令儀仍舊喜歡站在假山上俯瞰海龍府，似乎人站得越高，眼界就會越廣，許多事也看得更分明。雲旗立於她身後，陪著她站了許久，忽聽她小聲道：“送走了？”“是，讓姑娘費心了。”雲旗道。“雲旗，許是我被困在這裡太久了，雖然見天看報紙，想知道外麵發生了什麼，可終歸還是不知道的。”令儀歎了口氣道，“比如那個俄國奸……不是，他叫個什麼名來著？若換作我，非親非故，又會招至禍患，必不會理他。可那日你說給博洛的那些話，我又覺得很有道理。隻是那救世的英雄到底不是誰都能做的。二爺新婚夜出逃，還不是因為被那些滿嘴裡喊著‘救國救民’的人出賣了。”“因為那些人的信仰不堅定。”雲旗淡淡地道。“你說的啥？”令儀微蹙了眉扭頭看現雲旗。“信仰。”雲旗微微含笑，也不看令儀，目光拋向天際，似能看到很遠很遠，“有人信道，求長生不老，有人信佛，求極樂淨土，可有人就信這天底下的公道正義。再說直白點，山賊胡匪殺人越貨從不手軟，嘴裡說著‘腦袋掉了碗大個疤’，可真到斷頭台上沒有不腿軟的。當年菜市口‘六君子’慷慨赴死，都不過一介文人書生，卻有‘我自橫刀向天笑’的氣魄，難道他們就真的不怕死嗎？”雲旗說著轉向令儀，“信仰，有信仰的人才不會渾渾噩噩地活著，知道自己死得其所，才不會害怕。”令儀如聽天書，愣愣地看著雲旗，半晌方道：“我隻道這些年自己也算曆練出來了，原來真正大有長進的是你，你說的這些我雖不大明白，但聽著如擂鼓鳴鐘，總有些震動。既如此，我也該往外走走、看看，見天拘在這裡到底是管窺蠡測了。”雲旗笑看著令儀：“姑娘要去哪裡，我一定奉陪。”“你卻不行。”令儀忽正了神色，“給商號惹下這樣的麻煩，你就這樣草草地蓋過去了？就算現在不分主仆，我也是東家，你一個掌櫃的總要給我一個交待！”雲旗不解，略想想，不由笑道：“這交待是……姑娘又要怎樣，不妨直說。”“我們元冬姐姐模樣不必說，難得性情爽利又十分能乾。”令儀忍笑道，“你如今在商號裡拿的是除我之外頭一份的紅利，那些銀子錢也不知做什麼使？不如我找個人幫你管著吧。”一語說的雲旗不由臉紅，悶聲道：“元冬姑娘自是個好的，隻是她一個姑娘家，我卻是鰥夫一個。”令儀故意重歎一聲：“唉，這話極在理，不如……你三媒六聘地派了人來，看看人家姑娘的意思，我少得幫你多說說好話吧。”雲旗知令儀一心促成此事，這些年他與元冬亦是有情分的，便低頭道：“元冬雖是個服侍丫頭，這深宅大院裡住著，差不多人家的小姐還比不上她，我那裡窄小，隻怕委屈了她。”“窄小還罷了。”令儀忽然神色一凜，悄聲道，“你連老媽子都遣出去了，卻還被人洞察秘事，趙顯忠突然發難必是得了準信兒的，且你做事一向周密，我隻不信保安團那起子兵痞有那麼大能耐？如今，借著娶親的事，換一處宅院，也摸一摸身邊知近的人，元冬那丫頭伶俐，隻怕還能幫得上你。我已經讓小石頭去查，倒要看看這背後做怪的到底是誰。”“勞姑娘掛心。我已在查，隻是……”雲旗猶豫地閉了口，片刻方道，“且慢慢查吧。”段燾誠意識到“天增順”家產紛爭是一件不可能打贏的官司時，初冬的第一場雪已飄飄緩緩地落進海龍府。這件事說來蹊蹺，海龍府地方法院原是支持“天增順”的一切與茉蓉無關的，可開了兩庭，法官的口風就不對了，話裡話外偏著原告，說她兩個到底是血親姐妹，那“天增順”又是她們父親的名號，既有姐姐的，亦該有妹妹的。原告不過要一個煤炭所實不過分。無論段燾誠怎樣據理力爭，反複重申此“天增順”非彼“天增順”都無濟於事。雖然庭審判決一拖再拖，但段燾誠已心知肚明，那隻是因為法院不敢得罪公署專員，而那位專員又與郭師長相交甚篤，輸官司隻是時間的問題，再無關其他。想起初見那日，令儀的種種說法，如今一一驗證，段燾誠忍不住氣餒，他總以為以法度治國家，卻沒想到這個國不成國，家不成的地界多數時候是不需要法度的。令儀無心顧及官司，因為立冬那天，元冬一身正紅色喜服，在上房與令儀磕了頭，四個福壽雙全的婆子扶著上了轎輦，十足按旗人的老規矩，風風光光地嫁出了郭宅。花轎出門時，元冬忍不住挑了帳麵的紅紗，掀起轎簾望向郭宅。元冬是家生子，從出生那天起便注定是奴才，從小學服侍人，十歲被老太太屋裡挑上來做粗法，十五歲到額林布房裡侍候，後來陪著令儀曆儘磨難，共擔風雨。原以為此生也就如此，再無其他，不想竟有這樣的境遇 。令儀為她備下的那些嫁妝還罷了，能嫁給知心知近的人，餘生終究是不孤單的，眼看著令儀立於陛階之上，遙遙地笑望向她，眼淚竟一顆一顆止不住地流下來。轎旁服侍的喜婆悄聲道：“大奶奶大喜。”說著將轎簾子掩好。直到迎親的儀仗再看不見了，令儀方轉身回府，往常該元冬扶上來，此刻卻早換了一雙大手。“你是真疼元冬，才見了拉嫁妝的車，竟比你出嫁時還多。”博洛悄聲笑道，“大奶奶這樣成全元冬，多早晚成全了自己。”令儀笑拔開博洛的手：“雲旗越發不懂規矩，這樣的好日子也不請二爺去吃酒聽戲。”“請了，現下人多，我們爺說過一會子再去，早起打發我送了賀禮過去。”得安在一旁笑嘻嘻地道。“多嘴！”博洛瞥一眼得安，笑向令儀道，“連你尚且躲了，怕他們不自在，何況於我，怎地那樣沒有眼色？”令儀含笑道：“既是這樣，你往上房來，曲蓮熬了紅棗蓮子銀耳羹，最補元氣，你吃一碗嘗嘗。”博洛便送令儀往上房去，轉頭對得安道：“拿十塊錢賞曲蓮，以前東院裡服侍過大爺的老人兒就剩她一個還是大奶奶身邊，說我的話，賞她服侍奶奶的忠心。”得安忙應承著去了，令儀悄笑道：“偏你這樣小心，曲蓮必定惱你不放心她，仔細她報怨你。”說話間，人已至上房院門前，博洛停了腳步，令儀不解的瞧了瞧他：“不進去嗎？”博洛搖了搖頭，見左右無人，低聲道：“有要緊的軍務，我要回駐地一趟。”“就這樣急？”令儀更想不明白，“況如今你尚在丁憂，什麼軍務還要你出麵？”博洛笑而不語，令儀亦自知失言：“罷了，你快去吧，那銀耳羹……留一碗你回來吃。”見令儀低眉順眼，博洛不由欣喜，抓了她一雙手才要說些體己話，就聽一陣小跑聲音，博洛不回頭亦知是得安冒冒失失跑來，不覺垂頭喪氣，鬆了令儀的手。“按爺的吩咐賞了，誰知曲蓮那丫頭不知好歹，竟惱了，說什麼也不要爺的錢。”得安笑回道。見博洛黑了臉，令儀忍不住嗤笑出聲，博洛一腳踢在得安屁股上，咬牙切齒地道：“合家上下，屬你知好歹，那十塊錢賞你。”“賞我？”得安笑道，“我沒做什麼討爺喜歡的事呀。”“賞你有眼力價兒！”博洛說著，也不去看令儀掩口笑個不住的樣子，轉身就走。得安看看令儀，又看看他爺的背影：“那什麼……怎麼了這是？”令儀越發止不住笑，隻推得安道：“還不跟著！”須臾，曲蓮端了銀耳羹上來服侍令儀吃了，果然報怨了一番博洛賞她錢的事。令儀作好作歹勸了一場。這些日子因忙著元冬的婚事，家下各房亦疏於管束。彆處尚可，西院如今就隻住著博洛。自蘇茉出府，明庭便同著沅芷一處，與令儀同住。令儀深恐院落大人少，丫頭們打掃得不儘心，越發顯得疏落，便先往西院去查看。人還沒進西院，就見煙火繚繞。曲蓮先叫道：“趕是走水了！這還了得！”說話間，主仆兩快步進了院子，正見三個小丫頭，都不過十四五歲的年紀，正在院子裡燒樹葉，一股子煙塵撲麵而來，曲蓮忙護住令儀，罵那些丫頭道：“作死的小蹄子，什麼地界兒跑來燒樹葉，走了水可怎麼好？就這樣懶，收拾了外麵燒去能多走幾步路？哪裡就走大了腳？”三人見是令儀，忙不迭的請安，其中一個年歲稍大些的被另外兩個推出來，喏喏地回道：“是二爺吩咐了，葉子燒了和了土，埋在樹根下。我們原也怕煙太嗆，特特趕著爺出門子我們才燒的，再不想大奶奶這會子來了。”令儀低頭看看院子裡兩棵落儘葉子的大楊樹，不禁笑歎道：“果然是‘化作春泥更護花’，難為你們爺一番心思，接茬燒吧。”說著自向書房走去，遠遠地見有個人影從書房出來，急急地向後麵院子跑。“誰在那裡！”令儀喚一聲。曲蓮緊跟著大聲嚷道：“誰在那裡鬼鬼祟祟地？大奶奶在這裡，快過來回話！”那人腳步一滯，又急急地要走。令儀眼尖，先認出來：“煜祺，你又在我跟前弄鬼兒！眼看當爹的人了，白天黑夜玩不夠，你仔細嚇著我，我叫你二哥哥使鞭子打你。”那人轉回身，果然是煜祺，曲蓮拍手笑道：“奶奶好眼裡，三爺就是個孫猴子，也逃不出奶奶的法眼。”煜祺笑嘻嘻地行至令儀身邊，笑道：“今兒這樣的好日子大嫂子怎麼沒去吃喜酒？”“我去了反拘住他們，沒得叫他們不自在。”令儀笑道，“不如不去。你今兒是不用工作嗎？怎地跑來你二哥哥這裡？”“哦……今兒公司放假，我閒著也沒事，想來二哥哥這裡找本書看看。”煜祺笑道。令儀打量著他，他雙手空空，全身上下也沒有可以裝書的地方。煜祺知其意，忙解釋道：“那個……我原想找《海國圖誌》讀給霽華聽，誰知竟沒找著，也不知道二哥哥的放在哪裡。霽華那裡還巴巴地等著我呢，大嫂子沒什麼事，我先走了。”話音未落，煜祺轉身就走。“哎……”令儀要叫他，見人已走遠，卻仍忍不信高聲道，“那書到底要不要緊？我打發人再出去買一本來。”煜祺也不回頭，也不答話，急急地走了。“這孩子，還是這麼毛毛燥燥的，哪像個要當爹的人？”令儀笑歎。曲蓮扶著令儀道：“三爺再大，奶奶跟前也是個孩子。”令儀搖搖頭，自顧進了書房。才一進門不由笑得打跌，難怪煜祺找不見書，博洛書房裡亂得如同大風刮過一般，忙吩咐曲蓮道：“去，把方才那三個丫頭……就要回話那個叫來我問問，他們是怎麼服侍爺的？”曲蓮忙返身出去。令儀自向桌案前將典籍古書一件一件收起擺好，忽低頭見桌案下麵一個小屜子，一角信封夾在外麵，忙蹲身去拉屜子，卻見是上了鎖的。令儀小心地將露在外麵的信封抽出來，見上麵寫著“郭師長親啟”，信封被拆開過，令儀猶豫了一下，隨手拆開一瞧，原來是孫德勝寫的，字跡比之當年竟大好了，疏疏幾句，不過是說些二十八師的作訓事宜。難怪博洛說有軍務要忙，想必這樣的信函還有更多，孫德勝必是常常彙報軍務的。隻是這樣的信函博洛必不會隨便放著，怎地會從屜子裡擠出來？令儀皺了眉，再細看那屜子上的將軍鎖，周圍一點劃痕，竟像是被撬開過的樣子。“回奶奶，芸豆來了。”曲蓮挑了簾子引著方才回話的丫頭進了書房。令儀忙將信函藏於書下，笑道：“原來叫‘芸豆’。蘇茉在時起的名字吧？”“是。”芸豆說著恭恭敬敬地請了安。令儀不動聲色地道：“那說起來也該是這院子裡的老人兒了，怎地服侍爺還這麼不上心？”芸豆慌道：“並不敢不上心，隻是我們年歲小，一時想不到也是有的，哪裡沒做好，還求奶奶指點。”“倒是個靈透丫頭。”令儀笑道，“既說服侍得好，怎麼二爺的書房亂成這樣？”令儀說著，向書架上摸了一把，攤給芸豆看，“瞧這灰，掃一掃夠栽一盆花兒的。”芸豆忙福一福，道：“大奶奶明鑒，二爺打著罵著不叫我們進他書房，前次一個新來的丫頭不知底裡，賣弄勤快進來打掃，二爺竟連夜將她攆出去了。”令儀想一想，心中也便了然，忽然想起什麼，問道：“既這麼著，怎麼三爺倒可以隨意出入？”芸豆一臉茫然地看向令儀，又看向曲蓮，少不得實話實說：“並……並沒見三爺來過。”令儀一驚，霎時間心頭轉過百十個念頭，片刻扭頭向曲蓮道：“你且先去把西院所有的下人都召集起來，好好說給他們，服侍爺必得小心謹慎，二爺心粗，又不言語，他們也該仔細著，彆失了規矩，白委屈了二爺。我和這丫頭有話說……”