身旁有一個眼睛都快直了的男子，一臉花癡地答道：“這位本是浙江節度使楚龍天的獨女，楚杏棠。三年前皇帝下江南，聽了楚小姐一曲瑤琴，沉醉不歸，賜了她個娉婷縣主的名號。後來還召她入宮，冊封了修儀娘娘。”“娘娘還出來賣藝？”好在那人沒聽清，宛如洲一下被慕卓然捂住了嘴巴，在她耳邊切齒道：“什麼賣藝，這是錢塘三年一度的娉婷會。全國的官家小姐，但凡及笄又擅長琴棋書畫的，都會來鬥藝。今天是鬥琴會。”原來是如此高雅的場合，她給想低俗了。可是，後宮之人怎能這麼輕易出宮，來參加這種民間活動？卻是匪夷所思。宛如洲沒有過多在意，問那個看似知道很多楚杏棠事情的花癡男：“修儀，也可以算作官家小姐來參賽的嗎？”“參賽是不行的。自從楚修儀入了宮，這些年也未曾回來過。”“那她這是……”出乎意料，花癡男收起了垂涎的目光，深深哀歎了一口氣：“這個據說啊，楚修儀終日待在宮中，幾乎足不出戶。今年的娉婷會，正逢楚大人五十大壽，皇上才終於同意她回家省親一趟。”“聽上去好像過得不太好的樣子啊。”宛如洲驚訝。花癡男又歎一口氣：“傳聞說，楚修儀壓根不受寵，足不出戶，等於被禁冷宮。”慕卓然突然冷冷開腔：“哼，宮中深閨軼聞，向來為人津津樂道，失寵之類的說辭自然會甚囂塵上。隻可憐無數女子從此落幕的人生，也隻能化作街巷談資，最為可悲。”“都說女人心海底針，我看男人的心才是最難捉摸的。”宛如洲忿忿不平。不是皇帝二話不說硬要娶人家的麼，才進宮就失了寵，難道純粹是嫌後宮空房間太多？但見了楚杏棠本尊，宛如洲還是不得不承認，人比人氣死人。如果說，劉怡君走的是簡約之美的路線，那楚杏棠就是華麗出塵派。畢竟劉怡君的老爹是在天子腳下乾事的，太鋪張了會惹人非議。而楚杏棠是天子之伴，身份高貴，打扮起來自然不能懈怠。真是難以想象，東越的皇帝連這般尤物都不上心。跟她們倆比起來，宛如洲姑娘，則頂多算個樸實美了。雖然也常被人誇俊俏漂亮，但在後期包裝上差得太遠。這一趟東越之行，讓宛如洲深深領會到一種“這麼多年女人白做了”的危機感。正反省著，楚杏棠一曲已罷。幾乎所有人都呆望出神，從剛才就不知在想什麼的慕卓然率先鼓起了掌。女子一雙含煙秋水般的眸子掃過來，又是美，又是寒。當她與慕卓然視線相遇的一刹，明顯身體一顫。雖然很快恢複了冷豔，但目光中的震蕩卻遲遲沒有平靜。宛如洲果斷判定——這倆人，有故事。台下觀眾已紛紛從美妙的演奏中回過神來，一片稱讚。紛雜中，下一位執柳琴的千金開始往堂中走。而慕卓然，始終沒有挪開望向楚杏棠的視線。那眼神柔情流轉，恣意盎然，宛如洲恍然大悟。楚杏棠肯定就是劉怡君所說的，慕卓然的“心上人”！怪不得劉怡君在他看來不過平平，眼光真不是一般得高啊。但是與他相反，楚杏棠很快就跳開了眼，匆匆離開，掩不住神色慌亂。慕卓然推開人群，一個箭步追了出去。宛如洲立刻悄悄跟上，在他身後保持著一定距離。他追得很快，可步伐中卻隱約有一絲踟躕。直到後堂，才總算拽住了楚杏棠的手臂。宛如洲閃身躲到柱子後麵。那兩個人站住了。楚杏棠冷冷開腔：“請你自重。”“棠兒。”慕卓然欲言又止，手卻不肯鬆開。好家夥，對皇上的女人叫得如此親熱，色膽包天啊。不過郎有意，妾似乎不太買賬。“你怎麼會在這裡？”楚杏棠向左右各望了一眼，而後視線落到慕卓然臉上，卻從警惕變為了更複雜的東西。有慍怒，有焦慮，還有逼人的冷酷。“三年前，本宮已經把話說的很清楚了，與你再無瓜葛。”三年前，不正是花癡男所說，皇帝微服江南的時候？一個叫“棠兒”，一個卻自稱“本宮”，涼薄儘顯，情何以堪呐。慕卓然好看的眉頭深蹙成一團：“三年前，雖然我不知道你為何會舍棄我們多年的感情，答應皇帝入宮為妃，但那既然是你的選擇，我也早就不介意了。這次隻是為了我父親的事而來，請你幫我。”果然有典故啊！宛如洲不禁耳朵更往外探了探。忽然，慕卓然的目光下落。楚杏棠一驚，掙脫開來，後退一步，本能地蓋住腰衿間的飾物。“這塊雪琉璃你還帶著。”慕卓然定視她。楚杏棠冷冷哼笑一聲：“聞說慕少爺，在劉怡君小姐的比武大會上拔得頭籌，做了禮部尚書的乘龍快婿，還有個癡情的表妹死纏不放。這會倒有閒心請本宮幫忙，不覺荒唐麼？”“招親是為了尋劍，沒想到會演變成那樣，所謂表妹也隻是托詞罷了。你還不了解我？不要將矛頭轉到我身上。”慕卓然不滿地皺眉。突然，他問：“他對你不好，是嗎？”“陛下對本宮如何，你過問了又有何用。”楚杏棠的嘴角忽然牽起一絲感傷，不覺自我稱呼也變了，“我已經不是從前的我，你也不是從前的你了。那個承諾，太遙遠了，我們誰都擔不起。”簡直就是話本裡有緣無分的苦命鴛鴦嘛。此情此景，真是有如秋水連天，哀鴻遍地。宛如洲深深歎息。“好，是我多事。”慕卓然表情寡淡，終結了閒話，切入正題，“我想請你帶我進藏劍山莊。我需要晗靈劍，才能將那個東西取出來。”這才是他此行的目的。提到正事，慕卓然沒有了平日那副輕浮的德性，神色變得深不可測，捉摸不定。楚杏棠微微一愣，接著便慍怒道：“慕少爺彆是忘了自己的身份。我楚家的藏劍山莊，隻有皇族可以進，豈是你能出入自由的！”慕卓然不禁鬆開了手：“你這樣說，是在諷刺我嗎？”連宛如洲這個旁人都看得出，這當然是直白的諷刺了。可慕卓然的反應有些奇怪，難道楚杏棠的話裡，還有什麼彆的深意？“慕少爺，你對本宮出言輕薄，已有欺君之嫌。請你識清時務，以後，也不要再來見本宮。”楚杏棠不再多言，毅然離去。拐出大門側身的刹那，日光落下來，她眼角邊一閃，分明是掛著淚。慕卓然輕輕歎口氣，說道：“出來吧。”躲在柱子後的宛如洲灰溜溜地現身。她隻是想看看慕卓然葫蘆裡賣的什麼藥，誰料想會看到信息量如此驚人的一幕，搞得現在尷尬極了。不過，慕卓然似乎完全不介意宛如洲瞧見他被曾經的心上人冷臉，說：“你看到了吧，她很是防備。”“拜托，人家是皇上的女人，你又拉又扯，她沒有叫人抓你，已經夠留情麵了。看你道貌岸然的，還以為是什麼謙慎君子，結果根本相差甚遠嘛。”“我從沒說過自己是什麼‘君子’，你給我亂扣帽子又要誹謗，我可不服。”慕卓然若無其事地打趣，立刻切回主題，“所以說，你覺得要怎樣才能進入藏劍山莊？”“哦……依楚杏棠所說，藏劍山莊是為成年皇族打造佩劍的，那最好的辦法，就是剛好有一位皇族成員進山莊選劍，我們跟著混進去。”慕卓然適時插上：“但是，今年之內，都不會有皇族成員年及弱冠，所以可以忽略不計。”即便剛好天降一個弱冠皇族，但慕卓然因為慕英明之案，跟朝廷的關係很敏感的樣子，又剛剛在劉尚書那裡上了黑名單，要勾搭皇族何其危險。宛如洲點點頭，繼續說：“所以隻剩一個辦法了，從楚杏棠這邊下手。”方才她已經打探過，娉婷會的鬥琴、鬥棋、鬥書賽都已完畢，後天是鬥畫會。娉婷會結束之後，勝出的官家小姐會同楚杏棠一起，入藏劍山莊挑選金匕首，作為楚龍天的五十大壽賀禮，這是皇帝特彆嘉獎的。消息的來源，正是那位花癡男。他們這類人群總是對偶像的行蹤了如指掌。“我們隻要出錢找一個會畫畫的姑娘，參加剩下的娉婷會並勝出，就可以進藏劍山莊了。”宛如洲得意地說完，沒想到慕卓然一抬手：“不行。要外人替我們辦事，就很容易暴露，太危險了。”“那你說怎麼辦。”話一出口，宛如洲突覺有些不妙。因為慕卓然唇邊，露出了一絲貓看老鼠的眼神，讓她不禁一顫。慕卓然將想法從容說出。“你讓我去？”宛如洲震驚，立刻否決，“這怎麼行，要我拋頭露麵於人前，不是自投羅網麼？萬一被哪個好事的傳話出去，尚書大人還等著抓我回地牢呢。”嘖嘖嘖，慕卓然伸出一根手指在她麵前一搖，高深莫測道：“你忘了一件事情。那日擂台上你是男裝打扮，雖被揭穿，但如今已是女子身份。試問大錢塘會有哪個無聊人，會時刻去猜測身旁走過的女子，是不是當日的男子‘伏荒’呢？”這小子，原來早就想出這個主意了。“你看我像很會畫畫的人嗎？”宛如洲指出問題核心。“這個好說，提前準備好畫，屆時掉包便是。”鬥畫會這種關乎官家臉麵的大賽，就算有著風雅之名，也難逃暗箱操作的潛規則。官家小姐們各顯神通，多多少少已經搞到了比賽的題目。所有問題似乎迎刃而解。真會有這麼順利？但這坑是宛如洲自己挖的，如今跑也不趕趟了。