“自我姨娘回府，大夫人便免了我姨娘的陪侍，又將流水樣兒的補品送進祖母的風和院……姨娘胃口漸長，就連大夫都說，姨娘腹中的小弟弟被養得白白胖胖，老夫人聽得眉開眼笑，連對大夫人的氣兒都消了幾分……“可前幾日我偶然翻書翻到，孕婦若孕期將養過甚，十有八九會因子大而難產。姨娘知曉後有心減免飲食，卻總是心有餘而力不足，想要飯後多走兩步消解些，又被眾人死死攔住。”傅晚月又想到了什麼，不由得目露驚恐，哀戚道：“我多留了個心眼，將那藥渣想法子留下一些，又使了些銀子賄賂前來診脈的大夫，威逼利誘下那大夫才勉強說了實話，說是大夫人讓他在藥中多添了幾味開胃的草藥，這藥效一起，勢必會讓姨娘止不住口腹之欲；“我驚恐莫名，又細細問過春日、春花，她們都說大夫人曾特意吩咐過，定讓她們安心服侍姨娘靜養，若姨娘因多行兩步路而導致有任何的不適，都要唯她倆是問。”傅晚晴悠悠一歎，即使早知馮氏的狠辣，但也萬沒想出她會使出這一陰招來。古來姨娘地位低下，腹中子嗣才是眾人看中的根本，隻要胎兒穩健安康，又有多少人會在意姨娘的死活。她微微搖了搖頭，不抱希望地問道：“祖母知道此事麼？”“知道。”傅晚月絕望儘起，“我與姨娘去求祖母，祖母聽完勃然大怒，可見完大夫人後卻一意地斥我姨娘胡思亂想，還罵我不守閨閣之訓。後來我使了銀子去打聽，據說是大夫人承諾會將這個孩子以嫡子名入族譜，祖母這才鬆了口。”傅府如今並無男嗣，看大夫人的模樣也不像再能有孕，在無嫡子誕生的情況下，庶長子的地位便愈發崇高了起來。大夫人肯認下庶長子為嫡子，對其將來定大有裨益，老夫人雖不喜大夫人，卻也不會不對這個提議動心。至於姨娘通房之流，在老夫人心裡，能孕育傅府的公子哥兒已是她們的極大榮幸。“我知道了，你且容我想想。”傅晚晴眉頭緊蹙，這一生死局並不好破，特彆是在老夫人明顯也動了心的情況下。傅晚月見連她也沒什麼好辦法，急得眼淚簌簌而落。眼見天色已晚，她也隻得暫忍心傷，暫且彆了傅晚晴回了自己院中。一夜兩人皆是無眠，傅晚晴輾轉反側，第二日特意去風和院裡探一探消息，三姨娘被四五人簇擁著走來，看似風光無限，內裡卻憔悴不堪。她的肚子比起尋常婦人要大很多，整個人雖被喂養得珠圓玉潤，可眼下卻青黑一片。她陡然瞧見傅晚晴，眸中的光彩驟亮，剛想要說些什麼，卻又被廊下的爭執聲打斷。說是爭執，不過四姑娘傅晚嬌單方麵欺負五姑娘傅晚月罷了。傅晚嬌趾高氣昂，連聲訓斥傅晚月未遵長幼之禮，竟妄圖與她同行比肩。這一家子姐妹之間，本無需嚴格遵守這樣的禮儀，但若有人真真吃飽了撐著挑起刺來，倒是可以拿出來說道一二。屋內的老夫人低頭啜著茶水，仿佛不知曉這外頭發生的一切。傅晚月臻首低垂，手指死死地攪著衣衫。三姨娘心下劇痛，抱著肚子就要跑來，仆婦們牢牢將她扶住，皮笑肉不笑著說道：“姨娘可千萬小心，您此刻的肚子踹的可是傅府裡頭最尊貴的小主子。”好半晌，傅晚嬌才收了聲，蹦蹦跳跳地跑過去倚在老夫人懷中。老夫人愛憐地拍了拍她的手，卻對著後進來的傅晚月敷衍著擺了擺手。幾廂見麵，唯聽見傅晚嬌嘰嘰喳喳的說話聲。趁著她去更衣，老夫人將傅晚月拉到懷中，又轉頭看向三姨娘，這才意味深長地說道：“你切莫與你四姐姐多做計較，你是個有後福的，隻要你姨娘腹中的小弟弟平安誕於世，將來你作為他的同胞姐姐，還愁將來的日子不會平安順遂。”三姨娘瞬間臉色煞白，兩唇抖得無以複加。她看看傅晚月，又低頭看看自己的肚子，終於認了命般癱軟在椅子上，良久才起身輕輕福了一福，輕聲告罪要回去躺下歇息。老夫人滿意地眯了眯眼，傅晚月眼中含淚，於眾人不察覺處溢出滿眼的絕望與悲傷。傅晚晴連連歎息，老夫人拿著受辱的五姑娘來敲打三姨娘，就差明晃晃地說出：“你若為想活命傷了傅府金孫，我必讓五娘生不如死。”她們這群女孩兒家，在老夫人段氏的眼中，哪裡抵得過一個金孫重要。如今若想讓老夫人與大夫人分道揚鑣，必要尋一件足夠讓她倆離心且鬨得不可開交的大事兒。她正思索著，忽聽得外頭有人稟報，說是段家大娘子入府拜訪。老夫人麵露疑色，但還是熱情地著丫鬟將那人迎了進來。傅晚晴做了些功課，知曉這位段家大娘子就是老夫人的嫡親侄媳婦。老夫人的娘家隻有一個同胞親弟弟，可偏偏這位弟弟身子骨不爭氣，掙紮著留下一個遺腹子便一命嗚呼。老夫人將這位親侄子疼到骨子裡，多年來的接濟從未斷過。待那侄兒長大承認後，又張羅著替他娶了一門親。按理說，這也是一場好事，可偏偏這位段家表叔……片刻後，段家大娘子急匆匆地跨門而入，仿佛未料到裡頭有姑娘們在，一臉的焦急便沒收得住，大剌剌地展示在眾人麵前。傅晚晴、傅晚嬌、傅晚月趕忙見禮，她佯裝鎮定受了眾人的禮，看向老夫人時卻又一臉的欲言又止。姐妹三人見狀連忙借口避讓開來，待離了風和院，傅晚晴低聲與傅晚月耳語：“也不知那段家表嬸一大早來所為何事？”傅晚月尚不曾答，傅晚嬌倒先不屑地昂起頭來，難得與他們二人說起了話，嘲諷道：“還能來乾嘛，定是表叔又賭輸了，指使著表嬸借銀子來的唄。咱們這個表叔啊，除了賭錢什麼都不會，若不是祖母憐他總替他掃尾，恐怕早就要被賭坊的人叉出去喂狗去了。”她鬱悶地擺了擺手，沒多久又瞧見風和院的三等丫鬟將段家表嬸送出，連忙住口收了神色，換上一臉的歡喜迎上去與那表嬸說話。傅晚月似乎瞧慣了她的這副嘴臉，見怪不怪地撇了撇嘴，也側頭過來與傅晚晴耳語：“你可知為何四姐要這般氣憤，她一直自詡為祖母身邊第一受寵孫女，可偏偏祖母很少舍得送她些私房物件。咱們這位祖母，在銀錢方麵也就對段家表叔能大方些許，其他人是休想妄圖沾個邊邊兒的。”她咬著牙絮叨，想起被人死死看住的三姨娘，不由得又紅了眼眶。傅晚晴瞧著段家表嬸明顯舒緩了的神色若有所思，低聲與她說道：“你去著人打聽打聽，今日表嬸來與老夫人具體說了些什麼。”若能利用得當，說不定能在其中運作一番。傅晚月既能打聽得出大夫人與老夫人的對話，自然也能有渠道探知到今日段家表嬸到底求了祖母什麼。待到晚間，傅晚月便送來消息，說此次段家表叔與莊家拚牌九，豪賭一夜足足輸了一千多兩銀子。老夫人一麵恨表叔不爭氣，一麵又趕忙喚了大夫人來。自己個兒掏了二百兩，命大夫人幫忙拿了八百兩，湊成一千兩交與段家表嬸。傅晚晴這才明白，老夫人為何總會輕易原諒大夫人，實在是拿了人家的手短，本身便硬氣不起來。李嬤嬤愈發不屑，諷笑道：“這傅府上屬三代還是正經的勳貴之家，就算五世而斬後留下的家財也足夠數代子孫揮霍。咱們這老夫人雖娘家不顯，但多年傅府的老封君當下來哪裡就真會缺了私房銀子。不過是眼皮子極淺偏又裝精明，隻讓旁人充一充冤大頭，來護住自己的腰包罷了。”按理說，身為這簪纓之家的嫡子傅老爺怎麼也不會娶段氏這個貧家女。誰知天有不測，傅老爺的父親即傅晚晴祖父外放任職時，因遭遇山洪而命在旦夕，幸得段氏一家相救。祖父為報救命之恩，便許了段氏與自家嫡子的一段姻緣。段氏自幼吃夠了沒錢的苦，即使日後雍容華貴，也改不了骨子裡的貪財本色。“大夫人掌管家事，自己個兒的陪嫁私房又是極厚，還真樂意花錢買個清淨。”傅晚晴細細思量，忽而眼睛一亮，“誰的銀子都不會是大風刮來的，大夫人與祖母此刻能相處甚歡，不過是沒拿這點子小錢當回事兒，可若是這銀子多得連她都得側目，為了這銀子，兩人怎麼都得生出些齟齬來。”她唯一沉吟，喚秋歌進來耳語數句，命她去角門子處見一見王離。秋歌聽得雙目晶亮，將傅晚晴囑咐的話語一字不落地背下，這才避了眾人自去不提。王離暫有事兒外出，與她碰頭的是王環，王環瞧見了她，一張如黑炭一般的臉色竟悄悄紅了一紅。他畢恭畢敬地做了個揖，一雙眼睛卻始終低垂著看向地麵，老老實實地立在原處，哪裡有平日裡的半分機靈勁兒。秋歌瞧著他呆頭呆腦的樣子噗嗤一笑，待交代完回到風雅院，還是止不住地與傅晚晴抱怨：“姑娘，你怎放心將事兒交給王環那隻呆頭鵝，就他那模樣能辦好差事麼？”傅晚晴宛然，並不點醒這隻母呆頭鵝，笑了笑便讓她離開，又與李嬤嬤說笑：“您可還瞧得上王環，做您的……”李嬤嬤嗔了她一眼，笑意晏晏地去為她鋪床。