祖孫二人就這樣一前一後地走在庭中小道上，踏著落日餘暉，緩緩前行。薑重一邊走著，一邊望著蔥鬱的草木，問芅薑道：“還記得當初四處流亡的時候嗎？”芅薑沒有吱聲。薑重卻又笑了起來，道：“這都一晃多少年了，你也不再是那個愛哭的孩子。阿薑，你有青雲之誌，若為男子，定能成就一番事業。我薑氏式微，早已不複當年盛況，薑氏子孫或而流亡在外，或而苟活於齊，卻無一不心念舊國，以光複薑齊為己任。”薑重這麼些年幾乎就沒為自己活過，所念所想一直想都是如何從田氏手中奪回齊國，還政薑氏，為此，他投靠過很多人，也做過很多事情，可是，以一人之力撼動整個國家談何容易？縱然他智計絕倫，可那也改變不了薑氏已經沒落的事實。芅薑還是沒有吭聲，可心中卻已是五味雜陳，萬千情緒。作為薑氏的後人，她明白薑重的不甘與憤慨；可是作為在世間遊走千年，看遍滄桑的人，她亦是知道，薑重所做的這一切都是徒勞。薑重走至一片空地，停下了腳步。夕陽如火，燒得天邊的雲朵也漸漸地變成了紅色，涼風輕拂，撩起一片思緒。薑重靜靜地望了一陣夕陽，問芅薑道：“你知道，今日和魏卿站在一起的人是誰嗎？”芅薑自然知道：“荀瑤。”薑重頓了一頓，又道：“他為割地而來，魏駒雖是未允，但隻要韓氏一旦做出表態，魏駒怕也不得不點頭。”芅薑問道：“既是不願割地，魏駒為何不聯合趙氏與荀氏抗衡？荀氏實力固然無人可及，但隻要韓魏趙齊心，他也未必能討到便宜。”薑重聞聲，又笑了起來：“若世人皆有阿薑你這般見識，荀氏何來今日的氣焰？”芅薑從小到大，她幾乎沒被薑重誇過，嚴格算起來，這大概是第一次。她有些不好意思，忙轉開了目光。薑重卻歎了口氣，目光在一瞬間冷了很多。他道：“晉國這六卿本就各懷鬼胎，都有稱霸之心，即便聯手也逃不過彼此算計。若想破解魏氏危機，或有一法。”芅薑蹙了蹙眉：“你要我刺殺荀瑤？”薑重沒料到芅薑會看破他的用意，他震驚地看著芅薑，目光一陣變幻，僵了一陣之後，已然不在乎芅薑是怎麼看待他的了，隻就繼續道：“荀瑤無德，荀氏之人對此頗有微詞，隻要荀瑤一死，荀氏必定陷入族長之爭，便也無暇顧及割地之事，魏氏危機可解。”芅薑激動地問道：“如若失敗了呢？”薑重愕然一怔，不可思議地再度瞅向芅薑。芅薑卻垂下了目光，沒有繼續和他爭辯。芅薑不是為了抬杠才這麼說的，她隻是不明白，薑重怎麼就認為她一定會成功？當初，她沒有經曆過失敗，亦是年少氣盛，所以毫不猶豫地便點了頭，但是而今的她已不再是當年那個不知天高地厚的黃毛丫頭，她清楚地知道，答應了之後自己將肩負著怎樣的責任。可薑重卻並沒有改變主意的意思，他隻是沉默了好一會兒才道：“你會失敗嗎？我的阿薑心比天高，從來也不認輸低頭，可能失敗嗎？”他的語氣十分堅定，然而眼神中流露的卻是痛苦與哀傷，不舍中摻雜著不忍。芅薑望著薑重，望著他那飽經風霜的臉龐，心一揪，瞬間便被那難以言喻的情緒侵占。薑重的語氣是堅定的，可是他的表情卻明顯地在說明他知道刺殺是注定失敗的。他似在極力地隱藏著什麼，隱藏著一個隻有他自己才知道的真相。芅薑再也看不下去，她扭過頭隻想儘快離開這裡。薑重卻又歎了口氣，道：“這不僅是為了魏駒，為了魏氏，報答他的知遇之恩，也是為了我們薑氏。”芅薑又望了一眼薑重，她知道她已經無法再拒絕了。薑重故意提到薑氏，那便是不會給她拒絕的機會。薑重這個計劃不可能單獨事實，需要魏駒配合，薑重找他談話，卻由魏駒的隨從來帶路，那魏駒也已然是同意了。她看不破薑重的真實目的，但她卻感覺得到，薑重在下一局很大的棋，一局眾人皆為棋子的棋。退無可退，芅薑從容而笑，她點了點頭，應允了薑重：“我答應去刺殺荀瑤，但是石頭要留下，我不希望他跟著我去送死。”聽到“送死”兩字，薑重的神色猛然一滯，似再一次地感到了震驚，隻是他早已慣於隱藏情緒，很快的便恢複了常態，點了點頭：“不讓他同去便是。”魏駒雷厲風行，當日定下計劃，兩日後便將芅薑送上了去往荀氏領地的馬車。與芅薑同行的是一把削鐵如泥的短刀，一瓶能在頃刻間奪人性命的毒藥，還有三名死士。芅薑離開的那一天，安邑道邊的槐樹開出了今年的第一批槐花。槐花潔白，如玉一般點綴在翠綠的枝葉之間，一如芅薑和薑重初到安邑時那般，散發著馥鬱的香氣。芅薑看著槐花思緒萬千，目光不由地轉向了身後。魏駒等眾人皆已調轉馬頭，準備回城，唯獨薑重一人癡癡地望著馬車，不願離開。那一瞬間，芅薑的眼睛模糊了，內心隻剩下了無儘的歉疚。當初的她從未了解過祖父，一心以為祖父最瞧不上的便是她，直到此時她方才明白，她的祖父從來都是在意她的。馬車伴著車軲轆碾壓地麵的聲音，漸行漸遠，將安邑城遠遠地拋在了身後。芅薑望著那早已消失不見的人影，靠在車壁上不知不覺間打起了盹。馬車走了一陣，忽然猛的一搖一顫，驚得她睜開了眼睛。她扭頭一看，隻見石頭從車尾爬了上來。芅薑都已和薑重說好，不要石頭隨行，薑重重諾，不可能失信，可現在石頭卻出現在這裡，這又是怎麼一回事？芅薑無比震驚地瞅著石頭，過了好一會兒才問出了聲：“你怎麼來了？”石頭“嘿嘿”地笑了一聲，坐到了芅薑的身旁，道：“你是去乾大事的，我知道，我也要去。”芅薑有些惱火，強壓著心中起伏的情緒問他道：“你偷偷的跟來，你阿姐知道嗎？”石頭卻點了點頭：“就是阿姐讓我來的，她說荀氏殘忍暴虐，她不放心你。”芅薑愣愣的看著石頭，都有不知道該說什麼了。他們此去荀氏，無論成功與否都必死無疑，阿嫵怎麼就信了她要被獻給荀瑤的謊言，讓石頭跟來？距離荀瑤向魏氏要答案的日子已經越來越近，他們所剩時間不多了，同行的死士不可能回頭再將石頭送回去。芅薑一想到這兒，內心變得極度的沮喪。她阻止不了這一切的發生，石頭也還是要死，為什麼同樣的悲劇她還要再經曆一次？硺顏……都是硺顏……她激憤難抑，掏出了袖間的短刀便猛地一刀紮在了車壁上。石頭不知芅薑為何突然發怒，驚得一顫。芅薑卻不再說話，隻就望著車壁上的刀子，眼中閃過一道寒光，已然起了殺心。一行人馬日夜兼程，不多日便到了荀氏領地。守城的官員上報後，芅薑等人被接到了荀氏的府宅。對於芅薑的到來，荀氏之人揣測多多，無一不是勸諫硺顏將芅薑遣返的。硺顏卻並不在乎，哪怕用著的是荀瑤的身份，他感興趣的也不過芅薑一人而已，至於芅薑此來的目的，那根本不在他的考慮範圍。他故意地晾了芅薑兩天後，讓人去找了芅薑，要芅薑侍寢。芅薑雖不知道硺顏的葫蘆裡賣的究竟是什麼藥，可是機會送到眼前，她豈有放棄的道理？於是帶著短刀和毒藥，跟著前來的內侍便往硺顏的寢室走去。芅薑的夢境之外，百裡無憂的法術也開始起了效果，飛舞的熒光籠罩著青尋和芅薑，漸漸地將青尋送入了芅薑的夢境，而落點不偏不倚，正就在硺顏的寢屋門口。荀瑤宅中的下人都知道魏氏送來了一個美人，可是這個美人是男還是女，是胖是瘦卻沒幾個人見過。房外，那守著的家夥一見到青尋，眼睛立馬直了。隻見青尋一襲青衣，風姿瀟灑，麵容雋秀，氣質出塵，好似九霄真仙天上來，想都沒想這人是誰，推開門便做了個請的動作。青尋一心想找芅薑，自然不會放棄任何一個可能，跨步就往裡走。硺顏這頭，雖然他入侵芅薑的夢境的第一時間，已經意識到了有人闖入，可是，一心惦記著要怎麼撩撥芅薑，他根本就不想去管入侵不入侵的事兒。為了製造氣氛，他還特地讓人在他的床榻周圍裝上了紗幔。房門一開，夜風灌入，紗幔隨風飄動，他懶洋洋地側躺在在紗幔之中，一手撐著腦袋，另一手拿著犀角酒器，擱在屈起的膝蓋上。他穿著白色的絲質睡袍，似是故意為之，睡袍半係半開，露出了一片精壯胸膛。他眼睛一直閉著，沒有睜開，然而嘴角卻保持著弧度，而這個弧度伴隨著青尋越來越近的腳步不斷上揚，直到青尋停在了他的身前。硺顏命令道：“幫我倒酒。”青尋沒有說話，遲疑了一下，拿起托盤裡的酒罐便給硺顏斟滿了酒。對方的順從讓硺顏感到了一絲滿足，硺顏又道：“幫我捏捏肩。”青尋蹙了蹙眉，再看硺顏那浪蕩的模樣，滿身酒氣，疑心他喝多了，腦子不好使，便也沒多言，隨手在他肩頭捏了兩下。青尋這一捏肩，硺顏徹底的樂了，他一心以為來人真是芅薑，抬起半身，強行將他拽到懷裡，一把扔了手裡的酒器便摟住他，腦袋緊貼在他的脖子上，一邊使勁地嗅著一邊喃喃道：“你好香……”青尋會配合隻因他不想生事，可這也不代表他就喜歡硺顏這樣。他有些受不了，故意拉開和硺顏的距離，餘光瞟了一眼腰間的雙手，問道：“你抱夠了嗎？”硺顏意猶未儘，搖了搖頭，雙手樓得愈發的緊。忽的，他意識到這聲音不對，猛然一睜眼，就隻見身前坐著一個麵容雋秀的年輕男子，根本不是芅薑，嚇得一把將青尋推了出去，自己也差點一屁股滾到地上。“你是誰？”他大聲喝問道。明明他是被調戲的那個人，青尋卻反倒一臉淡然，道：“我是來找人的。”硺顏撩了撩擋著視線的發絲，又問：“你……找誰？”青尋道：“我找……”青尋入侵芅薑的夢境是百裡無憂施的法，百裡無憂自然能夠看到他周圍的情況，隻因屋內紗幔飄個不停，她才沒能在第一時間看清楚床上躺著的人是誰，現在硺顏換了個位置，她一下子就將他認了出來。趕在青尋回話之前，她急忙大喊：“青尋，彆廢話了，他就是硺顏，快抓人啊！”青尋一聽到這句，目光瞬間一沉，出手就向硺顏攻去。硺顏也感覺到了青尋身上那不屬於夢境之中的氣息，他有些納悶，躲開青尋的攻勢便看向了空中，已然意識到了百裡無憂的介入。而他不過一個遲疑，青尋攻勢再起，拳掌連環，直擊要害。硺顏閃躲不得，隻能硬接，兩人打著打著就滾到了床上，滾著滾著，又壓倒了床邊那垂落的紗幔。紗幔承受不住兩人的體重，被紛紛拽落，一層接一層地將兩人罩在了其中。荀瑤府宅的另一側。夜色深濃，將一切包裹，也讓那蟄伏已久的猛獸們紛紛卸去偽裝，靠向了那盯了許久的獵物。在通往荀瑤寢屋的走廊上，芅薑一邊走著，一邊抱著對硺顏的必殺之心，緊握著手中的短刀。而魏氏的死士們也在接到芅薑侍寢這個消息的第一時間，便埋伏到了荀瑤的寢屋之外。可是，芅薑還未出現，荀瑤的寢屋裡卻傳來了激烈的打鬥聲。聲音時強時弱，伴隨著奇怪的叫喊，喊得屋外死士們神經也在這一瞬間緊繃到了極致。眾人正徘徊在要動手，還是不動手之間，且見著芅薑跟著內侍走了過來。芅薑已經想好了，一見到硺顏她便先發製人，不管硺顏怎麼求饒，然後她要讓他立即自己送回去。為此，芅薑連動手的角度都想好了。可是一到荀瑤的房門口，芅薑卻呆住了。嚎叫！男人的嚎叫！嚎叫聲夾雜在打鬥聲中，“乒乒乓乓”又激烈又怪異，屋內的火光也隨之忽明忽暗。芅薑尚不及回神，門外守著的那家夥卻慌了。他從來都沒想過青尋的身份問題，放他進屋也純屬本能，至於屋內的聲音，他那也僅僅是遵循硺顏的命令，聽到呼救聲也不要去管，哪想到自己闖了大禍？他一看到芅薑，還有給芅薑帶路的那內侍，慌地手足無措，原地轉了兩下之後，也顧不得檢查芅薑身上是不是攜帶了兵器，一把推開荀瑤的房門便跑了進去。對於屋內的聲音，芅薑也滿心疑惑，她頓了一頓，跟著就跑進了屋。可她這一看，就隻見屋內一片狼藉，硺顏麵朝下，四肢被紗幔纏繞著，倒掛在房梁上。青尋一手拽著紗幔，一手負在身後，波瀾不驚地瞅著硺顏。芅薑這一下更懵了，她抽動著半邊嘴角，喃喃了一聲：“青尋？”青尋眼底透著柔光，看了過來，道：“回家了。”芅薑一下子明白了青尋為救自己而來，激動地直點頭。可是，硺顏到底是夢魔啊，在夢境之中，誰又能真正是他的對手？乘著青尋一個分神，硺顏掙開紗幔便淩空一掌，直擊他天靈。青尋萬萬沒想到硺顏還有力氣反撲，他身形一轉，避開攻勢。可誰也沒想到硺顏的目標根本不在他，他隻是假借著攻擊他，卻在關鍵時刻攻勢一轉，直撲芅薑。芅薑現在這幅身體完全比不上靈體靈活，再加上硺顏來襲得突然，她隻能後退。就在她和硺顏這一退一進之間，硺顏的那兩個手下突然上前，從後截住了她，掏出隨身的刀子便抵在了她的後背。暈死，她明明之前計劃地那麼周詳，還找石頭練了好幾遍，如何在第一時間拿下硺顏，怎麼到了最後還是不行？芅薑一停下動作，那抵在後背的刀子便換到了她的脖子上，她也徹底的落到了硺顏的手中。而青尋卻並沒有停下的意思，還想攻來。屋外，魏氏那幾個死士一見芅薑進了屋，拔出刀子便快速地朝著荀瑤寢屋靠來。可是，他們剛一動作，埋伏在暗處的弓箭手們便紛紛探出了頭，儼然早已布下殺局，就等著他們來自投羅網。那為首的死士還沒靠到荀瑤的寢屋，隻聽得“咣當”一聲瓦片摔碎的聲響，一支飛箭“嗖”地一聲便從後洞穿了他的身體。飛箭來得突然，死士們聽到聲音一下子都愣住了，他們再一看那倒下的同伴，忽的意識到情況不對，加快步伐便朝著硺顏所在之處撲去。然而，他們速度再快，又怎快得過那離弦的弓箭？隻見無數飛箭像是被觸發了機關，密密如雨，鋪天蓋地而來。眾人來不及反應，瞬間就被射穿了身體。逐漸，外麵的動靜蓋過了屋內的聲音，也驚擾到了對峙之中的他、硺顏、芅薑和硺顏那兩個手下。芅薑猛然一下子想到了隨來的死士們，臉色“唰”地就變了。而硺顏這邊，他以為能用芅薑牽製住青尋，還在試探他的底線。就在這僵持不下的時刻，房外忽然跌跌撞撞地衝進來一個人。一見到那人，眾人皆是一愣，且見著那人身上插著數箭，滿身鮮血，剛一進門就一下子栽倒在了地上。芅薑卻頭皮一陣發麻，頓時就喊出了聲：“石頭……”石頭一臉痛苦地看著芅薑，已經沒有了站起來的力氣。他費力地朝著芅薑一點點爬去，一邊爬一邊喊著：“阿薑……阿薑……”很想幫芅薑解圍，可他此刻這副模樣，又能幫得了誰？芅薑再也看不下去了，她顧不得架在脖子上的刀子，拚命地掙紮著往前：“石頭……石頭……”腦海中徘徊的滿滿都是阿嫵的囑托。