洞口雖狹窄，其內卻彆有洞天。洞壁平整，寬敞乾燥，且有開鑿痕跡。士兵們找到了被搶走的黃金，還有幾個被活活熏死的賊人，死狀之慘，令人唏噓。洞內還存有大量乾糧和清水，甚至還有一些衣物，可見是早有預謀。背後策劃之人極為狡猾，知道入林乃是死路，反其道而行之。表麵上無路可逃、遁入深林，實際上暗度陳倉，早早便挖好了洞穴，藏身其中，彆說一日，便是呆上十天半月無礙。又故意搶了馱馬，入林後放生，林中野獸眾多，它們活不了多久。入林搜捕的官兵看見馬兒的屍骸，必然猜想他們是否也遭遇不測。就算找不到屍骨，時間一長，也隻好認定他們已經死在密林深處，自會撤兵。等到風聲過了，他們再將黃金取出，人財兩得，且無後患，端的是好算計。向卜文連夜班師回營，理直氣壯地將楊騰和吳兆從床上揪起來，把黃金和屍體扔給兩人處置，自己則大搖大擺地回營帳睡覺去了。校場上，幾十具屍體整整齊齊，與一旁金燦燦的黃金相映成趣，在白森森的月光下甚是詭異。兩人頓時清醒了不少。楊騰一招手，便有尉官上前：“楊副將有何吩咐？”“幾死幾傷？跑了幾個？”“回副將，一個沒跑，全在這兒了。”“全死了？”“是，一網打儘。”吳兆一臉難以置信，“在哪兒尋著的？”“大將軍親自帶兵出去四十餘裡，在一洞穴處發現的。歹人做得十分隱蔽，卻難逃大將軍法眼。”尉官語氣中不乏敬服之意。兩人相視一眼，無語凝噎：說好的傻大個兒呢？打了一輩子雁，這遭竟被雁啄了眼。翌日，日上三竿，李廣才懶懶起身。奔波了一天一宿，身子骨甚是疲乏，一覺醒來渾身酸疼。他一邊揉著肩膀，一邊趿拉著鞋出了營帳，在和煦陽光的沐浴下儘情舒展酸疼的腰肢，還不時發出痛楚又享受的聲音。帳外的守兵見怪不怪，這位爺，打來的第一天起，就跟軍營裡其他的老爺們都不太一樣。唔，究竟哪裡不一樣，還真不太好說。“嘿……哈……”不遠處的校場隱約傳來練武的動靜，這音色……守衛見他踮著腳張望，主動答道：“參軍，那是大將軍在練刀。”“大將軍？向卜文？”“小的不敢直稱大將軍名諱。”“他何時起的？”“五更點卯便起了，跟士兵們一同起的。不過您放心，大將軍說您昨兒受累了，不讓我們吵著您，讓您多睡會。”“切～四更睡，五更起，他倒是鐵打的身子。”李廣酸溜溜的，那守衛卻沒聽出來，笑道：“誰說不是呢，將士們背地裡都誇大將軍呢，都說咱們大將軍不僅百步穿楊，還足智多謀，偷金的歹人藏那麼隱蔽都能找到，真是一等一的勇士。”“……什麼勇士，就是個大牲口。”李廣小聲嗶嗶，那守衛沒聽清，轉頭卻看見參軍扭頭回營帳了。既然狩獵完畢，黃金也找回來了，編伍自然得恢複原狀。晚上，驍騎營被分出去的兄弟重回營帳，倍感親切。不多時，中軍擂鼓，滅燈滅火，杜絕行人。某個營帳裡，幾天未見的哥兒幾個躺床上小小聲交談，平日最話癆的兄弟，今兒卻懶驢上磨屎尿多，捂著肚子衝了出去。夜色遮掩下，一個人影從廁所出來，趁人不注意，一個閃身到了李廣營帳外。守衛還沒來得及說話，便被他吊兒郎當地摟過了肩：“兄弟，是我，李參軍可在帳中？”那守衛見他麵善，知道是驍騎營的人，便也不掙紮：“你可有什麼要緊事？”“沒什麼要緊事，就是來問李參軍討點東西。”“什麼東西？”“我……我這中了暑氣拉肚子，都快拉脫相了，軍中也沒什麼好藥醫治。聽說李參軍這兒有香薷丸，便厚著臉皮來求一顆。麻煩兄弟給行個方便，我拿了藥立刻就走。”李參軍確有香薷丸，見人就給，這一片的守衛都被他問遍了。可是大老爺們，有點病痛忍忍就過了，李參軍送了一圈沒送出去，最後神情懨懨地回去了，沒想到還有專程來討的。守衛不疑有他，看了下周圍，低聲道：“那你快點，被人發現了，咱倆都得吃軍棍。”“得嘞，多謝了。”那人一閃身進了營帳，營帳中，李廣正在等他。“參軍，屬下來遲。”“嗯，說吧。”……交趾情勢撲朔迷離，鄴城宮中也迎來了先帝的大祭禮。五月廿九，便是祭期。向清歡細細地翻閱著內務府呈上來的冊子，長長的護甲偶爾劃過紙張，發出“嘶啦—”的聲響。內務府總管大臣趙冼恭候在下首，大氣不敢喘一聲。這冊子上的東西是他親率宮人精心準備的，大到馬具、冰塊、儀仗及日常、祭祀用品，小到蠟燭、茶葉、紙張等，通通事無巨細，詳細開列。近月來更是多次盤點，應該不會出什麼差池才是。先帝的第一次大祭禮非同小可，出一點紕漏便是要掉腦袋的。“嗯，大祭禮所用之物品一應俱全。趙冼，你此次差事辦的不錯，碧玉，有賞。”“分內之事，奴才萬萬不敢討賞。”“拿著吧，此次大祭禮若是順利完成，本宮還有重賞。可若是因內務府辦事不力出了岔子，便是本宮仁慈，皇上和太後也饒你不得。你可明白？”“奴才明白，謝皇後娘娘賞賜，奴才一定鞠躬儘瘁，不負娘娘囑托。”趙冼說完，雙手接過碧玉手中的金葉子，複拜了兩拜，才退了出去。“娘娘，這趙大人看著像個靠譜的，您也彆太費心了。”碧玉貼心地換了杯新鮮的楊梅汁上來，這眼看著天就要黑了，茶水喝多了娘娘晚上要睡不香了。“此事乾係重大，不能有半點疏忽。今兒是廿五，還有三天時間。明個兒你與趙冼一起，按照冊子將庫房中的物品清點一番，多了不打緊，若是有缺了短了的，立刻補上。”“是，奴婢曉得了。隻是，娘娘，先祖皇帝的陵寢都在帝都附近，先帝的東陵怎麼那麼遠啊。這一路山高水長的，還要快去快回，您在路上怕是要吃些苦頭呢。”“又口無遮攔，你這話若是被欽天監聽了去，怕是要氣得他吐血三升了。”向清歡笑著揪了下碧玉的耳垂，回憶道：“爹爹跟我提過，當年東陵選址，欽天監花了八年，共選址六處，經反複詳加相看，並一一繪圖呈請先帝禦覽，最終才定了朱華山。到了你這，還嫌東嫌西的，你說氣人不氣人？”碧玉不好意思的撓撓頭，“嘿嘿嘿，娘娘，那朱華山好在哪裡呀，聽著很厲害的樣子。”“本宮也沒親眼見過，隻聽說朱華山來龍秀麗、穴情明確，水口交鎖、羅城周密，乃是龍脈所在之地。最難得的是，當年欽天監刨驗土色，至一丈有餘，俱是純黃嫩色，且堅而細，實乃吉壤。雖是傳聞，可這關乎龍脈傳承，應該不會有假。”“那這次咱們親自去看看，不就知道是真是假啦？”向清歡好笑地歎口氣：“朱華山已建成皇陵，整個山頭都有重兵把手，一草一木皆不可擅動。咱先說好哈，你去翻土被逮到可千萬彆把本宮給供出來，本宮丟不起那人。”碧玉不好意思的捂住臉，卻聽見娘娘小小聲地嘀咕：“倒也不是沒辦法，若是皇上能帶本宮去觀敷土禮就好了。”“娘娘，什麼是敷土禮哇？”“皇上駕到——”向清歡恨鐵不成鋼地瞪了碧玉一眼，方迤迤然起身迎接。碧玉懊惱地吐了吐舌頭，都怪自己的大嗓門，這下可好，也不知道皇上聽沒聽見、聽見了多少。珍珠遠遠地看著碧玉蔫頭耷腦地從正殿出來，來不及問一句，便忙著去傳膳了。今兒太陽打西邊兒出來了，皇上竟主動提起要在永安宮用膳，這前腳剛進門，後腳李德全就催著傳膳，幸好灶上早就備好了。不多時，晚膳便在東偏殿便擺好了。宮保野兔、奶汁魚片、山珍蕨菜、暇油黃瓜，海棠甜白瓷湯碗裡還盛著醃篤鮮，兩碗晶瑩的花田貢米散發著香甜的氣息，點心是牛乳菱粉香糕和香酥蘋果。齊嘉知道清歡一向在吃食上很是講究，尤其喜歡在湯湯水水上下功夫，眼光一落，李德全便知機地盛了一碗醃篤鮮。果然，那湯看上去清清淡淡，入口卻極為鮮美。筍子極鮮嫩，吸滿了湯汁很是入味，應是隻用了春筍的嫩尖。臘肉的鹽分融化在汁水裡，恰到好處的鹹鮮中帶著一絲若有若無的煙熏味，令人欲罷不能。齊嘉用了一碗醃篤鮮，順手拈了兩塊牛乳香糕，並不如何甜，卻幼滑軟糯，奶香四溢。向清歡不喜甜，宮裡的點心一向少糖，卻意外地合他的口味。一頓飯下來，齊嘉吃得心滿意足。宮女太監將飯菜撤下去，帝後二人分彆用雨前龍井泡製的茶湯漱了口，這才移駕西偏殿。向清歡知道齊嘉此番必是為了大祭禮而來，便也不繞圈子，直接道：“皇上來得正好，臣妾恰有一事要稟。”“皇後但講無妨。”“皇上，按照以往的規矩，妃位以上便可隨行東陵。如此算來，太後、臣妾，加上麗妃德妃、兩位太妃，後宮隨行的女子便有六位之多。再加上伺候的宮女嬤嬤和太監，便有四十人之眾。”“要裝下這許多人，還有行李，至少需要十駕馬車，實在是太過累贅。臣妾便想著，此次可否特事特辦，除太後外，其餘人的規製都改為兩人，以減輕出宮的負累，輕車簡從。”“還是皇後想得周到，隻是不必了。”齊嘉喝一口茶，補充道：“朕此次親謁東陵，除母後與你外，其他人皆不必隨行。兩位太妃那兒，朕自會派人說明。”“至於德妃，她水土不服，身子不大爽利，留在宮中將養為好。麗妃自小身子嬌弱，也不適宜長途奔波。如此，便要勞煩皇後多多看顧母後了。”小腹隱隱作痛，向清歡麵上卻是一派笑意，“如此，倒是臣妾庸人自擾了。皇上放心，臣妾命內務府多備了一些細軟和藥材，太醫和醫女也會隨行，以備不時之需”。碧玉恭候在一旁，十分守規矩地低著頭，寬鬆的衣袖下，纖手卻是悄悄攥緊了手帕。