進門之後，周辛樹連衣服都沒脫，直接滾到了床上，感覺自己才躺下沒幾分鐘，手機就像催命一樣響了起來，早知道就關機了。他麵無表情地睜開眼，好似塗過膠水的眼皮上下粘連著依依惜彆，說什麼也不願意分開，空洞的眼神盯著模模糊糊的天花板看了許久，突然像詐屍一樣坐了起來，艱難地晃蕩著滿腦子隔夜的酒糟，下意識伸手去拿手機，不料卻摸了個空，睡意頓時消了大半。不對，這不是自己的家！周辛樹已經好幾年沒有睡過床了，如果不是醉酒的話，身下柔軟的被褥與堅硬的沙發完全能夠形成鮮明的對比，這樣就不會直到現在才發現走錯地方了。環顧四周，房間不大，擺設也很簡陋，除了單薄的單人床以外，也就隻有一桌一椅一櫃而已，如果非要統計裝飾品，那麼對麵牆上掛著的肖像畫勉強能夠算作一例。“池先生！”周辛樹認出畫上那個帶著白色麵具的人，情不自禁脫口而出，他心中兀自驚疑不定，門突然開了，走進來一個人，定睛一看，竟是邊榕。邊榕穿著純白色的睡衣，十分保守的款式，無論是領口還是下擺，都裹得嚴嚴實實，沒有任何春光外泄的機會。她打了個哈欠，道：“不是池先生，是邊小姐。尊敬的周大隊長，你手機的鈴聲調的也太大了吧，死人都能被吵醒了。”周辛樹隻覺得腦仁生疼，就像有人在用電鑽往裡麵打孔，卻不肯鑽進去，隻停留在表麵，令人意亂心煩。他沒有理會邊榕，自顧翻身下床，發現身上的衣物完整，肉體也沒有任何被侵犯的痕跡，內心不禁有些小失望，拿起放在衣兜裡的手機，見到一串熟悉的號碼，便立刻回撥了過去。對麵傳來小吳獨特的童音，軟糯得就像棉花糖，她語帶焦急，就像一個稚氣未脫的小學生，怯生生地說：“周隊長，又出命案了，凶手很可能就是魔術師獵人呀，人家可是第一時間就打給你了耶。”聽到魔術師獵人這五個字，剩下的一半酒意頓時化作一身冷汗，不無暢快地排出體外。周辛樹的目光不知為何落在了牆上掛著的池先生的肖像，鎮定地說：“謝謝你呀，時間地點，還是死者的身份核實了嗎？”小吳高興地嗯了一聲，蝕骨銷魂，然後才接著說：“法醫推測命案發生時間是昨晚十一點到一點之間，地點在桃花潭，死者名叫方夏，據說是一名記者。”周辛樹掛斷電話就往外衝，出門沒幾步又立刻回轉，他來到邊榕麵前，不等對方反應過來，低下頭側過臉便在她的唇邊親了一下，並非深吻，而是如同蜻蜓點水般淺嘗即止。如果不將幼兒園時鄰居家三歲小弟弟的強吻計算在內，這可以說得上是邊榕的初吻，她又急又惱又興奮，畢竟才剛剛認識周辛樹不到兩天，這麼短時間膽敢一親芳澤，也太犯規了。周辛樹趁邊榕被自己親懵了的當口，轉身快步離去，這一次並沒有回頭。邊榕好半天才回過神來，她象征性地往前趕了幾步，望著周辛樹已經消失在風中的背影，喃喃道：“你還沒有問，自己為什麼會睡在我家呢……”李白曾經曰過，桃花潭水深千尺，不及汪倫在我情。此地雖然並非詩仙與基友遊曆過的那個桃花潭，但風景想必不會差太多。潭水如同琥珀般鑲嵌在一片桃林當中，時唯桃花盛開，落英繽紛，連水麵上也落了很多花瓣，看起來猶如不期然闖進了某幅畫卷。然而煞風景的是，有一具屍體剛剛從潭水中打撈上來，旁邊還用鮮血畫著一尾慘死的魚，已然乾涸了許久，不出意外的話，又是魔術師獵人犯的案。死者確認就是方夏，她雙眼緊閉，眉頭微蹙，好似在考慮著什麼難題，也許，是在想如何泄底池先生的鬥轉星移吧。她的全身上下共有九把特製的鎖，分彆鎖在四肢、脖頸等處，一環套一環，從水裡打撈起來的時候已經被打開，最後一道鎖扣在連接在潭底的礁石上，鎖眼被徹底堵死。周辛樹明明非常痛恨麵前這個女人，可親眼看見對方香消玉殞，主觀上卻並沒有想象中那麼痛快，胸腔裡就像被什麼堵住了，幾乎喘不過氣。他突然想，自己如果能夠早一點抓住那個連續殺人的魔術師獵人，那麼方夏或許不用死。抑或說，幸好自己沒有抓住魔術師獵人，不然的話方夏還活得好好的呢。佛經上說，一念成佛，一念成魔，身為警察竟然慶幸犯人殺死了自己的仇人，死後應該會下十八層地獄的吧。“看來，又是一起利用逃生魔術殺人的命案。”就在周辛樹天人交戰的當口，不知何時，邊榕竟然也出現在了命案現場，而且，她手裡還拿著什麼東西在啃。唐甜也跟了過來，她的頭發有些淩亂，雙眼夾雜著血絲，看來昨晚也沒有睡好。她哈欠連連地隨口問道，“邊榕，你在吃什麼好東西呢。”邊榕含含糊糊地說：“泡椒鳳爪。”她一手握住一枚雞爪用心啃著，一手將包裝袋遞給唐甜，示意她也可以嘗嘗。唐甜連連擺手：“我牙口不好，吃不了有骨頭的東西。”周辛樹為了驅散心中的罪惡感，決定換換心情，便湊過來說：“現在不是有賣無骨鳳爪的嘛，吃肉不吐骨頭，要多方便有多方便。”“哼。”邊榕不以為然地撇撇嘴，“泡椒鳳爪的靈魂就是享受啃的過程以及無視他人目光的強大心靈，你懂什麼。”唐甜也附和道：“對呀對呀，我聽說，現在市麵上賣的鳳爪大多是由一些老太太用嘴巴啃出來的呢。”周辛樹白了唐甜一眼，打趣道：“那雞爪還在雞身上的時候，還經常在雞屎裡麵踩呢。雞屎你都不介意，為啥要介意人家老太太呢。”邊榕啃著啃著，隻覺得一股雞屎味在嘴巴裡麵彌漫開來，頓時覺得食欲全無，於是拿腔作調地嗔道：“人家來幫你破案，你卻隻知道惡心人，討厭~”特彆是討厭這兩個字，拿捏得恰到好處，將之前打電話過來的小吳的音調學得七七八八，可說惟妙惟肖了。周辛樹明白邊榕意有所指，當即乾咳了兩聲：“那個，邊榕你剛才說這又是一起利用逃生魔術失敗的命案，何出此言呢？”邊榕伸出四根手指，數道：“我們按照時間順序進行排列。第一名死者孫仁，他的身體被切斷，脫胎於鍘刀逃生魔術，這是失敗後的場景。第二名死者薛禮，他被關在箱子裡，被數十根長矛洞穿了身體，脫胎於箱中逃生魔術，這同樣是失敗後的場景。第三名死者司徒義，他死的雖然簡單，隻是被人用繩索勒死，其實也是脫胎於繩索逃生魔術，這已經是第三次失敗了。然後就是現在的第四名死者方夏，她被九把鎖牢牢困在水底，隻有在規定的時間內打開這些鎖方能逃生。凶手繞過了其餘八把鎖，隻在最關鍵的鎖頭上動了手腳，就是要死者體驗一下魔術失敗的滋味。”“我聞到了濃濃的報複的味道。”唐甜頻頻咂舌，“而且你們發現了沒有，死去的前三名死者，他們的名字各提取一個字，擺在一起就很奇怪。”邊榕道：“孫仁的仁，薛禮的禮，司徒義的義，組合起來就是儒家五常‘仁義禮智信’之中的前三名。”“其實，方夏還有一個名字，叫作方信。”周辛樹著實沒想到，自己剛剛從楊智那裡得來的線索，還沒查就斷了。唐甜就像發現了新大陸一樣，興奮地嚷道：“我知道了，我知道了，下一名死者的名字裡麵，一定有一個智字。”周辛樹不是沒有想過這個問題，凶手並非無差彆地對魔術師下手，所有的死者都是精心挑選出來的祭品，殺人的過程儀式感非常強烈，明顯飽含著十足的恨意。如果按照邊榕的說法，當年在那場大火中僥幸活下來的那個人，會是凶手嗎？邊榕見周辛樹沉默不語，以為他生氣了，便出言製止唐甜的洋洋自得：“不會的，有周大隊長親自坐鎮，他一定會在魔術師獵人再度下手之前將其繩之以法的。”唐甜連忙改口：“對對對，隻剩下最後一名死者，再抓不到魔術師獵人，很可能就沒機會了。”話雖如此，但聽起來總是覺得哪裡怪怪的。周辛樹又看了一遍那九把沉重的鐵索，叫住一名蹲在路邊剛剛才吐完的年輕警員，問道：“發現死者的過程是怎麼樣的？按理說，有九把鐵索加成，這麼短的時間內，屍體不可能自己漂浮起來才對。”年輕警員生得唇紅齒白，模樣倒有幾分俊俏，他朝周辛樹敬了個禮，雙眼充滿了崇敬，可能是因為緊張的緣故，聲音有些發抖：“報告周隊長，屍體不是自己漂浮起來的，而是桃花潭的管理員打撈起來的。”“數清楚些。”周辛樹鼓勵道。年輕警員深吸一口氣，道：“當時有幾個晨練的老人聽到有女人的求救聲，便結伴趕了過來，正好看見管理員正在用竹篙救人，不過最後救上來的已經是一具屍體了。”周辛樹等三人聞言不禁麵麵相覷，方夏明明死於昨夜十一點到一點之間，這是法醫鑒定的結果，毋庸置疑。那麼今天早上大聲呼救的，又是何處的孤魂野鬼呢？