李長陵伸手將她攬在了懷裡。她的腦袋靠在他肩上，低聲道，“這是你第一次抱我。”真正的我。不是小姐，是小池。李長陵抱著她的手臂緊了緊，狠狠咬住了自己的嘴唇。她隻覺得身子極冷，往他懷裡湊了湊，無力地拽住他衣袖的一角輕輕搖了搖，“謝謝你來送我，我一點都不害怕了。”李長陵不忍再聽，他感覺自己全身顫抖得十分厲害，她卻始終貼著他的心口，聲音柔順，“我一直奢望有一天大人能這樣抱著我。”李長陵心中酸澀，她對他的情誼他早就知曉，卻始終無法回應。而如今，竟然是他親手送掉了她的性命。“大人不必覺得內疚，這是我心甘情願為小姐做的。”她咳了幾聲，抬頭用漆黑的眼望著他，“大人哭了嗎？”李長陵不肯說話，抱著她的手臂卻越來越緊。她從他懷裡坐起來，用衣袖替他擦乾眼淚。這些年裡她在風月場上早已是八麵玲瓏，此刻竟想不出一句合適的話來勸慰，隻得慢慢用手拍了拍他的肩膀，仿佛鎮痛一般。他很快便調整過來，神色亦是恢複如常，握住她的雙手道，“你還有什麼未了的心願嗎？無論是什麼，我都幫你完成。”“有的。”她輕輕點頭，“其實我一直想尋找我的親生父母，若是將來有機會，還請大人幫我打聽一番。我隻記得我們家裡是山東琅琊逃難過來的，我爹姓王，他右耳上有顆綠豆大小的痣，長在耳垂上。我娘眼睛很大，臉有點圓圓的，笑起來很慈祥，旁的……我也記不太清楚了。”“好。”李長陵承諾，“就是翻遍整個山東，我也一定幫你找到。我發誓。”她接著道，“還有——我們小姐——”她忍不住哭出來，“我們小姐就拜托你了。”“你放心。”李長陵又重複了一遍，“你放心。”她笑著點頭，“那就隻剩最後一件事了。”“什麼？”她慢慢地又靠在他懷裡，道，“大人哄哄我吧，給我講個故事，好不好？”李長陵眉睫輕輕一顫，道，“好。”他聲音溫潤而綿長，清音竟不知不覺在他懷裡睡著了。回到秦府的時候，秦可敏竟還在等著他。“怎麼還沒睡？”他已覺得全身無力，疲憊不堪，脫下外衣遞給秦可敏，“不是說了不用等我？”“可是今天有些特彆。”秦可敏接過外衫遞給丫鬟，“夫君忘了麼？”“什麼？”李長陵皺眉。“今日是夫君的生辰啊。”秦可敏笑了笑，“妾身煮了麵，夫君好歹吃兩口吧。”李長陵略微鬆了口氣，卻實在是沒有心情，道，“這麼晚了，我有點吃不下。”秦可敏麵上有些掛不住，勉強笑道，“就吃一口吧，妾身今日親自學了煮的。”李長陵不動聲色地歎了口氣，“那好吧。”他看端來的麵粗細不一，想來真是秦可敏親手做的，想起他曾經為那個人做的麵、今日發生的事情，若有一日她知道了，會不會真的來殺了他。他思緒洶湧，勉強吃了一口，並未吃出什麼滋味，卻道，“味道很不錯，謝謝你。”秦可敏卻是很歡喜的模樣，李長陵吃了一口便命人將麵端走，道，“睡吧，有些困了，明日還要上朝呢。”---小池看著被裴璟裱好的《曹全碑》，滿意道，“多謝大人。”“若不是為了這個，你怕都忘了我吧。”裴璟將她往懷裡一帶，“多久沒見麵了？你也不知道過來。”“也就五六日。”小池假意不滿道，“大人連這點時間都等不了嗎？”“多久我都等得了。”裴璟將她抱在懷裡，“就是怕你出事。”他摸了摸她的頭發，“這字是我親手裱的，紙張材質隨處可見，不必擔心。”“當然了。”小池微笑，“大人做事我還會不放心嗎？”“不過……”裴璟猶疑道，“你是要送給誰？”“大人不妨一猜？”“朝中喜歡隸書之人少之又少，又要對此事起到作用，難道是英國公？”小池搖頭，“大人再猜猜看，這個人不是外臣。”裴璟訝然道，“難道是……司禮監掌印唐昧唐公公？”小池微一點頭。唐昧三十多歲的時候就跟著當今聖上，那時聖上才三四歲，可以說是唐昧將他一手帶大。他文采不輸士大夫，經常與文人雅士互贈遊記書畫，深得朝臣們好感。眼見這些年皇帝有些越來越不像話，他與皇帝的關係也疏遠了不少，索性不再過問宮中事務，隻不過掛個掌印之名，權力都在司禮監秉筆曹太全的手中。“那你要如何去見他？”裴璟有種不祥的預感。小池道，“你放心，我夜探皇宮都數不清多少次了，輕車熟路。”夜探皇宮？輕車熟路？裴璟看她不以為意的模樣，忍不住彈了彈她腦門。好吧，看來是自己對她的認識不夠充分。---小池悄悄潛入唐昧的房內，聽兩個小太監話裡的意思，他應該是去替王太妃挑衣料去了。屋內空無一人，兩個小太監收拾完屋子後也退下了。小池四下看了看，大約等了小半個時辰，唐昧的腳步聲從外頭傳來。他信步走到屋內，微微抬了抬眼皮，撩起一塵不染的衣擺慢悠悠地坐了下來倒了杯茶。小池仔細凝視著他。他的手修長而白皙，保養得似乎比後宮的嬪妃還要好些，麵容上也絲毫看不出有五十歲，仿佛剛過四十一般。他兩指輕巧地拿起茶杯放在嘴邊抿了一口，動作不疾不徐，用略微有些尖細的嗓音道，“不知是哪位高人，竟能光天化日之下入得了皇宮，既然來了，又何必躲藏呢？”言罷目光便淩厲地看向她藏身的方向。“唐公公。”小池飄然而出。唐昧看她的身法，又抬眉看了她片刻，道，“是你啊。”小池內心一慌，又聽他問，“早聽聞師弟收了個徒弟，這回可算是見著了。你師父呢？”她鬆了口氣，笑嘻嘻道，“師父他老人家雲遊去了。頭次見麵，徒兒見過師伯。”“他雲遊倒放你出來禍害人。”唐昧又徐徐倒了杯茶，“既然來了，便喝杯茶罷。”伴隨著話音那杯青瓷刷地從空中掠過，在空中劃出一道微弧。小池伸手一接，腳步不覺後退幾步。“看來你是空有架子啊——”唐昧譏諷一聲，“你師父的水平也不過如此。”“是徒兒學藝不精，怎麼能怪師父。”小池道。唐昧的手向前一伸，“你過來，我替你看看。”小池心中不覺一暖，對這位公公心生出幾分好感，許是在宮裡養尊處優的原因，極為尋常的動作由他做起來都極為優雅。小吃走過去任由唐昧按住她的脈，左右手按了許久之後，唐昧“哼”了一聲，罵道，“急於求成。”他起身來回走了兩步，竟有些發怒，“你師父就許你這樣胡來？”小池道，“師父收我的時候我已經十二了，來不及學旁的，專門鑽了輕功。”“輕功。”唐昧冷笑一聲，“我等會兒倒要看看你的輕功到底如何。”他抬頭看了一眼窗外的天色，“說罷，找我何事。”小池看他態度雖凶，對她實則關心備至，便開門見山道，“前首輔江洵的女兒清音被抓進詔獄了，我想請公公幫幫忙。”“錦衣衛的事，咱家幫不上忙。”不料唐昧竟一口拒絕，“前首輔的事，同你有什麼關係？”小池想了想道，“倒並非同我有關，是因為前首輔對師父他老人有恩，師父特意派了我過來要保住她的後人。”“保也要分如何保。”唐昧似是有些生氣，“進了詔獄，你得花多大的代價才能將她保出來？何況她一個女孩子好好地待在教坊司怎麼會被錦衣衛抓走，還不知究竟犯了何事。”說罷他變了臉色，“今年上元節錦衣衛丟牌子的事，是你乾的？”小池默認，一笑道，“師伯還需要考我輕功嗎？”唐昧譏笑一聲，“清音也是因為這個露了馬腳被抓的？”小池道，“他們並沒有抓到任何馬腳，隻是找了個借口將人帶走罷了。”唐昧道，“那就更不好辦了。”“師伯——”“你不必再說。”唐昧道，“我意已決。”他看眼前的少女輕輕咬住了嘴唇，似乎仍在堅持，臉色微微有些發白。“此事風險太大，你也罷手吧。”“那麼——”他聽見了少女清晰而有力的聲音，“公公對得起死去的江首輔嗎？”唐昧抬眉，語氣十分危險，“你在說什麼？”小池道，“公公竟未曾聽聞嗎——江首輔死前曾留下一份名單，皆是他認為可靠之人，公公的名字也在名單上，不止公公，這些日子接連死去的大人們，都在名單上。秦寧想借此機會將前首輔的勢力一網打儘。”唐昧泰然自若道，“想殺我，他們嫩了些。”“他們不會想殺公公——因為我已經把公公的名字換掉了。”小池厲聲，“我保住公公性命，是為了有朝一日，公公或許有心，能為江首輔翻案。”“翻案——？”唐昧冷笑，“談何容易？”他轉過身，態度堅決，“此事我不會參與的。”小池不料他這裡竟絲毫沒有商量的餘地，不由道，“既然如此，我也無法勉強。”她解下綁在背上的繩索，“這幅字是送給公公的。”唐昧攤開一看，久違的行雲流水一般的《曹全碑》便映入眼簾。“這是？”他神色大慟，立刻上前細看。“這是江首輔臨死前交給我師父的，師父說，師伯早年間與江首輔是書畫至交，也許師伯會看在這個字帖的份上幫我們一把。”唐昧臉色慢慢地恢複正常，他笑了一下，抬頭看著她，“好啊，我便給你一個機會。入夜之後，我們比試輕功，若你追得上我，我便幫你，如何？”“一言為定。”“開始吧。”唐昧和小池一起躍上房頂，“出了紫禁城一路往北出鼓樓，看看你能走多遠。”兩個黑影在夜色下先後飛出。小池一開始便領先數十步，也不是她托大，就算是跟師父比她也能贏。一路行來，唐昧一直不緊不慢地跟著她，行至鼓樓時，小池終於明白唐昧為何有如此自信了，因為她沒有內力支撐，早晚會輸給他。出了鼓樓，二人進了一片郊外的林子裡，小池感覺自己的心跳越來越快，胸口越來越沉悶，全身上下也越來越沒有力氣，衣衫幾乎已經被汗水濕透。她咬牙堅持向前，終於在很快之後，唐昧超過她，將她攔了下來。“現在你明白了罷？”唐昧竟有些語重心長道，“武功同營造是同樣的道理，你輕功看起來不錯，沒有底子支撐，就像蓋房子地基未曾打好一般，很難再往上了。現在補救倒也還來得及。”他從懷中掏出一本薄薄的書，“這是我自己練內功時的心得，你照著每天練半個時辰，會有進益的。”“多謝師伯。”小池跪地伸手接過，“那清音的事……”唐昧冷哼一聲，“你贏我了？”小池從他語氣裡聽出鬆口的意思，便道，“我先欠著師伯，等我日夜苦練師伯給我的內功心法，就……一年，一年以後，我一定贏了師伯。”唐昧白她一眼，“你算盤打得可真精，這都能欠。我想想法子吧，救不救得出，就看她的造化了。”“多謝師伯！”小池笑得甜甜。回到宮中，唐昧複又打開那帖《曹全碑》，笑道，“你這個女兒啊，可差點連我都誑過去了。”他將字帖妥帖地收起來，又從書架上一本《小山遊記》中取出一頁有些泛黃的紙，道，“倒是跟你當年一樣的固執。”有風從窗外吹進來，那頁紙隨著風上下飛了飛，很快又被鎖在了書裡。