這整條街都是楚家的地界，被稱為楚府大街。那座皓月庭，是個觀景用的大宅院，算是地標性建築。每年除了元宵看燈、中秋賞月之外，就隻有娉婷會的時候才會派上用場。研究了一下周圍地形，楚府大街成首尾相連的四方形，瀕臨水岸，坐擁西湖，地理位置得天獨厚。宛如洲羨慕嫉妒恨了一把，小心翼翼走進了楚府大街上的一家客棧。這間“鳳辭客棧”，從名字看就知道高端大氣上檔次。華麗的對合門用金銅裝飾，院落中奇花珍樹、清泉白石比比皆是。每位客人的房間都是獨門獨戶，大紅漆木的梁棟足有二人高，空間相當寬敞。所以鳳辭客棧才配得上參加娉婷會的官家小姐們在此下榻。陝西巡撫家的王千金，生來平庸之姿，可惜連才藝也是平平。不過巡撫大人定是不甘讓寶貝女兒屈於人後的，她會來參賽，擺明題目她已經搞到了。這個人，經宛如洲和慕卓然調查鎖定，就是行動的目標。宛如洲喬裝打扮一番，敲了敲房門，清清嗓子，急迫道：“王小姐睡了嗎？”門很快就開了，濃厚的脂粉味撲鼻而來。“你是誰？”宛如洲恭敬地向王千金一欠身，壓低聲音：“奴婢是楚家派來的，有關娉婷會的事……”果不其然，王千金臉色微變，趕緊將她拉進了屋裡。“娉婷會怎麼了？”“奴婢特意來通知您，鬥畫會的題目變了。”宛如洲沉著地眨眨眼。王千金大驚：“那、那可怎麼辦！我都命人畫好了，現在重畫，哪裡來得及？不行，我要去畫館找李大人！”她宛如洲有秘密使命也就算了，你個正經參賽的官家小姐，居然也找槍手，作弊做到這份上，真是太張狂了。果然什麼東西跟政治沾了邊，都會變味，才藝會也好，婚姻也好。宛如洲笑著安撫王千金：“小姐切莫揚聲，否則被彆人聽了去。奴婢正是要替您去找李大人重畫一幅的。您隻需將原先的卷軸交給奴婢損毀，明日奴婢一定及時將新的卷軸及時送到。”“你說的是真的？”王千金腦子不太靈光，但心地看來很單純，立刻對天降神兵一般的宛如洲感激不儘了。宛如洲連連點頭，其實她根本不識什麼李大人，不過借坡下驢罷了。這姑娘如此單純，騙她還是蠻有負疚感的。王千金回裡屋拿了一杆裝飾精美的卷軸，出來塞到宛如洲手裡：“那就拜托你了！我，我一定不能給父親大人丟臉，他一心盼著我能光耀門楣，可我資質愚鈍，什麼都做不好……”說著，甚至帶了點哭腔。家家有本難念的經，可憐天下父母心。宛如洲不免微微有些同情。她在王千金的百般囑咐中退出房間，打開手心，還有一錠銀子。展開卷軸，一幅秀麗的西湖月色圖赫然紙上。這便是鬥畫會的賽題了。畫西湖，真是極富地方主義特色。題目她竊走了，“新畫”也不可能送來，但昧心錢卻是不能拿的。宛如洲將卷軸收好，走到客棧前台，銀子遞給掌櫃的：“這是陝西巡撫王千金預付的食宿費，到時多退少補，不要貪汙。”功成身退，貓著離開，揮揮衣袖，沒帶走一片雲彩。回到翠嵐客棧，慕卓然迎接她凱旋，卻看出她有一點悶悶不樂，問：“不順利？”“哎。”宛如洲長歎一聲，沒有回答。從依賴父親的王千金身上，她想起了自家老爹。不知道他老人家現在怎麼樣了，還在生她離家出走的氣嗎，有沒有遷怒到伏荒身上……短短幾日雞飛狗跳，宛如洲恍惚，已經不再時刻任性地期盼，伏荒會從天而降出現在麵前。很多問題和困難，想要收拾總歸還要靠自己。身邊的人無法照應她一輩子，就像王巡撫也有無法替王千金解決的麻煩。現在，她宛如洲縱使步履維艱，卻總不能再指望伏荒來救場。“不會吧，一向鬥誌滿滿的你也會情緒低落。”慕卓然湊過來，安慰道，“沒關係，那個計策本來就是兵行險招，實在不行……”“彆小看我。”宛如洲不滿地昂起頭，“鬥畫會的題目我搞到了，已經找畫館的人連夜趕製了。”慕卓然拍手稱讚：“厲害厲害，計劃這麼順利，你又為什麼悶悶不樂？”宛如洲瞅了他半天，問而不答：“你爹……慕大人他，有沒有逼迫過你做不喜歡的事？”“怎麼突然想問這個？”“隨便說說。”慕卓然也望著她，說：“不喜歡的事是做過很多，但大多不是逼迫。他要我做的，便是為我好。”“看不出，你竟是個溫順公子啊。”宛如洲卻關注話外之音，“你說大多數，那麼也是有例外的咯。”慕卓然忽然笑吟吟道：“你辛苦了，我叫小二做了點心。你若是餓，我去廚房取。”說完，他便起身走出門外。宛如洲落個沒趣，有點心虛該不會涉及什麼童年陰影，惹他生氣了吧。然而不多時，慕卓然拿了馬蹄糕回來，放下。沉吟片刻後，忽然道：“隻有一件。”差點將宛如洲噎到。她措手不及地咳了兩聲，趕緊灌幾口水下肚，漲著臉，等待慕卓然吐露真言，方才自己的失落話題都拋到了腦後。誰想到，他竟然就此收住了話頭，拿起一塊糕，自顧自地吃起來。宛如洲不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，就這麼你看我，我吃糕了半天，她坐不住了。“倒是說啊！”“嗯？”慕卓然故作懵懂地抬眼瞧他，“你不是隻問‘有沒有過’嗎。”“你……”宛如洲翻了個白眼，假笑道，“那能不能請教一下，究竟是怎麼回事呢？”慕卓然放下馬蹄糕，眼眸明亮流轉：“這跟我們的任務沒關係，無可奉告。”宛如洲抓心撓肺，咬牙切齒，忽然展露笑容：“那你就告訴我一件跟我們的任務有關係的事吧。你和楚杏棠，到底是怎麼一回事？”慕卓然狐疑地抬眼：“你問這乾什麼？”“因為楚杏棠是我要接近的人，對敵人了若指掌，對症下藥攻其弱點，方能出奇製勝，百戰不殆。所以請如實地、詳儘地給我講一講你們的戀愛過程。”宛如洲鄭重其事、變本加厲地套話道。“你一個漂亮姑娘，怎麼這麼八卦，當心以後嫁不出去。”慕卓然一箭穿心。“你說誰嫁不出去？”宛如洲哽一口血，拚命按下想揍他的衝動。她可是堂堂南韶國世子選中的媳婦，說出來嚇破他這小小官二代的膽！慕卓然立刻換了副甜言蜜語的嘴臉：“當然不是你。咱們如洲姑娘姿容俏麗，智勇雙全，我都動心不已，男人又不瞎，你說是吧。那都是好久以前的事了，沒什麼意思。”看樣子慕卓然是死不會開口談他的陳年糗事了，這一次的鬥嘴以宛如洲滿麵微紅啞口無言告終。她忿忿地收回八卦之心，一切止於腦補。“畫題我搞來了，現在，需要你出力了。”鬥琴會上她已經見識過，東越的官家小姐們不僅在比拚技藝，更在比美炫富。一個個都打扮得花枝招展，像出嫁前夜。奈何宛如洲是出來逃婚的，行李一切從簡，哪有什麼華貴的衣裝首飾。所以她讓慕卓然為她置辦一身穿得出去的行頭，不然往上一站就先露了馬腳。不狠敲慕卓然這小子一筆，她怒氣難消。慕卓然爽快答應：“沒問題。”不愧是自稱錢塘活地圖的慕卓然，帶著宛如洲七拐八繞，到了一間闊大的金匾店閣前。珠光寶氣衝門而出。裡麵人流熙攘，金碧輝煌，正在甄選釵簪佩璫的客人們都非富即貴，其中不少是參加娉婷會的官人家眷，生意比起平時更要熱鬨幾分。“想要什麼隨便挑。”慕卓然闊氣地一揮手，做個“請”的手勢。宛如洲看著裡麵，還是頭一次光顧這種地方。在老家，她的確是不愁金銀珠寶，可她一不愛仔細打扮，二來北崛的首飾樣式簡單粗獷，氣質土豪，像這樣精致琳琅的鋪陳，直撼動她內心深處最根本的理念——女人，果然應該對自己好一點！她張口結舌片刻，便不客氣，闊步走進了店內。這錢塘最大的首飾店“彩蝶軒”，名副其實的奢華霸氣。宛如洲流連在台麵前，眼睛都直了。慕卓然跟在她身後，不時揀起一個簪子一串珠翠問她：“中不中意？”在外人看來，慕卓然簡直就是出手闊綽的豪門少爺，而宛如洲當然是千萬嬌寵一身的少奶奶。既然他慕卓然視金錢如塵土，那就不必給他節省了。宛如洲一口氣挑了玲瓏翡翠鐲，鑲玉纏臂金，孔雀石發簪，赤黛紅耳墜，外加流金寶石頸鏈。往身上一裝扮，鏡子裡彩光一片，好不奢麗。她陶醉其中，又覺得有哪裡不對勁，才猛地拍了慕卓然一下：“首飾有了，但沒定做衣裳，怎麼辦？”慕卓然抱著胳膊，不以為意：“沒事，你天生麗質，用不著費心裝扮。”呸，他莫不是後悔買這些昂貴首飾了。宛如洲左思右想，也隻得作罷，長歎一聲。瞅瞅慕卓然，痛惜沒法再宰他一筆。慕卓然自然不知她心中所想，帥氣一笑：“事成了，我請你去品翠樓吃紅燒獅子頭。”又說，“啊，成不了也請。”心態倒是挺好的。“那麼，最後一個問題。”宛如洲問，“我需要冒充哪位官家小姐，這事你搞定沒？”慕卓然成竹在胸，掏出一方官印：“你就自稱慕英明的小女兒。這是我慕家的印鑒，借你用。”在宛如洲難以置信的驚呼發出前，慕卓然趕緊補充：“你先彆著急……從彆處搞一發官印可不是小事，隻能冒險一次了。聽到我父親大名，楚杏棠便知道你是跟我一起來的。她會幫我們的。”“你是不是傻？就憑她躲你不及的那個樣子，會幫我們？而不是把我押送尚書行館？”宛如洲抓狂。“以我對她的了解，絕不會將你押送尚書行館。再說劉忠堂大人那邊，早已沒什麼要抓我們的動靜了，隻要我們不招搖過市，肯定不會有事。總之兵行險招，出奇製勝。放心，我會保護你的。一旦有變，我也有逃生的辦法。”慕卓然巧言能辯，宛如洲一句插嘴的機會都沒有。反駁不得，又沒有其他好辦法，不得不被動聽令，愣愣地接過印鑒。“小心行事。”慕卓然說。如果小心了就真能一切平安順利該多好啊，可惜是不可能的。“我要是死了，做鬼也不會放過你和你的老情人！”宛如洲捧著印鑒，重得仿佛要砸到腳，內心糾結不已。那個楚杏棠，真如慕卓然所說，是站在他這邊的嗎？這時，慕卓然鼓勵地拍拍宛如洲的肩：“上回我謊稱是你表哥，這次你又要假扮我胞妹，我越來越賺了。”這個傻子。宛如洲白他一眼。