清晨，長孫蕁換上男裝，拿上輕便的行李，打算閃身從後牆翻出去。劉信急忙攔住長孫蕁，“大小姐，你不從正門走？”長孫蕁思索一會兒，她反問道：“我為什麼要從正門走？”“你不跟長孫大人，打聲招呼？”長孫蕁撓頭，“我前兩天，不是跟爹說過了？”……“小姐還是走正門吧。”長孫蕁尋思帶著劉信總翻牆也不好，她也有幾句話要留給長孫宛如。順著庭院走到大門，長孫崇巍一乾人等，已經候在大門。長孫蕁有些不自在，她不想把離彆弄得那麼嚴肅，她總感覺爹爹又要趕她走。長孫蕁走出六親不認的步伐，嬉皮笑臉地跟長孫崇巍說道：“爹爹，我走了，沒準兒，我明日又回來了。”長孫崇巍黑著臉，任由長孫蕁耍鬨，他自顧自得吩咐道：“出門在外，遇見摸不著底的事，不要管；遇見強盜惡霸，打不贏就跑，彆逞能；彆看見陷阱就跳，做事都用腦袋想想。”長孫蕁被長孫崇巍念叨的煩，她止不住地點頭，“我知道，我知道。”長孫崇巍還想說什麼，長孫蕁早已撇開頭，拉長孫宛如到一旁去說話。長孫崇巍把想說的話，咽回肚子裡，惆悵地立在一旁，細細打量長孫蕁。長孫蕁感受到後背，溫柔的目光，她長話短說地吩咐道：“我不在的日子，帝都有變，爹爹出事，你立馬去找鞠瀛，讓他保下爹爹。”長孫蕁又掏出懷裡的彩煙，鄭重交到長孫宛如手裡，“鞠瀛解決不了，就拿著彩煙去城北的瞭望塔，等一個少年，讓他幫忙。”長孫宛如從長孫蕁話裡，聽出了不安。她好奇地說道：“爹爹會出事？”長孫蕁拍了拍長孫宛如的肩膀，笑嘻嘻地說道：“能有什麼事，防範於未然罷了。”吩咐完，長孫蕁越過二姨娘，眼神快速掃過長孫崇巍，漫不經心地說道：“爹，我走了啊。”長孫崇巍腳步微微一動，他穩住身形，悶聲答道：“嗯。”出了門，走了段距離，長孫蕁用手蓋在眼睛上，欲蓋彌彰，“扯犢子的，這眼睛怎麼這麼燙。”劉信跟在後麵愣住，她以為長孫蕁感情淡，對長孫崇巍不上心，沒感情。現在看來，血脈相連，感情不會說斷就斷。曹德生候在長孫崇巍身邊，小聲提醒道：“大人，大小姐走了許久了。”長孫崇巍收回目光，他冷哼道：“這不孝女，也不知道回頭看看老人家。”二姨娘心裡泛酸，長孫崇巍什麼時候，對她的女兒這麼關心過，她走上前，挽住長孫崇巍的手臂，“大人，蕁兒，已經走了，我們先回房裡休息吧。”長孫崇巍轉頭看向曹德生，不確定地詢問他，“曹德生，你說，本官要不要去城門外，送送她。”曹德生猶豫良久，剛要開口。長孫崇巍搶斷他的話，自我安慰，“算了，去了也遭她煩，還是讓她自在點的好。”這席話聽在眾人耳裡，皆翻起風雨，長孫大人對長孫蕁真真心疼啊。帝都城門外，十匹壯馬，成雙並排，擁簇著騎在最前方，身材挺拔、傲視群雄的男人。陸棲遲手裡握著韁繩，等待陸霄蓉。昨日，陸霄蓉特意找人遞話，讓陸棲遲今日在都城下等她。料到陸霄蓉出宮晚，陸棲遲特意跟長孫蕁說晚了時辰，讓她能多睡會。不多時，陸霄蓉的身影出現在城牆下，陸棲遲翻身下馬，與陸霄蓉隔了段距離，溫和地看著她，“你偷偷跑出宮，也不怕父皇罵？”陸霄蓉急忙跑到陸棲遲身邊，將親手給他準備的吃食遞給他，她搖搖頭，笑道：“我不怕，父皇舍不得罵我。”陸棲遲跟著笑，“現在見到了，你先回去吧。”陸霄蓉伸長脖頸，往隊伍後麵望，沒看見長孫蕁，陸霄蓉心裡充滿疑惑。陸棲遲知道陸霄蓉想看什麼，他維持著笑容，沒有點破。長孫蕁跟劉信趕到城門外，她看見陸棲遲跟陸霄蓉“深情對視”，她故意攔住劉信的眼睛，偷偷摸摸往陸棲遲眼前走，“非禮勿視，不準聽不準看。”陸棲遲頭疼地拉住長孫蕁，“你乾什麼？”長孫蕁像是才發現陸棲遲，她裝成什麼事都沒有發生的樣子，坦然說道：“沒乾什麼呀，你乾什麼抓住我？快放開。”陸霄蓉早看長孫蕁不順眼，她見長孫蕁對陸棲遲，沒有絲毫恭敬的模樣。她氣不打一處來，忍不住出言訓斥，“長孫蕁，你是什麼身份，居然敢這麼對四哥哥說話！”幾次被陸霄蓉往死裡害，長孫蕁對陸霄蓉也沒好臉色，但顧及到陸棲遲，她減少鋒芒，暗地裡下刀子，“啟稟長平公主，臣女是丞相之女，臣女隻敢對王爺如此說話，王爺也不曾怪罪。”這話陸霄蓉聽懂了，長孫蕁拐歪罵她多管閒事，陸霄蓉真想掐死她。她現在明白，為什麼長孫蕁會被趕出帝都，陸霄蓉心裡陰暗地想，那些文人墨客，心還是太善良，這次換成她，賠上性命，她也要把長孫蕁弄死。陸霄蓉藏下心思，不再跟長孫蕁鬥嘴，她眼角含淚，眼眶發紅，慢慢踱步到陸棲遲身邊，拉住陸棲遲的手，細細囑咐，“四哥哥到了淮南，要多保證身體，所有事情不要親力親為，累壞了身體，多使喚使喚下人，幫你分擔。”陸棲遲反手握住陸霄蓉，低聲應答，“嗯。”陸霄蓉心裡一暖，以為自己的關心，觸到陸棲遲的內心，她絮絮叨叨地又說道：“淮南的東西不好吃，你就請當地的名廚，給你做吃食。”陸棲遲將陸霄蓉的手，放回大腿側，自己的身體稍稍往後倒，“知道了，時辰不早了，我先走了。”“哎，四哥哥要經常寫信回來啊！”陸霄蓉看見陸棲遲翻身上馬，她連忙說道。這一次陸棲遲沒有點頭，他驅馬調轉方向，向帝都的反方向走。長孫蕁跟劉信還站在馬下，她湊近劉信，不確定地詢問，“陸棲遲是想讓咱倆走著去？”劉信還沒有出聲，身後的陸霄蓉聽見了，譏諷道：“罪人就該有罪人的懲罰，讓你走著去都是對你網開一麵。”馬蹄聲響，一陣塵起，長孫蕁被陸棲遲攔腰抱起，意識到自己騎在馬上，長孫蕁的士氣立馬高漲，她囂張地高喊出聲，“哦豁！原來懲罰是這種感覺，舒服！”吃了一嘴塵土的陸霄蓉，氣得在原地直跺腳，她心裡暗暗想，長孫蕁，總有一日，你會跪在我腳下求我。陸棲遲無奈拍上長孫蕁的腦袋，“安靜點！”他轉頭吩咐周水，“周水，你派人將公主送回皇宮，順便把長孫蕁帶的人捎上。”“是。”騎了沒多久，長孫蕁便感覺到自己的屁股，顛得十分難受，她委婉地詢問陸棲遲，“陸棲遲，你出遠門都沒帶馬車？”陸棲遲緊了緊抱長孫蕁的手，“不舒服？”長孫蕁老實點頭，確實不舒服，要不是陸棲遲抱著她，這馬跑起來，她覺得她能顛上天。陸棲遲清冷的聲音，無情地傳到長孫蕁耳邊，“不舒服也得受著，你不是說舒服？”長孫蕁內心流淚，陸棲遲不是一般的護妹，她不過是嘲諷了陸霄蓉一次，陸棲遲便時刻抓著不放，太恐怖了。陸棲遲不知道長孫蕁內心所想，他將整個隊伍的速度放慢，又向後打手勢，派人去吩咐先行的馬車，糧隊停行。兩個時辰之後，長孫蕁有氣無力地趴在馬背上，抓住馬脖子的鬃毛，不讓自己掉下去。嘴裡念念有詞，“什麼時候到？到了沒？我可以走著去嗎？讓我走著去吧，再不濟，我還有輕功，我自己竄樹林也可以啊。放我下去吧！”陸棲遲心疼自己身下的千裡馬，這可是他從西域，獵來的汗血寶馬，怎麼到了長孫蕁手裡，便成了路邊隨處可見的小狗，抓住頸毛，使勁拽。長孫蕁從馬蹄聲中，聽見不遠處郎朗的說話聲，長孫蕁立馬來勁，她猛地從馬上坐起來，臉上掛著笑，使勁側頭去看陸棲遲，“陸棲遲，你聽有人說話，要不，我們跟著他們休息一會兒吧。”陸棲遲知道前方是自己的先行部隊，他沒有點透告訴長孫蕁，他老謀深算地點頭，“嗯。”見陸棲遲鬆開，長孫蕁高興地抓住陸棲遲的手臂，就要往下滑。陸棲遲攔住她，“你乾什麼？”長孫蕁扯開陸棲遲的手，作勢就要下去，“太開心了，我一刻都不想騎這馬了，我要自己走過去！”長孫蕁的動作太快，陸棲遲攔不住，他也不是很想攔，便放她下馬隨她去了。長孫蕁跑到道路邊的樹林，她挑釁地看向陸棲遲說道：“陸棲遲，你騎馬，我運輕功，看誰先到！”還沒等陸棲遲答應，長孫蕁輕輕一躍，立在樹枝上，像一陣風般穿梭在樹林。“走咯！”陸棲遲嘴角揚起一抹笑，他揮鞭驅馬，帶領身後的一眾侍衛，向先行部隊的地方跑去。長孫蕁先到，她站在火堆旁邊，響亮地吹起口哨，大笑道：“陸棲遲，你輸了！”她的意地瞥向陸棲遲，眉眼間帶著狡黠的笑意，“輸的人要服侍贏的人一天。”因為有侍衛先跟先行部隊的人，打過招呼，所有人看見陸棲遲，都當不認識。陸棲遲下馬將韁繩遞給身後的侍衛，他越過長孫蕁走到火堆旁坐下，沒理會長孫蕁無理的要求，“我從未答應。”長孫蕁跟在陸棲遲身後，湊到他身側勸服道：“可你答應了這場比試，有比試就有輸贏，有輸贏就有獎懲，你不能耍賴！”周水從圓頂帳篷裡走出來，他找到陸棲遲，站在陸棲遲身邊，跟他彙報情況。“再過半月，我們的人能趕到汝陰，侍禦史已經在汝陰等候。”陸棲遲站起身，躲開長孫蕁，跟周水走出安紮地，走在罕見人煙的密林，“南沅那邊有什麼動靜？”“目前沒有大動靜，桑虞從京城傳來消息，旭王爺派了批人秘密南下，邊疆的戰爭越打越烈，長孫大人極力推崇太子迎戰。”陸棲遲輕笑一聲，“父皇都快放棄太子了，長孫大人為何如此堅持呢？”周水跟在陸棲遲身後，仔細聆聽陸棲遲說的一字一句，他思索一番，不得其果，歉意地回道：“屬下不知。”陸棲遲瞥見坐在火堆旁，跟火夫一起烤肉的長孫蕁，他沉聲走到長孫蕁身邊，將長孫蕁手裡的兔腿拿過來，撒上鹽巴，放在熄了火的熱炭裡烤製。“火堆裡黑煙那麼濃，你想吃烤炭腿？”長孫蕁訝異地看向陸棲遲，對他的手藝感到好奇，“你自小在皇宮長大，還知道這些？”陸棲遲狀似無意地提了句，“彆人教的。”在長孫蕁眼裡，陸棲遲就是神，他高高在上，理解世間疾苦，但絕不會屈身去感受疾苦。長孫蕁撐著下巴看陸棲遲認真做事的模樣，突然，她心生甜意，陸棲遲雖嘴上不承認賭注，但行動上卻很乖巧地接過她手裡的活，給她做吃食。長孫蕁故意戲弄道：“陸棲遲我渴了，想喝水。”陸棲遲瞥她一眼，猜透她的心思，表情木然，“沒手？”長孫蕁非常配合地歪倒在旁邊的石墩上，白嫩的手臂癱瘓地垂在身側，“啊，我手廢了！”陸棲遲額上有青筋抖動，他風輕雲淡地威脅道：“你信不信我現在就讓你手廢掉？”經曆過上次被陸棲遲從牌匾上拎下來，長孫蕁心生害怕，但又想試探陸棲遲的底線。長孫蕁作死地在死亡邊緣試探，她假意用力地舉手，可卻怎麼也舉不起來。長孫蕁認真說道：“我手真的廢了！”袖風一動，陸棲遲骨節分明的手指，捏上長孫蕁的手臂。長孫蕁嚇得耳目清明，她動作迅速地猛然向後退，跌坐在碎石堆上。陸棲遲嘴角露出一絲笑，故意問道：“好了？”長孫蕁後背冒汗，腦袋湧氣一股又一股熱潮，她心驚地大罵道：“陸棲遲！你個鱉孫！”