錢塘縣地處東越一隅，街市繁華，人煙阜盛，又正值三年一度的娉婷盛會，因此香車寶馬，羅裳粉帕，整日熙熙攘攘熱鬨非凡。但距離娉婷會十幾裡外的東市大街，今天突然張旗擂鼓，也引來一波人頭攢動。“蜀主劉備曾經鑄造了八把寶劍，合稱‘蜀八劍’，自己佩帶一把，剩餘七把分彆賞賜給了手下的文武大臣。其中當然以賜予諸葛亮的孔明劍最為傳奇，早已遺失多年，我這一把，就是蜀國匠人仿造孔明劍鍛製的，童叟無欺，如假包換。”宛如洲站在人群的中央，一身男裝，高腰束發，神采飛揚。眾人指指點點，嘖嘖稱奇。管事的認真登記了，交給她一塊名牌：“公子，請上擂台。”名牌上“伏荒”兩個大字無比招搖，卻頗有些心虛的味道。千裡之外冒用伏荒的名字，應該沒關係吧。她當然沒有什麼孔明佩劍，但她之所以扯這個謊，動機其實是一片赤誠的來到東越關內已經數月有餘，頭一回碰上這麼盛大的集會事件——禮部尚書劉忠堂，奉旨重修《隱劍集》。但凡名震天下的各式寶劍，都是名門貴族趨之若鶩的對象，古往今來，遺失者大半。但其實，許多鑄劍師在鍛劍的時候，都會鍛若乾把相同形製的，其中最為精致的一把，作為本劍，會成為流芳百世的名劍，而其他幾把，就成了“隱劍”，流落民間。隱劍因為跟本劍出於同一個鑄劍師之手，價值也頗為珍貴，尤其是在本劍遺失的情況下，隱劍就從影子成為了可以替代真身的存在。劉尚書此番南下，就是奉旨搜尋流落民間的隱劍，登記造冊，以饗後人。他早在數周前就廣貼告示，舉辦品劍大會，要求帶著隱劍參加擂台比武，決出魁首，賞賜黃金萬兩。宛如洲覺著新鮮，從他們搭台子就開始圍觀。但看了半天，前來登記隱劍的，隻有男人，沒有女人。於是她好奇多嘴了一句：“真是奇了，難道竟然這麼巧，東越的女人都是不耍劍的？”旁邊一個大叔高深莫測地笑了笑：“你還是太年輕太天真了，劉尚書修劍集，是醉翁之意不在酒。”宛如洲興致勃勃地問：“大叔，看您氣度不凡，是不是知道什麼？”大叔被吹捧得得意，笑了笑，指著前麵那座高台：“品劍大會不過是個幌子，劉尚書是想在比武的人裡，給她的千金劉怡君挑選乘龍快婿。誰能在比武中脫穎而出，就可以迎娶劉千金。”宛如洲大吃一驚：“劉千金這麼高貴的身份，為什麼不在皇親國戚之中挑選夫婿，偏要來市井之中比武招親？”大叔長長慨歎一聲：“唉，你不知道，怡君小姐真是命苦，從小養在深閨，皇上卻突然下了詔書，命她明年開春滿二十歲時，去西桑國和親。那種蠻荒之地，小姐千金貴體如何受得！皇命在身，哪個皇親國戚還敢向小姐提親？沒辦法，劉尚書隻能出此下策，借著重修《隱劍集》的機會，若能成功招得良婿，小姐便不必外嫁了。怕皇上知情後動怒，劉尚書還特地從京城趕到錢塘來舉辦。大家都心知肚明，不然，他大老遠帶著劉千金乾什麼呢？”“竟然有這回事。”宛如洲難以置信，半天回不過神來。她拎出耳熟能詳的曆史知識——大約數代之前，天下四分，東越占有半壁江山，西桑據守天山大漠，南韶位處西南腹地，北崛坐落北境雪國，四國割據多年，以東越橫掃四方，其他三國上表稱臣，封為藩國告終。東越改國號為大越，是為宗主國。沒想到，東越如今也要通過和親這種手段來籠絡人心，而且還是西桑國這個地處大漠、地廣人稀，被地理典籍鄙視為“雞不下蛋魚不靠岸”的地方？不過等等，自古隻聽說皇帝將公主遠嫁，還是頭一次聽說要股肱之臣忍痛割愛的，這皇帝未免也太蠻不講理了。宛如洲頓時對宗主國的老大相當不齒。“比武招親也是不知對方底細，就隨便把女兒托付出去，跟嫁到陌生國度有什麼分彆？”宛如洲百思不解，和親跟比武招親，都是破罐破摔，盲人摸象。與其招一個來路不明的市井混混，怎麼看還是遠嫁邦國做王後來得劃算吧。大叔卻搖了搖頭：“對於劉千金這種不爭世事的女子，做空帷怨婦，都比政治棋子來得幸福。嫁個普通人，就算未必喜歡，但起碼還能舉案齊眉相伴一生。要是頂著官選佳人的身份嫁給異族王，不僅自己行事舉動如履薄冰，對方也會懷有戒備百般提防，這樣兩口子的日子還怎麼過得下去。”竟然是這個思路，含義雋永，在理，相當在理。看不出這位大叔還蠻有哲思。宛如洲想到自己同是和親的落魄命，然而人家劉尚書不惜逆旨也要保護女兒，再看自家老爹，卻上趕著將女兒往外賣。兩相對比，實在令人心寒。她不禁跟著劉管事一起頓首扶額，做起深思狀。其實，她一直期待伏荒能幡然悔悟，抱著千金聘禮來追自己。可她的步伐已經很緩慢了，那個木腦殼還是沒有追上來。雖然不想承認，可看來，大概，似乎，就是單相思失敗了吧。那麼劉怡君呢，雖然有個靠譜的老爹，命運卻還是要交到彆人手上。宛如洲頓時對這位素不相識的千金小姐油然而生強烈的同情憐憫，放眼望去這些摩拳擦掌的市井男人，一個個也變得麵目可憎、形容猥瑣起來。不能讓這些投機取巧家夥趁火打劫。於是，宛如洲化身正義使者，喬裝打扮一番，用伏荒的名字報名品劍大會，決心為劉怡君篩選掉配不上天鵝的癩蛤蟆。宛如洲對自己的武功還是心裡有數的。她有一身在北境雪國練就的騎射功夫，可惜這裡完全用不上，她的劍術就生疏得很，參加這種品劍大會可謂不利。幸好她的拳腳肉搏還算馬馬虎虎，雖然遠遠沒有到獨孤求敗的地步，但掃蕩雜兵是綽綽有餘。等到躋身高手如雲的選手中，就可以甘拜下風、功成身退了。至於這把“孔明劍的同宗隱劍”，是她從一個看熱鬨的路人那裡順來的。等過後悄悄還回去就是。“真的昏過去了啊……這位伏荒公子好身手。”“英雄出少年，公子武藝精湛，一表人才，令尊堂好福氣。”被讚賞聲包圍的宛如洲越來越覺得不妙。為什麼，這些個男人竟然一個能打的都沒有？那把孔明佩劍隻是用來唬人，宛如洲基本靠赤手空拳，然而卻贏得順利，順利得詭異，竟然一路闖到了最終決戰。不是吧，她暗自瞠目，連自己一個弱女子都抗不過，東越真不知道是如何打的天下？看來嫁幾個美女去藩國安撫民心，果然還是很必要的。不行，重在參與到此為止，決戰萬萬不能再奉陪了，差不多該找借口開溜。畢竟要是讓尚書大人知道了，他的最終女婿人選竟是個女子，惹毛了他老人家可不是好玩的。宛如洲心裡盤算好，正要離開，胳臂卻被一把拉住。管事的指著不遠處同樣被簇擁著的一個人：“那邊的慕卓然公子，就是與您一同進入最終決戰的人。”她下意識要掙脫，一回頭，剛好順著劉管事手指的方向望了過去。遠遠的隻見一位男子長身玉立，雙手抱胸，一襲素衣傲然挺拔。他正與旁人交談，依稀能辨認出煥然神采，溫和中自帶了三分貴氣。“好矯情的一個人。”努力回憶著名單上僅存的另一個名字，宛如洲眯起眼睛。這就是即將跟自己對決的家夥，然而今天隻能便宜他了，誰叫自己決戰時必須輸掉呢。見不到劉怡君傾國傾城的容貌，真是可惜可歎。小夥子，劉府的美女就托付給你了。還在胡思亂想中，擂台上的大鼓敲得震天響。圍觀群眾好像受了指點，分為兩撥，分彆齊刷刷地向宛如洲和慕卓然投來期待的視線。宛如洲處在無數目光的焦點，大感尷尬，一時無措，結果未能抽身，被家丁推搡著走到擂台上。頓時掌聲雷動，歡聲鼓舞。不，妙，啊。她尷尬地擠出一個誇張的笑容，朝他們揮揮手。看來，在這群熱情的看客麵前，不假裝苦戰幾個回合再敗，是蒙混不過去的了。“嘩”的一聲，頎長的身影飛速掠過眼前，那位慕公子已經躍上台麵，穩穩落地。台下叫好一片，宛如洲撇撇嘴，輕功好有必要拽成這樣麼？這時，她才看清他的容貌。英氣奕奕，清華萬端，便是腦中浮現的八個字，宛如洲看得不禁微微一愣。再瞧，他麵淨如玉，俊美出挑，那雙剔透的眼睛，眸色犀利，隱隱綻光，薄潤的嘴唇抿起優雅又不懷好意的淺笑。