正法輪，輕撥轉。日出中天，雲開嶽麵，如優曇花時一現。不久一行人坐馬車來到蘭芳堂。進入廳堂的時候，堂上已是翠簾輕卷，紅燭高照，管弦聲起，侍女如雲。大家圍著一張矩形矮桌坐了下來，桌上擺滿各種水果點心，有衣著鮮麗的侍女上前替客人們斟酒。因客人中的女性們都是些身份尊貴的人，而男性們年紀也都不大，所以利江王根據中原的習俗，沒有請飲妓陪酒助興。利江王問道：“不知大家想怎麼玩遊戲，陳大人，你是來自東京的貴客，對此有什麼高見啊？”陳度笑道：“王爺，我看不如我們先選出明府，律錄事和觥錄事，再由律錄事定不就行了？”眾人一聽有理，紛紛稱好。謝珺卻是一臉茫然，她在家中的時候，父親很少帶她參加貴族的聚會，她對上流社會的遊戲幾乎不熟悉，所以完全不知道陳度說的是什麼。陳度見她臉色不對，低聲說道：“第一次玩？這個遊戲風靡全國，你怎會不知？遊戲裡麵的明府負責監督整個酒令活動，律錄事負責宣令，行酒和判定對錯，而觥錄事負責罰酒灌酒。如果實在不懂，等會我教你便是，彆擔心。”謝珺點點頭，沒有再說什麼。薛相均連忙應和道：“陳大人說的是，那我們推選一下吧。”李沛建議道：“既然宴會的主人是王爺，不如就由王爺作明府，陳大人你做律錄事，某不才自薦作觥錄事。”眾人聽了皆無異議，於是遊戲開始。李沛先發話：“那麼就由陳大人先選一下酒令吧。”陳度想了會，吩咐身旁侍女幾句話，不一會兒侍女便拿上一套精致的銀酒籌器，像是烏龜背上馱了一燭型粗筒，粗筒上刻“論語玉燭”四字。他說道：“我們就玩個簡單的，抽到令籌以後直接按照上麵的令辭行事。”利江王點頭，說道：“既然我是宴會主人，還是從我開始抽簽子吧。”侍女馬上給他倒滿一杯令酒，他一飲而儘，然後隨意從筒子抽出一根令籌。看清楚上麵的字後，他笑著念了出來：“割雞焉用牛刀—勸律錄事七分。”薛相均立刻會意，笑道：“陳大人，沒想到第一位是你！罰酒罰酒！”陳度不甚在意，說道：“沒想到我倒成了第一個。”他痛快地喝了一杯，然後輪到他抽簽。他也從筒子裡抽出一根，韋綬在他身邊，定睛一看，替他念了出來：“‘四海之內，皆兄弟也。’”陳度笑著說：“看來在座各位都要飲一杯了。”這時卻見趙湄的閨中好友鄭琦雲朗笑道：“是‘兄弟’才要喝，我們這些姑娘們應該不必吧。”聞此言滿座都大笑起來，明府也就是利江王說道：“這個交由我們的律錄事陳大人決定。”陳度眼睛往謝珺那裡看了會兒，緩緩說道：“‘兄弟’當然要喝，姑娘們就算了。”於是下一籌還是由陳度抽，這一次他抽到的是：“後生可畏。”“我們這裡，誰的年紀最小？”李沛問道。李沛發話：“大家依次報一下自己的生辰，我先說我的，我是永隆元年七月四日出生。”然後大家都報了自己的年紀，結果發現鄭琦雲年紀最小。鄭琦雲努努嘴，說道：“我認栽。”然後喝了一杯。於是到她抽簽，抽到的是：“十室之邑，必有忠信。” 鄭琦雲問陳度：“陳大人，這個怎麼判？”陳度說：“你請兩個與自己較好的人各喝一杯便是了。”真琦雲想了想，說道：“那郡主，請你喝一杯，還有……”她朝眾人看了一遍，謝珺以為她會選自家的兄弟鄭軼，卻不想她先是冷冷地看了眼鄭軼，轉對薛相均笑著說道：“另一杯就請薛小爺喝下。”趙湄是鄭琦雲的好友，這一杯自然義不容辭，但薛相均對這個結果看起來有些吃驚，思忖了一會兒，他還是接受了鄭小姐的邀請。一邊的虞馨語看到他的舉動，似乎有些不快。明眼人都猜出了這三人之間有糾葛不清的關係。這時李沛說道：“今夜霜質園中或有優曇開放，王爺特命仆人搬到了西苑，不知諸位有沒有興趣一同觀看？”鄭軼立刻說道：“王爺以及各位，我酒量不行，恐怕不能與諸位同行了，十分抱歉。”虞馨語也說自己身子有些乏了回去休息，最後剩下八個人折回霜質園。因為夜色茫茫，王妃命兩位侍女在前麵秉燭帶路，一行人則一邊聊天，一邊走回霜質園。同行一路，陳度同王爺說話，李沛和薛相均一起，謝珺陪伴在王妃左右，趙湄和鄭琦雲一起。一行人繼續走，來到了曇花苑。此刻曇花還未開放，半睡半醒間已現驚人之姿。倏忽之後，隻見皓白如雪的優曇在夜色裡幽幽綻放，從容地吐出那白皙如霜的花蕊，暗香撲麵而來，它宛若一位冰清玉潔的仙子，剛從夢中蘇醒過來，素影翩然，凝晗瑤光。“美，真是美！”李沛不由得讚美,“豈伊冰玉質，無意狎群芳。遂爾離塵垢，冥然返大蒼。”卻見薛相均娓娓說道：“‘曇花一現，隻為韋馱。’，你們可知道這關於曇花的故事？”他問道。“下午遊園的時候，王小姐和我說了一個關於夕霧花的傳說，可惜還沒聽完，沒想到這會兒薛小爺你要給我們說曇花的故事。”侍女綠珠插嘴道。陳度聽到這話看向謝珺，目光裡是說不清的情緒。謝珺沒好氣地瞥了綠珠一眼，再回頭的時候才發覺他在看她，隻好敷衍一句：“夕霧花哪裡比得上隻開一瞬的優曇呢？”薛相均沒有理會彆人情緒的意思，自顧自地說下去：“從前天上有一朵曇花，生在西畔的山上，有一位仙界侍者每日都為它澆水，久而久之曇花有了靈性，她發覺自己愛上了侍者。於是每日苦苦修行隻為修成人身與侍者相伴。仙帝發現了這件事，便把侍者貶下凡間，讓他忘了前緣，出家為僧名韋馱。而曇花也被罰作一生隻能開放一次的花。”“韋馱潛心專研，漸有所長。每年暮春時分，韋陀總要下山來為佛祖采集朝露煎茶。所以曇花就選擇在那個時候開放。她把集聚了整整一年的精氣綻放在那一瞬間，隻希望韋陀能回頭看她一眼，然後記起她。可是千百年過去了，韋陀一年年的下山來采集朝露。曇花一年年的默默綻放。韋陀始終沒有記起她。”“真是一段悲傷的故事！水滴尚能石穿，為什麼曇花那麼癡情，都沒能夠感動到韋馱侍者？”趙湄感慨道，不知她這番話是想要說給誰聽。“或許他已明白曇花的心意，但他千年修行心中有佛，佛之愛是眾生之愛，並非對某人的私情，所以即使明白也不能夠給予回應。”陳度的話如同冰涼的匕首劃過心尖，謝珺不禁一顫。陳度的意思是說念念不忘，未必會有回響。那麼動情的曇花等待上千年，隻為喚回前世心愛之人的記憶，究竟值不值得？自己前世對陳度的那些付出，又值不值得？謝珺有些動容，慢慢靠近那夜裡幽幽綻放的曇花，輕柔地撫摸它光潔美麗的花瓣，仿佛她能夠感受到，來自那顆凋零已久的心的顫抖。夜風霎霎作響，乳白色月光溫柔般傾瀉在這一片曇花苑裡，優曇的花與葉輕顫著，仿佛一瞬間萬物都靜了，隻為等候一個答案。“王妃可喜歡這優曇？哦，我忘了，王妃一向喜歡的是鳳凰花。”王妃聽到“鳳凰花”三個字的時候臉色不太好，而利江王冷笑著，毫無防備地叫管家過來，說今晚必須把所有的優曇扔掉，一盆不剩，否則就要治他們的罪。“王爺，這可是您精心準備了三個月的……”管家本想勸阻，卻被李沛攔了下來。李沛一向了解自家這位主子，他立刻替利江王圓場，宣布宴會就此倉促結束。謝珺搖了搖頭，她知道鳳凰花是王妃和陸遙的定情花，估計利江王是因為這個原因動怒。