1930年，北國已亂，南國不安，可荒唐的世道裡也有貞靜的人世，尋常的歲月裡亦有梅花的消息。梅城人喜愛畫鵲兆喜，極尊重喜鵲帶來的喜氣。梅城人家的院落裡要是出現喜鵲在枝頭或者屋簷上，總是忙不迭地打發小孩去捉肥大的蟲子來吸引喜鵲築巢，為的是求一絲喜氣，在戰時更是如此。人們常說，隻要喜鵲仍願意在這裡安家，梅城就能保持歲月的靜好。新月是京城人士，長於梅城邊緣的小鎮南芫鎮，自母親去世後便無依無靠，所幸還有陳家對她多多照拂。她是遺腹子，未曾見過父親。聽母親說，父親曾於陳家有恩，她與陳夫人亦是閨中密友，所以家族發生變故之時，便決定遠離京中變故，南下投靠。陳叔叔感念父親的恩德，在陳府隔壁建起一座院落贈予她們，在兩個院子之間開了個小門，互通友好，又將家具和奴仆等一應事宜打理妥帖，對外隻稱是夫人的寡妹前來投靠。從此，她便稱陳夫人為姨媽，陳叔叔為姨父，陳家獨子陳嘉為表哥。“小姐，小姐——”忍冬雙手抱著一團小東西，急急忙忙跑進屋內。“怎麼吵吵嚷嚷的，又要讓人笑話了。”新月換了一身輕便的衣裳，正在檢查行囊，聽見忍冬的叫喚，從內屋走了出來。忍冬吐了吐舌頭，打開手掌，讓新月看見她手裡的雛鳥。“小喜鵲？”臟兮兮的雛鳥耷拉著腦袋奄奄一息，新月著實分辨不出初生的小鳥哪樣是哪樣，可這梅城最多的就是喜鵲了。因這原因，見到鳥雀也總往喜鵲上猜。忍冬連忙點頭，“它摔在地上，我把它撿起來放在桌子上，然後它媽媽繞了兩圈就飛回窩裡，不要它了。小姐，你說它還能活嗎？”新月遺憾地搖頭，“你不該動它的。沾染了人氣的雛鳥，母鳥聞不見自己的氣息，是不會要它的。”忍冬是奶娘的小女兒，自母親和奶娘離世後便一直跟在新月身邊服侍。可她到底比新月小兩歲，新月總是忍不住把她當作妹妹寵上幾分，舍不得抹去她的天真活潑，便養出了幾分小孩子的心性。忍冬立刻像蔫了的茄子一樣，沒精打采的。新月有些不忍心，安慰道：“你撿些枯草幫它做一個窩，至於能不能活便隻能聽天由命了。”“嗯。”忍冬稍微打起一點精神，注意到新月的穿著，露出不讚同的神色。“小姐，你又要出去了嗎？這個月都是第三次了，你又不讓我跟著，太危險了……”忍冬囉嗦起來的勁頭跟奶娘如出一轍。新月明白忍冬的擔心，可該做和不該做的，她心如明鏡。如母親所言，活著左不過就這一世而已。她從不寄望新月能夠繼承家業，那對一個姑娘家來說太艱難了，她隻求閨女一生平安喜樂、自由順遂。偏偏新月對醫藥極有興趣，不愧是骨子裡流淌著醫藥世家的血液。少時，母親有意不讓她接觸醫術，不想讓她背負丈夫的遺願，甚至是步丈夫的後塵。後來，新月無意中發現箱籠裡的藥典，萌發了興趣，自己研究起來。也虧得她有悟性，每每從外麵摘回來的野草真的是藥草。新月沒事便躲在房間裡搗鼓藥草，還把藥草送給家中患病受傷的奴仆。等母親發現的時候已經無法阻止她濃厚的興趣了，便隻能好好教導她，避免學藝不精，害人害己。“如果我趕不及在晚飯之前回來，你記得幫我遮掩過去，就說我去程府作客，程穎留我吃晚飯。”新月邊往外走邊囑咐。程穎是程府的二小姐，是新月的好友，以往也常在她家吃飯和留宿。自從母親走後，新月每日都會去隔壁吃晚飯，後來姨父姨媽也相繼去世後，便隻剩下陳嘉和她一起吃了。若是不找好借口，陳嘉一定會等她的。陳家和新月的家族一樣，都是醫藥世家，所以當年陳家家主決意在南芫鎮安家之時，便看上了金鶴山的好，將陳府建在山腳，遠離城區的喧囂。梅城四季如春，即便是冬日也能看到鬱鬱蔥蔥的樹木，而金鶴山因為地勢高的關係，越往上走，在冬季寒冷的年份，也能遇上飄雪。如此多變的氣候造就了金鶴山的植被非常豐富，其中不乏珍貴的野生藥草。但同時山上也危機四伏，陳嘉的叔叔便是在采藥時遇上野狼襲擊傷勢過重而不治身亡的。自此以後，陳府的人便很少上山采藥，隻是每年會外聘打手並組織全府的護院仆人一起上山，大規模地采一次藥。所以陳嘉不讚同新月獨自上山采藥的行為，若是讓他知道了，能對著她語重心長地絮叨上三日三夜。可是新月自小就喜愛觀察植物，親自采摘和製藥。這習慣已經養成了十幾年了，哪裡是彆人三言兩語就能勸住的。新月一邊默背著鐵皮石斛的形態特征和生長習性一邊往山上走。昨日她下山的時候在山澗峭壁中似乎見到了鐵皮石斛，可惜當時天色已晚光線不夠，看得不夠清晰。結果昨晚她心心念念著那到底是不是鐵皮石斛，徹夜難眠。今日午膳後便忍不住要去看個清楚，若是能夠采摘下來那真的是做夢都能笑醒。七月流火，天氣漸涼，可她還是出了一身汗，走了約莫一個時辰，在一塊大石頭旁坐下歇息。如果沒有記錯的話，應該就是在這個位置了。新月抬頭張望，熱切地尋找著心中所想。找到了！新月左右踱步，見右側的石頭堆疊得像淩亂的階梯一樣，似乎可以爬上去，便從背上的籮筐中拿出藥鋤掛在腰間，將鞋襪脫下想往上爬。新月剛爬上一塊大石頭，右腳忽然被什麼東西拉扯住，手一滑摔倒在地上。腳和手上立時劃出了血痕。她往右邊看去，此時才發現在草叢中躺著一個穿著軍服的人。他雙眼如鷹一般銳利，直勾勾地盯著新月，盯得她不禁背脊發涼。隻是下一瞬，他便失去意識，暈過去了。新月站起來，一瘸一拐地走過去，發現他應該是中毒導致的昏迷，一摸額頭，已經出現發熱的症狀了，將他翻轉過來，果然背部有一條又深又長的傷痕，腐爛的肉和破爛的衣服攪和在一起，黑糊糊的一團，觸目驚心。新月知道鐵皮石斛能夠解毒消炎去熱，這樣看來，那藥草是非摘下來不可了。她的右腳扭傷了，隻能將重心放在左腳上，以左腳發力向上爬去。所幸近日沒有下雨，天氣乾燥，否則泥濘濕滑，前路更渺茫。等新月真的將鐵皮石斛摘下來的時候，手心和腳板都是紅通通的，特彆是手掌，麻得鑽心窩。那男人實在是過於高大，新月沒有辦法將他扶起來，隻能用竹子搭了一個簡易的筏子將他拖著走。山裡頭有一間茅屋，是陳家建造的，專門給上山的人歇息準備的。男人醒來的時候，身處一間茅屋裡，趴在茅草堆裡，上半身沒有衣服，身上蓋著一件灰色披風，火光劈裡啪啦地跳著，在白日裡不太顯眼，卻感受到一股溫暖的熱氣，四周十分安靜。他用手撐著緩緩起身，覺著身後濕漉漉的，用手一摸，手上沾染上攪碎的藥草。有人幫他上了藥。“你醒了？”新月抱著一捆乾柴走進屋裡，“覺得怎麼樣，還有發熱嗎？”她站在離他三步開外的地方放下乾柴。因不確定他的身份，又想起他昏迷前犀利的眼神，不敢輕易靠近。他又用那種狩獵般的眼神盯著她，好一會兒才移開雙眼，等他再次看向新月時，已經換上淡漠的神情。“有勞姑娘了。”他換了個姿勢坐起來，披風滑落，露出精壯的胸膛。新月懊惱地將眼神移開。早先幫他上藥的時候迫不得已將他的衣服脫了。當時他沒有意識，不覺得怎樣，現在他醒了便尷尬了。她不知道他會這麼早醒，早知道就先幫他把衣服套上。新月解釋道：“你的傷勢很重，所以我幫你把衣服剪開，處理了傷口。隻是這裡沒有稱手的工具，隻怕會留疤。”她從雜物堆中找出一套仆役的衣服遞給他。“你先將就著穿上吧。”他接過後穿上，仍是說著同樣的一句話：“有勞姑娘了。”然後便是一室寂寞，他表現出一副拒人於千裡之外的樣子，新月也不好搭話。可是即便醫者眼中病人無性彆，新月不在乎孤男寡女共處一室，但是也害怕所救非人。於是她隻能硬著頭皮問：“抱歉，我不是八卦，隻是我應該有權利知道自己救的是誰，是好人還是壞人，是吧？”他沉默了片刻說道：“國軍少將周頤。”周頤，字年熙，梅城督軍次子，人稱年少帥。即便如新月這般不了解時事的閨閣女子，也久仰大名。沒曾想他居然會出現在這個窮鄉僻壤之中。不過也難怪，新月憶起前陣子陳嘉曾經說過，鎮上這短時間多了很多生麵孔，讓她少出門，免得沾染上無畏的事端。似乎是說在附近的大山中發現鐵礦，隔壁禹城的督軍想要分一杯羹，挑起了爭端。事情源於南芫鎮雖然屬於梅城的管轄範圍，但實際上卻是離禹城更近，所以金鶴山、雁南山等自然也離禹城更近。也是因為地處偏遠，所以周督軍一直沒有派軍隊駐紮在南芫鎮。近來，兩撥勢力便在南芫鎮較勁起來。他應該是奉命前來處理軍務，卻不知道為何受了重傷倒在山裡。新月此時才知曉，她一不小心，救了個了不得的大人物。她重新打量眼前男人的同時，周頤也在審視遠遠地坐在屋子那頭的救命恩人。