三人眼高，在劉灣鎮混了幾日，終還是沒有找到個活兒乾。三人終於花光了手中的錢。秋時很認真地找過客棧掌櫃，說過自己的管理思維和經營方式。客棧掌櫃覺得他說的很在理，年紀輕輕卻有點本事，就問他想要個什麼活兒做。秋時說可以先受點累，擔些辛苦做個掌櫃先湊合，等他開了分店，就讓勻掌櫃個店長做。掌櫃讓他滾，騎馬滾。縣衙裡，師爺捋捋胡子，問：“所以，你們仨，是來應聘捕快的？”“是的。”“剛才你們也展示過了，功夫倒是很俊，可是我們劉灣民風淳樸，這麼大點兒地方，出過最大的事兒就是丟隻雞罷了，不需要這麼多捕快……”“大人，我是最能打的，我跟這倆人不認識，大人可以隻招我一個。”徐瑁往前一步，拍拍胸脯。“我是說衙門的捕快已經有一人了，不需要第二個捕快了。”徐瑁往後退一步，與蘇秋二人比肩，“兄弟們，怎麼辦？”“誰跟你是兄弟啊，咱不認識好吧？”秋時和蘇誌睿嫌棄臉。“哎哎哎，我一人聘上的話我一個辛苦養你倆好吧！”徐瑁臭著臉。“倆不領情的臭小子。”“說好有福同享有難同當，憑什麼讓你一人搞特殊。”“沒辦法了，隻能用出老師那招幻術了！”蘇誌睿低聲道。莫非是那招！秋時記得老師雲央子曾演示過這招，就用一根紅繩拴一枚銅錢，在三人眼前搖晃了一番，三人便失了神，言行都被老師暫時控製。蘇誌睿想用這招，擺平眼前的師爺，迷惑他的心智，讓他們三人留下做差。“你行嗎？”徐瑁擔憂道，聰明如徐瑁，也沒能學會那招。“學了形兒，沒領會到意，我且試試吧，死馬當活馬醫。”蘇誌睿沉聲道。他順手從懷裡掏出一塊玉牌，這是蜀地蘇家的玉牌，蘇家長子世代相傳的寶牌，無人不知。“沒有銅錢了，拿這個代替吧。”蘇誌睿在師爺眼前搖了搖這塊牌子。嘴裡神神叨叨的：“聘我們仨做捕頭吧，聘我們仨做捕頭吧。”師爺看清了玉牌上的“武”字和“蘇”字：“好的！沒問題！我們正缺三個捕頭！”蘇誌睿扭頭向身後的秋時徐瑁豎起大拇指：“老師的幻術起作用了！”徐瑁道：“不，這跟幻術沒關係……”秋時道：“你這不是學了形兒，你這才是真正的掌握了意。”師爺佝僂著身子，帶著三個少年領了官服。三人換好了衣服，師爺領三人去了衙門後邊，去見劉灣唯一一位捕快。“這位是榆本葉榆捕快，也是前不久剛剛到任的。”師爺介紹眼前這個在嗦雞爪子的中年油膩男子。中年男子的臉有棱有角，隻是不修邊幅，胡子拉碴的，看起來多少有些不雅。依稀看得出，他年輕時候有張好皮囊。他吃雞也不用筷子，從漂著油的雞湯裡直接動手掰。榆本葉看著師爺領著三個少年走進來。榆本葉望向秋時的時候，明顯恍神了。“榆捕快，今後劉灣縣的治安就交給你們四個了。”“好的好的。”榆本葉點點頭，眼睛不自覺往秋時身上飄。徐瑁察覺到了榆本葉眼神的異樣，稍稍往前一步，擋在秋時身前。師爺說：“這三個少年以後就是你的上司了。”劉灣縣的衙門，一個捕快，三個捕快頭子？榆本葉扣扣耳朵眼兒，彈了彈小指兒：？三人從明天起正式上任。蘇誌睿和徐瑁跟師爺預支了一部分工錢，以維持生計。秋時見他倆路口左轉了，那不是回客棧的路。“你們去哪兒啊？”“去給你買藥啊，你的藥吃光了。”蘇誌睿皺眉。徐瑁拿出教訓的語氣，這時他難得擺出大師兄的氣場：“自己多少上點心，有一天我倆不在你身邊，你就不吃藥了嗎？”“哦。”秋時悶悶地答。徐瑁說：“真是的，有一天我倆不在了，你可一定得選個人提醒你呀，沒吃藥有你難受的。”蘇誌睿道：“沒事，還有那位姑娘呢。”“我可信不過一個我從未見過的女人。”他倆口中的女子，便是石念栝。他倆隻知道有這麼個女子，秋時經常得到老師的允許下山，去找她一麵。徐瑁和蘇誌睿卻不曾見過這女子，也不知姓名。他們問過秋時那女子姓名，秋時便漲紅了臉，支支吾吾說著謊。“哎呀，沒什麼好說的，我表妹啦。”兩位師兄聊了起來。他二人不聊國事天下，整天想著下一頓吃什麼好。秋時低下頭，跟在兩個少年身後。若是我不在了呢？翌日，清晨。榆本葉帶著徐蘇秋三人尋街。榆本葉從懷裡掏出一張皺巴巴疊好的紙，交給身後的三人。“記住畫像上這人，這人是通緝犯，背了兩條人命。聽鄰縣的人傳，這人逃到劉灣來了，這幾日，咱幾個要嚴加防範。”蘇誌睿展開這張紙，看著這上邊歪歪扭扭的線條：“憑著這樣的畫能找到人嗎？哎哎哎，真不是你們故意想放過他嗎？”徐瑁迷惑臉：“喂，為什麼這人身後還畫了一條貓尾巴？”榆本葉解釋：“這是老虎尾巴，這是經過了藝術加工，把他比作吃人的大蟲。”秋時問：“那他的眼睛怎麼這麼大？嘴巴咧得也這樣大，下巴這麼尖，現實中哪有這樣的人啊？”榆本葉不耐煩地答：“目擊者是個東瀛人，畫風和咱這兒不一樣。”“哎，我說，我說呀，這能抓到人才有鬼了呢！”徐瑁把這畫像揉成一團，胡亂塞進懷裡。他自己都覺得好笑，無奈著，斷斷續續把話說完。結果當然是這一天也啥都沒乾。“不錯嘛，當差第一天，大家就這麼努力。”榆本葉卻這樣說道。哪裡不錯了，哪裡努力了？三人回到客棧。這樣渾渾噩噩的江湖日子不知重複多少天了，每天混吃玩樂，然後晚上舒舒服服往客棧的客房大床上一躺，這樣的日子多少有些煩了，畢竟轟轟烈烈的江湖廝殺從未遇見過。這晚客棧掌櫃提醒他們，他們因為付不起房費，不能再留在客棧了。三人隻能冒著寒風，往衙門走，他們隻能住衙門後堂了。穿街的冷風一激，他們覺得渾渾噩噩的日子也挺安逸舒服的。三人的行李不多，蘇誌睿一杆長槍便全挑了。近日不太平，宵禁的時間也提前了，街上冷冷清清。劉灣是處水鄉，密集的河道裡停滿了篷船，綠綠的浮萍被風吹散。三人走到衙門口兒，還沒摸出鑰匙，就聽到後堂傳來縣長的喊叫。出事了！徐瑁趕緊打開門，這時頭頂瓦上傳來腳步聲。頭頂上這指定不是好人啊！梁上能有君子嗎！徐瑁放心不過秋時，“阿時，你跟緊我，咱倆去後堂看看縣長出了什麼事；誌睿，你上瓦看看什麼情況，記住，保護好自己，彆逞強，不行就撤。”“我知道了。”蘇誌睿一邊答應著，一邊把長槍從行李係帶中抽出來，飛身上了屋頂。那人就在不遠處，那人腰間彆著兩把匕首，帶著木製的儺儀麵具，一襲黑衣，他左手握刀鞘，右手持劍。他在細細地看那把長劍。傳聞中盜魁的打扮。蘇誌睿當然聽說過盜魁。盜魁的傳說存在近二十年了，天下誰人不知。想必他手中的那把長劍，就是從縣長那裡盜來的吧。“劍留下，人可以走。”蘇誌睿冷冷地答。盜魁把刀收回刀鞘，抱在懷裡，戲謔道：“若是劍不留呢？”竟然是稚嫩的童聲，這與他高大的身材全然不符。看來和傳聞中的一樣，此人有變聲之能。“你說了不算。”蘇誌睿踩著瓦片，衝了過去。“哼哼。”盜魁轉身，跳下了屋頂。“你試試？”蘇家的小將軍哪裡受得了這等猖狂的賊，蘇誌睿也顧不得危險不危險了，他跳到盜魁所處的那片瓦，跟著跳了下去。蘇誌睿的眼睛追到了一點他的衣角，蘇誌睿提槍朝那個方向追去。蘇誌睿追過轉角，幾百米長的街，卻不見盜魁的影子，倒是看到榆本葉一身曳撒，扛著絳紫的官刀往遠處走。盜魁呢？難不成跳到瓦上了？蘇誌睿抬頭，轉動身體，不漏看長街任何一處屋簷。沒有。蘇誌睿問道：“榆大哥，剛剛你可見到一個黑衣人經過？”榆本葉是背對著蘇誌睿的，他聽到蘇誌睿的問話，扭頭，轉過身子。“沒，哪有什麼人啊，大晚上的。”榆本葉拿刀鞘撓撓額頭。“哦，那沒事了。”蘇誌睿道。“沒事我接著去尋街了，年輕人彆熬夜啊，趕緊回去休息吧。”榆本葉轉身欲走。蘇誌睿怎麼可能沒懷疑榆本葉呢，盜魁傳說中有瞬息之間改頭換麵的本事，他蘇誌睿可是知道的。他蘇誌睿又不是傻子。蘇誌睿悄悄架好紅纓槍，慢慢跟了上去。徐瑁拔出長劍，一邊注意著身後秋時的安全，一邊小心摸進縣長的房間。縣長點起燈。暖暖的燭光照亮這個小屋。“縣長，縣長你沒事吧？”徐瑁確定了這個屋子沒彆人了，才收起劍。“沒事，沒事，隻是那把神兵被盜走了，你們快出去追回來。”縣長急了。徐瑁使了個眼色，秋時點點頭。“那我們去追了。”蘇誌睿這邊，他默默握緊手中的槍。若他是盜魁的話，現在的他身上根本沒地方塞進黑衣和儺麵，他一定把麵具和黑衣在轉角後取下，扔掉了——至少那把劍，他現在絕對沒帶在身上。也就是說，在剛才他跑過轉角，到自己追上去這段時間裡，他一定以驚人的換衣速度，把麵具長劍之類的藏起來了。蘇誌睿不需要知道他把東西藏到了哪裡，一樣有辦法詐出他來。見到榆本葉第一眼，蘇誌睿便打算詐一詐他了，畢竟他的出現太不自然了。蘇誌睿等到榆本葉重新轉過身子要走，故意用驚奇的語氣，慌急道：“榆大哥，你看！這裡怎麼有個木頭的麵具！”上一次喊他是朝右扭頭，現在卻是朝左扭頭，接著轉過身來。蘇誌睿等他要離開，才說出這句話，之後便一直盯著他的後腦勺，看著他轉身。榆本葉的確是盜魁。榆本葉跑過轉角後，便把黑衣和儺麵扔進了河道裡的某艘篷船裡。此時他扭頭，他的眼睛並沒有第一時間去找蘇誌睿，他的視線在找到蘇誌睿前，經過了那艘篷船，他下意識地為那河道中的篷船停了一眼，停留了極不自然的一瞬。榆本葉忍不住，看了一眼船篷裡的儺麵和長劍。榆本葉不經意的一瞥就是蘇誌睿等的。“嗬，果然是你！”蘇誌睿露出狩到獵物一般的笑容，長槍猛進，直取榆本葉下盤，蘇誌睿突然動手突襲，沒打算要他的命，隻想控製住他的行動，傷他一條腿。哎喲，可以啊。榆本葉不禁佩服這少年的果斷與粗中有細，僅僅利用推算出在附近的麵具和一個眼神便敢動手。也沒想到自己這麼大意，果然還是老了啊。但蘇誌睿還是小看了榆本葉的身手。榆本葉的反應很快，往後一跳，躲過了蘇誌睿的攻擊。“不錯嘛，年紀輕輕，就有這樣的身手，恐怕再有幾年，這江湖上就沒人擋得住你了。”他的聲音又變得蒼老無比，垂垂老矣。是變聲之技，他果然是盜魁。想必和他一起的兩個少年，徐瑁和秋時，也不是等閒之輩吧。榆本葉對付蘇誌睿這個小輩還是有把握的，但如果另外兩個人聞聲追過來，局勢就不那麼好控製了。蘇誌睿好久不曾這樣全力舞槍了，徐瑁每次都懶得和他打，秋時又不能練武，他是將門之後，六歲還沒上山拜師的時候就枕著槍睡了，這些年槍不離身，今天終於能痛痛快快打一場，一撓心癢了。可是盜魁卻沒打下去的意思：“不打了，沒意思，你再回去練兩年吧。”“彆想跑！”蘇誌睿一槍刺入盜魁軟綿無力的衣服。蘇誌睿意識到不對，下意識收槍退守，盜魁的曳撒化作一張大布，跟著槍頭一起被抽過去。蘇誌睿的視線被大布擋住，眼前一片黑。等他扯開大布，視野清楚的時候，盜魁已經不見蹤影了。“可惡。”蘇誌睿一皺劍眉，嘴角一愁。武功這麼高，輕功也深不可測，加上他所施展的旁門左道隻顯露了街談巷語中的冰山一角，難怪這盜魁可以在盜界縱橫二十年不落網。這樣的盜中之魁首，誰能捉得住？秋時和徐瑁聞聲追過來，隻看到蘇誌睿一人守著長長的河道，夜風穿過船膛，搖晃船下月光，一道落寞的影子握著地上的槍頭。三人在船篷裡找到了儺麵黑衣，還有一把劍。看樣子是盜魁逃走時，來不及帶上，遺留在船篷中的。