孟忍冬向來不夠關心國家大事。不過這也不怪她。她的父親作為禮部尚書，從來隻關心宮廷的禮儀宴席等瑣事。所以孟忍冬並沒有想過有一天自己會坐在奉天的某條畫舫上，聽太子一行人討論國家大事，而且聽的津津有味，就差擺盤瓜子嗑起來了。且說當今皇帝呂望膝下有皇子八人，成年的三人，最年長的便是呂梁，其母妃是永興公梁玄齡之女。還有兩位成年皇子的母妃無甚背景，個人資質平平，自然不受重視。剩下五位皇子最小的是十皇子呂執，隻有五歲，是範皇後所生。範皇後的父親就是時任中書令的範衝。而這個範衝一家子狼子野心，想扶持呂執為太子，好“挾天子令諸侯”。皇帝見政權旁落，才分清好壞，恍然大悟，與老臣孟晁爭取在月前將當年的忠臣趙豫從建州調回。範衝本就忌憚趙豫，見此情形就尋了個“皇帝病了”的借口，不開早朝。範衝那個任驍騎大將軍的兒子範璧，讓麾下的左右翊衛將皇帝的人身禁錮的死死的，就連呂梁想見一麵皇上，都十分困難。而今夜呂梁他們聚集於此的目的就是討論如何扳倒範家，解救皇帝於水火之中。沒有瓜子，孟忍冬隻能喝水，她聽著這些事與她也並無關係，遂問趙嘉栩，“為什麼帶我啊。”趙嘉栩想了半天沒想出合適的說辭，隻道，“掩人耳目。”孟忍冬放下杯子，“為何要掩人耳目？”她們這難道不是正規見麵？這時一直未說話的大皇子，在一旁清了清嗓子，插舌道，“孟小姐不太明白當前的這個情況，現在範衝的人已經從昌德追來了奉天，就是為了抓到我跟趙家私通的把柄。而現在，那些個人就在岸邊，或者在船上也不一定。”孟忍冬一臉問號，“咱們這還是非正規見麵？”“非正規的。”呂梁如實回答。“可你不是皇子嗎？”孟忍冬滿臉問號。“無權。”這兩個字呂梁說的很是稀鬆平常。孟忍冬當下肅然起敬，朝呂梁豎起大拇指，一個國家的皇子做到呂梁這個地步很是可悲，可做到這個地步還能如此淡然，亦是少見。這時候有人敲門，孟忍冬雙目圓瞪。呂梁安慰孟忍冬，“孟小姐彆怕，是送的吃食。”孟忍冬吐出一口氣。待人退出去，孟忍冬盯著滿桌子的瓜子點心，道，“範衝他們囚禁皇帝，你們乃是正義營救，怎麼倒被他們追著跑。”趙嘉栩將剝好的花生放在盤子裡，道，“範衝因皇後的原因，一度是皇帝跟前的紅人，加上範衝為人處事極圓滑，朝中不少老臣是其好友。現在他們都當皇帝真的病重，要禪位呂執，那我們會麵在他們眼裡就是私通，再添油加醋一點就是謀逆。”“真理果真都掌握在少數人手中。”孟忍冬連忙吃了兩粒花生米壓壓驚。“少數往往服從多數。”趙嘉栩一針見血。孟忍冬不與他計較，又撿了幾粒花生米扔到嘴裡。“那範衝為什麼老是針對你爹。”“我爹當年是孟老門下，聯合禦使大夫左棠彈劾過他，他拉攏不成，自然想除之而後快。”“那為什麼不對我爺爺下手。”“孟老在朝中聲望不低，加上現在回奉天養老，範衝要是動他，不是落人口舌。”趙嘉栩分析頭頭是道。“那他會直接殺了皇帝嗎？”孟忍冬做了一個抹脖子的動作。“大薊律法有條寫的是長子繼位。”“那就讓皇帝自儘。”呂梁一口茶水噴了出來，靜默在窗邊的阿冷已有待拔劍，幸而被呂梁及時阻攔。呂梁掏出手帕擦著水珠，好脾氣道，“孟小姐這話隻可私底下說，千萬彆聲張，生死乃是大事。”頓了頓，改口道，“私底下也彆說了。”孟忍冬趕忙應下，“是是是是……”餘光瞥見趙嘉栩，這廝正憋著笑，專心致誌的剝著開口核桃。至於如何扳倒範衝，聽趙嘉栩的意思，他已經有了範衝收樞密院使張縝的證據。“連樞密院使都被收買了？”孟忍冬聽聞過樞密院，作為大薊的軍事機構，樞密院下又設北衙禁軍，南衙府兵，負責執掌全國兵隊調動。趙嘉栩默認了。呂梁安慰孟忍冬，“孟小姐不要太著急，雖然現在範衝軍權政權一手抓，但好在我們國家還有個機構叫禦史台，專門行使彈劾權，我們現在隻要將證據妥善交給禦史大夫潘安，潘大人就會幫助我們，到時候皇後也沒有任何辦法。”孟忍冬見呂梁胸有成竹，便道，“那證據呢？”趙嘉栩從懷裡掏出一張牛皮卷放在桌子上。“我也是昨夜才得到這份完整的物證。”孟忍冬道，“人證呢？”“暫時還不方便露麵。”趙嘉栩考慮到那些證人的安全問題。孟忍冬將牛皮卷遞給呂梁，又問，“那萬一丟了呢，或者被人搶了去？”趙嘉栩麵色凝重起來，“這上麵每段供詞下麵，都有證人姓名跟手印，要是範衝得到這張牛皮卷，那些證人及其家人都會被滅口。”呂梁接過牛皮卷的手頓了一下，隨即又若無其事將它貼著胸口收好，臉上故作輕鬆，“各位彆惆悵了，今晚要不就到這，等我回了昌德，再想法子聯絡。”趙嘉栩囑咐道，“那你一路注意安全。”三人一同站起來，互相道彆。呂梁個子矮小，隻比孟忍冬高出一指，視線幾乎平視。他看著孟忍冬道，“今晚打你一進門我就覺得麵熟，現在總算想起來了。“你小時候進宮時，是不是救過一個落水的小孩。”孟忍冬想起確實有這回事，那年她八歲，父親負責籌備中秋節宴席，受不住她的央求，帶她入了宮。她卻弄丟了精膳司晚宴上要用的大白鵝。她追著那鵝到一個池塘邊上，看見有個小孩在水裡，個頭小小的，不會鳧水。她自幼鍛煉，身強體壯，水性也好的沒話說，當即跳下去將那小孩救了上來。見小孩沒事，又追著那鵝跑了。孟忍冬有些詫異，“該不會……”“是。”呂梁低頭笑了，問，“後來你追到那鵝了嗎？”“沒追著。我爹擔心被怪罪，就散了些銀子，把這事給按下來了。”孟忍冬隻記得當年那隻鵝是從一個狗洞鑽出去的。呂梁點點頭，“難怪我沒打聽出來。”孟忍冬道，“我當時還以為救了個比我小的小孩呢。”呂梁摸摸鼻子，“我那時已有十四，隻是幼時骨骼發育受限，個子小。”孟忍冬又仔細回想了一遍，問，“那地很偏僻，你怎麼落水的？”“說起來你可能不太相信，趙嘉栩推的。”呂梁又恢複他一貫祥和的表情，來不及讓孟忍冬作何反應，就衝他們揮揮手，笑道，“我先撤了。”孟忍冬偏頭看著趙嘉栩，沒想到端直如他，也有那麼不理智的一段過往。趙嘉栩淡定對上孟忍冬視線，“一點誤會。”當年趙嘉栩知道父親被調職，是梁妃在皇帝耳邊吹的枕邊風後，便趁著入宮赴宴的機會，將呂梁約出來推入河中，卻不知道他不會鳧水。後來才知道當時範衝對趙家起了殺心，梁妃念趙豫與自己父親有些交情，才暗地裡化解了，這事連孟老也是日後在與趙豫書信往來時才知道的。呂梁離開後，趙嘉栩不能立刻離開。他關上包間門，走到窗戶邊，窗子是對開的那種，並未合嚴實，留的那條細縫正好對著岸邊，此時船到了下一個泊船點，果真見著岸邊站著兩個喬裝打扮的男人，身子倚著欄杆，假意賞景，實則注意著上下的客人。呂梁個子矮小，人又精明，不知從哪又換了身行頭，與阿冷扮作一對夫妻，躲過了那兩人的視線。趙嘉栩勾著嘴角，將窗子輕扣上，此刻整個包間隻剩他們二人，畫舫重新開動，破開夜色徐徐前行。孟忍冬意猶未儘的重現坐回桌子跟前，“沒想到這個大皇子呂梁還是個天真派。”“何為天真派？”趙嘉栩就坐後給自己斟了杯茶水，卻杯被孟忍冬端了去。孟忍冬右手端著杯子，掰著左手手指頭列舉，“樂天加真實，合在一起不就是天真。”趙嘉栩又斟了一杯，細品她的邏輯，問道，“為什麼是真實？”孟忍冬看的透徹，“你看自古皇室貴胄哪個不是高高在上，他們之間又滿是爾虞我詐，可呂梁居然能跟我坐在一起吃花生米。”趙嘉栩喝著水，“……”孟忍冬見趙嘉栩不吭聲，複又問，“可是這樣的他又怎麼會想做太子呢？”“你覺著他為什麼要做太子？”趙嘉栩有種她喝水喝醉了的感覺，擱了茶盞，願聞其詳，“可能是生在將相王侯家，命不由己。”孟忍冬為呂梁的深明大義扼腕。趙嘉栩撐額看她，“那你呢？”孟忍冬不解，“我怎麼了？”趙嘉栩柔聲問道，“怕嗎？”孟忍冬嗤笑一聲，“怕什麼。沒什麼可怕的，天塌下來有個高的頂著。”趙嘉栩道，“那你說的替我謀劃可還作數。”孟忍冬想起來時路上在樹林裡的對話。孟忍冬道，“作數作數。”她想，抱團取暖好過單打獨鬥。時間差不多時，二人穿過畫舫中間長長的甬道，來到甲板上，涼爽的河風夾雜岸邊的樹木花香迎麵撲來。孟忍冬透過甲板上層層人群，看到一雙眼睛正似笑非笑盯著自己，等她定睛看去，又什麼也沒有了。趙嘉栩見她突然安靜，道，“怎麼了？”孟忍冬十分相信自己的眼睛與直覺。她很確定的告訴趙嘉栩，馮若蘭也在這條船上。