實驗室裡，趙明茵看著手上黑色且富有彈性的橡膠，心情一陣大好。其實，她很早就想把橡膠製出來了，但是在她的記憶裡，橡膠樹是南美洲的物種，如今的中原根本沒有，她也讓人試了好多種植物的汁液，可惜一直沒有成功。直到去年的某一天，趙明芸去同窗家做客，帶回來一顆無花果樹。她看著一隻蜻蜓被黏在破口的樹乾上，猛地想起，自己曾在一本上看到過，無花果樹的汁液也可以做橡膠！可惜這個時代雖有無花果，卻並不多，因為這種果樹是從西域傳過來的，隻有大戶人家偶爾會種植，因此她花了好長一段時間，才搜集到足夠的果樹。不過，接下來的研究她就幫不上什麼忙了，全靠苗小鳳他們自己搗鼓，以至於她的自行車都弄出來了，橡膠輪胎還遙遙無期。好在苗小鳳還是一如既往地給力！“可做過測試了？”“做了。”苗小鳳從抽屜裡拿出一疊表格遞給她，“這是測試報告。”趙明茵看著表格上硬度、拉力、耐磨損程度的數據，滿意地點點頭。“好，很好！”她忍不住拍了拍苗小鳳的肩，“接下來你先讓人把輪胎製出來，我之前畫過的輪胎圖紙還在吧？”苗小鳳忙點頭，“在的。”趙明茵看著圍在周圍躍躍欲試的研究人員，笑道，“除了輪胎，還有極薄的橡膠薄膜，這種薄膜主要會用在種植、育苗等方麵，你之後讓人去找嚴耕牛了解一下，我所知道的主要有兩種，一種是像玻璃一樣透明的薄膜，還有一種是黑色的，具體要求你得跟他仔細商量著來。”“還有橡膠圈，記得咱們之前做的玻璃罐吧？有了橡膠圈才能封嚴實，更好地儲存各種食品，還有……”“算了算了，我這會兒正好有空，給你們上節課好了，都過來……”趙明茵走到黑板前，立時有機靈的姑娘上前擦黑板。其他人對於能遇到主公講課，也滿是激動，一群人衝到外屋搬來凳子，整整齊齊地坐好。趙明茵拿著粉筆，邊畫邊講。“這是密封項圈，像這樣套在玻璃罐上，防止空氣進入，需要質地柔韌；這是水靴，下雨天穿，能有效防水；這是醫用手套，越薄越好，但是必須保證韌性；這是水管，這個很重要，如果能做出堅硬耐用的水管，就能節省大量的鐵……”總之，這個下午，趙明茵把前世用到的塑料製品，能記得的都給畫了下來，也不指望他們全部做出來，但肯定是越多越好。一節課講完，也到了吃午飯的時間，趙明茵好久沒來研究所，索性跟苗小鳳一起去食堂吃飯。如今的研究所有一百多人，可以說是趙明茵手把手帶起來的，因此大家都認識她，也不覺得拘束。打菜的時候，食堂大娘還特意多給她舀了一勺紅燒肉，若不是她連聲道“夠了夠了”，這頓晚飯能把她撐死。兩人找了個靠窗的位置坐下，邊吃邊聊。“幾天不見，你怎麼瘦成這樣了？”苗小鳳夾了根青菜，還沒來得及吃，聞言有些不好意思地笑了笑。他也算自己一手帶出來的，趙明茵自然了解他的性子，一忙起來能幾天幾夜不睡覺，妥妥的科研達人。“如今橡膠製出來了，你也休息休息，其他東西交給手下的做便是，倒是我這兒有一件事，需要交給你。”苗小鳳忙道，“主公吩咐便是。”“咱們能用的人還是太少，我想讓你帶著學生，去其他州府選拔能人。”趙明茵看著他，“除了你這裡，醫學、木工、冶鐵、織造、農事、水利等各個部門我都會派人出去，但具體如何選，怎麼考核，需要你們自己定。”“我，我不知道行不行。”苗小鳳有些猶豫，這些年他所有的精力都放在了研究上，除了呆實驗室就是呆實驗室，還真沒負責過這種事。趙明茵也是有心鍛煉他，安慰道，“沒事，你帶幾個機靈點兒的學生就是了。不過，這段時間你可得好好鍛煉鍛煉身體，就現在這樣子可不行。”苗小鳳忙點頭，“是。”接下來幾天，趙明茵都在忙這件事。且為了最大程度保證各位出差人員的安全，她從幾個軍營裡各調了一批人，十人一組，不僅要在出發前磨合好，還要給出公差的人做突擊訓練。忙著忙著，也就忘了，城裡還有一位貴客。“公子請。”縣衙後院，趙明茵剛收了拳，正拿著毛巾擦汗，就見女警衛領著一個人走過來，在距離練武場丈許的位置停住。“主公，陸公子到了。”警衛站定，報告道。趙明茵點點頭，“你先下去吧。”“是。”趙明茵朝伺候的丫鬟擺擺手，脖子上還掛著汗巾，就那麼閒閒地看著他。“陸公子怎麼沒去客廳？”陸琢一派從容，笑道，“本想瞻仰一番姑娘的英姿，哪想起晚了，甚是遺憾。”趙明茵忍不住挑眉，“承蒙將軍看得起，比一場？”“哈哈！”陸琢朗聲一笑，抬腳朝練武場走來，“那就恭敬不如從命了！”他身高腿長，明明很寬闊的練武場，他幾步就走完了，趙明茵看著那勁瘦的腰肢和挺直的脊背，眼神微微閃爍了一下。距離上一次相處已經好幾年了，趙明茵其實一直還記得那次杏林偶遇的情景，那時的陸琢一身緋衣，挺秀俊逸，再被那百裡杏花一襯，說一句翩翩濁世公子也不為過。如今的他已徹底褪去了少年的青澀，更顯得英姿勃勃、氣宇軒昂，沒有半分錦繡堆裡養出來的驕矜，正是趙明茵最喜歡的那一款。恍神的片刻，陸琢已來到她跟前，那雙墨黑的眸子裡帶著明顯的笑意。“姑娘這麼盯著在下，對我的相貌可還滿意？”得，一開口，她喜歡的禁欲風蕩然無存。趙明茵自動忽略他的話，指著旁邊的兵器架，“將軍選一個吧。”陸琢沒動，看著那柄明顯磨得更光潤的刀，眼裡有些驚訝，“你擅刀？”趙明茵笑得矜持，“尚可。”於是，陸琢也挑了一柄刀。趙明茵忍不住挑眉，“我記得，將軍似乎更習慣用劍？”當初在黑虎寨，她可從沒見過他配刀的。“是啊……”陸琢眼波流轉，揚起一個很欠揍的笑，“沒想到，姑娘一直惦記著本將軍？”趙明茵忍不住抖了下肩膀，這人今天的畫風好詭異！不再囉嗦，她抽出自己慣用的那把快刀。“請。”兵器入手，兩人的氣勢頓時不一樣了，相比陸琢的沉穩精悍，趙明茵則像一柄出鞘的利劍，渾身上下都透著一股銳利的鋒芒。她率先出招。三尺長刀在她手上沒有絲毫滯澀感，直撲對手胸腹，陸琢隻覺一股淩厲的勁風向自己撲來，快速格擋，卻不想那刀鋒忽然一轉，橫裡劈，豎裡刺，越來越快，大刀發出呼呼的聲音。陸琢防守極嚴，全身上下幾乎沒有破綻。趙明茵也不急，她手裡的刀是特意量身定做的快刀，雖然比劍重上許多，但以她如今的體力，完全能夠駕馭。當然，她也知陸琢沒有出全力，直至現在仍是以防守為主，因此招式越發淩厲起來，且因為身高差異，故意往他大腿下盤等刁鑽的地方攻擊。說實話，陸琢被她的流氓打發整愣了一下，一個不查，險險躲開她上挑的一刀。雖然知道她是在故意激怒自己，但感受著刮到兩腿間的勁風，陸琢還是臉色一黑，變守為攻，將刀一豎，胳膊一展，那刀便直直刺了過去！趙明茵急轉身體，滴溜溜轉了好幾個圈子，卻仍是感覺腰上微微一痛。傷到她了！陸琢一驚，手裡刀勢下意識一緩。就是現在！趙明茵抓住他這一瞬的破綻，手腕忽地一抖，快若寒光地直點他握刀的手腕！然而，就實戰經驗而言，陸琢到底還是勝她許多，隻見他忽地將大刀往上一拋，縱身一躍，竟徑直落到了她的背後，伸展的雙臂一勾，趙明茵便覺得整個身子一頓，頓時被卸去了力道。感受著貼在頸側的手，趙明茵呼吸一窒。兩人貼得極近，她能十分清晰地感受到身後那個胸膛傳遞的熱度，一種獨特的氣息充斥在鼻尖，趙明茵聞到了沐浴之後的清冽之氣，還有他滾燙的呼吸氣息。一句話概括，那是一種清朗卻濃鬱的男性氣息，專業術語名叫“男性荷爾蒙”。趙明茵覺得有些奇怪，無論是衙門還是軍營，她身邊的男性一直是隻多不少，可怪哉的是，她從來隻聞得到他們的汗臭味兒腳臭味兒！男性氣息什麼的，大概隻在前世談戀愛的時候有吧。可此時的陸琢跟任何人都不一樣，趙明茵能清晰地分辨出，他身上散發的氣息，就是能讓自己沉醉的那種。因此，她沒有即時推開他，說不清是想確認一番，還是再多感受一番。而她並不知道，此時的陸琢同樣如此。指尖的肌膚觸感細膩，猶如最上等的羊脂玉，他能清晰能感受到，那跳動的脈搏隨著他的呼吸驟然變快，還有那僵硬片刻後，又倏然放鬆的肩膀。他雖向來潔身自好，卻也並不是什麼都不懂的毛頭小子，幼年的市井生活其實在他心裡刻下了很深的痕跡，更何況他常年身處軍營，什麼葷段子沒聽過。意識到這一點，他的心跳也驟然快了幾分。目光掠過那粉白的耳墜，精巧的下顎，視線忽然不受控製起來，順著那纖細的脖頸一路向下……然後，突然頓住。鼻間，聞到了一絲淡淡的血腥味兒。那一瞬，陸琢突然有些手足無措起來，他匆匆鬆鉗製她的手，帶著幾分慌亂道，“抱，抱歉，弄傷了你……”冷風乍起。趙明茵回過神來，方才彼此間那一點旖旎的氣息，頓時煙消雲散。