顧瞞覺得，綠夏是沒有把他放在眼裡的，不然那麼多達官貴人的帖子雪花般紛紛而來，怎麼一牆之隔的她一點動作也沒有？是她覺得大明遠在天邊，鞭長莫及，還是早已洞悉宮廷密辛，看出他勢單力薄？其實顧瞞啊，本是最被看好成為大明太子的皇子呢。他母親是北方天狼大汗的長女，也是大明宮的皇後，和妹妹一起仿娥皇女英佳話，姐妹倆共事一夫。他天生聰明伶俐，為人忠厚不失手段，小小年紀已經在朝中頗有聲望，最重要的是，大明皇帝子嗣單薄，一生僅有兩個兒子，除了他，便是自己親姨娘所生的長子顧明。顧明和他完全不一樣，十一歲尚不能開口，十五歲方能與人交流，稍有不快便會尖叫自虐，癡長到現在，唯有音律方麵極其擅長，手指撩撥琴弦可驅動百鳥千獸。如果不是他的姨娘，大明不可能隻有兩個皇子，大明皇帝也不會對顧明如此愛之惜之，可同樣，如果不是他的姨娘，他不會在立儲前被追殺到走投無路，流落他鄉。這日，他結束大司馬兒子的應酬，以身體不適，婉拒了去花樓的邀請，信步走在街道上吹風。風把酒氣吹散了一些，也讓大腦清醒了一點，這幾日他流連在各大酒樓裡，和薄穀各位達官貴人周轉，把薄穀的朝堂江湖的勢力分布摸得不說門兒清，也算是有個大致的了解。大明一向自名為天朝上國，對小國家的探聽均作為不太重要的機密看待，是以顧瞞沒有機會去接觸。如今他發現薄穀也麵臨著皇子爭奪龍位的情況，最有競爭力的選手分為大皇子薄穀燈遠和八皇子薄穀夜熙，這其中鎮遠將軍葉諳泰即綠夏父親，丞相王景即王翰越祖父均支持薄穀夜熙，而大司馬和六部多位官員都效忠於大皇子。今日已經是大司馬第五個兒子前來拉攏，顧瞞頗有些想要看看他到底有幾個拿得出手的好兒子的架勢，既不點頭也不搖頭，一切點到為止，像條滑不溜秋的泥鰍。眼看大把金銀花在酒樓有去無回，大司馬又急又氣，但始終不敢有所動作。如今大明顧瞞的身份效力還在，沒人敢和大明對著乾。顧瞞仗著自己臉皮厚，已經想好明天一定要去嘗嘗薄穀的“楓丹白露”，薄穀一直效仿大明，菜式精益求精，竟是青出於藍而勝於藍，凡是說得出名號的酒樓味道都可在大明獨當一麵。信步走在南波街，這裡又稱第一街，男女約會都愛來這裡，小吃小攤把街道擠得水泄不通，更是讓他們快樂地抱怨著抓住每一個肢體接觸的機會。路邊貼心地擺放了可供行人休憩的座椅，隻不過都坐了一對對情投意合的戀人，旁人不便打擾。顧瞞找到一個擠滿單身漢的椅子，站在一邊等空位，隻見一個滿臉橫肉的老頭捧著一碗炒涼粉吃的稀裡嘩啦的，還不忘大聲嚷嚷著什麼。他聲若洪鐘，形體龐大，擠在這些人中看著吃緊，旁邊還站了一位瘦弱的中年人，兩人五官仔細看去有幾分相似，但形容體態大相徑庭，不知怎的，顧瞞就想起了自己的傻哥哥。好不容易有人離開，瘦弱的中年人急忙趕過去，坐在他哥哥旁邊，隻是這胖老頭一點都不客氣地挪挪屁股尋舒坦，位置頓時小了一半，中年人在夾縫中努力生存，還擠著笑臉說：“哥你給我留點，留點兒。”顧瞞的目光太直接，胖老頭刹那間目光裡抽了一道閃電，狠狠地抽在他的身上，令人心神一顫。幾乎是下意識地吞了一口口水，顧瞞腦中閃過薄穀的人物名單，直覺他就是葉諳泰！這樣毒辣的目光，一定是殺人如麻，威嚴無限的大將軍所有。那麼他旁邊這位，想必就是太傅葉遮莫？和傳聞中怎麼有點不一樣啊？顧瞞裝作不在意地圍著他們悄悄打量了一下，內心有巨大的疑惑，不惜出手試試他的身手。胖老頭也皺眉看他，覺得小青年太不知禮，身份可疑，打算出手教訓教訓小毛頭。兩人目光相對，正千鈞一發之際，瘦弱的中年人站起來熱情招手：“綠夏，我們在這！”欣喜之情唯有雙腳跳起來，舞動雙手才可以表達一般。綠夏冰棱一般的人物煮在人海裡，氣不喘臉不紅，令人稱奇的是連衣衫也沒有一絲不整，她前麵是蘭思顧開路，身後是王翰越跟隨，手裡拉著一個薄穀夜熙。顧瞞心想這薄穀姐弟倆太愛湊熱鬨，哪回都能在大街上碰到他們，目光往後延伸，竟沒有那個豔麗得如同怒放的紅色牡丹一樣的女子，難怪這幾人安靜了許多。葉太傅上前一步，焦急地張望了兩眼，回頭質問蘭思顧：“公主呢？”蘭思顧麵無表情：“走丟了。”“走丟了！”葉太傅下意識地望向沉默的葉諳泰，目光裡充滿了信任的依賴：“哥，你看看他們，他們竟然把公主給弄丟了！”葉諳泰點點頭：“丟了就丟了唄。”告狀的葉太傅無奈地跺腳：“你這是什麼話，公主丟了，我們都是要掉腦袋的呀！”知父莫若女，葉諳泰看了一眼綠夏分外整齊的衣服，領子卻有幾道破洞，心中了然，想必幾個孩子又鬨矛盾了，開口勸道：“綠夏啊，差不多得了啊，那公主膽子小，人多混雜，彆把她嚇哭了。”綠夏撇嘴，不情願地說：“我們把她落在第四個胡同拐角賣麵具那裡，她那麼膽小，一定還在原地蹲著哭呢。”葉太傅見沒人準備跟他走，恨鐵不成鋼地指著綠夏的鼻子說：“你啊你!”到底是她親叔叔，沒說出狠話，吹胡子瞪眼地跑掉了。綠夏滿不在意地看著葉遮莫跑掉，著意多看了顧瞞幾眼，沒有貿然相認。她挽住葉諳泰的胳膊，柔聲問道：“爹，你們在這乾嘛呢？”葉諳泰側頭，看顧瞞還在這站著，十有八九是找事，哼了一聲，猶如泰山一抖：“你這小子是何來頭，我看你盯著老朽好一會了。”綠夏見顧瞞不作答，側頭看了王翰越一眼，剛要開口，蘭思顧在一旁說道：“回將軍，這位便是大明的二皇子，顧瞞。”薄穀夜熙微不可察地打量了一眼綠夏，見她麵上似有惱意，心知她不願把顧瞞牽扯進來，便垂下眼睛，作局外人。顧瞞等不到綠夏的表態，自嘲地後退一步，作了大禮，等於承認了自己的身份。綠夏拉住他，“嗐”了一聲，拍拍他的肩膀：“這是我新認識一哥們。”抖著腿吊兒郎當的樣子惹來葉諳泰一聲嗬斥，時機卻掐的正好，既不欺騙葉諳泰，又表明了自己的態度。幾人身份尊貴，堵在路口，很是惹眼，便轉到附近的酒樓稍作歇息。看著他們離開，顧瞞仔細辨認，發覺人群中不少竟然隨著他們離去變出了陣法，想必是喬裝的護衛，正猶豫是否跟上，葉諳泰回頭看了他一眼，招招手：“小夥子也跟上來吧。”葉遮莫作為薄穀夜熙的老師，葉家自然是薄穀夜熙的後盾，顧瞞跟上去，大司馬多日籠絡化為烏有，極有可能不顧一切先把他這個最大的助力，也是最大的威脅除掉。王翰越突然插手，拉住顧瞞的袖子，向葉諳泰笑著請罪，說兩人平時雖住在一起，卻甚少有時間相見，近日他恰巧有些大明詩詞不懂的地方，想趁這個機會請教請教。葉諳泰心高氣傲，擺手隨他們去了。看著這個向來與自己不對付的胖子，顧瞞對他的出手相助感激，索性厚著臉皮按下不表，拱手相問道：“兄台有何事要請教啊？”王翰越和他並肩而行，卻目視前方，一本正經道：“為何要卷進這宮廷之事，從一個醃漬地來到另一個醃漬地？”“我隻是聽說貴國四季如春，花開得極美，被人傳為天上人間，想要一睹這美景，奈何沒趕上良辰。”顧瞞攤手，站定，看向王翰越：“不管你信不信，從我踏進薄穀的那一刻起，我就從心裡渴望當一個普通人。”“可是閣下言行不一。”王翰越氣定神閒，這種高貴給人一種高傲的感覺。“我若不是奢侈器皿，何敢言談盛放明珠。”顧瞞改口改的麵不紅心不跳，被人戳破也不害臊。王翰越看他，把顧瞞看得啞口無言，他如此沉靜睿智，像一麵鏡子，不言不語，把你的內心照射出來，放在太陽下，令那些陰暗麵無所遁形：“隻願君不忘初心。”說完，王翰越轉身消失在人群裡。顧瞞目送他離開輕笑：“還真是一刻都不願意和我一起多待呢。”手中拳頭已經青筋暴起，那日他一時衝動，暴露了自己的身份，之後深陷泥潭，舉步維艱。不知道姨母在大明有沒有聽到自己的消息，他會不會再次麵臨殺身之禍。想當初有大師算他命數，說他天生奇才，可惜至情至性，至剛至烈，一生難有大作為。他粗聲粗氣地模仿出來這幾句話，又學著姨母發怒的聲音說：“成事不足敗事有餘！”“可是，”他陰鬱地抬起頭，對著陌生的街道勾唇一笑：“我還是大難不死，活到了現在。”