自打昨日城門口不見了蕭祈年後，靖遠將軍章懷英這一晝夜滴水未進，粒米未沾。這些日子裡，莫名其妙的倒黴事真是一樁接著一樁來。先是一場手拿把攥，幾乎穩贏的仗輸了個徹底，戰敗請罪的文書剛寫了送回京裡，正等著朝廷的處罰時，又在他管轄的地界上丟了晉王殿下。幸虧了晉王殿下是他的親外甥，否則朝廷那班人定要用這件事情大做文章。章懷英在廊下來回踱步，摸著腰裡一直不離身的虎符。先皇駕崩之後，這些人惦記著奪他兵權不是一天兩天了。隻不過烏桓一直都虎視眈眈，朝裡那些將領沒人敢接這差事，文官又怕張羅換將之後擔兵敗的責任，所以才拖到了現在。當年沈家出事的時候，他也曾想上書乞骸骨，離了這是非之地。可先皇說得對，沒了皇後，祈年在朝裡就隻剩下他這麼個靠山了。若連他也倒了，曾經的鄭貴妃，現在的鄭太後絕不會放過祈年。章懷英猛然停住腳，眉頭緊鎖。難道，祈年從封地偷偷來肅慎城的事，被太後知道了？如果真的是太後派人帶走了祈年，那麼祈年現在怕是有性命之憂。念及這裡，章懷英的臉色愈加難看，正準備叫人加派人手出去找時，門口守著的兵卒一溜小跑來到近前。“將軍，外麵有人求見，讓屬下把這個呈給將軍。”說完，兵卒雙手呈上一塊玉佩。章懷英目光落在玉佩上，愣了一下， 忙走下台階，一把抓過玉佩細看，“人呢？現在何處？”“回將軍，還在門外候著。”“快請進來。”兵卒應聲離開，章懷英手裡捏著玉佩，沉吟不語。東西的確是蕭祈年的，可這送東西的人是何來意卻不好分辨。是從亂箭之下救了蕭祈年，還是挾持他為人質來做交易？耳邊腳步聲響，章懷英收了思緒，抬眼看向來人。“你？”章懷英吃了一驚，嗬退了周圍的人之後，大步上前握住來人的手，“祈年，你可嚇死舅舅了。”蕭祈年笑道：“實在是事出突然，一時找不到人通知舅舅，還請舅舅莫要見怪。”“回來就好。”章懷英將玉佩塞回蕭祈年手裡，目光又落在他身後的人身上。他從未見過蕭祈年出行時身邊帶著女子，更不曾聽聞，蕭祈年身邊有一位戴著麵具的姑娘。難怪會被人半路劫走，定是怕有人跟著礙事，不許侍衛隨行保護。見章懷英麵露疑慮，蕭祈年了然一笑，“這位是沈婉姑娘，我這次能逃得性命，多虧了沈姑娘的神機妙算。”“哦？”章懷英再度將沈婉打量了一番，“多謝沈姑娘救了祈年。”“分內之事。”沈婉垂眸見禮，“將軍如此說，太見外了。”“分內？”章懷英看看蕭祈年，又看不過是尋常百姓的沈婉。蕭祈年怕他誤會，說出什麼來，連忙道：“舅舅你彆誤會，這位沈姑娘於我有救命之恩，所以我買了她的奴籍，打算回封地的時候，將她帶回府裡。”“奴籍？”章懷英的眼睛比剛才又瞪圓了許多，什麼時候殷國連官奴都這麼有本事了？“說來話長。”蕭祈年把章懷英扯到一旁，低聲道：“我已經讓隨影去查了，等有了結果再跟您說。”“我還道你是自己來的，把隨影扔封地了呢。原來，他是一路跟著你的？”章懷英訝然，“這小子也太不長進了，就讓人從眼皮子底下把你劫走了？人呢？”蕭祈年一聽這話，便知道章懷英現在一準兒想暴揍隨影一頓，立刻解釋道：“是我不讓他插手的，想看看劫我的人究竟是何目的。”章懷英沒好氣地“哼”了一聲，“那你以身犯險的結果呢？”“喏。”蕭祈年朝乖乖站在原地的沈婉努嘴，“這不是帶回來了？”“這算什麼意思？”章懷英被他這番話說糊塗了，“費這麼大力氣，她就是為了讓你帶她回晉王府？”“目前看，是的。”蕭祈年無奈地回答。章懷英扭過頭去細細地將沈婉看了一遍，若有所思地點點頭，“似乎也不錯。”蕭祈年覺得章懷英大概是理解錯了什麼，問道：“什麼不錯？”“你放心，我朝有納奴籍女子的先例，而且你現在是個不得勢的閒散王爺，宗正寺肯定也懶得管你。”章懷英的手搭在蕭祈年的肩膀上，語重心長地道：“祈年啊，你也不小了，正室王妃娶不著合心意的，可以先納妾啊。”蕭祈年尷尬地咳了兩聲，低聲道：“舅舅慎言。”“這有什麼？男大當婚女大當嫁，我看她仍舊是做姑娘時候的打扮，說明待字閨中。再者，她是官奴，被王爺納為侍妾也不算是辱沒了。你要是不好意思去說，沒關係，我去跟她說。好歹人家姑娘對你有救命之恩，我這個長輩親自去提親也不為過。”說完，章懷英竟真的轉身要去找沈婉。蕭祈年慌忙拉住他手臂，苦笑道：“舅舅，人家跟我來，可不是為了嫁給我。”“哦？”章懷英頗感興趣的一挑眉，語氣也正經了許多，“連王府的高枝都瞧不上，想必是另有所圖？”蕭祈年笑而不語，走到沈婉麵前，笑道：“多有怠慢。”沈婉垂頭回禮道：“王爺平時也對府中其他官奴如此客氣？”“姑娘不同。”蕭祈年彆有深意地回答。沈婉並不打算深究他這話背後的意思，看了一眼遠遠站著，朝這邊張望的章懷英，對蕭祈年道：“王爺與靖遠將軍許久不見，想必有很多話要說，我不便打擾。”“姑娘不如先去屋裡坐著，稍後我與舅舅敘過了舊，再來尋姑娘去安頓，如何？”“好。”章懷英走過去的時候，蕭祈年正在看著沈婉的背影出神。“你覺得她是烏桓國的細作？”這是章懷英能想到的唯一一個理由，也唯有這樣，才能夠解釋，為什麼一個救下了王爺的官奴，沒有選擇脫離奴籍，沒有要求王爺娶她，而是選擇什麼也不圖，隻要求隨他回府。蕭祈年沉默了片刻，慢慢地道：“舅舅還記得沈國公家那個丫頭嗎？”“記得，當年回京述職，我在國公府見過那丫頭一次。”提及舊事，章懷英長長地歎了口氣，“這一晃十幾年了，她要是還活著，也該出落得亭亭玉立，有個好歸宿了。”“她活著。”蕭祈年收回目光，轉頭直視著章懷英。“你說什麼？”章懷英吃了一驚，“她……她不是你親手殺的嗎？”蕭祈年胸口窒了一下，艱難地點了點頭，轉頭盯著坐在屋中客座上的沈婉，“可我覺得，就是她。”“你說她？”章懷英順著蕭祈年的目光轉頭，目不轉睛地盯著沈婉，“當年她死在獄中，戶部一應記錄也儘數銷毀，怎麼會有奴籍？再說，那丫頭也不叫沈婉。”“母後尚在時，曾召沈夫人入宮陪伴，當時我也在，沈夫人言語間提及，女兒乳名喚作婉兒。”蕭祈年的聲音越來越低，“與母後相處的時光，我都記得很清楚。”章懷英皺眉思索半晌，“那丫頭當年臉上被刺了字，偽造奴籍以備萬一，也不是沒有可能。”“我驗過，奴籍是真的，或許是冒名頂替，還要等隨影查過之後才知道。”“或許隻是因為你的心結，所以才覺得她就是那丫頭。”章懷英心疼地拍了拍蕭祈年的肩膀，“祈年，當年那種情形下，你什麼都做不了。”“如果當年被父皇處死的人是我，他們也許就不會死。”“先皇曾在私下裡對我說，沈家在，他睡不安穩。功高震主，有沒有鄭家的誣陷都是這個結果。”章懷英剛準備歎氣，又趕緊收住，轉移話題，“你準備拿這位沈姑娘怎麼辦？”蕭祈年也知當年的事對章懷英而言，是一道從未愈合的傷口，故而也不再繼續說，想了想道：“既然目的不明，不如靜觀其變。”“也好。”章懷英點了點頭，“我去安排人給你們準備住處。”“有勞舅舅。”蕭祈年眼睛一轉，又補充道：“隻準備一間屋子就可以，還是放在眼皮底下看著最讓人放心。”章懷英聞言，指著蕭祈年滿臉壞笑地道：“算你小子有長進。”說完，他徑自往後院去了。蕭祈年整理好了心情，進屋去找沈婉。他的腳才邁過門檻，隻見沈婉款款起身，對他道：“王爺誤會了。”“啊？”蕭祈年一愣，“什麼？”“王爺誤會了。”沈婉重複了一遍，又繼續道：“我並非是沈國公的女兒，奴籍的確出自官家之手，也不是冒名頂替。”蕭祈年有一瞬間覺得，剛才他在和章懷英說話時，沈婉就在一旁偷聽。可他也知道這不可能。他們站著的地方與屋門口相距甚遠，說話時沈婉一直坐在屋裡沒有動，他們也刻意壓低了聲音。除非沈婉內力深厚，否則根本不可能聽見。心念一動，蕭祈年眼中下意識露出提防神色，儘管他知道，沈婉就算能夠殺他，也不會現在動手。沈婉看在眼中，淡笑一聲，“離著不遠，所以你們說什麼，我都能看見。”原來是從口型判斷的？蕭祈年暗自舒了口氣，“姑娘既然不是沈國公千金，也就不是衝著報仇而來。主動放棄這樣一個絕佳的掩飾，對於一個細作來說，不是明智的做法。”“因為不需要掩飾。”“如此說，姑娘承認自己是細作？”“王爺，我是殷國人。”“嗯？”蕭祈年不解她為何突然這樣說。“所以，我自然是為殷國辦事的細作。”