番外二：何似在人間又三年。昌德京師內，大雪紛紛落入庭院，猩紅的炭火盆子，將室內烘烤德一片溫暖醉人。孟忍冬自從被趙嘉栩從邊塞帶回，好生養著後，就一天比一天憊懶，每日清早賴床的時間也越來越長。她有時候閉著眼睛，腦袋似乎還沒清醒，可邊塞往事就像黃沙一樣，在她的世界裡彌漫的斷斷續續。她會回憶起金風客棧的掌櫃。那是個四十多歲的女人，無兒無女，隻一根鋥亮的鞭子常年係在腰間，行為做事十分狠辣。她嘗過掌櫃的鞭子，也受過掌櫃的關心，自然明白能在旅客罕至的孤僻地，將金風客棧支了二十年，除了這兒的酒是出了名的好，為邊塞將士所喜愛，掌櫃自身也該是個奇人，經曆過一些奇事。可她沒有機會問。她想起梳著兩條鞭子的阿長，總是變相支擺她，每天從床上拽起自己的是她，每晚陪自己入睡的也是她。她是個連家鄉都忘了的人，所以在她的認知裡自己血液裡理應流著的就是邊塞的黃沙。所以，她連重回故裡的想法都沒有，大咧咧將金風客棧當作了家。還有楊氏兄妹。想起楊漱那個小丫頭，她一個頭兩個大，不自覺就皺起了眉毛。那種被人無時無刻纏著怎麼也甩不掉的感覺，時而讓她打個冷顫。後來就算當著趙嘉栩的麵，那個小姑娘也能天不怕地不怕的說出一句“那你跟她和離吧”。結果當然是換來楊瀾一記耳光。楊漱像受驚的小兔子，捂著臉轉身跑了出去。孟忍冬眉頭輕皺，懷揣了一點被她多年硬磨出來的關心追出去。隻見楊漱坐在她們第一次見麵的枯樹水井旁邊，臉上的眼淚糊了一道道黃土印跡。深秋的正午日光從天而降，將楊漱渺小的身軀拉出一道道昏黃的虛影。孟忍冬在執拗的她身邊坐定，問她為什麼一定是自己。楊漱的理由很簡單，“你給我的感覺，很像我娘。”原來，她的娘親去世好多年了。孟忍冬的心一下子就軟了。她曾失去父母，也曾孕育生命。所以，輕而易舉的就感知到，在這股不屈不撓的勁後麵，不過是一個女孩私藏的那麼點眷戀。孟忍冬最終還是沒能將這眷戀留給楊漱。她渾渾噩噩逃避三年，還是選擇回去，回到屬於她的昌德。那個故鄉，冬日風雪來得早，雨水不似江南，風情也不婉轉，隻是，卻往她的骨血裡注入了一種天生勇者的氣魄，叫她不該在此地了卻餘生。她要讓這場懸而未決三年的生死變為徹徹底底的生，讓昌德那個家不再被分化。讓盼兒不必去彆處尋找眷戀。讓那個等她回家的人等到她。縱使餘毒纏身、五感失調，隻要她還能行走，她就要去見他們。塞外風聲，長河落日，不如故裡一隅安身軟塌。隻是未必每個清晨，她都會回憶起這些事情。有時是零散的片段，有時是風聲……於是零零散散的拚湊起來，倒也還原了那時心境。就在還要沉沉睡去的時候，就有一雙冰涼的小手貼在臉上。孟忍冬躲了一下，就醒了。原來過去三年了。她重要怔忪一會，才搞明白，又三年了。她偏過頭看一眼將她瞌睡叨擾沒的罪魁禍首——盼兒。盼兒已經六歲了，長相可愛，性格活潑。雖然生於動蕩時期，雖幼時就與母親分離，但趙嘉栩將他照顧的格外的好，讓他的天真與孩子氣時而冒出來，逗得大家既開心又煩憂。就好比他此刻，剛從門外進來，就將小冰手貼在孟忍冬臉上，這放眼一片鄰家的孩子，沒人請安像他這樣的。孟忍冬還很迷糊，問，“你爹咧。”盼兒看著被窩裡的娘親，小大人似的道，“放眼一片鄰家孩子的娘，沒人像你一樣的。”孟忍冬清明了點，心想，這不是方才自己心裡的台詞嗎。不過她也習慣了，隻道，“好盼兒，娘親隻再睡一會。”盼兒卻不依不饒，先是伸出一小根手指，替她將一縷搭在眼前的頭發挑開，然後托腮凝望美貌娘親的睡容，準備用自己的可愛攻勢喚醒她。“娘親，外麵下雪了，爹在外麵與我一同堆雪人，你還不起來嗎。我們一家三口可以堆三個雪人，不是很好玩嗎？娘親，你舍得拒絕我嗎。”說完，還無辜的眨了眨眼睛。孟忍冬半眯著眼，笑道，“你這都是跟誰學的。”盼兒道，“重陽舅舅。”孟忍冬，“哦？說來聽聽。”雖然孟重陽的婚事她從不擔心，可有奇聞，也不妨礙她打聽打聽。盼兒眼睛亮亮的，又靠近孟忍冬幾分，嘴巴幾乎是貼著孟忍冬的耳朵。這是所謂的悄悄話。“舅舅他上次跟一個女子一處，就是這樣子對那個女子的。那個女子還笑的十分開心。我就猜想，這個動作大抵所有女子都會喜歡，應該會讓娘親高興。”孟忍冬苦笑不得，卻仍配合他壓低自己的聲音，繼續好奇問，“那你當時身邊還有旁人在嗎。”畢竟小孩子，下人總不放心他獨自一人的。盼兒回答的十分鄭重，“爹在。”孟忍冬預感並不那麼好，“那重陽舅舅沒發現你們？”盼兒道，“沒，爹還特意讓我不要發出聲音，說莫要破壞氛圍。”孟忍冬眼皮子跳了一跳，心想，遇到這種事情不避諱反還拉上兒子一起，她前麵是怎麼敢放心認為，趙嘉栩將盼兒照顧的很好……最後，孟忍冬還是起了，與趙嘉栩兩人陪盼兒堆了個一家三口的雪人，在院子裡威風凜凜，然後在接連幾天太陽的溫暖下，融化成殘垣斷臂。盼兒一日晨起，見次慘狀，十分感慨。他說，哎，我與爹娘辛辛苦苦堆造的雪人就這麼融化了，雖然雪人融化了不那麼讓人開心，但辛辛苦苦堆造的時候我很開心。想一想，也沒有白堆這個雪人。孟忍冬與趙嘉栩在院子某個角落偷閒過二人世界的時候，聽得他這樣認真告彆，忍俊不禁，心想他還真是個極其想得開的主。開春後，天氣依舊沒有變暖的征兆。孟忍冬如今還住在昌德趙家舊府，隔壁就是孟宅，留孟重陽一人在住，也並不全是一人，靜王偶爾溜出宮牆，也是要挨著他家住的。在事業上，趙嘉栩承蒙刑部尚書李策的喜愛，還在刑部管人口，因為這個職務較前三年的大刀闊斧的整改而言，反倒落的十分清閒，一點也不妨礙趙嘉栩將大半心思放在家裡。於是光考慮住處這塊，趙嘉栩怕住舊處會叫她想起不好的往事，自主在城郊僻靜處置辦了一座府邸。隻是她住慣了老房子，不願在搬，那房子就閒置了。還有石壁裡的那幢木房子，他們隻在水位下降露出洞口的時候帶盼兒去住上時日，算是忙裡偷閒，感受隱居生活。此時，巳時的陽光穿過庭院，照進花窗。院子裡過了梅樹上還殘存零星半點的紅色碎末，像是曾經掛過什麼東西。她將方塌就安置在窗邊，坐在榻上稍微側一下腦袋就能看見那棵梅樹。忽然，坐在方榻對麵的人輕輕叩響桌麵。孟忍冬回神看向那人，“怎麼樣？”一襲布衣的褚正將搭脈的手收回，笑容一如既往，隻是眼角似乎多了幾道不易察覺的褶皺。他本就比孟忍冬年長十多歲。她十五歲遇見他的時候，他就已經二十七八有餘。此去經年，他在外行醫，風餐露宿，越發的形銷骨立。褚正搭了隻手在桌子上，道，“看來這幾年的努力沒有白費，身子已經無礙了，隻是要再想要孩子，怕是不能了。”孟忍冬收回手，攏在袖子裡，望著褚正淺淺一笑，“哪還能再要一個，不要了。”三年前她從邊塞回來，骨子裡的舊毒沒了掌櫃三個月一次的壓製，反噬的格外囂張，簡直快要了她的命。趙嘉栩將褚正，快馬加鞭從苗族一個村裡拽回來。若是早幾年，褚正麵對孟忍冬當時的情況必定回天乏術，可幸運的是他這幾年遊曆，使他的醫術又得提升，這才提出替孟忍冬“刮骨療毒”。此法凶險且十分痛苦，刮骨之後經不了熱，受不了寒，每月三次請脈，日日一碗湯藥，食不得辛辣甜膩與葷腥。總之百種禁忌，十分難纏。孟忍冬就這麼熬了三年。她亦十分感謝褚正，不論是那年石壁內的陪伴還是這些年命懸一線的相救。褚正例行公事的把完脈，收拾了東西準備離開。他忽然想起一件事來，從懷裡掏出一塊玉佩交給孟忍冬。“這個……回禮。”孟忍冬想起那年樹下，她閒來無事刻了一堆木牌，其中有他的。他拿過去刻了一塊給盼兒。於是自己隨口說來一句話玩笑話——怎麼著也得是玉的吧。褚正記到如今。他難為情的道，“你知道我的，這麼些年來，沒錢沒去處，勉強湊到今天才湊出個玉佩的錢。”孟忍冬沒有去接，“你又要走，走去哪？”褚正想了想，“你如今好全了，我再留下來，也沒什麼意思，不如天大地大，瀟灑自如。”他將玉佩放在桌子上。“我放這了。”孟忍冬看著他將一個便於攜帶的布包斜挎肩上，“褚大哥，我們認識這麼多年，你就沒看上哪家姑娘嗎？”褚正的腳步一滯，回過頭，笑著看她一眼，“看上了又怎樣？早就名花有主了。再說……”孟忍冬道，“什麼？”褚正笑著搖了搖頭，“不重要了。”孟忍冬想打他的那種勁又上來了，卻早過了動手的那個年紀，隻嘴裡道，“這麼多年，你還真的是……一如往常的欠揍。”褚正依舊彎嘴角，轉身離開，背對她做了個再見的手勢。“你不留下來吃午飯啊！”孟忍冬對著那背影喊道。“不了，你們家的菜口味太淡了！！！”說這話的時候，他人已經走出去了。孟忍冬小小的不滿了一下，低頭看著桌子上那塊玉佩，心想，沒錢還這麼闊綽。褚正於春暖花開之際再次離開昌德，留了一封信壓在茶杯下麵，孟重陽去他房間時才看見，上麵落款依舊是個齜牙咧嘴笑的小圓臉伴一個天下第二神醫的名號。孟忍冬隨口問了一句趙嘉栩，“你說在他心目中，天下第一神醫是誰呢？”趙嘉栩道，“或許……能醫他心疾者。”孟忍冬頭一次聽說這件事，“什麼心疾？他有什麼病？”趙嘉栩也隻聽呂梁晦澀的提過兩句，“應是少年時的遭遇。”什麼遭遇呢？孟忍冬不知。隻知道是不好的事情。那個笑容亮潔的朗朗青年，在笑容背後也有一段難以傾訴的心酸。既然難以傾訴，那最好的做法就是保持原狀。在趙氏夫婦心中，縱使褚正走的在遠，隻要他回來，趙家飯桌上隨時都能給他添上一副碗筷。即使他決定孤獨終老，未有兒女，也能享儘兒孫繞膝的福分。這既是最好的安排。說起最好的安排，還有一件喜事也提上日程。一夜晚間，孟忍冬洗漱完畢鑽入被子裡。趙嘉栩從背後摟著她，同她說了一件事情——沈雲思的婚事定了。孟忍冬心裡一喜，“是跟皎皎嗎？”趙嘉栩回答的理所當然，“嗯，還能有誰呢。”孟忍冬笑，“早就該成的一對。”“這麼說，幸好當年那句話作不得數。”趙嘉栩嘴角噙著淡淡笑意。“哪句話？”“自然是那句‘沒半點姑娘家的樣子，我看以後誰娶她誰倒黴’。”趙嘉栩將那年沈雲思與何皎皎的話原封不動的說了出來，逗得孟忍冬直樂嗬。趙嘉栩又說，“不過，你知道雲思現在怎麼說的嗎？”孟忍冬隨口胡扯兩句，“大概是皎皎是她三世修來的福分，或者千年難遇的姻緣。萬裡挑一，非她不可。”趙嘉栩滿足的笑著，好像這句話是孟忍冬說給自己聽的。“對。或許比這個……更離譜。”孟忍冬笑的臉頰有點酸，“那我們是不是要去應天了。”趙嘉栩絮絮叨叨說起自己的安排，“嗯，清明過後就動身。不過在去應天之前，我想先去一趟奉天，趁著清明帶你去爹娘墳前添炷香。當年擇墓地時，本想與我爹一同葬在昌德，可嶽父故裡是在奉天，權衡一二，還是將他跟嶽母一同葬在了奉天。至於爺爺呢，他年紀大了，當年的事情對他衝擊不小，於是隻在昌德呆過一小段時間，如今獨自住在奉天，起居雖然無用擔心，可還是孤獨了些。往年你身子不好，不能走遠路，今年你大好了，想一想還是頭一遭，理應重視一點。屆時，我們可以在奉天住上多些時日，然後從奉天走運河水路，腳程也能快上許多。”孟忍冬聽著他的溫言軟語，格外入耳，心裡沉甸甸的都是愛。趙嘉栩動作溫柔的俯下身子，咬住她的耳朵……“我覺得這個想法可行。”一個奶聲奶氣的聲音，不知道從哪突然冒出來，且一聽就是盼兒。隻因兩人背對著外側，又聊的太過入迷，一點也沒發覺這個小東西的突然拜訪。孟忍冬失笑的推了推趙嘉栩，示意他，這是你親兒子，要管。趙嘉栩不舍的鬆開懷裡的孟忍冬，頭痛的從床上坐起來，盼兒已經脫了鞋上來了，盤腿與他麵對麵坐著，大眼瞪大眼。盼兒說，“爹，你剛剛說的是，我們一家三口是要去奉天看爺爺、奶奶跟太爺爺嗎？是娘也會跟我們一起去的意思嗎？”趙嘉栩的太陽穴一抽一抽的，“嗯，你沒有聽錯。”盼兒眼睛發亮，“那太好了，我可以去拜訪重陽舅舅的師父嗎？上一次，重陽舅舅給我雕的水車太好看了。”孟忍冬仰麵朝上，心想，也不知道那個老古板現如今是否還是一個人獨自幽居深山。想到這，她覺得去拜訪一下這位老前輩也還不錯，遂對盼兒道，“去，娘親跟你一塊去。”盼兒高興的撲到床上，親了親孟忍冬臉頰，大有賴著不走的趨勢。“那我可以向他求一個小物件，帶給順順嗎？”孟忍冬眼睛眨了眨，“當然可以。”畢竟順順每年新年都會將他的畫寄給孟忍冬。“而且，紀大師會很高興。”趙繼續心想，你確定？不遠萬裡的紀大師剛準備熄燈睡覺，就打了個噴嚏，心裡十分欣慰的想，估計重陽這小子又在感懷為師恩情。而隔壁孟宅，孟重陽正專心雕鑄一根女式發簪，忽而也打了噴嚏。然後，他乖乖的找了件外衣給自己披上。盼兒還在說，“娘，你可以讓雲思哥哥教我下棋嗎？”孟忍冬點點頭，“可以。”胖兒又說，“那可以讓永思哥哥教我畫畫嗎？”孟忍冬一愣，看了一眼趙嘉栩，心想，這事你爹最擅長啦，你爹這麼多年都沒教你嗎？她踢了踢趙嘉栩，“他可是你親兒子。”親兒子都瞞？趙嘉栩揉了揉眉心，伸手撈起床上的小東西，義正言辭的將他圈在懷裡，“趙峋！我們談談！你聽好，你今年過完年已經七歲了……”隻是盼兒坐在他爹腿上偷笑的樣子怎麼著也像是故意的……孟忍冬笑著翻了個白眼，大被蒙頭，阻隔了父子倆的碎碎念。清明前夕，天氣爽朗。一家三口先結伴去到城外的趙家陵園給趙豫上墳添香，然後再並孟重陽一行人前往奉天，盼兒對待遠行之事向來十分感興趣，一路上興高采烈。驅車的白憫被他分了神，路都差點走錯，嘴裡隻喊‘小祖宗’。車輪悠悠軋過青石板路麵，孟忍冬托腮凝望城中緩慢倒過去的屋宇樓閣，微風吹來早餐鋪子的香味，徐記鋪子的旗子隨風飄揚……冥冥之中，仿佛故事從哪開始，便要從哪結束。此去奉天。一彆經年。後記：據《大薊》載，勤元帝呂單繼位十年，病逝，傳位其長子呂桉。又兩年，呂桉無心政績，終以身體欠佳，膝下無子為由禪位堂哥——慶王呂梁，史稱慶仁帝。相傳，慶仁帝早年有位早逝的官配，而陪伴慶仁帝走完一生的崇文皇後，實為繼後。至於官配，未有考證。（全文完）