漪蘭殿裡，李淨知看著滿桌豐盛的菜色，壓住胸腹的惡心，不動聲色地吃了兩口，卻發覺自己的貼身宮婢不見了蹤影：“照月呢？”映雪垂眸，給她盛了一碗清淡的湯：“不知道，好一會沒見她了。”李淨知進宮隻帶了從小跟著她的映雪，原本映雪也是個機靈丫頭，可在府裡養得也跟半個姑娘似的，處世多少有些莽撞冒失。照月是她進宮之後分到漪蘭殿裡的，在宮裡待了好幾年，眼色也磨練出來了，聰明又踏實，漸漸入了李淨知的眼，給她改了名字，常讓她在跟前侍奉。李淨知聞言道：“等她回來你和她說說，宮裡可不是規矩輕慢的地方，按說她在宮裡待了不少年月，也該清楚啊。”映雪應是，看著若無其事喝湯的李淨知，掩住眼中異色。未曾等李淨知將她那碗湯喝完，便見皇帝身邊的內侍前來傳話：“昭儀娘子，陛下傳召，請昭儀往椒房殿走一趟吧。”映雪取了一錠銀鏍子塞給內侍：“有勞內官了。”宮中侍奉久了，自然知道什麼人的錢財能收，什麼人的不能收，內侍後退一步，躬身催促：“昭儀快些吧，陛下等著呢。”李淨知見內侍連銀錢都不收，當即猜到事態不對，對內侍問道：“這個時辰，是要妾前去侍奉陛下和皇後用膳嗎？”李淨知以往脾氣好出手也大方，禦前的人都對她頗有好感，眼下不由得提點了一句：“陛下哪還有心情用膳啊。”映雪麵色一變：“昭儀……”李淨知撫住自己的肚子，將手遞給映雪：“走吧。”映雪閉了嘴，垂眸應是，扶著李淨知到了椒房殿。椒房殿裡氣氛凝滯，素來溫柔解語的皇後眼下也隻靜坐在皇帝一旁。李淨知麵色如常，臉上還帶著三分恰到好處的淺笑，盈盈對皇帝皇後行禮，皇帝卻久久沒有叫起，李淨知抬頭，就見皇帝沉沉看著她：“朕聽說，你有孕了？”“隻是這個月月信遲了。”李淨知說著，福身的姿勢變作了跪地：“妾也不懂這些，隻是日子尚短，若是弄錯了怕鬨了笑話，便想著等這個月過去若是還沒有……便傳太醫看看，到時若是無誤，才好給陛下報喜。”李淨知說著，腮邊露出一抹紅霞，初為新婦的人恰還帶著少女般的嬌羞：“也不知我殿裡是哪個碎嘴的，竟跑到陛下麵前說道。”她這羞態惹惱了皇帝：“不和朕說，倒是先跑去前朝和齊王說。”“齊王？”李淨知麵露愕然：“妾和齊王說什麼？”皇帝按了按額頭，指向跪在牆邊瑟瑟發抖的婢女：“人贓並獲，你還要裝糊塗嗎？”李淨知扭頭，看向照月，麵上越發驚愕：“照月，你怎麼在這？”照月重重給李淨知磕頭，聲淚涕下：“是奴婢辦事不力辜負了昭儀。”李淨知黛眉輕蹙：“我讓你辦何事了？”“奴婢……奴婢……”照月一直在哭，一句連貫的話都說不出。皇後歎了一口氣：“陛下不如宣太醫給李昭儀診脈，莫要聽信這婢女一人之言。”被兒子戴了綠帽子，皇帝心情不善，對皇後也沒了好臉色：“還嫌這醜事知道的人少嗎！”“李昭儀是太傅教養出來的孫女，未必會做出那不顧廉恥倫常的事。”皇後柔聲勸道：“太傅位高名重，草草論斷怕是會讓太傅寒心。”“太傅……”皇帝吐出一口濁氣：“宣太醫。”太醫很快就來了，診了脈之後跪地道恭喜：“已有兩月左右的身孕。”李淨知正月二十四入宮，如今三月二十，也就不到兩月。這樣含混的日子，怎麼能確定是何人的孩子。皇帝聞言，將茶盞重重磕在桌子上。皇後見狀，叫太醫起來：“知道了，這事暫且不要外傳。”太醫聽了皇後的話，連忙沉聲應是，從椒房殿裡退了出去。等太醫出去後，皇後麵上露出為難之色，猶豫片刻道：“陛下不如將三郎喚來問清楚吧，他素來是個好孩子，定不會……”李淨知截住了皇後的話：“母妃有孕，沒有先叫皇子來問話的道理，妾以性命擔保，絕對不會作出有違禮法的事。”“況且……”李淨知頓了頓，抬眸看向皇帝，難為情中帶著失落委屈：“妾入宮時，是否完璧，再沒人比陛下更清楚了。”都說李昭儀盛寵，可她這番話卻絲毫沒有打動皇帝，宮牆裡頭的事真真假假都信不得，完璧與否也可作假，而他年紀也確實不小了，這兩年宮裡還未曾傳出過喜訊。李淨知見皇帝麵色絲毫沒有動容，眼角流下一顆晶瑩的淚，談不上梨花帶雨，卻讓人覺得她此刻定是難過失望的：“若是陛下不信，大可先將妾禁足，等孩子生下來後滴血驗親，也好洗清妾的冤屈。”皇後歎道：“那要禁足將近八個月啊。”皇後說罷，就聽皇帝一錘定音：“讓三郎過來。”“陛下且先讓李昭儀起來吧，畢竟有身孕在身。”皇帝看著李淨知，不由想起她少時和蕭成潤殿上聯句，真好似一對璧人，三郎那樣的俊俏郎君，有幾個女子不喜歡的，也怨不得她進宮前去齊王府和三郎私會。皇帝神色變換，將茶盞揮到地上，碎瓷正濺到李淨知身前，她垂著眼睛，似無所覺。等內侍通傳，說齊王來了，才見李淨知的眼睫抬了抬。蕭成潤無視殿中跪著的李淨知，跪地行禮：“兒臣參見父皇母後。”眼下二人一前一後跪著，看似毫不相乾，可容貌氣度都那般相稱，皇帝麵色越發難看：“三郎，你今年二十有五了吧。”蕭成潤應是，又聽皇帝道：“遲遲沒給你指婚，你可怪朕。”“兒不敢。”蕭成潤說罷，語氣一柔：“其實兒已經有了心儀之人，幸而未曾娶妻，否則怕要辜負了她。”皇帝淡淡道：“是嗎？”“是。”蕭成潤溫聲道：“便是國師之徒，兒與她朝夕相處，互相傾心……”“胡鬨！國師之徒也是你能染指的。”皇帝還未等蕭成潤說完，便怒道。皇後輕撫皇帝胸口：“陛下彆急，國師都說三郎和那姑娘有緣分，一個皇子，一個仙人之徒，身份也算相稱，既然互相喜歡，便是指了婚也無妨，隻是今日還另有要事要辦，這個咱們容後再說。”皇後不論何時說話都溫溫柔柔的，再大的火氣聽了也不免降三分，皇帝拍了拍皇後的手，對照月說：“你，把你招認的一字不差的告訴齊王。”蕭成潤順著皇帝的目光，看向瑟縮跪在牆邊的照月，照月被他看得身子一抖，連忙道：“奴婢……昭儀自前幾日察覺有孕後，就一直憂愁，今早便命奴婢避著人去尋齊王殿下，讓齊王殿下拿個主意，可奴婢……剛走到殿下門外，便被千牛衛給發現了。”蕭成潤疑惑道：“昭儀娘子有孕自然該稟報父皇母後，為何要與我說？”“可……昭儀說這是殿下的骨肉啊！”蕭成潤聞言，麵露冷色：“荒唐！”他看向皇帝：“兒與昭儀娘子不過幾麵之緣，怎會行此悖亂之事，還請父皇徹查，還兒一個清白。”皇帝看向照月：“朕讓你把招認的，一字不差的告訴齊王。”“是。”照月顫巍巍認罪：“昭儀心悅齊王殿下，常命奴婢打探殿下動向，與殿下共通書信，奴婢曾聽說昭儀在延平坊的茶樓常年包了一個雅間，推開窗子便能看到齊王府，還聽說昭儀入宮前曾去過齊王府……”李淨知聞言，身子一震，卻隻能咬死不認：“胡言亂語！懇請陛下嚴懲這刁奴，竟紅口白牙這樣誣陷妾，全然置皇家臉麵於無物，妾便是再胡鬨，也斷不會跑到旁人府中去，若是妾做了這種事，怕是在進宮前就被祖父打死了。”“奴婢真的沒有胡言。”照月連連叩首，將頭磕得青腫：“奴婢是親耳聽映雪和昭儀說的。”她說著，膝行幾步，對皇帝道：“奴婢有罪，不該隱瞞不報，可昭儀以奴婢的性命相挾，奴婢不得不從啊！”李淨知怒道：“我一個小小的婢妾，如何要挾得了你！”皇後神態從容，柔聲細語：“李昭儀彆急，不如聽聽映雪是如何說的。”李淨知卻從皇後這從容的神態中，看出了勝券在握的得意，電光火石間，她確定了她的猜想。那廂映雪已經被內侍領到前頭：“還不快從實招來。”映雪摔到地上，盯著地麵道：“陛下明鑒，昭儀年少時雖仰慕過齊王，可一直守著規矩，並無越矩之處，在茶樓包的雅間，也是因為昭儀自幼守禮，不願大庭廣眾之下拋頭露麵。”帝後都是貴人，自然不會窮追不舍的盤問，皇帝的貼身內侍便審問起來：“那去齊王府一事呢？”李淨知抬眸看向映雪，她若是聰明的便該咬死不認，可雅間之事她解釋得漏洞百出，明明是在開脫，卻將那事認了下來，齊王府之事李淨知也不敢信她了，果然隻聽映雪結結巴巴地解釋：“是因為……是昭儀去探望齊王府中的那位姑娘。”李淨知徹底心寒了，京城閨秀們除非誰家有宴，才會過府，私下除了有親眷關係的，沒人會跑到旁人府上，更何況桐聲客居齊王府，身份不明，稍明白些事的姑娘都不會和她相交，映雪有此一說是真正佐證了照月的話。隻是李淨知不明白，她待映雪素來恩厚，又是打小的情分，映雪為何會反咬她？內侍覷了一眼帝後的麵色，見他們沒有說話的意思，繼續問道：“那又為何會差照月去前朝尋齊王殿下？”映雪搖頭：“這……奴婢不知道。”“這事妾也不明白！”已經被人推到了懸崖邊，李淨知拋棄了從容沉靜的儀態，看向皇後，語氣鏗鏘：“宮中戒備甚嚴，尋常宮婢想過甘露門都得報備，更何況是去前朝，內有皇後殿下治宮有方，外有楊中郎將治下森嚴，她一個婢女是長了翅膀不成，竟能避過重重守備到了史館？”她說得不錯，可如今致命的已經不是她差婢女去尋蕭成潤了，而是身為庶母和皇子不清不楚，進宮前竟敢前往王府私會，說他們冤枉，誰信？皇帝看了一輩子勾心鬥角，豈是不明白這裡麵有皇後的手段，揚廷琦是她的侄子，沒有她的授意，一隻蚊子都不會從後宮飛出去。皇後伴了皇帝多年，自然比李淨知更了解皇帝的心思，當即矮身請罪：“是妾疏忽，讓底下人鑽了空子，還請陛下治罪。”皇帝將皇後扶起：“你一人操持宮務難免有所顧及不到的，以後讓貴妃惠妃多幫襯著你。”皇後應是：“多謝陛下體恤。”皇後卻聽皇帝又道：“廷琦還年輕，怕壓不住那些千牛衛，讓他身居此要職是為難了他，讓他先回家讀兩年書吧。”千牛衛隨侍皇帝拱衛宮廷，乃是一等一的要職，揚廷琦而立之年任中郎將，可見皇帝對楊家厚恩，可皇帝的恩情來得不容易，去得卻容易，話雖說得含蓄，卻直接革職，可見這件事是真觸怒了皇帝。皇後麵上卻無異色，柔順應是，側身坐回皇帝一旁。皇帝敲打皇後隻是順帶的，要審的還是李淨知與蕭成潤。李淨知看向照月：“你倒是說說如何避過這麼多人的視線的？”照月抬睫，想要去看皇後，視線移到皇後華美的衣裙上時，猛地頓住：“奴婢是跟在幾個去傳令的內官後混出去的。”一直未曾說話的蕭成潤道：“便是千牛衛不儘職，可內官傳令涉及政事，皆是抱著十二萬分的小心，若是平白無故的讓什麼人跟在屁股後頭還沒察覺，那改日機密政令泄露怕也察覺不得。”涉及朝政皇帝對誰都不會留情麵，他緩緩看向皇後，麵上明明並無什麼表情，卻讓皇後覺得惶恐陌生，皇後當即喝道：“休得胡亂攀咬！禦前內侍一個個忠心耿耿，行事妥帖，怎會任由你跟在身後！”照月知道說錯話了，隻是青天白日能從後宮去前朝的隻有來往傳令送奏章的內侍，而且每日都有，說了也不會出錯漏，因而才如此開脫的，總不能讓她直言是被千牛衛刻意無視才得以出去的。照月連忙請罪：“奴婢跟得遠些，足有十幾步，內官們眼中隻有手頭差事，未曾分心思注意旁的，才讓奴婢鑽了空子。”“十幾步之距，千牛衛還能對你視若無睹？”眼下怎麼開脫都是錯，蕭成潤的視線從照月身上移開，對皇帝道：“這兩個婢女言辭閃爍，怕是另有隱情，事關皇嗣，還請父皇嚴加拷問，勿要任由小人壞了皇家體統。”這兩個婢女如今招認得這麼利落，再審一遍怕是還有不一樣的，皇帝清楚這一點，卻依舊點頭準了：“審！不許又一絲含糊。”皇後遞來的一把刀，如今卻要向皇後刺去。怪隻怪兵權政事，才是真觸了皇帝的逆鱗。審問一道，真較真起來一時半會審不完，皇帝對皇後和李淨知道：“你們各自在自己殿裡安心等著傳召吧。”他說罷，看向蕭成潤：“三郎隨我去甘露殿。”皇帝走了，卻留下了內侍守著椒房殿，而李淨知那處也是被皇帝身邊的內侍送回去的。皇帝這是誰都不信了。女官對門外守著的內侍頷首一禮，端著茶水進了殿中，待將茶放在桌上時，她低聲道：“要不要讓她們畏罪自儘？”皇後搖頭：“陛下認真了，他走時說讓我們安心等著，若是動了手才是惹了陛下震怒。”容貌溫厚的女官麵上顯出一抹厲色：“若是李昭儀動手的呢？”