一個月過去，萬花樓的姑娘各項技能也算練得有模有樣了，雖說無法和行內人論個一二，但是唬住一般人也算夠了。另一邊，畫師也將萬花樓裡的每個姑娘們的畫像落在紙上了，醋兒看到成品畫軸，也不得不稱讚畫師實屬厲害，把萬花樓的每個姑娘的特點都畫了出來。醋兒命人將所有畫軸掛在兩塊大長板上，最後醋兒又差人為每位姑娘添置了新衣。一切就緒後，醋兒將所有姑娘叫到了大堂。“今天以後，你們的訓練時間就都不固定了，換句話說，各位姑娘接下來會非常忙，所以練習時間就純粹是你們自己分配了。我希望你們可以記住，隻有一直用功的人才可以身居高位，所以不要對練功這件事情掉以輕心。”醋兒囑咐道。聽了醋兒話的讓姑娘們各個臉露喜色，行列中一個姑娘開口詢問道：“姑娘的話當真，接下來我們真的會很忙？”“會，但是我希望你們聽話，因為我們接下來的營業方式會和之前差的很多，並不是來者不拒。”醋兒說道。醋兒走到一麵牆前停下，姑娘們這才發現那麵牆上竟然被大紅綢子擋著，醋兒猛地一拽，將紅綢子拽了下來，露出麵前嶄新的牌子。牆上共有一百一十個牌子，分為兩部分，每部分都是五個一排，一共二十排，一共用不同的兩種材質所做，兩邊最上麵的一排五個是玉牌，下麵的牌子都是木牌。“姑娘，我們一共才一百人，為什麼有一百零二個牌子？”有姑娘問道。“問到了點上，你們現在分為兩派，不同行列的各有五十人，十人為一組，一組選出一人為花魁，花魁是玉牌，放在最上邊，現在還未決出花魁，上麵花魁的位置是空位，勝出的姑娘的名字將會被刻成在玉牌上，掛在最上麵。”醋兒說道。姑娘們麵麵相覷，芍藥突然開口說道：“那我們如何比拚？”“這幾日，我將會將萬花樓選花魁的事情宣傳出去，然後等到這消息傳遍春城後，我會搭一個大台子，以抽簽的形式決定表演順序，勝出的姑娘可以進入下一輪。”醋兒頓了頓，“輸了的姑娘的名字會印在木牌上，按照淘汰順序分彆從最後往前印上去。”醋兒忽然想起李越己說的話，接著補充道：“你們記住時刻男人喜歡得不到的東西，你們要和他們有距離感，忽遠忽近才是把控男人的秘訣。”“醋兒姑娘，我不是有意反駁你，隻是我覺得我們現在熱情迎客都沒什麼客人，要是拒絕客人的要求，那我們生意不是會更壞嗎？”牡丹眼神裡滿是擔憂。醋兒搖搖頭，“你們有沒有人去清水坊看看那裡是怎麼經營的？”姑娘們搖搖頭，“清水坊是我們萬花樓的死對頭，我們怎麼能去清水坊呢？難道是還怕他們生意不夠好嗎？”“我知道你們對萬花樓忠心耿耿，但是我們要看到人家是怎麼經營的，才能知道怎麼去超越對方，一味的針對，沒有什麼用。人家才不在乎你針對沒針對呢，你要把對方的方法學過來，並且超過對方才算厲害。”醋兒言語裡滿是嚴肅，姑娘們被她的樣子唬住了，一個個不說話。“清水坊的客人分等級，並且所有客人都和姑娘們有距離感，這樣一來，後麵的客人就想提升等級，提升等級就要多去多花錢，這還默默給他們之間安排了比拚，人都是有好勝心的，如此一來，大家就攀比著去，沒有搶上位置的話，就感覺自己低人一等似的，久而久之，大家就都被吸引過去了。”醋兒解釋道。二娘看姑娘們聽得雲裡霧裡的，開口說道：“大家不必非要弄懂醋兒姑娘到底說的是什麼，大家隻需要聽著醋兒姑娘安排就好。”醋兒姑娘看向二娘，衝二娘一笑。“醋兒姑娘，我把所有家當都壓在了你身上，希望你千萬不要讓我失望。”二娘說道。醋兒點點頭，“我有信心，定不會讓二娘失望的。”冷月站在一側，看著醋兒胸有成竹的樣子，嘴角微微揚起。他從不擔心醋兒的決策，因為無論對錯，醋兒總是有她自己扭轉乾坤的法子。醋兒交代所有事宜後，姑娘們也把花魁選拔大賽這件事情放進了心裡，各自回房用功。醋兒讓二娘招人搭台子，準備花瓣和綢子，自己則和冷月去芸香閣。“你餓了？”冷月俊俏的臉上飄過一絲擔憂的神情。醋兒嘴角揚起一個狡黠的微笑，“不，是去見一個老朋友。”醋兒帶著冷月輕車熟路地走到芸香閣，她抬頭看著芸香閣門口的門匾上，她看著偌大牌子上的字，心裡很不是滋味。她上次來的時候，還是季家如日中天，自己為了成為季老爺的徒弟參加考核的時候，這次來竟然變成了是為了讓季家起死回生了。冷月的視線掃過醋兒的臉，他看到醋兒的臉上滿是哀愁，他開口問道：“餓成這樣了嗎？”醋兒原本悲傷的心情被冷月逗笑了，她哭笑不得地看向冷月，“我哪裡是餓的，我都說是來見朋友了，吃飯不是目的。”冷月的眉頭擰了起來，“什麼朋友啊，表情這麼認真？”醋兒不理冷月，直接徑直進入店麵，冷月緊跟在她身後，嘟囔著：“我倒要看看是什麼朋友這麼重要。”醋兒走進芸香閣後，找了張空桌子坐下後，招呼店小二過來，“小二，你們家說書先生什麼時候到啊？”“說書先生已經到了，在後台候著呢，現在人少，姑娘要是想去見先生，直接去就行。”店小二說道。小二的話音剛落，醋兒就起身準備去後台，冷月想要跟去，卻被醋兒阻止，“你在這裡等著吧，要不然桌子就被彆人占了，我沒那麼容易被拐走！”冷月冷著臉乖乖坐下，心想這女人僥幸心理實在是太重了，要是真的遇到一個壞人，怕就吃乾抹淨了。醋兒找到說書先生，那說書先生看著醋兒，猶豫片刻，開口說道：“姑娘是……”醋兒朝著說書先生說道：“我是誰不重要，我找先生要幫的事情才重要。”說書先生看著醋兒澄澈又堅毅的眼神，腦袋裡閃過當年那個年幼但是同樣有著這樣眼神的小女孩身影，兩個身影逐漸重合，他突然恍然大悟，“哦，我想起來了，你是當年那個讓我在台子上，說柳風巷巷口算命先生有塊寶物的小姑娘！”“嗯，是我。”醋兒不好意思地笑了笑。說書先生看著醋兒，想起當年醋兒一臉篤定的樣子，開口說道：“你當時說要和我做個買賣，我權當試試的態度去做，沒想到真的讓那柳風巷巷口的算命先生在春城風靡了一把，但是姑娘承諾的月錢卻終止了。”醋兒撓撓頭，當時她為了取勝，對說書先生許下諾言，讓他以後多一份月錢，然而後來她投機的事情讓季老爺批評後，她就把這件事拋到腦後去了，再加上之後一直困在家裡讀書，這件事就更完全想不起來了，想來自己的確食言了。“先生，當時我的確是食言了，我也知道我在您的心裡可能已經烙上了騙子的印記，但是當時我的確不是故意食言的。”醋兒解釋道。說書先生臉上並沒有生氣的樣子，相反，他臉上的表情竟然是溫柔的，“不，我並沒覺得姑娘是騙子，相反，我還覺得姑娘很了不起，年紀那麼小的時候，就可以指使我做這麼多事情，並且你還真的達到了你想要的結果，這點讓我覺得沒看錯人。”說書先生頓了頓，接著說道：“當時我還想姑娘果然是異於常人的成熟，隻不過後來你把我給忘了這事兒讓我覺得果然姑娘還是年幼，記性不好。”醋兒鬆了一口氣，“我也不過是平常女子，先生謬讚了，先生不生醋兒的氣，醋兒已經很開心了。”“這次姑娘又來找我，我相信姑娘這次肯定又能成功，不過這次可不能把我忘了。”說書先生捋了捋胡子說道。醋兒連忙點頭，“當時年少，現在我已經穩重不少了，自然不會再食言了。”說書先生看著醋兒，“這次又想讓我說個什麼啊？”醋兒清了清嗓子，壓低了聲音，“萬花樓於十日後將會舉辦花魁大賽，這次花魁不是萬花樓自己定，而是讓大家去選，但是我怕大家不知道這事兒，讓這事兒就這麼過去了，所以就來找先生了。”醋兒看先生沒有說話，趕緊又說道：“我覺得這事兒本來就挺稀奇的，再經過先生你的嘴這麼一說，肯定會變得更吸引人，這才鼓起勇氣再來求先生你了。”說書先生看著醋兒，捋了捋胡子，“這萬花樓選花魁的確可以衍生出好多故事，隻是這月錢……”醋兒聽到說書先生暗示，馬上會意，“一定不會虧待了先生！畢竟日後我還是會來找先生的。”“好，那這件事情就這麼定了。”說書先生的話一出，醋兒的臉上立馬綻出笑臉，仿佛事情已經成了一樣。