夜至深時，萬寶樓的客人還未散去，一輛青釉小車悄悄從萬寶樓的後門駛出，拐過無數條大街小巷後在一處深黑的小巷裡停下。趕車的是個女子，她跳下馬車，撩開車簾：“五娘，到了。”秦五娘由她扶著下了馬車，此時馬車旁邊的朱紅側門緩緩打開，一個提著八角宮燈穿著青布衣衫的小廝出現在她們麵前：“秦姑娘，小人是洛王殿下身邊的南九，殿下派小人來接您。”秦五娘點點頭，隨著南九進了側門，走上回廊，回廊兩側每隔八九步遠便有一盞引路的八角宮燈，在夜色的掩映下，這彎彎繞繞的回廊仿佛沒有儘頭似的。約摸過了半盞茶的功夫，眼前出現了一座燈火幽明的暖閣，提著宮燈的南九停下步子，回首躬身道：“秦姑娘請稍後，待小人通傳一聲。”南九推門進去，很快折了回來：“洛王殿下已在等著，請秦姑娘進去。”四月的天氣並不怎麼暖和，秦五娘的額頭上卻滲出了細細密密的汗，她理了理原本就十分平整的衣袖，隨著南九跨門而入。暖閣裡的溫度相比外麵要高些，陳設也十分簡單，並不見得多少富麗堂皇，唯有一扇碧綠色翡翠鳳凰屏風多了幾分貴氣，隔著屏風，隱約能看見裡麵的睡榻上側臥了一個白色身影。“五娘給洛王殿下請安。”秦五娘雙膝跪下行禮，“不知道殿下近來身體可好些了？”“無礙，先起來吧。”翡翠屏風裡傳來男子低低沉沉的說話聲，仔細聽，尚且能聽出那聲線裡的沙啞和虛弱，“你急匆匆地要求見我，可是出了什麼事？”秦五娘心中一緊，越發擔心起他的身體來，卻沒有急著問。她站起來，轉而道：“我奉殿下之命尋找碧落黃泉玉，今日終於將這塊價值連城的玉佩拿到了手中，現呈於殿下鑒定。”南九接過玉佩，呈交上去，片刻後，南九又將玉佩遞於五娘。隔著屏風，低啞的聲音傳出來：“的確是碧落黃泉玉，這塊玉，你從何處所得？”“國公府的莊家二小姐是這塊玉的主人，但是她如今急需用錢，所以將此玉托給我們萬寶樓拍賣，拍賣時辰就定於本月十五。”屏風後的人沉默良久，有微不可聞的指尖敲擊桌麵的聲音響起，頗有幾分節奏。秦五娘不知他作何想，半晌沒敢再開口。“你可問了，那位二小姐為何會擁有這枚玉佩？”不知多久過去，他才問。秦五娘搖頭：“那位二小姐謹慎得很，我與她不熟，不敢多問，惹她懷疑。萬寶樓做生意向來講究誠信，若是被那位二小姐看出端倪，不願意再拍賣碧落黃泉玉，事情就麻煩了。”雖然是庶出，但畢竟是國公府的小姐，國公爺鎮守邊疆，乃是賢臣良將，深受百姓愛戴、皇帝信任，不到萬不得已，輕易不能動國公府的人。“拍賣會上，我要得到這枚玉佩。”“是。”屏風後的人淡淡道：“退下吧，我累了。”“殿下！”秦五娘急急道。“還有事？”“您的身子……”秦五娘欲言又止。“無礙，退下吧。”“殿下，國公府的二小姐說，她或許有辦法醫治殿下的身體……”“她是如何得知的？”打斷秦五娘的話，聲音裡聽不出喜怒，但秦五娘知道，他動怒了。秦五娘自然知道洛王殿下口中所問“她是如何得知的”，問的是莊成雙是如何知道萬寶樓與他之間的關係的，她當即跪下，俯首道：“我也不知那位二小姐到底是從哪裡得來的消息，萬寶樓與殿下之間的關係極為隱秘，非自己人絕不可能知曉，可是……”頓了頓，秦五娘眼中的擔憂逐漸湮滅：“那位二小姐如今上了我們萬寶樓的船，她也承諾絕不會告知他人，雖然與她乃是初識，但我卻信任她，畢竟我們也有她的秘密。”見他沉默，秦五娘繼續道：“既然她說她或許能醫治殿下，還請殿下讓她試一試吧，皇室訪遍了那麼多名醫皆沒有找到能醫治殿下之人，或許那位二小姐，真的可以。”“五娘。”聲音中的疲憊愈發沉重，“她隻是個十四歲的少女。”“可她卻知道萬寶樓與殿下之間的聯係。”洛王殿下的拒絕讓秦五娘憂慮而惶恐，淚眼婆娑，“她的出現是如此特彆，如此出人意料，既然我們訪遍名醫皆是無用，殿下何不試一試呢？或許這就是老天爺為殿下您開的窗戶啊。”“這不過是她讓你幫她辦事而胡編的理由。”“可是……”“這件事無須再提，你且退下吧。”“殿下！”秦五娘不想白白放棄，還欲再勸，洛王殿下卻已打斷了她的話。“南九，送她出去。”南九上前：“秦姑娘請。”“五娘告退，請殿下好生保重身體。”秦五娘眼眶通紅，失望地閉了閉眼睛。屏風後的人仿似已經極累，未再回應。秦五娘歎了口氣，起身隨南九出去，到了門外，她回身望著燈火輝煌的暖閣，素來風華無限的女子，此刻眼中卻滿含深深的憂慮和悲戚。她是絕不會放棄的，就算殿下已經放棄了，她也不會放棄，她一定會治好他的病。莊成雙回到扶雙院時，暖閣裡的晚宴還沒有結束，她徑直上了二樓書房，拿了本書名叫做《百草行醫》的泛黃舊書，靠坐在書桌後的木椅上漫不經心地看起來。夜幕降臨，靈書提著食盒進來。“宴席已經散了？”莊成雙問，“大夫人處的可都說了些什麼？”“宴席還沒有散，”靈書一邊回憶一邊回答，“秋媽媽事務繁雜，忙不過來，所以沒有到，徐媽媽倒是來了，但是嘴巴很嚴，和幾位媽媽聊天時說的都是自家的家長裡短。”“秋凡姐姐曾提到永平侯府，說是永平侯府的夫人幾日前給大夫人送了新鮮的荔枝來，大夫人賞了她們幾顆，還開玩笑說我們沒有口福。秋霜姐姐倒是沒說什麼。”莊成雙凝了凝眉，將書放下，打開食盒，一邊說道：“你回花房去收拾吧，不用陪我了。”靈書應聲而去。—“二小姐今日又出門了？”雪梨院裡，大夫人端著茶盅坐在羅漢床上，聽到秋狄稟報莊成雙的事後，露出一副驚訝的表情，眼中微微帶著憤懣。坐在旁邊的羅姨娘聽著也皺起了眉頭：“這二小姐真是的，難道不明白未出閣的女兒不能隨意拋頭露麵這個道理？怎麼能三天兩頭就朝外跑呢？”話落，悄悄地打量了大夫人的臉色，見她越發憤怒，便不敢再說莊成雙的不是，怕她把火氣發到自己身上。“夫人消消氣，若是為這事氣壞了身子，豈不不劃算。”大夫人這才氣消了些。“在尼姑庵住了五年的女子，果然和鄉下丫頭沒什麼兩樣，一點規矩都不懂，這要是傳出去，我們國公府的臉麵往哪兒擱！”大夫人把茶盅往桌上用力地一擱，“秋凡，你去把二小姐給我叫來，我倒要看看她到底哪來的膽子成天往外跑！”茶盅與桌麵碰撞的震耳聲嚇得羅姨娘手指一抖。“夫人莫氣莫氣，這二小姐不懂規矩，您派人好好教教就是了，犯不著為了她動怒。”羅姨娘安撫地說，就怕大夫人遷怒自己，正想找個借口離開，外麵卻傳來莊玉玲的聲音。“娘在為何事發怒？”莊玉玲今日穿了身銀紋繡百蝶度花裙，在兩個丫鬟的陪同下徐徐走了進來，“老遠都能聽到娘的怒聲，這是誰惹了娘不高興？”羅姨娘不好發言。立在秋媽媽身邊的秋霜搬了錦杌給莊玉玲坐，秋媽媽解釋了大夫人發怒的因由，惹得莊玉玲也皺起了黛眉：“二妹怎麼這樣不懂事？”“秋霜，你去把老太君請過來。”大夫人沉聲說。看來今日大夫人是鐵了心要好生收拾莊成雙了，羅姨娘還是決定留下來看戲。—莊成雙剛用了晚膳，靈書進來稟報：“小姐，大夫人派了秋凡姐姐來叫您過去一趟。”莊成雙已暗暗猜到了是因為什麼事情，她放下手裡的狼毫筆，帶上靈書趕去大夫人處。到了雪梨院門口，碰上了剛被請來的身著鏤金絲紐牡丹花紋蜀錦衣的老太君。莊成雙就挑了挑眉。“祖母，您怎麼也過來了？”莊成雙端端正正地給老太君行了福禮，上前攙住她的手臂，“正巧母親找我也有事，我扶您一道進去。”老太君笑著點頭，由莊成雙扶著進了雪梨院。雪梨院一座三進的院子，進了垂花門便看見正廳堂的門大大敞開著，裡麵的陳設和她記憶中的模樣相差無幾，門口兩邊分彆擺放著兩個大約一人高的青花瓷瓶，地麵上鋪著大紅折枝花的地毯，進門的正上方放著兩把太師椅，中間的案幾上擺著十樣錦的茶盅。廳堂的左邊依次連著西次間和用作大夫人臥房的西梢間，右邊依次連著東次間和用作書房的東梢間，正屋的後麵是一排六間的後罩房。大夫人見到老太君快步迎了上來，莊成雙識趣地鬆開老太君的手臂，讓大夫人攙著。“老太君，您可算來了。”大夫人扶著老太君的手臂在羅漢床上坐下，秋霜鋪了軟墊。老太君臉色不是很好看，帶著些微沉怒，大夫人見了，委屈道：“這個時候把老太君請來，是做媳婦的不孝，可是媳婦也是沒有法子了。”