“父皇，不關兒臣的事！您相信兒臣，兒臣是被人陷害的！”太子抱著皇帝的腿，苦苦哀求。皇帝一腳將他踢開，罵道：“證據確鑿，皇後指使人放火，而你，事後替皇後抹去證據，暗殺證人，你還說你是被陷害的？你竟然這麼迫不及待想要朕去死，朕沒有你這樣的兒子！”“不，父皇，你聽兒臣解釋……”太子心一橫，指著皇後說道，“是母後，全是母後自作主張，兒臣那日在宮裡，根本沒去天街，放火的事跟兒臣沒有任何關係啊！”皇後不可置信地瞪大了雙眼，她沒想到，太子竟然會在危急關頭推她出去頂罪！她急忙說道：“皇上，那夜放火的人不是我，是玉璿……”“父皇！”玉璿匆匆跑來跪下，認錯認得乾脆：“兒臣有罪，兒臣不該包庇母後，不該聽母後的話汙蔑顧統領！”玉璿說著，又轉頭看向皇後，“母後，對不起，我不能再替你隱瞞了！”皇後再次震驚，指著玉璿顫抖著說道：“明明是你，明明是你……”“是我，是我的錯！”玉璿哭得聲嘶力竭，“父皇，您就當放火的是我，讓我替母後受罰吧！”玉璿這麼多年，從無人依靠，到成為最受皇帝寵愛的公主，早就將見風使舵這個技能練得爐火純青。傅歸寧倒沒想到這件事連玉璿也有參與，隻是看方貴妃的樣子，似乎並不打算拉玉璿下水。不過也是，現在應該集中火力對付的，是皇後和太子。皇後語噎，氣得快要吐血。玉璿都這麼說了，她此時再指認她，也不會有人相信，隻能無助地看向太子。太子卻看都不看她一眼，擺明了隻想棄車保帥。皇後心寒不已，卻也不再辯解什麼。她隻有太子一個兒子，要是太子毀了，日後就真的沒有指望了。於是，皇後隻能極力撇清太子，將罪責都攬在了自己身上。隻可惜，這次的事情太過嚴重，即便罪名都被皇後抗了下來，太子還是不可避免地受到了牽連。最終，皇帝下令，廢除皇後，將其終身囚禁於冷宮之中。太子則暫時在東宮麵壁思過，實則也是變相囚禁。而且此次太子暴露了自己狠戾殘暴的一麵，已經不堪居一國儲君之位，所以待上朝之後，皇帝會和眾位大臣一起商議廢除儲君之事。不過，雖然證明放火是皇後所為，但在七夕夜煙火傷人事件卻證實與皇後無關。“那日煙火造成天街混亂，導致有叛黨趁虛而入，此事造成的後果實在嚴重……”方貴妃眼波流轉，殷切地看著皇帝說道，“這件事也不知道是意外，還是有人和叛黨合作，想要謀害皇上呢？”清漪幾不可見地皺了皺眉頭，這個方貴妃果然好手段，剛拉下皇後和太子就要卸磨殺驢。不過自己的目標已經達成，隻要能為那人達成所願，自己做出再大的犧牲也沒有關係。“許少爺的煙火之所以會出現問題其實是……”“是我，是我一時心急，弄錯了火藥的分量！”許自得打斷清漪的話，匆匆從袖中掏出一份材料清單，說道，“皇上，我這幾日在家中仔細研究了那些煙火，發現問題出現在我製作煙火所用材料的分量上。是我不自量力，為了顯擺加大了硝石的分量，所以才造成了嚴重的後果，請皇上責罰！”清漪驚訝地看向許自得，沒想到他竟然會替她頂罪！傅歸寧看著那張單子就立即明白過來了，許自得早就知道是清漪動的手腳，可是他非但不怪她，反而提早做好了替她承擔後果的準備！許自得對清漪，竟是如此癡情！“既然是你所為，朕自然要罰你！來人，將許自得拖出去打四十大板，再關進刑部大牢！”皇帝早已怒火滔天。許家人麵如死灰，許自得卻一直沉默著。他心裡早已想清楚了，以自己的身份認下此罪最多不過是挨一頓打，可清漪本是罪臣之女，又和逆黨康王一家關係密切，隻要有任何不軌之心，就會死無葬身之地。“皇上！”許悠然和許夫人都連連磕頭求饒，許夫人更是伏地痛哭，哀求道：“犬子是無心之失，絕不是有意為之，跟叛黨也無任何瓜葛，還請皇上明察秋毫，寬恕他一回吧！”“皇上，”傅歸寧也開口求饒，“那晚的煙火出意外我也有責任，我們就是太心急了，太想要得到您的賞賜了，明明煙火還沒完善好就拿出來獻寶，您就小懲大誡，饒了我們吧！”“既然知道自己沒用，為什麼還要強出頭呢？”方貴妃看了傅歸寧一眼，嘴角勾出一個諷刺的微笑，說道，“你們隻是逞強一回就差點燒了天街，要是人人都像你們這般急功冒進，日後豈不是要炸到皇宮？”“不會的！我們以後一定不會再這樣大意……”“朕心意已決，你們此次犯的錯必須嚴懲！”皇帝看向還要說話的傅歸寧，訓斥道：“貴妃說得對，做不到的事就不要強出頭，不然朕就讓你一同受罰！”“許自得是我的朋友，煙火的事也是我們一起弄的，皇上若是罰他，那便連我也一起罰吧！”傅歸寧倔強地抬頭，說道：“我是沒用，但我至少問心無愧！”“俠女，有你這句話我就知足了！”許自得拍了她一下，說道，“不過，我好不容易出一回風頭，你就成全我吧！”“成全個屁！”傅歸寧忍不住爆粗口，“你這是出風頭嗎？你這弱不禁風的小身板，四十大板那是送命！”許自得弱弱地撇嘴：“我還要臉呢……”“臉重要還是命重要？”傅歸寧大義凜然地說道，“無論如何，至少，讓我替你分擔十板子！”“還有我，我也分擔十板子！”許悠然視死如歸地說道。“你們……”皇帝正要發火，許大學士立馬開口求情，“皇上，這些孩子做錯了事，該罰，但是我兒一文弱書生，實在受不住這四十大板，郡主和小女更是弱質女流，這一頓板子下去，豈不是要了他們的命嗎？子不教父之過，要論罪責，我這個做父親的應該首當其衝！”“行了！許自得少打二十大板，其他照舊！誰再敢求情，一同論罪！”皇帝說完，便拂袖而去。許自得安慰眾人，拍著胸脯說道：“彆擔心了，不過是二十下，小意思啦！”“你哥沒見過宮裡打人板子吧？”傅歸寧問。許悠然搖頭，問：“很痛嗎？”傅歸寧同情地點點頭。而另一頭許自得一板子下去便變了臉色，三下過後，硬漢形象轟然崩塌，發出了殺豬般的哭喊聲。雖然減了二十大板，但對於嬌生慣養的許自得來說，也算是一場酷刑了。“清漪，你到底想做什麼！”傅歸寧聽著許自得的慘叫聲，心中替他不平，“你可以不喜歡他，不接受他，但你不應該傷害他！利用他！”“連你都看得出來，他為什麼就看不出來？”清漪自嘲地笑了笑，“我這樣的人，有什麼值得他喜歡的！”“他再蠢，在被你利用的時候就該看出來了！可他明知道你不喜歡他，明知道你為了利用他不惜糟踐他的一片心意，卻仍然想要保護你！”傅歸寧看向遠處的許自得，他的目光仍然落在清漪身上。傅歸寧突然明白了他心中所想——無論清漪如何對他，他都不會讓她受到任何傷害。“清漪，這份真心你再也不會從另一人身上得到了。”傅歸寧覺得，隻要許自得的心還在清漪身上，未來要承受的痛苦恐怕會更多。“不管你有什麼目的，你離他遠一點吧。”清漪低下頭，沉默不語。傅歸寧實在猜不透清漪所想，於是故意試探道：“啟月哥哥為人最是光明磊落，從不屑利用朋友親人去達成自己的目的，你曾是啟月哥哥的舊人，就算是為了他，也彆再傷害一個真心待你的人了！”清漪突然抬起頭，說道：“若我說，我做的一切都是為了啟月呢？”傅歸寧一怔，心中頓時洶湧澎湃，沉聲道：“啟月哥哥已經死了。”“我親眼所見，他和康王府的人一起，被斬首了！”傅歸寧說著便紅了眼睛，哽咽道，“那年他才十五歲，如今已經過了七年了。”清漪見她如此，笑了笑，說道：“你這般反應，倒也不枉費他記掛你的心了。”不等傅歸寧再問，清漪轉身便走了。隻剩下傅歸寧如遭雷擊，愣在原地，久久回不過神來——清漪所說到底是何意？難道啟月哥哥還活著？不可能，康王叛逆，康王府所有人都被處死，啟月哥哥作為康王嫡子，不可能還活著……更何況，那一場如人間地獄般的殺戮，她親眼所見。二十大板終於打完，許自得的屁股已經血肉模糊、慘不忍睹，許夫人追著過去看了一眼便差點哭暈了過去。偏偏此時有人來稟告“太子妃落水下落不明，恐怕已經身亡”的消息，許夫人再也支撐不住，兩眼一黑，昏了過去。傅歸寧心中湧起一種不好的預感，沈琰答應她的事向來都會做到，如今太子妃出了事，沈琰難道也遇到了危險？“徐將軍派人在落水的地方找了很久，但是河水湍急根本找不到人，沈公子下去尋找的時候也不慎落水，現在還未找到他的……”“他在哪裡？”傅歸寧不願從彆人口中聽到“屍體”兩字，打斷侍衛的話，顫抖著聲音問道：“太子妃在哪裡落水？快告訴我！”“在城外樹林的崖邊……”許自得撐著身上的傷，紅著眼睛掙紮著要起身。傅歸寧將他按住，強忍著眼淚說道：“我去找他們，我相信沈琰，他從來不會對我食言！”