村口阿大家正是蒲鬆齡之前敲門的第一家。張老帶著蒲鬆齡出門，再次敲響了他家的門，並且隔著門喊了兩聲，阿大才不情不願地挪開門閂，從門縫裡露了一雙眼睛。“張伯，不是我不想幫忙，而是現在外麵的流民多，土匪也多，一個弄不好就死在路上了，實在不值得。”阿大是個年輕壯實的莊稼漢，看向蒲鬆齡的眼裡充滿了懷疑與謹慎。蒲鬆齡見他不善的眼神，急忙開口說：“我父親是蒲氏富商，家裡餘糧還很足，你若是將我送回家，必有重謝！”阿大搖了搖頭，道：“小孩，我雖然是個莊稼人，但也知道人心不足蛇吞象。你空口許下承諾倒是輕鬆，我送你過去的危險卻要我自己來承擔。我可不願意做這筆買賣，你找彆人去吧。”阿大縮回頭，將大門“砰”的一聲關上了。張老歎了口氣。蒲鬆齡扭頭眼巴巴的望著他。聶小倩對古代民生的情況不了解，此時也給不出什麼有用的意見，隻能跟蒲鬆齡一起眼巴巴看著張老。張老伸手捋了捋花白的胡子，遲疑道：“村裡有車的就隻有阿大家，若是其他人送你，則隻能走著去了。”蒲鬆齡道：“走路也沒關係，我能走！”張老看了一眼他血跡斑斑的布襪，伸手摸了摸他的腦袋，“好孩子，我知道你想家，但你腳上的傷不便行走，強撐隻會把傷口拖到惡化……不然，你先在我家先養兩天再說吧？”蒲鬆齡咬住下唇，忍住了想要獨自離開衝動的情緒，垂眸低聲道：“好罷，全聽張老安排。”當晚，蒲鬆齡便住在了張老家的客房裡。張老獨自一人住在一進小院裡，身邊並無下人服侍，就連平日裡燒飯都是自己做，貧寒清苦。蒲鬆齡不明白一個當過官的老人晚年為何會落魄成這樣，但他懂事的沒有詢問緣由，張老給他什麼，他就乖乖接受什麼。腳上塗了藥膏火辣辣的，他鑽進薄被裡，舒服的眯了眯眼，腦子裡閃過一個個念頭。父親和母親發現他不見了後，會多著急呢？小翠是否平安？他還要多久才能回家？明天跟張老辭行，自己獨自上路行不行？反正之前也獨自走了那麼久，沒遇見過流民。聶小倩坐在他的床旁邊，伸手拍了拍鼓起的被子，道：“小鬆齡，好好睡覺吧，彆想那麼多亂七八糟的，反正現在有張老在，你一個小孩就放心吧。”蒲鬆齡不讚同的皺了下眉，道：“張老不一定能送我回家，事情並未明朗，現在放鬆太早了。”聶小倩吐了吐舌頭：“好吧，你說什麼就是什麼。但是現在你最要緊的是恢複體力，所以早點睡啦，小孩子想太多會早早長皺紋的！”蒲鬆齡抿著嘴，不再跟她爭辯，閉上眼假裝睡覺。這個女鬼實在太鬆懈了！他心裡對女鬼滿不在乎的態度有些不滿，卻沒有立場指責什麼，隻能自己悶悶不樂的睡覺了。聶小倩守在他身旁，靜靜等了一會兒，見他呼吸均勻了，便起身飛出窗外，飛向東屋張老的臥室。張老睡得很早，此時早已打起了呼嚕。聶小倩在他屋裡轉了一圈，沒發現什麼異常。聶小倩又飛出張老的小院子，向隔壁院子飛去。白天她一直緊緊跟在蒲鬆齡身邊，即使稍微飛遠一點，也始終讓自己的身影留在他的視野範圍內，怕小蒲鬆齡獨自一人會害怕。如今蒲鬆齡睡著了，她才有空閒去逛一逛整個小村子的布局，以及各家各戶的情況。作為一隻能上天入地的女鬼，普通百姓在她眼中根本沒有秘密。白天，張老說，小村落裡隻有村口阿大家有一輛驢車能載人，可聶小倩才在村裡轉了一圈，就發現村尾一家五口的院子裡也有一輛驢車。而且這家的廚房裡並無多少存糧，再沒有進項的話，就要斷糧了。聶小倩暗自將他家的信息記在心裡，準備等蒲鬆齡早上醒了就告訴他，說不定能說服這家的主人送他回家。從彆人家的屋子裡飛出來，時間還早，聶小倩飛上高空，飄浮在村子上空，靜靜地享受夜晚的寂靜與孤獨。村落旁邊的土道上蜷縮著幾個露宿荒野的流民，身上連遮蓋的東西都沒有，被冷風吹得瑟瑟發抖。聶小倩歎了口氣，知道自己救不了彆人，便不再看他們，轉而眺望遠方。忽然，她神色一凝，視線緊緊盯住遠處趕夜路走來的那個大漢。隨著對方越來越接近村落，聶小倩看清楚了他的麵孔。劉老五！聶小倩一個激靈，飛速降落進張老的院子，衝進蒲鬆齡的房間，衝他大聲喊：“小鬆齡！快醒醒！劉老五追來了！”她連喊了好幾聲，才吵醒了蒲鬆齡。小家夥一臉迷茫的看著她，腦子裡似乎還沒轉過來誰是劉老五。但很快他就意識到了聶小倩話語裡的意思，驚訝的瞪大了眼睛。“真的？他怎麼追來的？是來抓我的嗎？隻有他一個人嗎？”聶小倩急匆匆說：“不知道，我在村子上空隻看見了他一人的身影，正往這邊走來。不論怎樣，你還是先躲一躲吧！對了，還得跟張老提個醒，壞人來了！”蒲鬆齡咬了下嘴唇，擰起眉，沉聲道：“不行，不能跟張老說。”他不再說話，開始跳下床，飛快穿外衣和鞋子。聶小倩連忙攔他道：“為什麼？你不告訴張老，難道讓張老毫無準備的麵對賊匪？！”蒲鬆齡神色陰鬱，沉聲道：“我怎麼告訴他？我怎麼跟他解釋我離這麼遠就知曉對方來臨的消息？他肯定不會信的！”聶小倩怔了一下，喃喃說：“可你必須去呀，如果張老不知情的給賊匪開了門，那就糟了！”蒲鬆齡冷聲道：“不可能的，這個村子的警惕性這麼高，連我一個小孩敲門都不隨便開門，更何況對方是個陌生的壯漢！”聶小倩覺得蒲鬆齡說的有道理，可就這麼眼睜睜看著危險來臨，卻無法提醒近在咫尺的善良老人，她覺得心裡很不舒服。蒲鬆齡似乎看出了她心底的不舒服，穿好鞋子後又安慰了她一句。“放心，張老是當過官的人，必然見識比你我都要多，不會有事的。”“況且，”蒲鬆齡神色陰沉下來，緩緩說，“劉老五不一定是衝我來的，也許隻是虛驚一場。”他悄悄推開屋門，溜進了廚房裡，抄起案板上唯一的一把菜刀握在手中，又打量了一下四周，目光落在屋後的柴火堆上。“聶小倩，我準備藏進柴火堆裡，你在外麵幫我看下藏得好不好！”他沉聲道。聶小倩歎息一聲：“好。”蒲鬆齡拎著菜刀小心翼翼的扒開柴火堆，正準備貓腰往裡鑽，身影卻突然頓住。聶小倩在他身後問：“怎麼了？”蒲鬆齡臉色難看的側過身，露出身前散亂的柴火堆給聶小倩看。隻見被胡亂扒開的乾柴堆裡，竟然躺著一具缺了半個胳膊的孩童屍體。聶小倩臉色霎時變化，嚇得一聲尖叫，直接扭頭衝出了屋子。幸好女鬼驚懼的尖叫聲隻有蒲鬆齡一人能聽見，不然整個村子都要被她叫醒了。過了好一會兒，她才臉色蒼白的從屋外穿牆回來，強行平複心情，望著蒲鬆齡結結巴巴的說：“這是怎麼回事？！為什麼張老家裡會有一具孩子的屍體……還是缺、缺胳膊的？！”蒲鬆齡臉色鐵青，回想起晚飯時桌上的燉肉，頓時胃裡翻騰起來。他倒是從書裡聽說過饑荒年間會有“易子相食”的事情發生，可萬萬沒想到自己身邊竟然就有這麼一個將人屍當做食物的家夥！有違天理。幸好他自覺寄人籬下，不好意思吃主家的肉食。所以無意中躲開了食人肉的結果。不然，他現在肯定已經吐出來了。那個張老……真的是因為發善心挽留他的嗎？還是將他當做送上門的下一個儲備糧？該死！蒲鬆齡心底此時湧上來一陣陣後怕，就連握著菜刀的手掌心都滲出了粘粘的汗水。忽然，聶小倩聽到了遠處屋子裡傳來了一聲動靜。她的聽力比人類更加敏銳，蒲鬆齡什麼都沒聽到，但她卻清楚地聽到了張老掀開被子下床的聲音。她臉色大變，對蒲鬆齡說道：“不好！那老人下床了！我去看一眼！”她轉身離開廚房，穿過院子飛到對麵的屋子，隻見張老披著一件外袍，趿著鞋子，一邊冷的搓手，一邊從櫃子裡翻出來了一包藥粉，哆嗦著倒了一點在手帕裡。藥粉的旁邊還擺著一把鏽跡斑斑的鐮刀，鐮刀口乾涸著發黑的血跡。一看就不是什麼好事！聶小倩又呼啦一下飛回廚房，語速飛快地對蒲鬆齡講了剛才看到的場景。蒲鬆齡麵沉如水的聽完一切，目光落在柴火堆裡，恨得咬了咬牙，道：“沒辦法，隻能將就一下了。”他厭惡的伸手扶起那具僵硬的無臂孩童屍體，硬著頭皮抬腳邁入屍體與牆壁中間的狹窄縫隙中，然後蹲下，用屍體擋在身前，又伸手拉了一下外麵的柴火。淩亂的柴火將一人一屍的身影完全掩埋住。柴火堆裡傳來蒲鬆齡悶悶的聲音：“從外麵看得到我嗎？”聶小倩伸手拽起腳邊的幾根柴火，使勁拖到有破綻的縫隙上蓋住，累的大喘了口氣，道：“行了，現在看不見了。”她一扭頭，看到地上滿是蒲鬆齡踩出的灰塵腳印，連忙招來一陣風，將地上的灰塵吹散了。廚房的空氣裡滿是灰塵，蒲鬆齡藏在柴火堆裡，捂著鼻子嗆咳了兩聲，道：“你做什麼呢？”聶小倩說：“清理了一下地上的腳印。你彆出聲，也彆擔心，雖然你現在看不見外麵，但我可以做你的眼睛，我來替你看。你不可以死在這裡！絕對不可以！”黑暗又狹窄的柴火堆裡，蒲鬆齡怔了一下，忽然覺得近在咫尺的危險，那些綁匪、殺人犯、被食用的屍體，也不算糟透。至少，聶小倩是堅定站在他這一邊的。他不是孤立無援。他躲藏在屍體背後，低下頭，在黑暗裡無聲的微笑了起來。