若論功夫，整個大虞朝秦風立排第二那便沒人敢稱第一，他當年能年紀輕輕就出任侍衛司的指揮使，在整個舊都裡無限風光，靠得都是一身本事。卻也落了一身舊傷，最重的一次就是陪著韓崇久北伐之時，趙楨決定與北朝議和，而韓家軍還在北方抗擊，絲毫不知後方的消息，隻是突然發現糧草補給斷了，援軍也再無音訊。他與幾百兄弟困守孤城，被數萬敵軍包圍，城中百姓不願再回到北人手裡，將所有糧食都拿出來給士兵們吃，即便如此也依舊無以為繼，秦風立讓所有人吃完了最後一頓，然後打開城門，那幾百人懷著必死之心，朝著敵營衝去。最後，他於亂軍之中，憑一己之力斬殺敵軍首級，敵軍由此而潰散，真就以幾百人擊退了數百倍於己的敵人，可也就是在那一戰中，當時他身上三處箭傷，胸膛上差點被一劍貫穿，能活下來已經是奇跡，之後一身舊疾，每年都是漫漫煎熬。如今也不過才壯年，卻依舊蒼老如斯。他已經感知到大限將至，若是要死，他寧願是死在故土上。隻是臨走之前，想來見一見故人，最重要的，也是看一看他唯一一直記掛著的，他的小徒弟。秦風立知道這就是最後一麵了，所以在送她回到阮府後，見她那麼可憐不舍的樣子，心中難過，才又將她帶到了國公府來。想著，能再多留她在身邊半刻也好。“此次來見小薛相，秦某身無長物，隻有一點薄禮，”秦風立說著，突然伸手將腰間插著的一把短劍抽了出來，遞給薛益，“這是秦某的舊物，還是當年我師父傳與我的。”他的師父，楊焉楊老元帥，受天下人敬仰，即便不知君王，也不會有人沒聽說過楊老元帥的赫赫聲名，這把短劍既是楊老元帥傳下來的，那自然是不可多得的珍貴之物。薛益忙推卻道，“秦大哥與我還要這般客氣麼？何況我一介書生，也埋沒了這等寶物。”秦風立卻道，“知道小薛相不喜歡拳腳，這隻當是我給侄兒的，秦某深夜造訪，也不好打攪了弟妹與侄兒侄女，還請小薛相代為轉交吧。”他與薛益已有八九年不見，隻以為以薛益的年紀自然早已成婚了，這才有了如此準備，誰料薛益卻搖頭笑道，“秦大哥，我並未娶妻，如今依舊孑然一人。”秦風立愕然，隨後便道，“那你先收著，等日後我那小侄兒出世，你再交予他不遲。”薛益本想說自己已決意此生不娶，可想到秦風立此來是為告彆，這也是兩人最後一麵，他明白秦風立是個什麼性子，當下便將那短劍接過，沒再說什麼。夜裡隱隱有更鼓聲傳來，原來已經要醜時了，秦風立想起身告辭，回頭就見自己那小徒弟已經睡沉了。他搖了搖頭，上前搖了搖徒兒的胳膊，“三兒，三兒醒醒！”成歡倒是睜開了眼睛，迷迷糊糊地看見是師父在叫自己，忽地笑了起來，仿佛還沒睡醒的樣子，傻傻地道，“是師父，師父來看我了……”此刻薛益也走了過來，成歡搖搖晃晃地站起來，隻見師父怎麼分成了兩個，她眯著眼睛仔細看了看，然後就朝著薛益撲了上去。“師父你彆走，再陪陪我，”她抱著薛益的胳膊，嘟囔道，“你不知道徒兒這兩年有多想你……”秦風立忍不住扶額，他這傻徒弟哪裡是沒睡醒，分明是醉了耍酒瘋。可薛益此時已經將那張臉看分明了，他有些懷疑地道，“靈毓縣主？”秦風立一邊去扶成歡，一邊搖頭道，“是我老糊塗了，因舍不得這丫頭，就將她帶了過來，哪裡知道她吃酒吃多了，這下送回阮府去怕也要鬨出不小的動靜。”齊安郡主一向就不喜歡女兒學什麼武，也對秦風立有些看法，他這樣把成歡送回去，想要安安生生地走怕是不成了。他想將成歡從薛益身上拉開，熟料她卻固執地以為自己抱著的人就是師父，抱不住胳膊，索性一把將薛益的腰給抱住了，薛益一個不注意，就被她撲了個滿懷，也聞到了她身上那難掩的酒氣。連秦風立都覺得老臉要紅了，哪個姑娘家會這般的，好在薛益大了這丫頭十多歲，算她的長輩了。成歡頭昏昏沉沉的，壓根不知道自己乾了什麼，還將頭放在了薛益的肩上，隻覺得很是省力，就耷拉著腦袋又要睡過去的樣子，薛益一番掙脫，這才與她稍稍分開，秦風立將人接過來，要扶著她走。若是他當年，能挽巨弓，徒手轉動床弩，就是單手扛起這麼一個小丫頭也費不上什麼力，可如今他已經被舊疾拖垮了，在強弩之末，就這麼扶一會兒就趕緊手上使不出力來。“今日元夕，世家女子也會結伴出來賞燈遊玩，也多有闔夜不歸的，就讓縣主在我府上的客房裡住一晚，等明日我再讓下人將其送回阮府，應該也無妨。”薛益說著，秦風立也隻能點頭。薛益讓下人準備好客房，可見成歡此刻這樣子，哪裡還能好好走路，他無奈地暗歎一聲，對著秦風立道，“我抱她過去吧。”他雖不是武夫，身上沒有功夫，好歹力氣是有的，總比秦風立要好，此刻也不是講虛禮的時候，秦風立點了點頭，薛益便走上前來，打橫將成歡抱起。好在她倒是沒鬨也沒亂動，像是又睡過去了，可薛益驚訝地發覺，這小姑娘看著瘦瘦的，卻出乎他意料的沉，險些叫他沒抱起來，若真是那樣那還真有些丟臉了。好在備好的那間客房離得很近，他咬牙抱著她順著長廊走了過去，期間成歡又睜了一次眼，目光依舊不甚清明，嘴裡喃喃道，“你是誰……”其時夜色濃厚，長廊外花樹婆娑，廊下的一盞盞燈燭投下昏暗的光，成歡努力地睜大了眼，卻隻能模模糊糊看到一道側顏。她想，大約是在夢裡吧，她在夢裡夢到了神仙……她又闔上眼睡了過去，薛益低頭時，便看見小姑娘的唇邊竟有笑意。安置好了成歡，他便去送秦風立出城。今夜城門闔夜不必，薛益本想留秦風立也在府上住一晚再走，可秦風立卻怕等天亮了，成歡就醒了，到時候分彆自己更加不舍，索性就連夜出城。秦風立有些不大好意思地道，“給小薛相添了麻煩。”他搖了搖頭，“秦大哥你這是說哪裡話。”薛益讓人牽了馬來，兩人騎著馬一同走在長街上，元夕節的臨鄴城，即便到了如此深夜也依舊熱鬨非凡，男男女女結伴遊玩，喧聲不絕，他們特意挑了僻靜些的路徑。薛益好奇他怎麼會收了官家的侄女做徒弟，秦風立便提起了當初自己收徒的事，說著說著，心中的情緒上來，聲音也有些低啞。“小薛相你也知道，當初我南渡時，妻兒就折在了北人手裡，當初若不是因團練大人倒還真不會去教一個小丫頭，可這麼些年過去，她哪裡是我徒弟，已經變成了我的閨女，成了我在這世上唯剩的一點牽掛了。”他含笑感慨著，“當初還沒有馬高，我扶她上馬問她怕不怕，她非說不怕，我一個大老粗，就那麼放了手，剛騎出去就栽下了嗎，額頭邊留的那道口子到現在都還有印，這丫頭從小有一個爹也和沒有一樣，她拿我也是當父親看，我北上唯一舍不下的，就是她了……”曾經萬人敵的將軍，此刻卻如一個脆弱的老人，叨叨絮絮，眼含淚光。“她才十七歲，還沒成親，我也還沒見著她遇上個能照顧好保護好她的人，想一想，總還是放心不下……”說著，他看了看薛益又道，“瞧我，說這些乾嘛。”薛益隻道，“人之常情，心中才牽掛，才不枉來這人世間一趟，若真了無牽掛了，那又和草木頑石有什麼區彆。”秦風立看著他，忽而笑道，“當年我在北地時就曾想過，以小薛相這般風姿人才，不知這世上什麼樣的女子才堪配了，本想著此次來，這多年的疑惑總算能知道答案，看來是我無福，這輩子怕也看不到弟妹是什麼樣子的了。”薛益聞聲便有些感傷，隻是秦風立也不知他的情事曲折，便又轉了話題。--元夕之後，天氣也漸漸開始回暖。趙蘅卻在此時生了病，持盈親手照料著，不暇他顧，趙譽又忙，即便持盈這樣不問朝事的，也隱約聽到了外頭遍傳的消息，說是官家打算為韓家平反了。趙譽從不與持盈說朝中之事，她更不會去打聽過問，可她心裡也明白，為韓家平反對趙譽而言就是多年的心結，不管遇到多大阻力，想來他都會堅持的。持盈不像其他那些人，因當初聽信了處置韓崇久的判詞，而真的以為韓崇久有不軌之心，是亂臣賊子，她對韓崇久的舊事雖隻是耳聞，所知不深，可即便是聽了那些隻言片語，她也對這位一力主張北上的武將心生敬佩。韓家當年既是受了冤屈，自然當早日昭雪。隻是，處置韓崇久是趙楨當年下的旨意，趙譽又是在趙楨不在臨鄴時開始著手此事，此時為韓崇久平了反，無異於打了太上皇趙楨的臉。而且當初韓崇久的案子還是國丈孫彥伯主審，當時人人都罵孫彥伯為一己私欲殘害同僚，說他是嫉妒韓崇久的軍功和威望，在牢中對韓崇久施了重刑屈打成招，而韓崇久確實在獄中就已經是受了重傷，當時並沒有公開處決，許多人都說那是因為韓崇久其實已經死在獄中了。如今若要認定韓家一案是冤案，韓崇久是被冤殺，自然要重新徹查，無論如何，當時的主審官都難逃罪責，這也就意味著，趙譽若要為韓家做主，便是要給自己的嶽丈定罪。聽到孫彥伯回臨鄴的消息，持盈還是有些吃驚，嶺南距臨鄴路途遙遠，任憑孫彥柏再日夜兼程，沒有十幾日也難以抵達，可案子都還沒有開始重審，他卻已經到達了臨鄴，隻能說明他在還未聽到京中的風聲之時就已經決定啟程趕回臨鄴。可若是他不是因為韓崇久的案子，持盈分明記得，當時他離京時說的是去移兒子的棺槨，不再返回臨鄴。她心裡還揣著疑惑，趙蘅的病又一直反複，忽然聽到付安急匆匆趕來。“殿下，師傅差人來稟報，說是官家與國丈在崇政殿裡起了爭執，您要不要過去看一看？”持盈一驚，忙讓乳母接手來看著趙蘅，自己立馬往崇政殿趕。她明白黃平的意圖，怕是想讓自己過去勸一勸。她還記得，上一次自己這麼急匆匆趕過去勸和，是皇後還在時。皇後與趙譽有了爭執倒還能理解，夫妻之間，總有拌嘴的時候，可孫彥柏即便是國丈，那也是臣子，君臣之間，怎麼會起爭執。她以為，至多也就是話不投機而已。誰料剛走到殿外，就聽到趙譽怒氣沉沉的聲音，“那國丈覺得朕該如何處置韓昭儀？”接著就聽到孫彥柏毫不猶豫道，“賜死。”