“奎木狼大哥，在這荒山裡一住這麼多年，你們夫妻倆不覺得寂寞嗎？”李棠看著眼前的荒山，風景雖好，可看上十年，也會覺得無聊吧。“一個人住當然寂寞，有人相伴便不會。”奎木狼笑笑。“可是……我們來了這麼久，還從來沒有見過百花羞呢……”小杏花在一旁微微皺了皺眉頭。奎木狼沒有回答這個問題，隻看到波月府的門口來了幾個路過的苗人，滿麵風塵，神態疲憊地比劃著什麼。奎木狼雖然不大懂得苗語，卻爽快至極，不僅拿了幾杯酒水，還送了一個滿滿的酒壺給這些人路上解渴。送走了千恩萬謝的苗人後，奎木狼才走了回來，坐在李晉身邊說：“其實，之前的景色還算不錯，從這邊到你能看到的最遠處，都是森林。隻是這些年，樹全部都被苗人砍了，隻剩下這些光禿禿的石頭。”李晉還沒說什麼，小杏花突然顫抖了一下，嘴唇也倏地變得慘白。“奎木狼大哥，彆再說了……”小杏花捂住胸口痛苦地說。奎木狼臉色一變：“怎麼，杏花姑娘，難道你知道苗人為什麼砍樹嗎？”“我……不是……”杏花臉上的痛苦神色加劇了，“我隻要聽到……那兩個字，就會覺得很疼……”眾人忙圍上來，李棠努力忍住笑：“小杏花，你說的那兩個字，是‘砍樹’嗎？”“不要再說……”杏花跪倒在地，眼淚都湧了出來，這次，她的臉上一點血色也沒有了。李晉正色看著李棠說：“小姐，彆這樣淘氣。”李棠一邊扶起杏花一邊笑嘻嘻地對奎木狼解釋：“你彆看她名字叫杏花妖，其實她算不上什麼妖，她道行太淺，經常忘不了自己是棵樹呢。”奎木狼看看孱弱的杏花，也忍不住覺得好笑，可是又覺得大笑不禮貌，隻好強行忍住。杏花淚眼朦朧地看著眼前忍笑的人們，剛才渾身刀砍斧鑿般的痛苦還未完全消失，她有點委屈，他們都不能理解她是真的能感覺到疼，還以為這不過是假裝柔弱的矯情。這也不怪他們，杏花想，他們一個是天下聞名的李家大小姐，一個是天生高貴的二十八宿之一，就像她不能理解他們的煩惱一樣，他們也不能理解她的痛苦，出身不同，有些感受無法傳達。這不能勉強。隻是，道行淺又怎樣？她又不想稱王稱霸。忘不了自己是棵樹又怎樣？她本來就是樹啊，為什麼要忘記？杏花默默地轉身走開。李棠愣了一下，追在她身後喊：“小杏花，我開玩笑的！”“說真的……”李晉抬頭看看走遠了的杏花和李棠，壓低了自己的聲音：“說不定過段時間會有執金吾殺過來的。到時候你可彆怪我不能出手幫你。”“自然用不著。你的任務是潛伏於李家，沒必要為了幫我而扯破身份。”奎木狼笑著擺手，示意李晉想多了。幾年前，錦衣衛內部要選取一人前往李家蟄伏，探聽李家動向。本來這個差事，怎麼想也該是交給奎木狼去做。畢竟當時他正在追求百花羞，一切都顯得那麼順理成章。偏偏李晉卻被皇上欽點，頂了奎木狼的位置。麥芒伍雖然多次上了密奏，卻依舊無法改變皇上的心意。皇上的理由隻有一個：“愛卿如何保證那奎木狼不會真的叛了朕？”一番話，倒是讓麥芒伍無法辯解。私底下，麥芒伍本打算同李晉去說清楚利害關係，然後自己找個借口向皇上請辭——隻是這李晉得了皇上的密旨後，卻連招呼都沒和任何人打，連夜領著哮天走了。著實，我行我素的李晉一下子打亂了麥芒伍的算盤。算起來，麥芒伍和李晉關係也還湊活，他倒是沒覺得李晉此舉有什麼壞心眼——這人八成是覺得臥底是個閒差，比起沒日沒夜除妖的二十八宿要清閒太多，這才躲懶直接跑了……李晉的這番誤打誤撞，雖然令麥芒伍措手不及，但反而讓皇上讚不絕口：這般行事謹慎，可成大器。確實，李晉這沒頭沒腦地忽然離開，消息倒是封鎖地滴水不漏。加上皇上在內，京城裡麵知道李晉去向的人，不會超過五個。隻是，這五個人之中，就有奎木狼。即便素日裡再爽快，李晉這不開眼的舉動還是著實惹火了奎木狼；幸好，後來奎木狼去李家提親時還算順利。當時的奎木狼早就盤算好了：要麼，自己帶著百花羞回來；要麼，自己帶著李晉的腦袋回來。一番往事，如今已經化作笑談。奎木狼抬頭看了看日頭，算了算時辰。——青玄應該已經遇到了等他的那個人了吧……十裡外的苗人集市。九劍的兵器很鈍，但是圍繞著劍刃的劍氣可不是鬨著玩的。青玄沒有輕舉妄動，知道自己哪怕此時拿起念珠，背後的九劍也會毫不遲疑的出手。即便九劍本意不打算傷及自己性命，但是刀劍無眼，會是什麼結果誰也說不好。與這人打過幾次交道，吳承恩心裡明白，此人徹頭徹尾是個死腦筋，話是肯定說不通的。以青玄的性命冒險？吳承恩可是想也沒想過。夾在吳承恩與攤主之間的那把梳子，閃爍的光芒已經漸漸弱了下去。九劍看到眼前的苗人老漢淚流滿麵，誤以為是被自己嚇住，便開口說道：“老人家，此事與您無關，煩請您……姓吳的，住手！”九劍突然高聲一喝，吳承恩伸進懷裡的手頓時停住——他的左手其實已經捏住了火銃。“知道你有暗器，交出來。”九劍其實一直沒有放鬆警惕；本來他就擅長於以少打多，盯梢兩個人的舉動，倒也輕鬆。吳承恩悻悻然，無奈地掏出了懷中的火銃，扔到了一旁——他並不著急；因為自己的腰間還藏有另一支火銃。隻要等一會兒，趁著那九劍大意，便可以……忽然間，吳承恩覺得自己被什麼東西拽住了一般，身子猛地向前一傾。等到吳承恩頓住腳步，卻發現自己已經將對麵的攤主摟在了懷裡，而手中則握住了火銃，指著攤主的腦袋。“你乾什麼！”九劍和青玄同時一愣，幾乎異口同聲地說道。吳承恩滿頭大汗，想張嘴說話，卻發現自己沒辦法開口——不對，不對！剛才自己是被什麼東西控製住了一般，才做出了連九劍都來不及反應的一連串動作！冷靜下來想想，剛才的感覺，就仿佛是自己的骨頭扯著自己動起來一樣……而此時吳承恩也已經感覺到了攤主身上散發出來的妖氣；即便剛才這妖怪沒有顯露，但現在自己已經和攤主接觸到了，能感受到這妖怪道行不淺。看來，剛才定是這妖怪釋放了妖氣，通過兩人手之間的梳子蔓延於吳承恩的整個經絡，進一步控製了他的行動。眼下，吳承恩卻已經無法反抗，隻能逼住了老漢，做出一副老漢無法反抗的樣子。九劍確實沒料到吳承恩會來這麼一手，一時間有些拿不定主意。“狗急跳牆嗎？”九劍舉著巨傘，同樣逼住了麵前的青玄：“本以為你不是如此下作之人……但是，這老人與我非親非故，你覺得我如何會受你的威脅？”這番話倒是頗有道理，若不是自己動彈不得，吳承恩恨不得點頭稱是。隻是，事已至此，他又始終無法控製自己的下巴，隻能裝作高深莫測的樣子。同時因為不曉得自己懷中的妖怪到底是何居心，他趁機不斷地朝青玄眨眼，希望青玄能夠看出端倪。眼見吳承恩並不答話，九劍本以為他打算放棄，沒想到火銃突然響了——吳承恩以迅雷不及掩耳之勢，放了一槍在老漢的腿上；那老漢即刻慘叫起來。這身法之快，加上因為吳承恩的眼神飄忽不定，就連九劍也有些後知後覺。而吳承恩隻聽到了火銃驚雷般的聲響，卻無法低頭看到到底發生了什麼。這書生什麼時候有了這等身手？難道之前一直在隱藏實力？九劍不由得遲疑起來，良久，還是後退了一步。吳承恩這才看到，九劍的背後，還站著一個苗人小男孩，小男孩正用小手緊緊抓著九劍的後腰，一臉恐懼……說來也巧；當日九劍救下男孩之後，竟然是這個男孩領著九劍走出了層層迷陣。九劍本想背起男孩離開那沙海，但是發現自己的腳步隻要有微妙的錯誤，便會在同一個地方打轉。而這苗人孩子，卻是認路的，他領著九劍一步一步，走出了迷陣。當吳承恩控製住了對麵的老者後，這孩子就一直在九劍身後拉扯，似乎是不想讓九劍為難於對方。九劍心下以為，這孩子的其他同族全部殞命於眼前，此刻自然是不肯再見到有人屠殺同族。畢竟這孩子有恩於自己……九劍思忖再三，才退了這麼一步。但是，他盯著吳承恩的目光，已經充滿了厭惡。“好了，我放開了，你也……”九劍開口說道。話聲未落，幾個人同時感到腳下一軟——九劍定睛一看，那青玄的手已然放在了地麵上！原來，青玄即便沒有察覺到吳承恩暗示自己的眼神，卻也相信吳承恩必然不會做這種傷天害理的事情。既然已經知道對方是妖，那麼吳承恩必定是身不由己！雖然不曉得對方是何目的，但是總不能被人牽著鼻子走……心下如此，所以在九劍離開了自己的那一刻，青玄便捏起念珠，淡淡說了一聲：“水。”周圍的地麵霎時間變成了水麵，就連那個苗人老漢也始料未及，幾個人一下子掉了進去——青玄也沒想到，這集市下麵的岩石隻有薄薄一層，再往下竟然是一個洞穴——上麵的岩石化作水麵後，幾個人徑自摔了下去。匆忙間，吳承恩離了那老者身邊，一下子恢複了行動自由；來不及同青玄打招呼，自己便甩開五張宣紙，各自寫上了一個“傘”字，然後扔給眾人。青玄接過那宣紙後，用手高高舉起，一下子減緩了飄落的速度。而九劍卻並不領情，隻是抱緊了那苗人小孩捂住了他的眼睛後，單手撐開了自己的巨傘——一股劍氣自傘麵蕩開，九劍幾乎可以懸在空中！照這個情形看，他自然是不用擔心這深淵了。而那老者雖然接過了宣紙，下墜的速度卻一點沒有減慢，不消一刻便墜入了黑暗之中。隻留下了空中一張破碎的宣紙——那宣紙仿佛是被什麼重物拉扯過一般不堪重負，被扯到支離破碎。沒多久，下麵傳來了什麼東西落地的悶響——隻是這響動實在是有些沉，聽起來仿佛是千斤重物墜地。一時間，三人麵麵相覷，都不知道下麵發生了什麼。因為是飄著降落的，幾人都沒什麼時間概念，總感覺似乎是過了好久才落在了久違的地麵上。幾個人抬頭望去，發現這洞穴起碼二十丈深淺，頭頂上透過水麵照射的陽光，看起來隻有巴掌大小了。除此以外，洞穴之中幾乎伸手不見五指。過了一會兒，一道光芒驟然亮起——吳承恩手中舉著一張寫著“燈”的宣紙，照亮了洞穴。幾人四下望去，卻不見剛才墜下的那個妖怪。“這裡到底是……”九劍收了巨傘，不曉得青玄是否故意引自己來這洞穴；但是當他看到了同樣迷惑的青玄和吳承恩後，他才確定，這兩人也是無意之舉。“本不想讓你來這裡的……”一個聲音突然在黑暗中響起；緊接著，剛才的苗人老漢走了過來，然後朝著吳承恩遞過去了一個包裹。吳承恩有些遲疑，聯想到剛才自己被控製的經曆，竟然不敢伸手去接。那老漢卻也沒有為難的意思，隻是俯下身在地上打開了包裹。裡麵隻有一支筆，一本書。那支筆，正是剛才在地麵上吳承恩念念不忘的龍須筆；而那本書……“我的遊記！”吳承恩脫口而出，再也顧不得提防什麼，撲過去撿起了自己的寶貝。好好親昵了一番後，吳承恩急忙仔細收好了自己的書卷，這才想起一個問題：這妖怪為何有自己的書？老漢見吳承恩並沒有拿起地上的筆，便親自撿起，遞到了吳承恩的手中。“以物易物，已經是你的了。”老者說道。吳承恩遲疑接過，隨後猛地將筆攥在手中，遠離了對方的手，生怕自己又中了對方的邪術。哪知道，苗人老漢這一次似乎並無此意。“此處耳目眾多，而且屍氣很重，你們不便久留。”苗人老漢指了一個方向，開口說道：“那邊有密道可以出了這洞穴。記住，見到樓梯後，隻可一直往下，切不可哪怕往上走一步。否則，便會一輩子困在這洞穴之中了。”“請問……”青玄不曉得究竟發生了什麼，想要問個究竟。但是老者卻轉過身，消失在了黑暗之中。一時間，這洞穴裡，似乎隻剩下了吳承恩、青玄，以及九劍和那苗族孩子。四人互相看看，最終還是九劍先朝著剛才指示的方向前行。畢竟那男孩兒可受不住這洞裡的屍氣。眼見九劍讓步，吳承恩自然不想節外生枝，隔了一會兒後便舉著宣紙，跟青玄走向密道。兩人一路無話，都在各自揣摩著一會兒如何才能擺脫九劍……不大會兒，吳承恩手中那張寫著“燈”的宣紙漸漸黯淡了下去，看來是法力耗儘。機會難得，吳承恩急忙抽出一張新的宣紙，用剛到手的龍須筆重新寫下了一個燈字——這一次，宣紙明顯亮堂了許多，在黑暗之中竟然有幾分刺眼；雖比不上白晝，卻也將這洞穴照得如同滿月。吳承恩不禁大吃一驚，忍不住和青玄說道：“厲害！沒想到這還真是一件寶貝！青玄你看，你……”青玄一直沒說話，因為被照亮的洞穴裡麵的東西，才真是讓人吃驚得合不攏嘴。吳承恩順著青玄的目光一望，手中的筆差點跌落在地上——這是在南疆的深山洞穴之中，絕對不應該看到的東西。是船。準確地說，是一艘艘、一排排巨大的木船，上麵貼滿了各種法符封印。從木頭的顏色上看，這些船應該是近些年所造。除了沒有帆之外，這些戰艦已經排好了陣法，猶如要隨時出征一般。整個艦隊就這麼排布在洞穴裡，氣勢如虹，甚至可以讓人感受到一份即將去征戰四海的蓄勢待發。“南疆……有海嗎？”吳承恩像是自言自語一般，情不自禁脫口而出。青玄沒有回答。南疆，自然是沒有海的。而這本來也不是海，而是地下溶洞之間四處連通的沙海……