太子也不再多說，憑他的身份，跟司徒漪解釋幾句已經是很大的讓步，況且，他覺得司徒漪自己會去思考：“今日交談，更加堅定了本太子的想法。”司徒漪依然垂著頭。“本太子需要你這般性子的人在後宮。”太子說著朝司徒漪走近幾步，將聲音壓低，“本太子可以答應你，不會碰你，但你必須留在後宮，明白麼？”這話說完太子不顧司徒漪有多震驚，悠悠然的繞過幾棵樹走了。那天夜裡，司徒漪再次失眠了。一個月後，當今陛下駕崩，根據生前所立遺詔，太子衛行遠沒有異議的繼承大統，再是三月，太後，也就是當今陛下的生母追隨先皇而去，眾人皆傳，太後乃是因為先皇駕崩過於悲痛，傷心過度之下抑鬱成疾，都在心裡惋惜，一手培養的孩子好不容易繼承皇位，太後就去了，委實可惜。自然，這些都是後宮之中的傳言，無人會大膽到光明正大談論。新皇繼位需要忙碌的事太多，暫時顧不上後宮，從瑾貴妃身邊的秋芩到太子身邊的人再到後宮的芩淑儀，司徒漪隻用了一個多月。新帝後宮嬪妃不算多，除了當年的太子妃變成皇後和司徒漪這位淑儀，其他就是登基後進宮的三位大臣之女，進宮剛剛兩月多，品級分彆是兩位順儀和一位貴儀。皇後身子不太好，向來不太出門走動，這日，四人給皇後請過安，許順儀提出來：“諸位姐姐，聽說禦花園裡的花開的很好看，咱們姐妹一塊去瞧一瞧可好？”說來，司徒漪現在益發覺得後宮妃子有些可憐，就說禦花園吧，確實是一年四季各有風采，樹木花草都打理的極儘容姿，司徒漪初進宮的時候也曾經被驚豔過，可日子稍久一些，看來看去就是那麼個花園，裡頭的花草再精致美麗，看多了也失去最開始的新鮮感和驚豔，再多看幾年，司徒漪甚至覺得有些膩。不過，司徒漪向來不愛駁人麵子，隻是去花園而已，她便點頭：“也好，正好現在春光正好，花應該開的很好看。”見四人之中位份最高的淑儀答應，鄭順儀和陳貴儀自然不好說什麼，於是，四位後妃，連帶後頭一大堆宮女太監，浩浩蕩蕩的往禦花園行去。司徒漪扶著宮女的手慢慢走在最前麵，成為淑儀到現在已經有兩個多月快三月，她仍然如在夢裡，這一切發生的太不真實了。她居然真的成了新帝的妃子，且因為是新帝還是太子時就進府的，初入宮品級就頗高，此刻跟在身後的三位新人，背後都有官位不小的爹，初入宮都隻是貴儀和順儀，反觀自己，簡直是祖墳冒青煙了。讓司徒漪略感奇怪的是，皇上登基後給她賜封號“芩”的同時，還對外宣稱她姓司徒，有時二人私下相處，皇上會喚她名字，帶著點戲謔和逗趣，反而極少用“芩淑儀”稱呼她，不過司徒漪本就更加喜歡自己的本來名字，對於這點是欣然接受的。司徒漪邊走邊在心裡歎氣，春琴夏勤在太後逝去後被新帝厚賞出宮去了，臨走前司徒漪去看她們，從她們的話裡，司徒漪知道她們都在羨慕自己，原本跟她們一樣身份的宮女，一招飛上枝頭成了鳳凰。可，這看似尊容的身份，又哪裡是那麼好擁有的呢？“淑儀姐姐，妹妹聽說您愛吃梅花糕，是嗎？”還是許順儀，她比其他兩人活潑些，年紀比司徒漪還小一歲，看著就是充滿活力的樣子，“妹妹也很喜歡，以前妹妹家旁邊的大街上有個賣梅花糕的大爺，做的可好吃了。”司徒漪有點無奈，其實她不挑食，進宮前的經曆讓她喜愛所有食物，每種食物都有其特色，都好吃，許順儀說她愛吃梅花糕，大概是先前有次皇上在皇後宮中設宴，她們幾個妃子都去了，皇上賞她一盤子梅花糕，司徒漪自然是要謝恩的，便說梅花糕極其美味。“是嗎？那妹妹一定很想念吧？”許順儀立刻點頭，朝司徒漪靠近一些：“淑儀姐姐，其實妹妹自己會做梅花糕，淑儀姐姐若喜歡吃，妹妹隨時可以做給姐姐吃，隻是做的沒有禦廚好。”“既然沒有禦廚做的好，妹妹還在淑儀娘娘麵前顯擺麼？”不鹹不淡插話的是陳貴儀，她位份比許順儀高一級，年紀也稍大，在場四位，她的年歲是最長的。許順儀轉臉看著陳貴儀，不太滿意的樣子：“貴儀姐姐，妹妹隻是跟淑儀姐姐說妹妹懂得做而已，算什麼顯擺？”“明知道手藝不精，做的遠不如禦廚好吃，偏要在淑儀娘娘跟前提起，不是顯擺是什麼？”陳貴儀輕輕捂嘴，“妹妹莫不是想淑儀娘娘吃難以入口的食物？”“我哪有這個意思？”向來安靜的鄭順儀忙調解道：“貴儀姐姐，妹妹，在淑儀娘娘跟前，不要壞了禮數起爭執才好。”陳貴儀和許順儀都是一驚，忙停下腳步對司徒漪行禮：“淑儀娘娘贖罪。”司徒漪是目前後宮之中除皇後之外位份最高的妃子，卻非出身官宦，從小沒有被人如此恭敬的對待過，進宮後該學的禮儀都學了，在皇上耳提麵命的各種警告下總算成功將“奴婢”改口為“本宮”，可骨子裡，司徒漪還是沒能適應身份如此突兀的轉換：“無妨。”陳貴儀和許順儀都鬆了口氣，司徒漪繼續朝前走，三人趕緊跟上，她現在其實特彆想回自己宮裡去，起碼自在些，跟這些姐姐妹妹的在一塊，她覺得整個人都戴著麵具，不得有一絲錯處，說話走路都要格外小心謹慎。獨處的時候，司徒漪不止一次後悔當年應了瑾貴妃和太子的要求，可是轉念想，她不樂意也沒有用，主子們既然提出來了，就容不得她說個“不”字。臨近午膳時間，四人各自回宮，司徒漪從心裡鬆了口氣，吩咐扶她的宮女：“回去讓小廚房給本宮做一道魚，今日想吃魚。”隨身宮女叫萍兒，當年就是在禦華殿伺候的，年紀跟司徒漪一般大，跟司徒漪關係很好，太後逝世、春琴夏勤出宮後，司徒漪覺得身邊沒有個熟悉的人不行，便稟告皇上，將萍兒從內務府要了過來。成為淑儀後最大的好處，就是可以吃更多好東西，隻要宮裡有的，司徒漪都可以吩咐廚房做來給她吃，司徒漪時常安慰自己，這也算得償所願了。萍兒應聲後，將聲音壓低：“娘娘，許順儀似有跟娘娘親近的意思。”司徒漪當然看得出來，不止今日，許順儀每隔兩三日都要來她的昭華宮，有時候提著小點心，有時候則是單純來找她，其名曰“宮中無聊，妹妹來找姐姐說說話”，儘管兩人有著截然不同的背景和經曆，先前也沒見過，一個可以暢聊的話題都沒有，也要順著許順儀的意思尬聊，從天氣聊到宮中趣事，從各自小廚房的餐食聊到宮中傳聞，總之，隻要能說上幾句，司徒漪都要陪著說話。如此明顯的接近乃至討好，司徒漪是懂的，在瑾貴妃身邊幾年，多少都能精明一些，但：“暫且不要理會。”“可是娘娘，若日後許順儀照舊如此，總是不給回應似乎不妥。”萍兒明白司徒漪，他們娘娘想儘可能置身於後宮爭鬥的事外，不與外人過度親近，且她沒有當官的父親或者其他親戚，外戚沒有任何影響，如能安靜的做她的淑儀，大概能平靜度日。不過，現實可能無法如願，司徒漪也懂：“算了，走一步看一步罷。”“是。”過了兩日，下午，司徒漪正對著字帖練習寫字，萍兒喜氣洋洋的進來：“娘娘，陛下傳令來，晚膳過來跟娘娘一同用。”說著萍兒得意的笑：“都說陛下最喜愛娘娘了，最近陛下忙於朝政久未到後宮來，今日先在娘娘這裡用晚膳，然後去皇後娘娘處歇息。”司徒漪抬眼，淡淡道：“萍兒，有些話不要亂說。”萍兒倏的住口，意識到自己過於嘴快了，不說彆的，擅自議論皇上和皇後，就是大不敬：“奴婢知錯了。”司徒漪心累，萍兒什麼都好，跟她也處得來，就是性子有時候太浮，以往在禦華殿還不明顯，自從自己成了淑儀，在後宮裡地位高起來後，萍兒時不時就會顯出一股得意勁來，司徒漪說過她好幾次，剛說的時候萍兒會很注意，幾天後就忘掉。禍從口中在後宮裡是至理名言，司徒漪知道謹言慎行有多重要，便再次叮囑萍兒：“該說什麼不該說什麼，你心裡一定要知道，不然若是出事，本宮沒能耐救你。”萍兒不太服氣的嘟嘴：“奴婢知道了。”傍晚，隨著一聲“皇帝陛下駕到”，一身常服的皇上緩步踏入昭華宮，對跪了一地的宮人們道：“都出去，朕要跟淑儀娘娘單獨待一會，用膳時再傳你們前來侍奉。”司徒漪心裡歎氣，每次都這樣，皇上過來就會讓所有人下去，留他們兩人獨處，昭華宮的宮人們都說皇上太過喜歡她，相處的時候不希望有人打擾。若真是如此，皇帝那也是個性情之人，可事實遠非表麵看上去般美好。