在場的差役皆是看慣了屍體的人，各種橫死冤死之狀見的並不少，可是看到眼前的這幅場景，心中還是有所動容。一個如花似玉未及笄的姑娘被斷手被割喉，如此慘狀，任誰看了都於心不忍。顧仵作倒是一如既往的平靜，他不動聲色地俯身驗看起來，也不知過了多久，才重新站起身來，眾人滿腹好奇地等著他的話，然而在一眾的寂靜中，顧、顧仵作卻沒有說話，麵色卻有些沉重。“如何？”見顧仵作沉默，葉笙不禁問道。當初因為私鹽的事，不僅譚旬和副使等人被革了職，按察使司裡幾乎血槽半空，好在葉笙從京中帶了幾人過來，流雲飛羽是，這位顧仵作也是。按理說，仵作既非官職，甚至還有賤籍之說，甚至在衙署裡，一直遭人白眼唾棄，本不會引起多大的關注，可畢竟事關命案，仵作的影響不能說小，顧仵作是由葉笙親自帶來的，自然深受他的信任，也正是因為這一點，這裡的人對顧仵作也有幾分麵上的尊重在。“如何？”見顧仵作沉默，葉笙不禁問道。顧仵作先是作禮，後才回話：“回大人的話，死者恐怕不是被割喉而死。”眾人一驚，皆不約而同地將視線再一次投向了那緊閉著雙眼、麵色發白的人身上，她脖子上的血洞是如此刺眼，這麼深的傷痕，不是割喉又是什麼？“你這是說的什麼話？我家姑娘脖子上被切得這麼深，血都快流沒了，不知因為這個又是如何死的？”柴六隻當他實在胡說，語氣裡便有些憤憤。“我是仵作，還是你是仵作？”顧仵作冷冷地瞥了他一眼。隻這一眼，便仿佛刮了一陣嗖嗖冷風，直將柴六的憤火給吹成了煙灰，柴六悻悻住了嘴，心想這個人不過是個小小的仵作，倒是好大的脾氣。“她是溺死的。”就在眾人滿腹疑問之手，一記聲音突然響起，那聲音尤其的清脆，可以說在場的人都沒有那樣清脆的嗓音，然而那聲音又是如此的篤定。他們自然是聽過這聲音的，就在不久前，同樣站在這個地方，那人也是用這樣篤定的語氣，將另一個殺人凶手給逼得啞口無言。眾人循著那聲源望去，卻望向一雙尤其明亮的眼，那眼睛裡流露著他們所看不懂的倔強。眾人之中最驚訝的，莫過於顧仵作了，隻有他知道剛才那話說的是真是假。謝昀懷也在場，卻一直是神情懨懨，直到譚辛開口說話，這才提起興趣坐直了身子問道：“你是如何看出來的？”他問的是：你是如何看出來的？而非是：你說的可是真的？由此可見，他對譚辛的話已經有了很高的信任。“我隻是猜測，顧仵作才是專業，想必他比我更清楚。”譚辛也是會看人眼色的，剛才她冒然出言，看顧仵作的神情，想必已經有些不高興了，若此時再不知道進退，恐怕會惹人反感。果然見顧仵作臉色有所緩和，他問柴六：“我問你，死者是在何地發現的？又是在何時被發現的？”柴六還沒有從剛才譚辛的話中反應過來，有些發怔地應道：“是在二姑娘的閨房裡，約辰時初，是我家太太發現的，那時，二姑娘還躺在床上，太太隻當她貪睡還未起身，沒想到走近一看，才發現姑娘的身上沾滿了血……”想到早晨的場景，柴六嚇得嘴唇直哆嗦。“既然是在房中發現的，那麼為何她的指甲上會沾著淤泥？”眾人循著顧仵作的話看過去，仔細一看，果真見屍體的左右手上卡了泥漬。“正常人若溺亡，必定會麵色微赤，合口眼開且含有泥水沫，那是因為活人入水會掙紮，自然會沾上淤泥，我想死者身上的泥漬早被處理好了，獨獨這鞋內卻被遺漏。”柴六見顧仵作突然揚起了手，不禁叫道：“你又要做什麼？”“溺死者，腹肚脹，拍則響。”顧仵作並不理會柴六，手掌絲毫不停頓了落在了屍體的腹上，隨後便是一陣輕微的悶聲傳來。“可是她的喉嚨已經被割斷，同樣是致命傷，你又是如何確定她是被溺死，而非是被割喉而死呢？或許她的確落過水，卻沒死成，然後再被凶手揮刀所害呢？”有人忍不住問道。“若是一個已經死透了的人沉入水中，麵色是發黃，而非她這種異樣的浮白，且她兩手微微拳握著，一看就是經過掙紮的，更何況活人溺水口合眼開，而死者溺水口眼皆開，你們應該不難看出她是哪一種。”顧仵作這次倒是很耐心地解釋起來，“我是仵作，是不是溺死的症狀，難道我還分不清楚？”堂中皆沉默，是啊，顧仵作是何人他們雖不清楚，可他既然是葉大人親自帶過來的，想來也不是庸碌之輩，手上肯定握著幾分本事的。這時候葉笙開口道：“照你的意思，凶手將死者溺死之後，又將其屍體搬入其房內，用刀割破了她的喉嚨，以便混淆視聽？”“可以這麼說。”顧仵作道。“這種混淆視聽之法，還真是讓人咋舌，依我看，如此手段，倒像是為了泄恨。”謝昀懷慢條斯理地道，語氣悠閒地不似在談論一個人的生死，而是一件極其簡單的事。但凡是行凶殺人者，總歸有動機所在，有為錢財所誘，有為情愛所困，有為仇恨所苦……就是阿彩，也是為了保住自己的秘密。顧仵作又道：“大人，剛才小人仔細瞧過，死者身上屍斑已成片狀，且成濃密的暗紫色，說明距死者出事，已經六個時辰有餘，所以死者應是昨日亥時期間出的事。”“亥時，亥時二姑娘應該早就休息了，應該是在房內，又怎麼會在外邊溺死呢。”柴六還沒有完全消化好剛才的事，喃喃自語道。葉笙問：“那麼，你們府中可有池塘？”“當然有。”柴六應道，“就在後園子裡。”“你是怎麼看出來，死者是被溺死的？”譚辛剛出去，就被顧仵作從後麵叫住。譚辛轉過身，神色平靜地就像一汪水，顧仵作暗自一怔，很快又回神，直直地望著她：“剛才，你是如何看出來的？”他尚且需要親自檢驗才發現死者身上的異樣，這小子剛剛站那麼遠，又是如何看破的？他承認這個問題讓他很是好奇。譚辛淡淡一笑：“沒什麼，我之前見過溺死之人，今日隻是見那姑娘的臉色和之前所見的那位溺死之人有些相像，才那樣說的，湊巧而已。”顧仵作靜靜地看著她，似乎想在考量她話裡的真實性。“顧仵作還有什麼事嗎？”譚辛又問。顧仵作沒再說什麼，直到譚辛離開之後，他才懷疑地摸了摸下巴，喃喃自語道：“難道真是我想多了？也是，一個乳臭未乾的小子，怎麼會一眼看出來那些門當呢，或許真是湊巧罷了。”待譚辛續了茶過來後，突然見堂中的氣氛有些怪異，她不動聲色地給葉笙和謝昀懷端上茶。謝昀懷看了看她，一慣懶懶的聲音突然傳入耳中：“譚姑娘，你覺得這事如何？”譚辛自然知道他所說的是陸家的案子，她想了一會兒道：“陸家結的仇恨如此之多，有些，恐怕連他們自己都想不起來，要想抓到這個凶手，也不是什麼容易的事。”“我也覺得是因為仇恨。”謝昀懷同意，嘴角惡弧度依舊是那樣漫不經心。不知為何，每次謝昀懷用這樣的表情來討論這樣的事，譚辛就會騰然升起一種很古怪的感覺來，他究竟生活在怎樣的環境裡，才能保持住這樣漫不經心的態度來？饒是她再怎麼努力地讓自己保持平靜，在遇到有些事後，還是忍不住會心裡發寒，比如今天這件事。譚辛道：“有一個問題我覺著奇怪，既然凶手能將死者一刀斃命，又何故將其推入池塘中淹死？人落入水中少不了折騰，期間必定會有響聲，如此一來，不反倒會引人過來？”葉笙輕呷了一口熱茶：“或許，在凶手還未出手之時，就被死者發現了，他的刀再快，也不及人的聲音快，為防她呼救引人過來，情急之下才將她按入水中，讓她無法出聲。又或許，將其溺死之人和將其割喉之人，根本就不是同一人。”