頭七過後，孫學正式銷假，回博物館上班。他是一家之主，必須儘快振作，忙碌的工作無疑是平複悲痛的最佳方法。晚上，孫學兩口子在知名的淮南菜館訂下一桌豐盛菜肴，答謝宴請師傅師母和師弟師妹。男人們喝酒暢聊軍事時政。徐百憂則被師母和蕭妍左右夾擊。兩位已婚女士一個如母，一個如姐，理所應該關心徐百憂的脫單進度。聽她說八字還沒一撇，兩人反應各不相同。師母認為女孩子就應該慎重，蕭妍則主張看準就下手，各持己見，進入自由辯論環節。師母：“百憂這個年紀，談戀愛肯定是奔著結婚去的。各方麵都考察清楚，知根知底，以後家庭生活才會和諧美滿。”蕭妍：“話是沒錯，可現在和過去不一樣了，生活節奏快，萬事講求效率。你能等，人家不一定能等。師母，我見過那小夥子，長得不是一般的帥，女人緣肯定很好。”師母：“我們百憂也不差啊，要模樣有模樣，要能力有能力。這兩個人處對象啊，關鍵在個‘處’字，要慢慢相處，慢慢磨合。再好的相貌總會有看厭的一天，性情相投才是最重要的。”蕭妍：“師母，談戀愛不是做標本，不講什麼‘慢工出細活’。年輕人講眼緣，講感覺，合眼緣怎麼都不會厭，感覺來了什麼都擋不住，戀愛是戀愛，就得甜甜蜜蜜，相處磨合那是結婚以後的事。”師母：“眼緣感覺是最玄乎的東西，不長久，說沒就沒，所以現在的離婚率才會那麼高。戀愛要甜蜜，也要為以後打基礎。結婚是一輩子的事，是兩個人踏踏實實過日子。”蕭妍：“誰都希望長長久久，可兩個人的感情真不能保證。好一輩子太難，感情走到頭，合則來不合則散，離婚也很正常。”師母：“蕭妍，千萬不能這麼想，師母知道你這些日子受了不少委屈，吃了不少苦。覺得難，覺得苦的時候，多想想孩子，多想想你們以前戀愛的時候，總會好的。”“師母，我明白。”蕭妍哽咽，不願多聊生活中的不如意，忙熱情為師母布菜，又招呼徐百憂多吃，把話題扯回她身上，“百憂，我和師母的建議，你綜合著聽。年代不同，每個人的情況也不一樣，我們都希望你幸福。”“是啊。”師母也笑容和藹地道，“該慎重慎重，該果斷果斷，你自己心裡要有主意。我的態度和你師傅一樣，這男人啊，不能慣！你師傅就是被我慣壞了，剛結婚的時候還知道買買菜做做飯，現在，連雙襪子也懶得洗。”金懷良正和徒弟們閒聊，冷不丁聽到老伴講自己壞話，老大不高興，“那還不是因為你嫌我洗的不乾淨。”師母一揚臉，“我嫌你洗不乾淨，你就不洗了，你不會洗乾淨嗎？”“我洗的再乾淨，也沒洗衣機洗的乾淨。”金懷良慢悠悠回嘴。不提倒好，一提師母更來氣，“你倒是會圖省事。我說過多少回，襪子內衣內褲不能丟洗衣機裡一起洗。”“洗衣機的說明書裡沒寫不能一起洗吧。”金懷良有據有理。“結婚證上還沒寫男人可以不用做家務活，你怎麼全讓我做了？”“術業有專攻，做家務你比我擅長。”“你少抬舉我。做家務比做標本簡單多了，說到底是因為你太懶。”“你不慣著，我能懶嘛。”“喲，還怪上我了，要不咱倆換換，你也慣慣我？”“你不慣著洗衣機，我肯定慣著你。”少是夫妻老是伴，柴米油鹽裡或缺不了生活的小情趣，互相拌嘴也算一種。金懷良深諳此間相處之道，每回老伴為些雞毛蒜皮的小事碎碎念，他兩三句話，總能把她逗笑。這一回，照例又是老伴先繃不住麵皮，撲哧笑出了聲。金懷良在標本工場裡是精益求精的嚴師，生活中又變回笑料十足的半百老頭。徒弟們喜聞樂見，也都有些羨慕，大概這就是婚姻最美好的一麵。我有你數落不完的不是，我也有你取之不竭的快樂。席間氣氛被這對可愛老夫妻烘托得熱鬨喜樂，徐百憂沒打擾任何人，拿著手機悄然離開包間。菜館中庭有個天井，怪石嶙峋，小橋流水。徐百憂圖清靜坐進小橋邊的石凳，忘了穿大衣緊著身子縮成一團，聲線卻鬆弛，透著被感染的愉悅。隻“喂”了一聲，那邊賀關就聽出來她心情不錯。“在乾什麼呢？”他笑著問。“和師傅師兄們吃飯。”徐百憂問，“你呢？”賀關：“上班，沒飯吃。”睜眼瞎說，三毛這兩天出手闊綽點的外賣，其實是他不想吃。下午去鐵道邊接了個吸毒猝死的遺體，瘦得像骷髏，滿胳膊滿腿的針眼。把他們惡心的，現在金水還跟外麵吐酸水。賀關坐在小會客廳裡，嫌棄地推遠外賣，“徐百憂，我想吃你家的泡麵。”冷風圍剿著體內僅有的暖意，徐百憂搓著胳膊道：“不要忘了我們的約定。”“記得，記得。‘維持現狀，保持距離’。”賀關口氣不爽利，滿腹牢騷，“一天還規定隻能打兩通電話，徐百憂，你對我是真狠啊。”“忍耐一下。”徐百憂也沒轍，隻能儘量安撫。“忍不了，我已經忍很久了，保不齊哪天半夜摸去……”話到半截，隻見金水和江茹玉一前一後從外麵進來，賀關隻能草草收線。白浪費一次寶貴的通話機會，他臉上掛著霜，沒搭理來到身邊的江茹玉，勾回外賣。袋子還沒解開，他又叫住準備回宿舍的金水，把外賣原封不動地遞給他。金水一聞到油膩膩的菜香味，沒忍住打嘔，忙捂著嘴，咚咚咚跑往樓上。賀關眯著眼笑了笑，點燃一根煙平叛饑餓。江茹玉已經挨著他坐下，將細長的女士煙含在唇間，努努下巴，示意他嘴對嘴點煙。賀關仍眯眼著笑，但隻是個習慣性的小表情，不顯絲毫笑意。他探身拿起煙灰缸，慢條斯理地把大半截煙摁滅在裡麵，然後連煙灰缸帶火機一起遞給江茹玉。“下次記得帶火。”江茹玉沒接，拔下煙重重扔在地上，“你手機給我，我想看看這個月的三醫院太平間排班表。”上一次用同樣的方法，從他手機裡追蹤到徐百憂的工作單位，這一次她故技重施，想確定剛才他和誰講電話。“我發給你。”賀關抬屁股離座，撿起煙丟煙灰缸。“我下周要回新加坡，你和我一起。”江茹玉跟著起身，嘴角噙起不追不究的笑，“順便帶你去轉轉養老院，我托朋友介紹了幾家，口碑好，條件也不錯。”賀關又一屁股坐回原位，“我說了我不會去，你也不要在公司裡亂放消息。”“怕我‘動搖軍心’？”江茹玉脫掉大衣，故意往他懷裡拋，“‘壽蚨’做到今天的規模，你功不可沒。我知道你肯定舍不得，不如我們各退一步。我把‘壽蚨’轉讓給你，你來做老板，如何？”“沒這麼簡單吧。”一股很具侵略性的濃烈香水味撲麵而來，賀關皺著鼻子把大衣扔往旁邊。江茹玉裡麵穿著件修身羊絨連衣裙，及膝的長度，將她的身材勾勒得凹凸有致。令人垂涎的美色，她又懂得善加利用，施施然偏身坐進對麵茶幾。雙腿裸露斜斜交疊，穿插進男人展開的腿間，似有若無地擦過他的小腿肚。三十歲出頭的女人，保養得當，妝容精致，像飽滿成熟的果實，急需男人采擷。而男人嘛，都是感官動物，經不起誘惑的。江茹玉媚眼如絲地笑著，“我不逼你去新加坡，不逼你結婚，我還可以為了你奔波兩地。你們中國人重團圓，儋城同樣也有不錯的養老院，錢不是問題。”賀關一副性冷淡的冰山臉。他長腿一抬，雙手一撐，直接從沙發扶手翻下去，“茹玉姐，感情這種事不是講究個你情我願嗎？你下這麼大手筆，也要我領情才行。”江茹玉薄薄一笑，“你心都沒有，有什麼感情，倒不如講些實質性的條件。你應該知道，從我招你進公司的第一天起，我就沒把你當成普通員工。”賀關也笑，“放長線釣大魚？”“不是魚線，是漁網。”江茹玉走近，雙手貼上他的前胸，毫不掩飾自己的勝券在握，“我放你在水裡快活太久，是時候該收網了。你自己想想，有幾個女人肯不計較你的過去，你那些荒唐事跡。”賀關後退半步，抬手指去觀景水族箱，“你的意思是，我和那裡麵的金魚一樣，逃不出你的手掌心？”江茹玉看了看，點點頭，“魚離不開水，你也離不開我。賀關，我勸你不要犯傻，離開我，你隻有死路一條。”賀關愛誰誰地微彎唇角，似笑非笑。全“壽蚨”他最喜歡的就是水族箱裡幾條蠢萌的金魚。繞過江茹玉去喂魚，他冷下聲音，“茹玉姐，彆把人逼得太狠，狗急了也會跳牆。‘壽蚨’是你的心血，也是我的心血，多少人等著掙錢養家糊口。沒必要為了搞垮我，牽連到彆人，牽連到整個‘壽蚨’。”江茹玉把賀關逼上死路，他當然可以拉著她一起墊背。可牽一發而動全身，他們鬥個你死我活，“壽蚨”也會跟著完蛋，最無辜的受害者隻能是像金水一樣的壽蚨員工。不到萬不得已，賀關不願走到那一步。“做生意不是做慈善，他們是死是活，與我無關。”江茹玉心狠手辣根本不在乎，她從後麵搭上賀關的肩，“不過，你說的對，‘壽蚨’是你我的心血。你在，我在，‘壽蚨’才能在。我對你做的讓步已經夠多了，你好好考慮，不要衝動。”“何必呢？”賀關轉身，閒閒笑著拂掉她的手，“還記得上次來找我的那個女人嗎？她叫周嘉璿。我說過她是你的競爭對手，那句成語怎麼說的來著，‘知己知彼百戰百勝’，你可以去查查她的背景來路。”賀關不算絕頂聰明，但有急智。周嘉璿是個徹頭徹尾的瘋子，江茹玉怎麼也能算個半瘋。含人量低於正常閾值，是她們的共同特點。把江茹玉的強大火力引向周嘉璿，讓倆女瘋子互咬，才是真正的棋逢對手。而賀關自己，當然也不會坐以待斃。