入夏之後，北內的宮人發現官家來福寧殿來得愈發頻繁了，眾人都說，官家到底還是心疼二皇子的，所以心裡放不下常常過來看。趙譽對持盈的態度也與從前全然不同了，這在大內的宮人們看來，自然也是托了兩位皇子的福。 趙譽也著實是忙，朝會與經筵自不必說，暮春的時候諸軍春教，他要在京中校閱軍伍，一入夏又到了全國的舉子入京赴殿試的時節，還要商定重製邊關鐵錢的錢範，諸般政務樁樁件件應接不暇，他已經許久不曾踏足過後宮，有了空暇都是到北內去。趙楨如今愈發沉迷於玄學，召了許多道士，下詔封為“先生”，與他同食同宿，弄得整個康寧就如同道觀一般，他整日與那些道士們談學論道，參悟修煉之法，便傳旨給趙譽，不必再按著每月四朝的慣例去康寧殿，遇要事再過宮來相商。於是趙譽也不好多去康寧殿打擾，隻算著時間去給太後請安便是。這日他先到福寧殿向太後問了安，一出殿便問壽安長公主在何處，宮人回稟說長公主帶著兩位殿下去了木香堂。如今趙蘅已有八個月大了，在持盈的悉心照料下，小家夥長得越來越壯實，不僅沒再生過病，精神頭也格外得好，在屋子裡待不住，總想著去外麵。“那就順便去木香堂看看吧。”趙譽對著黃平道。黃平聽了心裡腹議，官家分明就是來看長公主與兩位小殿下的，什麼“順便”，說得卻好像是臨時起意。等到了木香堂，遠遠就見那個窈窕的身影正抱著孩子在賞芍藥花，不遠處侍立著兩個宮人和一個乳母，趙英則不知溜去哪裡玩了。宮人們見到官家駕臨紛紛行禮，可持盈大約是一心都在孩子身上，並沒發現他來了。趙譽示意宮人們噤聲，自己走上了前去，就聽到她輕輕軟軟的聲音，“蘅兒，這花好不好看，這叫芍藥，芍——藥。”聽到她像個孩子一樣，拖長了聲音去念那兩個字，眼睛看著趙蘅，一雙眸子亮亮的，趙蘅如今已經能咿咿呀呀說著含糊的詞語，聽到她念，嘴裡也咕嚕了兩個字，不知說的是什麼，持盈卻笑了起來，“蘅兒認得了是不是？”她目光都在孩子身上，不料身後突然傳來一道低低的笑聲，轉頭就見趙譽已立在自己身後了。“你教他個簡單些的還好，教他念芍藥，這是把蘅兒當作神童來養了。”他戲謔地道。這些時日趙譽來得勤，趙蘅仿佛認得了爹爹的聲音，每次聽到趙譽的聲音就會歡快地蹦一蹦，此時他又在持盈的懷裡扭起來，小手小腳蹦躂得歡。持盈見了眼裡笑意更甚，便側了側身子，讓他對著趙譽，輕聲哄道，“是爹爹呀，蘅兒認出爹爹來了是不是？”小孩子聽不懂她的話，可這話趙譽聽著此刻她這軟軟的聲音，不禁覺得心裡軟得有一塊塌陷了一般。初夏的陽光薄薄的籠在她的身上，她的眼中的脈脈目光如春暉般溫暖澄淨，遠處有微風拂過來，帶著淡淡的花香，她額前與鬢邊的碎發被風輕撩起，他看著，極力忍住那股想要抬頭幫她拂開碎發的衝動。他怕那樣嚇著了她。“累不累？”趙譽輕聲問，很是自然地伸出手去想要接過孩子。起初他來看孩子的時候，見她抱著趙蘅，總忍不住想要去將孩子接過來，一開始持盈被他的舉動驚到了，還有些不知所措，一旁的乳母便會上前解圍道，“還是奴婢來吧。”可趙譽見她在自己麵前如此局促小心，心裡便有些失落，後來他再伸了手去接孩子便會道，“來，讓爹爹抱一抱蘅兒。”眾人便隻以為他是單純想抱孩子，而不是舍不得看她勞累。如今見他伸手，持盈便順勢將孩子交給了他，倒是左右的宮人們都退到了一旁。不遠處有個賞花的涼亭，趙譽怕她抱久了孩子累，便道，“去那邊坐一坐吧。”進了亭子裡，剛坐下，趙蘅又開始認生了，在爹爹的懷裡使勁的扭頭，一見到持盈就掙紮著要她抱，嘴裡還依稀發著類似“姑姑”的音。趙譽正要喚乳母過來，持盈就徑直將孩子接了過去，她方才聽到了孩子含糊的那兩聲“姑姑”，滿心的歡喜，將趙蘅接過來後便期待地盯著道，“蘅兒再叫姑姑一聲！”可趙蘅一進她懷裡，好似害羞了一般，就趴在她肩頭不動也不說話了，等持盈抬眼時，才發現坐在對麵的趙譽正看著自己，那目光裡有他從前極少顯露的暖意。趙譽貪看著她臉上的笑容，此刻他竟有些羨慕蘅兒了，他的一舉一動都能讓她開心，可這不知事的小東西根本不知這些笑容有多珍貴。持盈小心打量著他的神情，見那神色裡竟似帶著羨慕，她想了想便覺得，一定是羨慕蘅兒方才叫了姑姑，於是她哄著趙蘅道，“蘅兒，來，這是爹爹，叫爹爹。”趙蘅倒是很乖地開口叫了，可是仔細一聽還是叫的“姑姑”，持盈便耐心地教他，“是爹爹，不是姑姑。”趙蘅咯咯笑著，又叫了一聲，可這下連趙譽都聽明白了，他叫的是“哥哥”。被如此忽視的趙官家不禁有些無奈，可見到持盈被逗笑了，他的唇角跟著上揚起來。“傻蘅兒，你哥哥都不在這裡呢。”持盈笑著道。話音剛落，趙英也不知從何處躥了出來，見父親和姑姑在涼亭裡，忙跑了進來。趙蘅一見到哥哥又蹦了起來，咿咿呀呀地叫個不停，仿佛是在同哥哥說著話。趙英方才不知跑去哪裡玩了，一頭的汗，持盈便喚了乳母過來，將孩子先遞給乳母抱著，自己則抽了帕子給趙英擦汗，趙譽在一旁看著，忽開口問他道，“盧師傅最近都教了些什麼，你可都好好學了？”趙英一聽一下子緊張起來，忙拿眼睛去瞅持盈，往常每每遇到父親考問功課，持盈都會幫著他抱佛腳，可最近她整日照顧趙蘅，哪裡還記得他學了什麼。見趙英緊張地攥著手，支支吾吾答不上來，持盈忙解圍道，“對了，方才蘅兒會叫哥哥了，你去逗逗他，看他還肯不肯叫？”趙英平日裡最不喜歡弟弟，都是被持盈哄著才肯去逗一逗，這會兒卻裝作歡喜地圍著趙蘅轉去了，實則一邊偷偷打量著父親的神情。趙譽看似板著個臉，其實也不過嚇唬嚇唬他罷了，可見到持盈也跟著有些緊張的樣子，仿佛是怕他繼續責問孩子，他便緩了緩神色。他在心裡麵感歎，她可真是，比孩子還經不起嚇……見風有些大了，怕趙蘅被吹得著涼，持盈便打算帶兩個孩子回福寧殿，黃平也低聲去提醒趙譽，下午在崇政殿還有經筵。趙譽微微皺眉，隻覺得怎麼這麼一會兒，就已經要到午時了，他每每到福寧殿來，時間都好似過得比彆處要快。持盈去看乳母懷裡的趙蘅，趙譽便將趙英叫過來，俯身到他耳邊低語，持盈也沒注意，趙英聽完就跑向了一旁了芍藥花叢，摘了一朵粉白的芍藥下來，等他已經跑到持盈身前了，持盈才見到。她眼睛睜得大大的，有些被驚道了，不可置信的樣子，趙英卻記著父親的囑咐，於是拉了拉持盈的手道，“姑姑你蹲下，這花要簪到你頭上才算好。”持盈不禁好奇他怎麼還知道簪花，可轉念又想，尋常有什麼節慶筵席，經常會給殿上的大臣們賜花，他一定是見了大臣們簪花才有了此舉。於是她蹲下了身子，任趙英將那隻芍藥簪到她的發髻上，可趙英哪裡會簪，笨拙地弄了幾下，趙譽在一旁看著，生怕他把持盈給戳疼了，好在一旁的宮女忙上前，幫著趙英將那花給插穩了。持盈起了身，亭亭立在那裡，見趙英盯著自己，便有些羞赧地問道，“好看麼？”“好看！”趙英仰頭歡喜地答，“再沒有人能有姑姑好看了！”這下子持盈的臉都紅了，“你又是從何處聽了這些話來……”趙英見持盈不信自己，他一向都覺得持盈是天底下最好看的人，也理所應當地覺得所有人都會如此覺得，便對著趙譽道，“爹爹說我說的對不對？”趙譽見持盈雙頰的彤雲都然到了耳邊，想著原來她不僅不禁嚇，還不禁誇，便答道，“意思雖沒有錯，可你這話說得太粗淺，回去要好好跟盧師傅討教，多學些詩文，知不知道？”——從前皇後在的時候，趙譽去後宮向來都是去慈元殿，如今皇後薨逝，趙譽再去後宮便隻去過韓才人那兒幾次。宮裡的人看著，漸漸的都開始暗中奉迎，這韓才人雖然在後宮的三位嬪妃裡的位份是最低的，因皇後薨逝，官家又下旨三年之內後宮無晉封，這也意味著韓才人三年之內都隻能屈居於才人之位，可另外那兩位貴妃與賢妃，空有尊榮，實則從未獲過盛寵。大家都清楚官家並非多情之人，從前皇後在官家的心裡便隻有皇後，如今皇後不在了，韓才人得寵，以後的風光自然不是一時的。好在這韓才人性情溫和，並不是那會恃寵而驕的，又安靜，平日裡隻在自己所居的凝華殿裡，極少出去走動。趙譽到凝華殿的時候她正在煮水烹茶，她見趙譽來了笑著道，“官家來得倒巧。”趙譽含笑點頭，“是巧，看來正好能討你一盞茶吃。”等她將打好的茶捧著遞過來，趙譽接過飲了一口後看著她道，“辭月，再過幾日就是你父親的忌辰了吧？”韓辭月端著茶盞的手一滯，頓了頓才低聲道，“陛下還記得……”“自然記得，當初在軍中，你父親他教我行軍布陣，教我運籌帷幄，我一直視他如恩師，他人雖去了，言猶在耳，宮裡不能私自設忌，可你若有什麼供奉之物，都交給黃平，他會安排人出宮去供在你父親的墓前。”韓辭月看著他，目光裡有淚光閃動，看著楚楚可憐，她哽咽著道，“謝陛下……”趙譽低聲道，“你父親的案子當初是太上皇讓國丈查辦的，我不能為他翻案，否則就冒犯了上皇，隻能做這些聊表心意，卻也微不足道，這些年，也讓你吃了不少苦。”她抬頭，淚眼婆娑，說起來韓辭月不算一等一的大美人，要說樣貌甚至比不上貴妃和賢妃，可她眉眼溫婉柔和，格外惹人生憐。她的性子，卻並非如長相那般，她是將門之女，曾經也是最要強的。當年她待字閨中的時候，趙楨有意在她與孫靜儀之間挑一位兒媳，大家也都明白官家的意思，所以即便那時她父親韓崇久聲名赫赫如日中天，也沒哪家敢上門去求親，這便耽擱了下來，等候後來趙楨選定了孫家的女兒，再之後韓家就出了事。韓崇久被處死後，韓家男丁流放，女眷沒入宮中為奴，她從曾經使相家的大小姐淪落成了宮裡的粗使婢女，受儘了苦楚，性子也變了。“當初朕說的話，依舊算數，你若是……”趙譽緩緩道。韓辭月卻已經猜到他將要說的話是什麼，急切地道，“辭月說過的話也不曾變，這一生辭月都隻願陪在陛下的身邊，哪兒也不想去。”趙譽想起自己登基後第一次在內香藥局見到她時，在他尚未登基前，就打點了內侍省的押班，將她從粗役調到內香藥局的清閒差使，既不紮眼又不受累，登基之後他便去見了她，提出可以免去她的奴藉，放她出宮。可令趙譽沒想到的是，當時韓辭月竟毫不猶豫地拒絕了。“那你想要什麼，朕儘量替你達成。”當時他問道。“隻要奴婢說的，陛下做得到，陛下都會答應麼？”趙譽想了想，點了點頭。她毫不回避地答，“奴婢想要留在陛下的身邊侍奉陛下。”她父親一日不得翻案，她便還是罪臣之女，放出宮了又如何，有再多的錢財，也不過是孑然一身孤獨終老。見她不願離宮，趙譽隻好作罷，又如她所願給她賜了紅霞帔。如今她成了才人，成了世人眼中最受他寵眷的娘子，成了內廷外朝都趕著來奉迎討好的宮妃，這是天下女子求都求不來的幸運，可韓辭月明白這一切都是因為什麼。這些都不過是他對韓家的補償。“你沒想清楚，朕不逼你，等你想清楚了再來告訴朕也不遲。”趙譽平靜地答，又看了看外頭的天色，站起身道，“天不早了，朕先走了，你休息吧。”沒人知道，最受官家寵愛的韓才人，卻並未侍過寢。韓辭月看著趙譽遠去的背影，眼中一片晦澀。