齊嘉腳步迅疾地從長樂宮出來，徑直上了禦輦，一言不發。李德全張了張嘴，終究不敢摻言太後跟皇上的家事，隻高聲唱喏：“皇上起駕——”西六宮中，長樂宮在前，永安宮在後，二宮隔著一條筒子夾道，斜斜相望。禦輦吱吱呀呀上了夾道，李德全瞧得真真兒的，方才轉角的一刹那，皇上看向永安宮的那一眼，悠長又落寞。隻一瞬，便掩於眸底消失不見。他急忙勾了頭，假裝自己什麼都沒看見。永安宮裡，向清歡緊緊地攥著一張薄薄的信紙，長長的護甲戳在手腕上，留下紅紅的印子。家門不幸，儘出了些混賬東西！若不是父親來信，她至今還被蒙在鼓裡。祖父死性不改，當初在向府時便處處算計她，如今更是變本加厲，連陷害她的事也敢做了！好在父親沒昏了頭，斷尾求生，及時向皇上保下了她。否則，她此刻，怕是已經被打發到那長年不見天日的冷宮裡頭了。沒了她，向家，更是彆想翻身了！這個蠢鈍如豬的老匹夫，她恨不得……“哼。”突然想起信上的內容，她心思一動，驀地笑出聲來。方才父親在信中說，伯父已經死在了北庭，沈玉也在沈府中被害，現下隻剩下一口氣。父親懷疑下一個要遭殃的便是祖父，讓她幫忙在宮中打探消息，務必留下祖父一命。說甚麼打探消息，無非就是讓她去跟皇上求情的托辭。看來是伯父的死，讓父親好容易硬起來的心腸又軟和了下來。向清歡眯起眼睛，幾乎能透過重重宮牆，看到向府中父親懊悔哀傷的模樣。她彎了彎嘴角，這麼多年，她一忍再忍，結果差點害得自己性命不保。父親被孝道綁架，無法置自己的生父於不顧，她無話可說。可是，要她出手救一個當初磋磨阿娘、如今又來害她的老匹夫，卻是萬萬不能。至於皇上，她倒覺得，伯父的死，未必就是皇上的手筆。一則，她跟顧聽打過交道，暗衛的本事不是一般刺客殺手可相比的。暗衛一旦出手，死的怎會隻是伯父。皇上心思縝密，若是要斬草除根，必會將伯父一家儘數屠戮，難道要留著他的兒子回來報仇不成。二則，皇上若真的要對祖父下手，又為何要將伯父和沈玉的消息透露出去。這種事情鬨大了，對皇上可沒有半點好處。若她與皇上易地而處，必定要將他們二人一死一傷的消息緊緊捂住，以防朝野動蕩。而且，皇上將消息透露給父親，還有可能救祖父一命。皇上為何如此做，難道是為了……向清歡腦海中靈光一閃，心突然跳得厲害，卻又有點不可置信。她看了一眼侍候在一旁的碧玉，努力壓下兩頰的高熱，才淡淡道：“碧玉，錢良那日來此，可曾說過什麼？”碧玉好生回想了一番，“娘娘，錢大人隻說來跟您稟報案情進展，旁的沒說什麼。不過……”碧玉有些遲疑。“不過什麼？但說無妨。”“娘娘，其實奴婢沒什麼證據，隻是猜測。若是奴婢說錯了，您可不能怪罪。”向清歡點點頭。碧玉放下心來，“娘娘，奴婢覺得，那日錢大人的膽子，似乎格外大。您是知道的，他那人最是油滑，平日裡最會伏低作小了。可那日竟敢拿眼睨著奴婢，還說什麼‘有機會的話，下次再來跟您稟事’，反正……反正奇怪的很。”向清歡哂笑，悠悠地道：“你是想說，你作為本宮的眼前人，錢良不敬重你，便是不敬重本宮，對也不對？”碧玉嘿嘿笑了兩聲，“娘娘英明，打狗還要看主人呐，奴婢雖然沒有證據，可想起錢良那日的眼神就來氣。他吃了熊心豹子膽了，敢在永安宮如此張狂？！”“他不是吃熊心豹子膽了，”向清歡將手裡的信遞給她，“你瞧瞧這個。”“這是……老爺給您的家書。”碧玉狐疑地接過，將皺皺巴巴的信紙展開一瞧，頓時花容失色。“娘娘，老爺他……老太爺他……大老爺他……”半晌，碧玉才捋順了舌頭，“娘娘恕罪，奴婢是個廢物，天天在六宮走動，這麼重要的消息，竟然都打聽不到。怪不得錢良那日如此張狂，他是廿四來的，那時向府正遭難，皇上廿五才下旨讓老爺官複原職。”“哼，傻乎乎的，不是你打聽不到，是有人故意不讓你知道。”“娘娘，您是說……”碧玉指了指宣室殿的方向。見皇後默認了，碧玉困惑地撓撓頭，“娘娘，皇上有心瞞著您，卻到底也沒對您怎樣。您說……這是好事兒還是壞事兒啊？”“本宮也不知道，不過，想要知道也不難。謎底，便在錢良身上。”向清歡衝她一笑，招手讓她靠近，小聲囑咐這般那般。不多時，碧玉嫋嫋婷婷地出現在壬右門。守門的侍衛見是她，皆恭敬地稱呼了句“碧玉姑娘”。可碧玉姑娘卻無心與他們攀談，隻來來回回在地上逡巡，好像在找什麼。有侍衛好奇地問：“碧玉姑娘，您在找什麼，可要咱們幫忙？”碧玉頭也不抬，“彆提了，皇後娘娘賞的金簪子丟了，我今日才發現。過來碰個運氣，看還能不能尋到。”那侍衛笑了笑，“咱們哥幾個天天在此處當差，這片地方的犄角旮旯都熟，過往的人也都記得。姑娘的金簪長什麼樣兒啊，哥幾個幫你找。”“就是普普通通的簪子，上頭嵌著一顆貓眼。”碧玉懊悔地道，“那枚金簪是我幾天前還戴過，怕是當時不留神掉了，隻是沒發現。”“喲，那可麻煩了。這裡每日都有不少人來往呢。姑娘可還記得大概的日子和時辰？”碧玉一拍腦袋，“這我記得。就是廿四那日的傍晚，天還沒黑那會。這不，那日錢良錢大人去永安宮麵見皇後娘娘，娘娘正在歇息。可錢大人一走，娘娘又醒了，便遣我追回錢大人。可錢大人走得太快，我追到這他就沒影了。應該就是那時候掉的。”“對了！”碧玉作恍然大悟狀，“這離宣室殿最近，錢大人一定是去宣室殿了，應該去宣室殿門口等他的。哎呀，我怎麼當時就沒想到，丟了簪子也沒做好差事，真是笨死了。”侍衛見她懊惱地直跺腳，隻覺得分外嬌俏，便笑道：“姑娘莫惱，錢大人那日打後宮出來，直接出宮了。你去宣室殿怕是等不到他。”“真的嗎，那可真是辛苦錢大人了。為了見娘娘特地進宮一趟，偏生不趕巧。都怪奴婢腿短，唉。”另一侍衛笑道：“姑娘彆這麼說，錢大人那日先去的宣室殿，然後才進的後宮。說來，也不算是專程進宮一趟。”“這樣啊，那奴婢心裡就好受多了。謝謝諸位小哥，奴婢先回去當差啦。”碧玉抬腿就要溜。“噯，碧玉姑娘，你不找簪子啦？”碧玉邊小跑邊回過頭擺手，“找不到就算了，皇後娘娘該尋奴婢了。”幾位侍衛對視一眼，暗歎不愧是皇後娘娘的一等宮女，真是財大氣粗，那麼貴重的簪子說不要便不要了。永安宮，有不為齋。向清歡端坐在梨花木扶手椅上，麵前鋪著一層潔白的宣紙。碧玉伺候一旁，正卷著袖子磨墨。向清歡拾起筆來，筆尖距離紙麵不足一寸，卻遲遲下不了筆。腦海中，往日記憶如潮水般洶湧而來，她深吸一口氣，暗道非常之時非常手段，絕對不能婦人之仁。碧玉看著娘娘鐵畫銀鉤、力透紙背，冷峻的眉宇間透著幾分寒氣，突然覺得娘娘此時的模樣，與往日心情不佳的皇上竟有兩分相似。俄頃，向清歡放下筆，將墨跡吹乾，塞到信封裡，交給碧玉，“去吧，把這封信交給線人，其餘的什麼也彆說。”碧玉點點頭，領命而去。她這一去，有不為齋頓時安靜了下來。向清歡靠在椅背上，揉了揉手腕，想起今日之事，麵上不自覺地添了些笑意。今日，碧玉回報，廿四那日，錢良是先去了宣室殿，後來的永安宮。錢良是什麼人呐，出了名的牆頭草，當時眼見著向家大禍臨頭，哪還願意踏足永安宮半步。他去宣室殿，應是去試探皇上對她的態度的，結果還是被皇上趕到了永安宮。可見，齊嘉是願意護著她的。至少，他不因向府中人的罪過遷怒於她，更是在這趨炎附勢的宮裡，處處維護她的體麵。單憑這一點，她已是心滿意足了。更彆提……向清歡的臉有些發燙。雖然不知道皇上為何願意做到如此地步，但她直覺，皇上放出伯父身死的消息，是為了……她。背後之人殺了伯父，又害了沈玉，肯定不會漏下祖父。祖父原本必死無疑，可皇上放出消息，卻給了祖父一半生還的希望。隻是，單看父親信與不信。父親若相信皇上，一定會進宮請求皇上庇護，畢竟，敵暗我明，單憑向府的親衛壓根不能保祖父周全。若能求得皇上出手，祖父一定能活下來；可若是父親不信皇上，認定伯父是皇上所殺，便會認為皇上是故意走露消息，從而引出祖父所在的莊子位置。如此，父親必會佯作不知，隻暗地裡防著皇上下手，祖父多半會被背後之人暗殺。如此一來，祖父能否生還，全看父親如何選擇。而這一半的生望，便是皇上看在她的情麵上，賜予向家的。非她自作多情，隻是今日的向家，哪裡還值得皇上花如此多的心思。若是皇上憐惜她，那便……一切皆有可能。隻可惜，皇上千算萬算，還是算錯了一點。她對那個所謂的祖父，可沒有什麼情分，對他是死是活，半點不關心。隻是，祖父再怎麼不好，也與父親一脈相承。索性，她就將皇上的手段學了十成十，祖父是生是死，全憑父親做主。向府，左相迫不及待地拆開女兒的家書，上麵隻有孤零零兩行字：“女兒無能，不明聖意，請父親自行裁決。”左相無力地垂下了手。