再熟悉不過的身影。玖並沒有任何反應，即便看到前麵站著的麥芒伍，也沒有任何表示，隻是繼續前行，直到與麥芒伍近在咫尺。二人目光，卻又彼此飄散，似乎都不願去看對方第一眼。“玉兔一事……”麥芒伍在玖麵前，終是躊躇開口。“隻是爺與你徒弟之間的一點小誤會罷了，與你無乾。”玖倒是輕鬆，似乎並不打算追究。“無心之失，還能補救。”麥芒伍繼續抱著一線希望說道。“信你。”玖聽到這裡，倒是開心：“那麼，你便去補救。爺去殺了他，咱們互不耽誤，最好。”意料之中的寸步不讓。麥芒伍歎口氣，雖然早有準備，卻終是走到了這麼一步：“玉兔，已經被人帶走了。若你還想見她一麵，便不要再對吳承恩下手。”“威脅我？”玖笑了笑，隨即高抬雙手：“好，受用。你自然知曉我的軟肋，這一步毫無破綻。那麼我和吳承恩的恩怨，以後再提也不遲。而眼下……”言語間，玖的目光，第一次落在了麥芒伍的身上。“許久不見，你倒是一點沒變。”麥芒伍抬起頭，看著那自己再熟悉不過的麵孔，開口說道。“嗯。許久不見，你倒是老了。”玖笑了笑；月光下，麥芒伍似乎滿頭銀發，也難怪玖會如此調侃：“看來事無巨細，你都事必躬親，帶領二十八宿果然辛苦。大當家當年說得對，爺還真不是這塊料。”“鎮邪司乃是朝廷棟梁，身為管事，自然鞠躬儘瘁。”麥芒伍答得，不免生硬。“咱二十八宿豈止棟梁，各個都能頂天立地。”玖臉上的笑容，漸漸消失。“此話不假。”麥芒伍點頭：“鎮邪司這些年確是出了不少後起之秀，稱得上名動天下。”“名動天下的，是咱二十八宿。”玖終是收了笑容。“鎮?邪?司。”麥芒伍低下頭，輕輕歎了口氣，卻一字一句說得堅定。“皇帝的狗……”玖的眼神已經毫無感情，言語間，已經橫著比出了兩根手指置於自己胸前。而麥芒伍也已經攤開了手心，亮出銀針。他抬頭望去，夜色熟悉得如同幾年前一樣，溫柔之中暗藏殺機。如果，隻是如果。如果當年沒有那場驚天變，今天自己也不至於同唯一的摯友走到這一步吧……如果那樣的話，該多好……