裴璟一驚，起身大步一邁剛要過去，那女子卻已經倏地掀開圍布，向裴璟懷裡靠過來，“有老鼠！”女子的整個後背貼到了裴璟身上，裴璟隻覺得一陣怪異的香氣襲來，他下意識地後退一步，同時想將這女子推開，卻沒想到女子卻在焦急之中握住了他的手。裴璟眉頭微皺，然而那女子很快便放開了手，因她的兩個丫鬟已一左一右將她扶住，其中一個年齡大些的安慰道，“夫人放心，已經命人清理了。”那女子輕微地喘息著拍了拍胸口，轉身對裴璟施禮道，“妾身失禮了，還請通判大人莫要見怪。”裴璟溫聲道，“夫人言重了。”那女子似是還想說什麼，便被兩個丫鬟架走，圍布被放下之前，那女子回頭深深望了裴璟一眼。一切很快歸於沉寂，裴璟緊緊捏著拳頭轉身，卻看到裴榮愣愣地望著他，而小池卻安安靜靜地睡著一般躺在靠牆的位置，仿佛從未離去過。裴璟對裴榮睡了一句“睡吧”，便在小池身側躺下，低聲問，“你方才出去了麼？”小池轉過身來，便看到裴璟的臉恰好懸在她眼前，他呼吸的氣息恰好流到了她臉頰，她內心微微有些異樣，隻緩緩點頭“嗯”了一聲。裴璟替她掖了掖被角，柔聲道，“還能睡一個時辰，快好好休息。”接下來的夜裡甚是平靜，隻有柴火不時發出“劈啪”的聲音，大雪漸停，天還未亮，這一行人便已然離開了。“我們也儘早趕路吧。”裴璟道，“否則等會兒日頭出來雪化了更不好走了。”裴榮立刻去牽馬，裴璟拿過小池的手爐將裡頭已經冰冷的碳倒出來，放上幾塊雖然燃儘但仍有餘溫的炭之後遞給她道，“對了，還沒給你把脈。”小池坐下來將手緩緩遞給裴璟，裴璟輕輕按壓她的脈搏，隻覺得這道肺經仍舊纏纏綿綿，便皺眉道，“你若是還想跟著我，就必須要聽我的，不許再隨意動用輕功。”小池笑道，“大人這也要管？”裴璟卻突然甩袖道，“否則我們便大路朝天，各走一邊。”小池一怔。裴璟接著道，“我不管你來大同究竟是為了什麼，但你若是想借我的手做事，就要聽我的話，否則——裴某這條命也不用姑娘暗中保護了，反正姑娘你自己也活不了多久了。”小池“噗嗤”一聲笑出來，“大人，我起碼再活十年是沒什麼問題的吧？你乾嗎一副我立刻就要死了的樣子？”裴璟驀然抬首冷冰冰地看著她，小池被他駭人的目光盯了許久，終於溫和道，“好，我聽大人的。”她看裴璟仍舊鐵著臉色，便有些小心地換了話題問，“昨夜那女子遞給了大人什麼？”裴璟神色緩和幾分，慢慢從袖中掏出一團字條，攤開遞給小池，字條上赫然寫著幾個字，“大人救我。”小池拿著字條看了片刻，皺眉道，“這……”裴璟將字條收回，問，“你覺得這女子看起來像是被限製了行動嗎？”小池沉默不語，片刻後道，“不好說。”裴榮將馬車趕到了廟前，裴璟道，“此事不急，總歸已經知道是大同總兵的事，還有三四日我們便到大同府了，先去赴任吧。”裴璟扶著小池坐上馬車，馬車緩緩而行，他注視著小池，“剛才是不是說都聽我的？”小池看他神色像是有備而來，但方才既已答應隻得硬著頭皮道，“是。”裴璟道，“那好，我們約法三章。第一，除非我同意，否則你不得使用輕功。”小池頷首，“好。”裴璟眉毛一挑，道，“你想也不想便答應了，是打算趁我不注意時行事嗎？”小池聞言一噎，一時竟不知該如何回答，裴璟輕哼一聲，道，“從今日起我每日都為你診一次脈，但凡發現你私自動用輕功，那麼——”他頓了頓，實在不知自己有什麼能拿捏得了她，突然變了神色道，“那麼不管前首輔的案子有何蹊蹺，我都不會再過問。”小池臉色陡然一變，然而很快她想通了裴璟根本不可能置之不顧，這不過是虛張聲勢唬她罷了，於是她便平靜下來，看著裴璟極為認真的神色，慢慢道，“我答應大人。”裴璟繼續道，“第二，但凡有涉及到我安危的重大事情，無論你有任何線索都不許瞞著我。”小池這次不敢答應得太快，想了片刻才道，“好。”裴璟道，“至於第三，我知道你來大同是為了首輔的侄子大同總兵秦熙，但此事需要從長計議，你不得輕舉妄動，有任何事情要先與我商議。”他先後說的三件事在小池看來均可用一句話概括，那便是：無論何時，他都要先知曉，若非他同意，自己什麼也不能做。其實她要做什麼，裴璟哪裡真能擋得住，他如此煞費苦心，無非是為了她的身體而已。於是她說話的語氣都溫和了許多，道，“無論大人信不信，我來大同，都是為了大人的安危。至於秦熙——隻是順便罷了，若能查出什麼當然好，若什麼都查不出來，也便算了。”裴璟才不會信她的鬼話，但她這句話仍舊讓他十分受用，於是他接著問，“昨夜你查到了什麼？”小池從懷中掏出一錠紋銀，“大人且看，這是從那女子的馬車內搜到的。”裴璟蹙眉將紋銀拿到手中掂量片刻，震驚道，“這銀兩……？”小池點頭，“沒錯，這銀兩被灌了鉛。”——大同總兵的妾氏怎麼會用灌了鉛的銀子？除非……裴璟不易察覺地握緊了雙手，沉默不語，最後將這錠紋銀收入了袖中。馬車趕了三日路程終於抵達大同府，三人隨意在驛站吃了點東西，裴璟便拿了文書去府衙拜見知府，裴榮出去找適合租住的房子，小池則留在驛站休息。誰知知府剛巧有事不在府衙，裴璟隻得先遞了文書，順路去藥鋪裡抓了點藥，回到驛站時恰好碰到回來的裴榮，便問道，“房子找好了？”裴榮拍胸脯道，“大人放心，我們明日就能搬進去，還彆說，大同的物價可真是比京城便宜多了，哈哈。”“那是自然，這裡怎麼能同京城相比？”二人邊說邊來到小池門口，裴璟敲門，“小池？”“吱”一聲門開了，裴璟和裴榮皆是愣住。裴榮左右看了一眼確認自己沒走錯房間，還是裴璟先反應過來，“小池……姑娘？”麵前的女子穿著普通的農家女子的衣服，樣貌極為稀鬆平常，有些發黃的頭發隨意挽起來，皮膚微微有些黑，人群中即便你看到了她也不會有興趣多看幾眼。裴璟心裡卻知曉這是最上乘的易容術，因為越是泯然眾人，便越是難給人留下印象，也就越容易逃跑。小池頷首道，“是我，大人。”裴榮張大嘴巴道，“小池……姑娘，你……你你……”他指了小池半晌都不知道該說什麼，最後索性閉嘴。裴璟卻是微微一笑，“難得見你有女子的樣子，這樣也好。”小池道，“我是怕鬼門的人追過來，我扮成女子也好降低他們的防備心。”裴璟又上下打量她一番，將手中的藥遞給她，道，“我去藥鋪抓了些百合，凝神靜心，你夜裡睡得不踏實，平日用它泡水喝能緩解一二。”小池微笑著接過來，“多謝大人。大人今日去府衙可見到知府大人了麼？”裴璟搖頭，“仿佛是有事沒在衙門裡。”小池頷首，“大人明日就要去知府衙門了，可要在大同府內探一探民情？”裴璟看她雀躍的樣子，不覺道，“也好。”大同府的街道依舊寒冷，裴璟一行人來到一處熱鬨的茶樓點了壺茶，茶樓的先生正在講一個賣油郎同花魁的故事。說是大約十六年前，大同有位遠近聞名的花魁名叫合歡，從良後嫁給了賣油的大漢陸遠，生下來一對雙胞胎女兒，分彆起名叫陸雙琴、陸雙音。合歡生產時虧了身體，很快便去了，隻剩下賣油郎獨自將一對女兒撫養成人。誰料這對女兒長大之後越來越美，到了十六歲竟成了遠近聞名的美人，姐姐聰慧端莊，妹妹靈秀可愛。賣油郎將姐姐陸雙琴嫁與打小一起長大的隔壁清貧秀才衛讓。但小女兒陸雙音竟也從小喜歡這個秀才衛讓，因為恨父親偏心姐姐，小女兒一氣之下竟嫁給了大同總兵為第七房妾，生生將自己的親生父親氣病了。這小女兒剛嫁過去的時候十分受寵，但不過半年就被冷落。小女兒因為心情鬱悶去姐姐家裡哭訴，看到姐姐姐夫琴瑟和鳴，更加難以忍受，一時之間竟下手殺死了自己的姐夫，被判秋後問斬，賣油郎聽到這個噩耗登時撒手人寰。大女兒向來心善，眼見丈夫已死無法挽回，父親也已去世，妹妹是這世上唯一的親人，遂去求了大同總兵想辦法救救自己的妹妹，誰料大同總兵竟覺得這姐姐同妹妹相比雖少了幾分靈動，但多了幾分柔美，所以又將姐姐收為妾氏。裴璟原本以為這隻是個淒美的愛情故事，誰料聽到最後竟成了一樁案子，而且還與大同總兵有關，於是向鄰桌問道，“敢問閣下，這說書先生說的故事難道是真事兒嗎？”那人極為不屑地瞥了裴璟一眼，“看您的樣子，是外地來的吧？”