熱鬨了一個多月的妖市即將進入尾聲。這最後半個月裡，還有備受期待、萬眾矚目的“鬥寶大會”。說穿了，相當於人類的拍賣會。小部分可以用人類的貨幣競拍，但大多數還是用自己的寶物交換。隻是以物易物，價值很難衡量，這個時候就需要鬥寶了：由場下觀眾投票決定，誰用來交換的寶物更好，誰就可以得到競拍的寶貝。當然，這時候實力、聲望、地位等主人的價值，也會成為寶物價值的一部分——畢竟場下觀眾也不想大會後被沒有拍到寶貝而感到屈辱的大妖找上；也因此鬥寶的過程，往往不那麼和平。所以，越是大型的鬥寶會，對妖怪的門檻就越高。常庭山作為妖市主會場，鬥寶會的規模最大，寶物也最稀罕；能參加這場大會的妖怪，修為也不是其他幾個分會場，或者民間小妖們自發組織的“野生鬥寶會”可以比擬的；甚至可以說，某些大妖是掐著鬥寶會的時間來參加妖市。不過呢，對於真正的大妖來說，五十年一屆的妖市算很頻繁了；次數一多，展出罕見至寶的可能性就比從前兩百年一屆的時候要小了許多。畢竟五十年時間，能找到什麼好東西。據說最開始妖市是以千年為單位換屆的，隨著妖族、或者說整個修靈界的衰弱，逐漸提高了頻率，一直到兩百年前，才變成五十年一屆。本來嘛，葉淮覺得，這樣的大熱鬨沒什麼好湊：危險！說不定還是小妖們自己組織的鬥寶會更多幾分野趣。隻是聽說各司刑長以及重要人物都被邀請了，還聽說“不死地”領主、也就是如今的萬妖王，可能也會前來。熱鬨大成這樣，既然有張免費票，不去白不去，反正她都沒得選擇，不如高高興興地去了；至於危險嘛，那麼多大佬壓陣，天塌下來也有個子高的頂著，怕啥？於是葉淮十二萬分積極地跟著陸引和前往會場——南山司受邀的人中，隻有陸引和因為受傷住院暫時不能出任務，便前來象征性地看一看。本來隻是象征性地看一看，結果知道這個消息的“休假中”典刑員，紛紛申請陪同前往的資格，理由從“保護刑長”到“增長見識”，不一而足，卻被陸引和全部駁回。因此，跳過申請程序、直接被勒令跟隨的葉淮，得到了典刑員們的一致肯定和鄙視——肯定他倆有一腿，鄙視這個關係戶。要是葉淮知道眾人所想，肯定大呼冤枉！寸步不離地跟著陸引和本來就是她的工作，就上個月，她還寫了一份長達一萬字的報告上交給總司呢！下午天色還亮的時候，“鬥寶會”就陸續有來賓入場了。大會地址選在常庭山不知穀、無名洞內。不知穀是個河穀，穀名“不知”；無名洞是個山洞，洞名“無名”。而在這河穀之上、山洞之外，一條長川如天外白練，堪堪掛在兩岸山峰之間，正是常庭山有名的瀑布——亂真瀑布。這瀑布高百八十米，寬四十米左右；遠望如一匹銀綢繡在青山翠峰間；近觀則水勢浩大，急湍漱石，如珠濺玉碎，揚起籠罩四方數十米的蒙蒙水霧，折射出道道七彩霓虹，氤氳不散——端的是瑰麗不凡！難道是因為瀑布美得不真實，所以才叫“亂真”這麼怪異的名字？不，當然是因為，它就是假的！四百多年前，曾有高人在此做過一段修行。彼時修煉寂寞，高人又不是走清修苦行路子的人，便找了本當時民間廣為流傳的誌異，用來打發閒暇無趣的時間。這講的是一人師三妖徒、一道西行取經的冒險故事，高人讀來頗感趣味，於是大手一揮，削山引水，生生造了條瀑布出來，模仿書中大徒弟的洞府，在其中修行。修行完成，高人離山，河水回落，山卻不能複位，顯得地形突兀怪異；而挖的山洞沒有水簾的遮擋，著實不怎麼美觀，同時又有些可惜，高人便乾脆留下一道術法，幻化出這條可觀可聽、可以假亂真的“瀑布”，並美名其曰“亂真”，然後甚覺滿意自得地架雲而走，不知去向。這亂真瀑布則自此成為常庭山妖區名勝之一。雖說瀑布是幻象，但也實實在在是一道精妙術法、一個橫生禁製。經過後來妖怪們的改造，亂真瀑布便成為了常庭山鬥寶會的“大門”和屏障，也是其標誌性特色之一。分立於瀑布兩側迎賓的葵花妖，頂著大大的明黃花盤，確認過來者身份後，便笑容可掬地躬身請它們進去；細細的翠綠花莖作腰，總讓看到的人擔憂會不會折斷了。像陸引和這樣地位的人，肯定是要壓軸入場的，因此葉淮看到這番景象的時候，已經是晚上了。常庭山的妖怪大都認識陸引和，一見到他，便主動迎了上來：“陸刑長您來啦！這裡請這裡請，從這裡上二樓貴賓席，左手第二間便是您的休息室了。”葵花妖腰肢一側，綠葉一攤，做了個“請”的動作，那姿態還真和人類儐相沒什麼區彆。它們所說的“上二樓”，並不是走樓梯石階，而是指瀑布邊上、從高處懸掛下來的巨大葡萄藤。藤上隻墜了幾串葡萄，數量不多，但是每一顆都有足球那麼大，有明亮的光芒從中透出，將深淺不一的紫色表皮映照得晶瑩剔透，仿佛琉璃般好看——這個季節，也就隻有在這種妖藤上才能看到品相如此好的成熟葡萄了；就是不知味道如何。每一根藤蔓都有兩人合抱之粗，每一片葉子鋪展開後都足以安全容納八人；等客人站穩後，藤條便自動上升到二樓入口，待來賓進場，才又降下來——就像某種以“綠色自然”為主題設計建造的電梯一樣。葉淮覺得這個又新奇又彆致，興衝衝地先於陸引和，跑了上去。葵花妖們趕緊上前阻攔：一來葉淮沒有出示請柬；二來，這兩人全程沒有互動，看著實在不像是一路的。葉淮回頭，朝陸引和做了個無辜的表情。陸引和隻淡淡掃了一眼，什麼也沒說，葵花妖們便識趣地退開了。“進去後收斂些。”他踩上“升降藤蔓”後，神色冷淡地警告了葉淮一句。“遵命刑長！小的一定時刻慫在您身邊，絕對不出頭。”葉淮渾不在意他的態度，嬉嬉笑笑，還比了個“敬禮”的手勢。走進會場，葉淮就感到一陣涼颼颼的。畢竟五月上旬，外麵不算太熱，倒是山洞裡過分陰冷了。兩人朝前走了約有二十多米，通道便分成了左右兩個岔路。雖說是貴賓層，但基本上也沒什麼布置。一眼望過去，妖力開鑿的石頭走廊能看到儘頭，左右兩邊加起來，估摸著也有七八十米吧；一側是山洞石壁，另一側則是用來接待貴賓的石室。葉淮隻往左邊看了眼，視線一轉，就注意到了站在右手第三間、也就是中山司貴賓室門口的宋連祁。要說宋連祁這人，妖孽也是真妖孽，三十五六的人了，擱門口一站，跟二十幾歲的毛頭小子也沒什麼區彆。“嗨！老大！你還真的在門口等我啊！”她當即高喊一聲，揮著手朝他跑過去，全然忘了剛剛才說過，會時時刻刻慫在某人身邊。陸引和見狀，神情沒什麼變化，目光卻冷了下來。“老大！小弟我可想死你了！”葉淮張開雙臂奔向宋連祁，作勢要擁抱他，卻被一手抵住額頭，推遠開去。宋連祁一臉嫌棄：“大庭廣眾之下，你乾什麼呢？你不嫌丟臉我嫌。”“老大你是不知道啊，我這一個多月受了多少傷，吃了多少苦！現在我才明白，原來你對我那麼好！看在您的小弟真誠地、懇切地請求的份上，您能到頭兒那裡商量商量，讓我提前結束這個任務嗎？”葉淮兩邊唇角向上揚起，眨眨眼睛，做出一副滿懷期待的表情——就是用力過猛了些，微笑中透露著虛偽。深深了解葉淮是什麼德行的宋連祁冷哼一聲：“你已經在總司混吃等死多久了？你想當個廢人，我可沒興趣養個廢人。”就算被宋連祁這麼形容，葉淮也隻嘿嘿一笑，絲毫不生氣。畢竟都這麼多年下來，要是宋連祁不損她，她才覺得不習慣呢。陸引和遠遠地看著葉淮和宋連祁有說有笑打打鬨鬨，胸口處果不其然躁動起來；一種強烈的情緒突然上湧，叫囂著要陸引和上前去拆開那兩人。陸引和臉色一冷，隻覺這想法幼稚可笑，抬腳要走進南山司貴賓室，落腳卻轉向了葉淮二人的方向。葉淮憨憨地笑起來：“哪裡哪裡，老大你這樣還算不上養我。你記得跟我同期的新人小李吧？他每個月工資三千六，他媽媽給的零花錢卻有三萬六——老大我也不奢求你做到這樣，你能給我兩倍工資的零花錢，我也勉強承認你養我了。”宋連祁冷笑：“一個月不見，耍嘴皮子的功夫又厲害了，臉皮夠厚，還學會了做白日夢——本事見長啊葉淮。”“那是自然的，全賴陸刑長教得好。”葉淮聽到這話反而很中意的樣子，滿足地眯起眼睛。宋連祁這時笑容溫文有禮起來：“沒想到，原來陸刑長還會教手下人這些東西，宋某受教了。”葉淮瀟灑地擺擺手：“哎呀老大，你這麼說就太客氣了，什麼受教——”“宋部長確實客氣。這些，我倒還得向宋部長高徒請教才是。”背後突然響起陸引和的聲音，葉淮登時被嚇了一跳，趕緊閉嘴。“寒暄完了嗎，葉特助？”陸引和語調平平，語氣淡漠，但葉淮就是從中聽出了一股咬牙切齒的意味。“嘿嘿——”她乾笑著轉過身，見陸引和臉色確實不大美妙，當即賣乖道，“完了完了，刑長我們這就走吧！”葉淮還沒忘記，自己暫時算是南山司的人。“對了老大，頭兒來了嗎？”才一轉頭，她又想到，總司刑長也被邀請了，要是他來了，總得打個招呼；順便當麵了解一下，換人繼續特助任務這件事，有沒有轉圜的餘地。“刑長臨時有事，受邀人員裡隻來了原部長和我——哦，我打聽過了，你心心念念想要一睹風采的萬妖王，這次也沒有來。”“啊——”葉淮對他的後半句話倒也沒太在意，點了點頭，突然想到，“誒？那陸刑長，不如我們去總司的休息室吧，反正人也不多。等等，你說‘原老板’也來了？那可不成，他一直看我不爽，我才不想應付他，要不老大你來我們這裡？”這“原老板”原起平，正是中山總司提刑部部長，任職四十多年，都七十好幾的人了，還成天抓著葉淮不放，斥責她懶散怠惰不思進取——一言蔽之，又老又古板，簡稱“老板”。宋連祁樂了：“你算盤打得倒好。要是我真去了南山貴賓室被他知道，你給我寫思過書？”葉淮一拍腦袋：“我都忘了這茬。原老板可一直覺得，我這副樣子都是你給帶出來的。”說著她還無賴地笑了笑：“所以說嘛老大，我原本根正苗紅一個大好青年，怎麼被你帶了幾年就變成這副渾樣了呢？”宋連祁給葉淮氣笑了，一腳踹過去，罵道：“你也知道你渾！”“誒誒誒！君子動口不動腳！老大，大庭廣眾之下你乾什麼呢？你不嫌丟臉我嫌！”宋連祁簡直給葉淮氣得沒脾氣了。“成，那老大我先走了，結束了我來找你！”葉淮最後說完一句，轉身叫上陸引和，“陸刑長我們……咦？他什麼時候走的？”葉淮發現陸引和已經不見了，一邊奇怪地嘀咕，一邊走向南山司貴賓室。宋連祁目送著她，無奈地歎了歎：這人還是那副樣子，光長年紀不長心。