由於躲在島側，那些箭雨未能直接落在他們身上。有些帶火的箭落到水裡，頃刻間便熄了，而大多都落在了島上，點燃不少樹木的枝冠。眼見對方有備而來，嚴如知曉不出半個時辰，那些官兵便會將他們圍個水泄不通。嚴如當機立斷將木筏撐至瀑布之下，抬頭遙望那十丈高的瀑布。要知道，當初那群士兵下來容易，可要從這上去，儘管嚴如身負武藝也還是十分吃力，況且還帶了一個嬰兒。褚正道，“你先帶盼兒上去吧。我一醫者，手無縛雞之力，要想攀上這石壁，斷然是不可能的。”嚴如對褚正點頭，將繩索套在身上，“待我上去，便將繩索放下。”褚正笑笑。嚴如便借著那島上的火光，吃力的攀爬起來。這時有人在夜裡喊，“那邊石壁上有人！”頓時，如雨的箭矢調轉方向，朝瀑布射來。嚴如不得不一邊攀爬，一邊躲避箭雨。褚正卻沒那麼好運，既無法離開，又無處可避，生生落了幾處皮外傷。嚴如懸在璧上，單手卸下腰間佩劍，擲給褚正，“防身。”這原不是嚴如的佩劍，而是那個已死的首領身上的。褚正接過那劍，手腕被其重量壓的直往下墜。他拿劍抵在船上，道，“防身就不必了，要命倒是真的。”大半時間過去，嚴如終於登頂，將一端繩索套牢在樹上，拋下繩子。而此時，對方船舶也已到位。褚正抓緊繩索，手腳並用往上走。另一邊，那船順著水流行的極快，箭雨也隨之密集起來。他踩著石壁的小腿肚猝不及防的中上一箭，立刻沒了力氣，整個人狠狠撞在石壁之上。褚正隻覺五臟六腑都快被撞出來了，罵了一聲娘，繼續手腳並用往上爬。眼看就要登頂，一把利劍攜風而來，將那繩子割成兩段。褚正在快速下落的過程中，緊緊抓住了一棵歪脖子樹。嚴如與褚正皆鬆了口氣，卻聽哢嚓一聲，歪脖子樹應聲而斷。褚正還來不及大叫，就落入水中。此時水流湍急，那群人尾隨而至。嚴如心下一狠，轉身朝安全的地方跑去。三日後，脫險的嚴如在途中聽聞昌德南城門處懸了兩具女屍。有人說，那是一直躲藏在外的孟家小姐與其侍女，被擒的那天，兩人混跡人群中做了一身男兒裝扮，那侍女使了一手好刀仍然被擒了。而認出她們的便是其投靠了範家的表姐。有人唏噓，說這表姐也忒狠了點。也有人反駁，說是孟小姐的丈夫殺她表姐父親在先。兩人意見相左，就不歡而散。帶著這樣的消息，嚴如抱著盼兒避開眼線一路北下，行了七日，從北城門繞至昌德南城門下，城門來往百姓絡繹不絕，而城門左邊，確實懸了兩具無頭女屍。趕路的人有駐足觀看的，也有目不斜視的。嚴如抱著盼兒，望著那兩具屍體。旁邊有看熱鬨的大媽看著奇怪，便道，“好端端的哭什麼？”嚴如這才發現自己哭了，他抬起袖子擦了擦眼淚，趁沒有引起注視前轉身就走。走了兩步，卻見遠處山林為底，一人一騎，朝這邊飛奔而來，身後遠遠跟著三十黑騎，揚起萬千灰塵，在午後的陽光下呈現一種迷離的蕭瑟。嚴如在人後站住腳，透過圍觀群眾，靜靜的看著馬上之人一躍而下，一襲白衣勝雪，駐足凝望，眸色如水，卻在此刻猶如攪進一場風暴。城樓之上，一抹殷紅身影出現，勾唇淺笑。馮若蘭遙望城下的趙嘉栩，不言不語，隻揚手灑下一把紙張。那些紙隨著風四散飄開，嚴如伸手撚住一枚，不及巴掌大的方形油紙，放到鼻尖，還有淡淡果香。這個味道，一如那年宴會之上，她給他的糖果。然而，嚴如想起什麼，眉頭一皺。就在這時，城門內湧出大量士兵，將趙嘉栩及其黑騎團團圍住，連同著看熱鬨的百姓都不能幸免，緋衣範璧持劍走出，一臉得意。馮若蘭緊隨其後，在他身後站定，側過身子衝城樓上揚手示意，有士兵舉著火把，將兩具無頭屍體點燃，一早就抹了火油的屍體立刻燒作一團火球。底下圍觀的百姓又是一陣恐慌。趙嘉栩置若罔聞，抽出佩劍，劍指範璧，“我知那屍體不是她，她在哪？”範璧沒有說話，站在他身後的馮若蘭看著自己當初被削去手指的左手，嘲諷道，“趙公子還是那麼高調，自投羅網都如此大張旗鼓。”趙嘉栩又問，“她在哪？”馮若蘭見他連跟自己說話的心思都沒有，心裡憋了口氣，不耐煩的皺眉。“你剛才已經看見了啊，死了。”她將“死”字咬的極重。趙嘉栩忽然持劍刺去。“那便償命吧。”馮若蘭沒想到趙嘉栩真敢動手，往後退了一步，範璧往前進一步，隻聽“鏘”的一聲，兩道身影似疾風交織在一起。圍觀的士兵不知誰先動的手，雙方立刻打成一片。百姓四下逃竄，嚴如夾雜在人群之中，既怕傷了盼兒，又怕傷了百姓，顧慮太多就落了下風。那些士兵見他身手不凡，不似尋常百姓，自然圍擁而上。嚴如見不斷有士兵從城內湧出，不僅是他，就連那三十黑騎都漸處下風。可趙嘉栩仿佛失了心智，與範璧打的不可開交。嚴如見站在不遠處觀戰的馮若蘭，心生一計，當下閃生至一位黑騎身邊，道，“對方這是在拖延時間，再打下去於你們不利。”那名黑騎看上去不足弱冠，容貌英俊，見嚴如很有見地，立刻道，“你是誰？”嚴如抱緊盼兒，對他道，“與範家有不共戴天之仇的人。”黑騎道，“在下何桉。”嚴如踢翻一個士兵，道，“嚴如。”何桉一愣，“兵部尚書嚴明是你何人？”嚴如喝道，“再囉嗦可就沒機會了。”何桉連忙道，“現當如何？”嚴如看向馮若蘭，道，“擒拿那名女子。”何桉早就看不慣那名女子，立即道，“沒問題。”馮若蘭看的正起勁，還未注意到有人已繞過戰場，忽然，脖子扣上兩根手指。範璧一分神，肩膀就受了趙嘉栩一劍。範璧捂住肩膀後退兩步，揚手，眾人停下。何桉將馮若蘭拖到趙嘉栩跟前。趙嘉栩漠然看一眼馮若蘭，對何桉道，“做什麼？”何桉看向趙嘉栩身後。趙嘉栩微微側過身子，那些黑騎在炎炎午後站成一道黑色的沉重防線。嚴如懷抱盼兒從中走出，走到他跟前。“趙公子，還好你活著。”“這是？”看見這個孩子後，一向冷靜的趙嘉栩再也無法保持冷靜。“你與她的孩子。”嚴如將盼兒抱到趙嘉栩跟前。趙嘉栩扔掉手中的劍，顫顫巍巍的伸出手接過，眼中情緒瞬息萬變，說不出到底是疑惑還是震驚。半晌，他問，“她在哪？”嚴如失落的搖了搖頭，“我不知道，不過……”他踢起地上佩劍，指向馮若蘭脖間，嗬斥道，“你既知道她失蹤那日是扮作男裝，必然見過她，你說，你到底將她藏哪去了！”馮若蘭冷笑一聲，仰頭看向那兩具屍體，道，“你們是眼睛都瞎了還是耳朵都聾了？”嚴如攥緊手中長劍，怒道，“你撒謊！她懷孩子那段時間，根本不能食甜。所以重陽格外注意，從沒給她買過糖，身上更不會有糖紙了。”馮若蘭眼中閃過一絲被戳穿後的惱怒。“我不知道。”嚴如將劍往前伸了伸，冰涼的劍鋒緊貼著她的皮膚。“說！”馮若蘭淌下一滴冷汗，道，“最後見到她是在北水鎮，她與侍女躲在人群之中，見到我便跑了。我沒追了。”嚴如不信，“你去北水鎮做什麼？”馮若蘭皺眉，“私事你難道也要過問？”嚴如啞然。範璧在遠處喊話，“你們若問完了，便放了她。不然一個也彆想走。”冷靜下來的趙嘉栩見士兵越來越多，下令讓何桉帶上她撤出包圍圈。由於馮若蘭在他們手上，範璧亦不敢亂動，隻騎馬遠遠跟在後麵。撤退時，何桉走在嚴如旁邊，看見範璧這一舉動，道，“範璧雖殘忍，卻將這女子看的挺重，當真便放我們走了？”“嗯。”嚴如與何桉不同，他是知道範璧與馮若蘭的事的。他瞟了一眼馮若蘭，她低著頭，散下來的碎發遮住她的側臉，看不出她什麼表情。等車隊行到僻靜之地，眾人確定隻有範璧帶了數十士兵遠遠跟著外再無其他人，便將馮若蘭丟在半路，一路疾馳而去。山路之上，馮若蘭解開拴在手上的繩子後，範璧打馬來到跟前，居高臨下看著她。“沒用。”馮若蘭調頭就走。範璧從馬上跳下來，牽馬走在她身後，一路無言。