觀完水戲又賞完了詩賦後，便是賜宴群臣。筵席上持盈坐在太後下首的位子，因離下麵的大臣們遠，也不擔心說話會被聽了去，程太後便悄聲問持盈，“元元，依你看那王煥如何？”持盈一怔，她怎麼好直說方才自己看都沒顧得上看那王煥，此刻又要怎麼依她看……趙譽點王煥作詩的時候，她壓根沒有仔細聽，不過匆匆看了一眼，能認得他的模樣而已，持盈隻能點頭答道，“王大人很是出眾。”程太後麵上含笑，不再說什麼，心裡卻已經打定了主意。“隻是……”持盈遲疑道，正想繼續開口，想到這筵席之上並不適合說太過私密的話，便又噤了聲不再提。--從西湖回到禁中，第二日持盈決定帶著趙英去慈元殿看看皇後。皇後如今月份大了，身子重，多是在寢殿內休養，很少再出去走動，趙譽怕她被打擾，也免了貴妃與賢妃的省定請安。持盈記著日子，隔了月餘就挑一個趙譽不在的時候過去探望。起初那幾個月，趙譽也讓人常送趙英過來，可他年紀小不懂事，不知道皇後有了身子，每次都往她身上撲過去，趙譽斥了他幾句，他記著後便再不敢了，甚至矯枉過正，如今都不敢離皇後太近，就怕被爹爹知道了會罵。皇後的年紀也不小了，好不容易肚子有了消息，自從有孕後，滿副心思都在腹中的孩子上，放在趙英身上的心思明顯少了，他那些細微的情緒與反應自然忽略得多。孩子的心思是最敏感的，趙英將皇後的態度看在眼裡，他知道娘娘是有了弟弟，他隻能心裡偷偷失落難過，更不願到慈元殿來了。此次趙譽駕臨水殿，皇後雖然沒有隨行，可內官們早早就來稟了消息，也提到了昨日水戲後，官家欽點了哪兩位大人禦前作詩。趙譽點王煥出來的確是有些令人意外，可連京中都在傳太後在為壽安長公主選婿，王煥論彆的不是多引人注目，倒是他近三十了猶未娶妻眾人皆知，太後此次又出乎意料地帶著長公主去了水殿，彆說皇後能猜出了大概，朝中那些整日揣摩禁中聖意的大臣們，也想到了這一層。於是見持盈來，皇後便含著笑，有心打趣道，“聽聞水殿之上工部的王郎中賦詩一首，不知長公主覺得如何？”“皇後知道的，吟詩作賦我最不擅長，昨日兩位大人的高作，可不敢點評。”持盈一本正經地答。“你這是揣著明白裝糊塗呢，我這哪裡是在要你評詩，是想讓你評一評人……”說著，皇後又仔細去打量她，揶揄地道，“還是說我們持盈妹妹害羞了？”持盈笑了一笑，卻有些勉強，她如今與皇後之間的情誼親如姐妹，便也不再避諱什麼，“王大人自然是很好的，倒是我……配不上。”皇後一驚，欲開口又見趙英還在殿內，便吩咐侍女，“白芍，你帶小殿下去後苑玩一會兒。”等趙英被內侍宮人們帶出了殿外，皇後這才關切地問道，“阿盈你怎麼如此說？”持盈抬頭，見皇後眼中的關切與擔憂那麼真誠，有些話便不知道如何說了。眼前的人，不光是大虞的皇後，還是趙譽的妻。要怎麼說，她配不上王煥，是因為若王煥真娶了她，以趙譽對她的厭惡會拖累了王煥的官途。太後若下懿旨賜婚，那誰也不敢抗旨，可持盈也知道，如今外頭對太後為她選婿一事議論紛紛，都在說不知是誰這麼倒黴，滿朝的文武，怕沒人願意自毀前程來當這個駙馬都尉。依大虞祖製，駙馬不能在朝中掌實權，所以都是任一些富貴閒散的職位。王煥是寒門出身，苦讀多年自然是想要有一番作為，他如今三十出頭已任工部的郎中，以後若得官家青睞，飛黃騰達自然可期，若是尚了公主成了駙馬，那才是前程無望。可這些她不能跟皇後說明，於是她隻低低道，“嫂嫂，我……我不想嫁。”皇後眼神微黯，有些心疼地看著她，想了又想後才小心地問，“是因為裴將軍嗎？”裴述這個名字並不出名，尤其是崇寧之亂後，極少有人聽聞過這兩個字，它微不足道得像曆史長河裡的一粒流沙，而人死如燈滅，這粒流沙也最終沉底。沒有人知道，更不會有人關心，那個叫裴述的少年將領也曾馳騁戰場，也想禦敵於關外，想讓自己的名字能刻在青史上，如同星空裡的一顆星辰般熠熠生輝，可他死在了南逃的路上，他成了一顆連光芒都來不及綻放的流星，倉促得熄滅在了黑夜裡。持盈無數次在想，是自己，改變了他的軌跡，是自己，害得他那麼狼狽而草率地埋骨在了曠野中。她不知道皇後是從何處探知到了她與裴述的舊事，可儘管已經太久太久沒有聽人提起，在聽到這個名字的那一刻，她還是會禁不住的恍惚，然後便是無儘的悔恨和悲痛吞噬心口。她輕輕開口，將所有的悲傷都掩藏在了風輕雲淡的表情下，隻輕輕搖了搖頭“我欠裴述的，此生都還不上了，我嫁不嫁給他人，都改變不了，隻是不想拖累那王大人罷了。”皇後沉默片刻後開口道，“可是阿盈，這一次即便是為了裴將軍，你也得嫁。”持盈疑惑地看著皇後，不明白她此話的含義，聽到皇後說：“你也知道，朝廷剛與北朝議和，我聽聞朝中已有大臣想請官家借機與北朝聯姻，結兩朝之好。”持盈微驚，她雖不了解朝堂上的政事，卻也清楚如今朝中有主戰與主和兩派，太上皇趙楨就是主和，趙譽登基時想取消對北朝稱臣之禮，受到最大的掣肘便是太上皇。如今兩朝已經議和，主和一派的大臣想要以和親來穩固和約也是在情理之中，趙譽先不論，太上皇必然是首肯的。“官家膝下連個女兒都沒有，太上皇先頭的那幾位帝姬，崇寧之亂前就在北邊歿了，南渡之後的宗室又多是些皇族的旁係……”皇後欲言又止。持盈明白，真要論起來，她才是最合適的人選。崇寧帝的嫡女，最正統的皇族血脈，正好又雲英未嫁，且她的身世尷尬，又為太上皇與今上不喜，若和親嫁去了北朝，外可結兩邦唇齒之誼，內可解君王眼中之刺。“裴將軍當年就是為了帶你逃離戰亂才遭遇不測，你若和親北上，豈不是又身陷敵國，白白犧牲了裴將軍他的一條性命？”皇後勸道。持盈目光也凝重了起來，忽的回過神來問，“太後她……她是不是也知道此事？”皇後輕輕搖了搖頭答，“這我就不清楚了，不過娘娘她未必沒有這樣的考量。”過了好一會兒，持盈才點了點頭，若有所思地道，“我明白了……”---呂思清到崇政殿的時候，見禦前領班黃平正在廊下低聲斥責一個小殿直，黃平是個沉得住氣的人，尋常很少打罵宮人，見呂思清來了立馬收斂了讓那小殿直退下。“大璫來了，”黃平恭敬地道，“官家剛剛召對完幾位相公，正在殿內休息呢。”呂思清走近，拍拍他的肩，低聲道，“這些時日前朝事情多，怕是又要起些動蕩，官家的心情怕也好不起來，你們當差不容易。”黃平點了點頭，“大璫放心，我會讓他們都打起精神來。”呂思清在廊下站了一會兒，趙譽小憩醒來後，果然便問身邊的黃門，“思清來了沒有？”那黃門出來請呂思清進殿，趙譽吩咐了幾樁事情，剛說完，黃平就走進來道，“稟官家，福寧殿那邊的人來報，說太後請官家過去有事相商。”趙譽聞言點了點頭，對他道，“備輿吧，朕即刻過去。”說完又對呂思清道，“思清也一起，你執掌內外兩省，太後若有吩咐，你好安排下去。”呂思清點了點頭，又聽到趙譽喃喃道，“太後此番不知是為了何事。”呂思清答道，“昨日太後宣見了工部王煥王大人，此番怕也與此有關。”“太後還宣了王煥？”趙譽似有些驚訝。“聽北內的內侍奏報，正是為了壽安長公主的婚事，太後說自己雖有美意，卻也要看王大人是否有心，免得委屈了長公主。”趙譽又問，“那王煥怎麼答的太後？”“王大人自然是叩謝太後的恩典。”呂思清笑著答。趙譽卻冷冷道，“太後親自召見，他即便是心裡不願意，難道還敢顯露出來麼？”呂思清見他似些不悅，隻能小心答道，“以長公主殿下之國色，身份又如此尊貴，做這個駙馬都尉自然是王大人幾世才求來的福氣。”趙譽的臉色卻仿佛更加不好了，“王煥若真是貪戀美色權貴之人，這又是一樁什麼好婚事不成？”呂思清暗暗叫苦，方才剛跟黃平說當差不容易，沒想到立馬就應驗到自己頭上來了，也不知官家這是怎麼了，這王煥願意尚長公主不成，不願意也不成，橫豎官家都不高興。這些話被外麵的黃平聽著，去北內的路上，他便湊到呂思清的耳邊道，“大璫有所不知，但凡與長公主有關的事，官家就沒有過好臉色，禦前的人都不敢觸這個黴頭，長公主快成咱們的忌諱了。”呂思清聞言也隻能搖頭歎氣，想著官家對那王煥如此挑刺，長公主的這門婚事也不知順當不順當。程太後見趙譽的確是為了持盈的婚事，她說了自己的意思，便是相讓持盈與王煥能早日成婚。“兒子會命他們準備，娘娘放心，我會讓持盈妹妹風光下嫁。”趙譽知道太後的擔心，於是承諾道。程太後點頭道，“嗯，是要提早準備著，尤其是要將婚期定下來。”“公主下降並非小事，怕是得從長計議，”趙譽答道，“那王煥家世不顯，在行都僅有薄產，為免委屈了持盈，我會讓工部先建好公主府，到時候再準備嫁禮也不遲。”程太後卻沒有回答，眉頭微皺，有些為難的樣子。正在此時，外頭忽然傳來了孩童的笑聲，外頭的侍女進來稟，說長公主帶著國公來見太後。殿內正在商議持盈的婚事，趙譽以為太後必會讓她先回避，不料太後卻對宮人吩咐，“讓長公主進來。”持盈走到廊下時，宮人已經告訴她聖駕在裡頭，她雖不願與趙譽打照麵，可此時也避無可避，隻能牽著趙英進了殿內。太後將方才與趙譽所說的徑直告訴了她，說完後問，“元元，這終究是你的終身大事，你自己的意思呢？“持盈有些吃驚，更多的卻是為難，她沒想到太後竟會這麼直接地讓自己來回答，她猶豫著，偏頭去看趙譽時，發現他竟直直盯著自己。她見他目光有些沉，看著自己時，神色間似帶著不悅。太後說趙譽打算先為她建府，這樣一來，婚事自然要先耽擱下了，持盈想著，按趙譽對自己的厭惡，不是應該更願自己早些出宮去麼？轉念她便想到了皇後那日所說的和親一事，趙譽怕是已經動了和親的念頭，若隻是將她嫁給朝臣，就在行都裡待著，太後自然又會隔三差五將她召進宮裡來作伴，那時他少不得又會見到她。可若讓她北上和親，那便一輩子不得南歸，他也就永遠不用再見自己了。所以，他想先將婚事擱置，等和親一事確定後，就算太後再疼她，也不能不以國事為重，那樣他才能徹底將她送走，眼不見為淨。持盈這樣想著，便開口道，“持盈謝官家天恩，可若為了此事大興土木，持盈受之有愧，況且屋室華服都不過是身外之物，比起玉宇金屋，能舉案齊眉才是最珍貴的。”程太後笑著道，“果然是好孩子，雖不說什麼玉宇金屋，也犯不上大興土木，行都裡也有不少遺老宅院，其中不乏風光秀麗的，咱們改建為公主府，豈不是兩全其美了。”持盈再去看趙譽時，明顯能察覺到他似乎更加不悅了，可太後既然如此說了，他也隻能點頭答，“好，兒子讓他們去置備。”走的時候，太後特意對持盈道，“元元，我有些乏了，你送一送官家吧。”她是看到了趙譽不大高興，便想讓持盈送一送，再說些好話，緩和一下和趙譽的關係。持盈以為趙譽必定是不讓自己送的，誰知他卻什麼都沒說，如此，她隻能應下。就那麼一直走到殿外，趙譽也沒有讓她止步的意思，就連輿官抬了輿駕上前來，他也隻淡淡吩咐，“朕想走一走。”他不肯乘輿，又不說讓她留步，持盈隻能不緊不慢地跟在他身後，倒是被父親牽著的趙英忽然開口問，“爹爹，姑姑是要嫁人了麼？”方才在殿內時，大人們所談論的事他也聽到了，隻是年紀小還不懂得他們具體商議的是什麼，卻能大約明白，是在說姑姑的婚事。這些時日，宮裡也都在傳壽安長公主下降一事，趙英也多少聽到了一些。趙譽低聲答了一句，“嗯。”趙英又試探著問，“如果姑姑嫁了人，是不是就不住在宮裡了？”趙譽低頭去答，“這天下哪個女子出嫁後還會住在母家，你見你娘娘可還住在孫家的？”趙英這下不高興了，皺著眉頭嘟著嘴道，“那我不要姑姑嫁人，我要姑姑一直住在宮裡！“說著他又轉身來拉持盈的袖子，“姑姑，你可是答應要一直陪著我的，你不要嫁人了好不好？“雖知道這是小孩子不懂事說的話，可趙英一向就是持盈的軟肋，即便知道這是童言稚語，持盈還是心疼地蹲下了身子，看著他輕聲答，“姑姑也不想和英兒分開的……”趙譽停下腳步，看著一大一小的兩人都緊鎖著眉頭難過的樣子。他就那麼看著，忽然覺得趙英的眉目竟與持盈異常的相似，看著哪裡像姑侄，倒更像母子。