在持盈的記憶中，趙譽在東宮最初的那兩年，她其實是記得不大清楚的。那會兒她年紀實在太小，又常病著，尋常連哥哥趙郢都見不著幾麵。趙譽給她買香糖果子的那次她記得，母親從不讓她吃外頭的東西，從父親被冊為太子移居東宮後，她也沒什麼機會能出宮，趙譽趁著宮人不在，偷偷給她那匣子的時候，她眼睛都亮了，將匣子捧在懷裡，十分開心地對他道，“謝謝重鑒哥哥！”他有些怔怔的，傻傻地點了點頭，臉有些發紅。她將匣子藏在枕下，到了夜裡就藏在被窩裡偷偷的吃上一顆。說起來都是可憐，堂堂郡主，要什麼沒有，卻對民間的一匣子果子愛若珍寶，身在皇宮大內裡，也並非是件全然幸運的事。那晚後半夜的時候，她被腹中的疼痛弄醒，後來上吐下瀉難受得頭腦昏沉，隻聽著父親好像將趙譽叫了來，並在院中責罵了他，她有些不忍，想著這實在與他沒關係，是她自己的身子不爭氣。那時父母親告訴她，他不算她的哥哥，不過一個外人罷了。後來母親又仔細跟她說了太祖太宗兩脈之間的淵源。“他們那一脈，都對咱們存著恨呢，心裡巴不得你父親你哥哥還有你落難遭罪，翁翁心善，才將那趙譽安排到你哥哥身側，這已經是抬舉他了，可是不是說那趙譽就真是個好人，”韋氏走之前仍不忘叮囑她，“我兒你可千萬要離他遠些，免得他使什麼壞。”持盈的內心裡，是斷不肯信趙譽會害自己，可爹爹與娘娘都不喜歡自己與他親近，她既不願惹爹爹娘娘不開心，也不願讓他們更討厭趙譽。他們想讓她離趙譽遠一些，那她就離他遠一些好了。自那之後，她再沒叫過他“哥哥”，至多也就是在見到哥哥時，看到他跟隨在側，偶然間與他視線交彙，她的神色總是淡淡的，倒真視如一個普通外人而已。又過了一兩年，持盈身上的病慢慢將養好了，太子妃見她日日就待在東宮裡總是鬱鬱的，便不再拘著她，除了入宮，她也能常常出去參加些詩會茶會的，也認識了好些小姐妹。京中大凡有些臉麵的世家，誰不是削尖了腦袋想讓自己的女兒能結交郡主，持盈心思淺，識人也不大清，太子妃擔心她被什麼人給哄騙了，便讓自家的外侄女，也就是持盈的表姐韋瓊瑛來東宮裡陪她，去哪兒都形影不離的，太子妃這才放心。那韋瓊瑛是持盈大舅舅家的女兒，韋家的姑娘在帝京裡是出了名的，不僅家中的門楣擺在那裡，教養得也好，模樣更是一個賽一個的好看，宜家宜室。韋瓊瑛那時候也到了十五六歲的年紀，到韋府上去提親的人家幾乎快要將門檻都踏矮了一截，可這些人無一不是無功而返，後來就有消息傳出來，太子與太子妃想與韋家親上加親，讓韋瓊瑛嫁給皇長孫趙郢，至此之後也就無人再敢登門求親了。想讓韋瓊英嫁給趙郢主要是太子妃的意思，趙郢日後的前程自不必說，他是皇長孫，不出意外，日後就是人君之尊，若韋瓊瑛成了他的正妻，那韋家便還會出第二位太子妃，將來也會有第二位皇後。所以太子妃要讓韋瓊瑛住進東宮裡，為的是能讓她與趙郢多些相見的機會，有時間培養些感情。持盈也知道了大人們的心思，她最喜歡的瓊瑛表姐若是能成了自己的嫂嫂，那是再好不過的事，所以她便故意常常趁著哥哥赴詩會或打馬球的時候，拉著韋瓊瑛去看。北苑有禁中最好的馬球場，用桐油澆築了三層，球場周圍懸著幾百盞大宮燈，照起來的時候，那光芒簡直像無數個碩大的火球，即便是在夜裡也能馳馬擊球。趙郢喜歡打馬球，他課業太重，那些試講師傅們是元熙帝挑的，較他學問十分嚴苛，馬球或蹴鞠，至少都能讓他得片刻的鬆快。因持盈在，所以韋瓊瑛便跟著她坐進了看台正中間的佛閣裡，尋常的那些世家小姐們便都坐在周圍的帷棚裡。場邊的鼓聲一響，那些個名門貴女們的目光就全聚到了場上。馬蹄聲紛雜，少年郎們馳騁飛揚，球被擊中時，場邊歡聲雷動，幃棚裡的世家小姐們紛紛交耳私語。持盈轉頭，就看到韋瓊瑛也瞧得出神，從她的目光望過去，駿馬飛馳人影穿梭，實在辨不清那目光究竟是落到誰的身上。持盈湊過去，在她耳邊輕輕道，“我哥哥很厲害吧，韋姐姐？”韋瓊瑛一驚，驀地回神，愣了片刻之後才答道，“皇長孫？”場上進球最多的自然是皇長孫趙郢，他挽韁駐馬，立在眾人身前，英姿勃發。“嗯，是很厲害……”韋瓊瑛喃喃答。持盈單純，太子夫婦疼女兒是疼到骨子裡去了，隻願持盈能快活長大，一生無憂無慮，也樂得就讓她這般天真下去。她當然看不明白，場上的人都故意將球喂給趙郢，助他進球，討他歡心。持盈輕輕碰了碰韋瓊瑛的胳膊，眼裡噙著笑，“表姐，你什麼時候嫁給我哥哥啊？我可是波迫不及待想讓你做我的嫂嫂，那樣咱們就能永遠這麼一塊兒了！”持盈以為，聽了這話，韋瓊瑛定然是要佯裝生氣實則害羞地駁斥自己，至少也會嘴硬地推脫幾句，卻沒想到她低著頭，隻默然不語。持盈並不懂得韋瓊瑛極力想要掩蓋的那股哀愁，直到後來的那個夏天。因為天氣太熱，持盈便讓宮人在後苑的水榭裡放了一張坐榻，踏上鋪著涼席，水榭的窗戶一一敞開著，從窗戶裡望出去，就能望見夜空裡的繁星。她與韋瓊瑛頭並頭躺在涼席上，持盈不時與她低語，卻發現韋瓊瑛心不在焉，什麼都沒有聽進去。“表姐，你怎麼了？”她擔心地問。“阿盈你說，”韋瓊瑛幽幽開口道，“女子這一生，應該嫁一個什麼樣的人？”持盈不假思索回答，“自然是嫁一個最心愛的人。”“心愛的人……”韋瓊瑛喃喃說著。持盈看著她那樣子，實在有些失常，她忽然想到了什麼，問道，“表姐，你是不是……不喜歡我哥哥？”韋瓊瑛沒有答話，持盈看向她，她的眼神卻是閃躲的。持盈本是隨口一問，在她一貫的印象裡，表姐與大哥就是天作之合，表姐固然是心儀大哥的，大哥也一定很喜歡表姐。“那，那你要怎麼辦？”她茫然地問，“你還是會成為我的嫂嫂，對不對？”韋瓊瑛看著她笑了起來，可那笑容裡並不是歡樂，她眼中那若有似無的悲傷令人心疼。韋瓊瑛衝她點了點頭，輕聲答，“嗯。”那日韋瓊瑛的樣子一直盤桓在持盈的腦中，她忍不住想，會不會有一天，表姐會為了她心裡真正喜歡的那個人而傷害了大哥的心。可她沒想到，卻是大哥先負了表姐。趙郢是皇長孫，是太子趙襄的嫡子，從他出世起，就注定了日後會有無上尊榮。他自幼就很懂事，開蒙得也早，又聰慧，很得元熙帝的喜歡，元熙帝曾數次在臣僚麵前誇他“好皇孫”。趙襄與韋氏自然也對他最為看重，他身邊的侍女也挑了又挑，就怕有人生出狐媚的心思，害得他耽於女色，誤了正事。從前也有過膽子大的，總有意往趙郢身邊湊，都沒什麼好下場。尋常的世家公子們，但凡到了十四五歲的年紀，哪個身邊不是好幾個通房，可趙郢身邊的侍女們，都恨不能離他遠遠的，生怕惹怒了太子妃。可韋氏千防萬防，倒是把趙郢身邊的人都盯得死死的，未曾料到到卻是她自己的貼身侍女，與趙郢有了私情。事情的敗露是個巧合，隻因某一日韋氏身邊的內監發覺自己一套琉璃杯不見了，那琉璃杯是扶南上貢之物，韋氏得知後疑心是被身邊的人盜取，便讓人將她身邊的內監侍女的住處都搜查一番。誰知琉璃杯倒是沒搜出來，卻在她的貼身侍女玉瑚房中搜出了趙郢的東西。韋氏讓人拿了玉瑚去拷問，玉瑚受刑之後便招了。原來她與趙郢私下早就有了首尾，趙郢怕母親處罰她，這才瞞著所有人，偷偷與她往來。韋氏隻當是玉瑚心術不正，故意勾引了趙郢，氣得便要處置了她。趙郢知道玉瑚被用了刑的消息後，什麼都顧不上了，徑直跑到母親麵前，求韋氏放過她。韋氏自然不肯，卻不想平日裡最是孝順懂事的兒子，如今跪在自己身前，口口聲聲說著，若是她不肯容情，自己便要長跪不起。她不讓他近女色，最怕的便是他被情愛所惑，可他如今為了個侍女，就這般模樣就如此，她對那玉瑚就更是憎惡。“你受陛下看重，是他最喜歡的孫兒，日後是要堪當大任的，你爹爹與我，就是怕你溺於情愛，才嚴加約束，你隻當我們是那惡人，非要多你所愛？郢兒，玉瑚她喜歡的究竟是你這個人，還是你的身份，你可有想過？”太子妃勸道，說著又冷了神色，“況且那玉瑚是什麼好東西，我是哪裡薄待了她，讓她這般將我蒙在鼓裡，若是好好的女兒家，又豈會這般私相授受，與人有私？”她是高門大戶的女兒出身，後院裡的事見了不少，最忌諱的就是那些婢女們用下作手段去勾搭少爺公子，更何況如今竟是將心思動到她自己的兒子身上。“可外頭那些公子哥們，哪個身邊不是三妻四妾，為什麼到了兒子這兒，兒子納一個都成了罪過，我知道她身份卑微，可我也隻想讓她能留在我身邊就是了。”趙郢答道。韋氏含怒道，“往後你想納誰娘娘可以不管，可如今瓊瑛她還沒過門，她是個什麼樣的性子你不是不知道，滿帝京都找不出第二個這麼好的姑娘了！你這是在傷她的心，也是在打你舅舅的臉，玉瑚那小賤人，無論如何也留不得！”她是看著韋瓊瑛長大的，在持盈未生出來之前，她自己膝下沒有女兒，便將侄女視作了自己的親女兒，她既恨玉瑚背叛自己，也恨她讓韋瓊瑛難堪。趙郢卻紅了眼，“娘娘若是要傷玉瑚的性命，便休想讓兒子再娶韋家的女兒。”韋氏氣得拿手指著他，連說了好幾個“你”，最後哽咽道，“瞧我生出的這好兒子，竟為了個婢女來威脅自己的母親，好得很，當真是好得很……”持盈起初是聽聞是哥哥頂撞了母親，她趕去勸解，去了才知道實情，她自然也是為著韋瓊瑛的，忍不住衝到哥哥麵前，罵他混蛋。趙郢此時已經是鐵了心不惜一切也要保住玉瑚，紅著眼睛笑了笑道，“天下之大，我就隻能喜歡她韋瓊瑛一個人不成？”“哥哥，你當真一點都不喜歡表姐？”持盈問他，“她哪裡比不上玉瑚了？”玉瑚是母親的侍女，持盈自然也熟悉，若要論起來，無論長相或是才情，玉瑚實在沒什麼出眾的地方，持盈實在想不清哥哥到底看上了她哪一點。趙郢看著她道，“韋瓊瑛是爹爹娘娘塞給我的，可玉瑚，她是我自己選的……”韋氏不曾料到趙郢會如此，他從小就比同齡的孩子要懂事，長輩們的教誨也從來沒有違逆過，更何況是頂撞自己，她驚怒又傷心。韋氏本是想直接處置了玉瑚的，可趙郢這個樣子，她倒真是怕他被激怒了之後一意孤行，也傷了母子之間的感情。韋氏身邊的內監奉她之命去到趙郢那兒，苦口婆心勸解，“殿下，太子妃說了，她不會傷了玉瑚的性命，隻是怕傷了韋姑娘的心，此事便不能讓她知道，所以太子妃命人將玉瑚先送到宮外去，若您好好的同韋姑娘成了親，日後有的是機會再將玉瑚接到身邊來，如此不失為兩全其美之好事，免得此事傳到太子殿下耳中，到時候怕誰都轉圜不了了，您說是不是？”其實趙郢心裡明白，即便自己不鬆這個口，和母親擰著來，即便是過了母親這關，也過不了父親那一關，天下皆知父親摯愛母親，若被父親知道他為了玉瑚頂撞母親，就更不會留著玉瑚的性命了。於是他點了點頭，對那內監道，“你去回稟娘娘，我會如她所願的。”持盈聽說哥哥服了軟，心裡卻開心不起來，說到底他還是為了玉瑚，她忍不住想，若是表姐真嫁給了哥哥，哥哥也不會一心一意地待表姐了。