花廳裡一時之間靜悄悄的。兩個多月前，在感受到馮若蘭的異動時，孟晁托趙嘉栩對馮宅進行暗中駐守，並親自將馮若蘭的種種行徑告知馮毅。這便有了那封托趙嘉栩轉交馮若蘭的信件。本以為馮若蘭知悔改，趙嘉栩或能在日後將馮若蘭從範家帶出，全了孟晁心疼外孫女的心情。隻是，她的那一把匕首，偏偏刺了出來，險讓孟忍冬喪命。孟晁回了奉天對馮毅一通脾氣。而後，趙嘉栩從手下人寄來的信中得知馮毅與自己的夫人因此事大吵一架，馮毅接連寫了幾封信都未收到回信，想要來昌德卻屢屢被馮夫人打斷，直到今夜，趙嘉栩才得知馮毅死了。最重要的是，趙嘉栩從一開始駐守馮宅就是為了防止有人拿馮若蘭的父母做要挾。這本是看在孟家情分上的才有的好意，卻無意成了潑在自己身上臟水，且一點征兆都沒，想來駐守馮宅的一十無人儘數斃了命。可謂是意料之中，又猝不及防。趙豫聽完，冷靜道，“馮毅是誰殺的不好判定，現下隻能多派人去打聽馮夫人的下落。今晚我就叫身邊的侍衛去找找。”趙嘉栩道，“找人的事我來就好，您身邊的侍衛不能調。”趙嘉栩對自己的兒子從來都很放心，點點頭，重新端起飯碗，看向孟忍冬，露出一個親切的笑容，“吃飯的時候本不該說這些事，叫你都沒法好好吃飯了。”孟忍冬道，“沒關係，您也要注意自己的安危。”她伸出筷子，夾起一塊色澤醇厚的排骨放到趙豫碗中，“這是嘉栩做的，特好吃，您嘗嘗。”趙豫欣慰的看著自己這個懂事的兒媳，不論外人如何評她，不會女紅也好，沒有才氣也罷，可在他眼中，隻一條此女不驕不躁便夠了。糖醋排骨很好吃，孟忍冬一不留神就吃光了。趙氏父子心想，看來還真的沒什麼事情會影響到她吃飯的心情。三人吃過飯，下人們開始撤餐具，又有人進來通報說是孟大人與孟夫人過來了，話音未落，就見孟氏夫婦徑自入了屋子。孟忍冬本正悠悠的端著杯子喝水，見到父親跟母親，眼睛一亮，旋即明白他們來的原因，聳起的肩膀又放了下去，遠遠喊了他們一聲，繼續喝自己水。下人們又添了一張圓凳，趙嘉栩往孟忍冬那邊挪了挪，撞到孟忍冬的手臂，使她端在手裡的茶水潑出來些，孟忍冬“嘖”了一聲，擱下杯子，用手擦著脖子，聽孟暉道，“嘉栩，馮家這事跟你無關吧。”趙嘉栩坦然點頭，“並不知情。”孟暉手拍胸脯，鬆口氣，“那就好。”孟忍冬輕聲問道，“你們今晚過來就為問這個？”陳淑淑搖頭，道，“我跟你爹都知道嘉栩不會做這樣的事，隻是我倆在家冷清的很，事情又層出不窮，就想著過來閒聊幾句定定心神。”孟忍冬抿唇，聽身側趙嘉栩道，“彆擔心。”孟忍冬也堅定點頭，“身在高位，心態很重要。”陳淑淑睨了一眼孟忍冬，似在回想，又似感慨，“從前總是我替你操心，現在卻變成你替我們操心，還真有點不習慣。”孟忍冬吐露心聲，“我當初也很不習慣你的操心……”陳淑淑眉梢柔情立刻染上一團黑氣。“你再敢說……”孟忍冬像被這句話激的清醒過來，扯著趙嘉栩的袖子，擋臉。話說，自從孟忍冬成親後，她心裡那股與陳淑淑頂撞的勁好像不見了，必要時刻，往趙嘉栩身後藏一藏，比回嘴好用多了。“你說這是為什麼呢？”晚間，孟忍冬躺在床的裡側，眼觀屋頂，對這件事情百思不得其解。接著，一張俊臉出現在她眼前。趙嘉栩單手撐在床上，俯視著她，距離近的可以感受到她的鼻息。“因為你不是一個人了。”說完，親了親她。孟忍冬避開他的臉，依舊放空的盯著屋頂，“這樣好像少了點樂趣。”趙嘉栩側過身子躺下，單手撐頭，看她。“你還真是……喜歡抬杠。”孟忍冬道，“發表自己切實感受，促進與人交流。”“又來了……”趙嘉栩隻覺頭痛，在她發表切實感受前堵住她的嘴巴，抬手落下紅帳。孟忍冬眼前一黑，腦子卻在想，陳淑淑說自己，自己尚且躲在趙嘉栩後麵，可當趙嘉栩要收拾自己，那就沒得躲了。果真是有人打開一扇窗，必先將門關上。這一日，孟忍冬打算去一趟範府，一來是為了送還馮若蘭的棋子。那夜她原本打算吃過飯去送棋子，順便看望一下馮若蘭的腿傷，與她談一談。可當時馮家出事，她總不好過去討罵。趙嘉栩對這件事沒有太多異議，隻留下白憫，讓他隨二鳳一起去。三人到了範府門口，立刻有下人進去通報，等了會，才有人領他們進去，一路引著他門去到南邊一個新修的院子，裝飾很是秀美。孟忍冬讓白憫在外候著，自己則帶二鳳入內。馮若蘭靠坐在床上，唇色淺淡，一雙吊梢眼在沒有任何表情的時候，看著沒那麼咄咄逼人，反而有些陰沉，加上剛剛經曆喪父之痛，整個人與兩個月前的肆意妄為的馮若蘭判若兩人。“沒想到都這個時候來，你還敢來這裡，不怕我再刺你一刀嗎。”平靜入一灘死水，恨到極致便是這個狀態了。孟忍冬拿出盒子，“我是來還東西的。”馮若蘭身邊新來的侍女玉儀上前接過，交到馮若蘭手上。孟忍冬看這個侍女眼熟，卻又一時想不起在哪見過。“原來是這個。”孟忍冬的思緒被馮若蘭打斷，隻見後者怔怔的望著盒子裡的棋子，忽而，她眉頭輕斂，“隻有三枚？”“嗯。”皇帝給的兩枚，加上自己撿的，剛好三枚。“還是少了。”馮若蘭自言自語。孟忍冬站在一旁見馮若蘭魂不守舍的模樣，問，“少了什麼？”馮若蘭沒有答話，將盒子交給玉儀，“放好。”玉儀拿著東西徑自走向梳妝台，找出之前的棋盒，將這三枚也一並放了進去。孟忍冬的視線自始至終都在馮若蘭身上，自然也注意到她缺失的兩個手指。“你的手怎麼了？”馮若蘭立即拉下臉來，“你不知道？”孟忍冬連搖頭也要考慮一番，遂不確信的問，“跟我有關？”“你覺得呢？”馮若蘭對她的無辜不知情感到厭惡。“我們不能好好聊天嗎？”“能嗎？”馮若蘭反問。像是兩個人生下來就是為了爭鋒相對一樣，可難過的是，在孟忍冬的心底最深處，還是對血脈相連這件事格外在意。即使幼時記憶遙遠模糊，但那聲“姐姐”也是真心實意的叫過。這跟虛偽無關，畢竟孟忍冬起初也覺得自己不會對這個表姐手下留情，然而事實是，她做不到完全不顧馮若蘭的生死與境地。“所以是不能嗎？”孟忍冬又不確定的重複一遍。“不能！”突如其來起來的拒絕讓孟忍冬一個哆嗦。她看向聲音來處，一中年婦女從屏風後麵走出，此人正是失蹤的馮夫人——馮若蘭的母親。馮夫人怒視孟忍冬，一步步逼近，言辭激烈，“之前不能！現在更不可能！”二鳳上前一步，舉起配刀，將馮夫人擋在一臂之外，“停下！”“你算什麼東西！？”馮夫人腳步雖停，嘴上依舊啐道，“一個賤婢，也敢跟做主子的這樣說話？”孟忍冬將二鳳拉到自己身後，“麻煩馮夫人搞搞清楚，二鳳是我的人，任誰是她主子也輪不到夫人您。”馮夫人冷笑一聲，“果然是陳淑淑教導出來的好孩子，說話做事跟她一樣野蠻粗鄙！”孟忍冬怒及反笑，“可在我記憶裡，馮夫人還從來沒贏過我娘。”馮夫人刻薄的嘴臉氣的發青，“你……”“夠了，娘！”馮若蘭聽的心煩，掀開被子，玉儀立刻上前將其從床上扶起來，馮若蘭拉住馮夫人的袖子，道，“不是讓你不要出來嗎。”馮夫人當下火冒三丈，戳著馮若蘭的肩膀，似要在她身上戳出一個洞來。“你個沒用的！我不出來？不出來你能乾得過這丫頭嗎？你爹死了！是被趙家人害死的！你給我記住了！”馮若蘭被戳的後退兩步，牽扯到膝蓋，唇又白了幾分，孟忍冬對馮夫人的印象還停留在她隻是個護短的婦人，卻沒想到她對馮若蘭的態度這般惡劣。許是馮毅的死對她打擊太大，才將怨氣撒在馮若蘭身上。可這般口不擇言，當真讓人惱火。孟忍冬道，“馮夫人說這話可是要證據的！”馮夫人斜睨了她一眼，“證據？我就是證據！我親眼所見！”“當真……親眼所見嗎？”孟忍冬眉頭深皺，每一個字都咬的極重，看上去就像懷揣了真相，卻仍要逼對方親口說出答案。馮夫人袖中的手緊攥成拳。孟忍冬繼續道，“若這事真是嘉栩做的，那馮夫人應該也沒命站在這裡了吧。所以，馮夫人是真的親眼看見了凶手吧。”因為看見了真的凶手，所以凶手才讓她活著指認趙家。馮若蘭已然耐心耗儘，上前兩步，將馮夫人拉至身後，道，“你不信我娘說的話，難道我娘還包庇了凶手不成！？”孟忍冬啞口無言。她想不出馮夫人理直氣壯的顛倒黑白是為什麼。可有些猜想在沒有確實證據之前，又怎麼能說出口。馮若蘭喚來玉儀，“帶她們出去。”玉儀莞爾，微微頷首，一手端在腹前，一手朝門的方向做了一個指引的手勢，是宮裡的禮儀做派。孟忍冬這才想起，那日仲秋宴席上，扶起馮若蘭的便是玉儀。孟忍冬頷首，示意玉儀等一下，告誡馮夫人說，“我不知道你是自願的還是被迫的，總之，事情會有真相大白的那天。屆時，馮夫人不後悔就行。”孟忍冬走出屋子，院中卻不見白憫身影。孟忍冬詢問玉儀，“你們這裡可有等人的地方，我要等個人。”玉儀想了下，領著孟忍冬走到一座亭子跟前，道，“這裡去院子裡必經的唯一一條路，孟小姐暫且在這亭子等一下吧。”她的聲音糯糯的，天然無害。孟忍冬謝過玉儀，又多問了一句，“你先前是不是在宮裡當差。”玉儀回道，“奴婢本是精膳司的末等婢女。”孟忍冬道，“那為什麼……”玉儀輕聲細語道，“是範將軍從掌事的手裡討要了我，至於緣故，範將軍沒有多說，隻問了我好些仲秋宴上的問題，比如那夜我做了什麼，何時走的……我答，那夜我當值，收拾了崇華殿，將掉在地上的棋子一顆顆找了回來，留了盞燈等人回來拿棋子，中途我離開了片刻，再回來的時候，燈已經滅了，棋子也不見了。他聽我說完，便將我帶回了府中，我才明白原來那盒棋子的主人正是馮小姐……”孟忍冬問，“那你高興嗎？”玉儀滿足的點點頭，又羞愧的低下頭，“我自幼入宮，性格怯懦，常被年長的姐姐拿捏，其實那夜本不是我當值，隻是她們都懶得收拾宴席過後的大殿，就把這些事推給了我。所以，能從宮裡出來，我很高興，也很感謝範將軍跟馮小姐。”孟忍冬笑著點點頭，對於福禍難測的事情，她隻能保持沉默。玉儀看離開的時間有些久了，連忙行了一個告退禮離開了亭子。沒多時，白憫就一步三回頭的出現在亭子旁邊的路上。二鳳出聲喊住他，卻見他臉色不大好。白憫步入亭中，謹慎的環顧四周，壓低聲音道，“少夫人，邊走邊說。”路上，白憫告訴孟忍冬，說他確實在後院的北麵發現一間房子，看守的士兵有三波，三十來人左右，一刻鐘巡查一次。而且從後廚遞飯的人口中套出些話，大抵是每日都有人過來單獨取一份飯，並且，府中下人都不允許靠近北院一步，有起夜的還聽到過從那間屋子裡傳出的叫聲。