青衫道士周遊的馬蹄還在右江州大地上馳騁，而已過月餘的北戎州此刻已然戰火滔天。西陵關。作為守護北戎州陵陽西方最重要的關隘，迤邐於青陽城北部偏西。越過這道雄關便可長驅直入青陽城，進而踏破陵陽城的西城門。此時此刻的西陵關已然哀鴻遍野，無儘的屍體橫亙在高聳入雲的要塞天鑒之下。雄偉的騎兵和重甲步兵還在悍不畏死地扯登雲梯攻城，厚重如山嶽的投石車亦是排開陣勢打出滔天火焰！城關外插滿了獵獵旌旗，上麵皆有一麵染血的旗幟，上書一濃烈古篆——青！這是穆青候的十萬大軍圍困西陵關的第三十八天，也是太子涼率軍守衛西陵關的第三十八天。城關內主堂口，太子涼雙手拄在一方修長沙盤前眉頭緊鎖。沙盤上遍插各色旌旗，乃是關外戰事的全盤推演部署。太子涼眼角滿是血絲，看起來已然多日未曾安眠。身旁一位刀客靜靜守候，戴著鬥笠披著蓑衣，正是八步趕蟬。不多時，堂外風風火火走進兩位耄耋老將，一個咋咋呼呼進來便要酒水喝，另一個唉聲歎氣看起來稍顯儒雅之色。“太子，援軍到了嗎？”要水喝的老將呼喝道。太子涼緩緩搖頭，隨即指了指身邊人：“這位是魁門八師兄八步趕蟬，趕蟬，我給你介紹一下，左側這位正在吃酒者乃是車騎將軍馬淩甫，右側那位乃是鎮遠將軍周白笙。”八步趕蟬依舊冷漠寡言，微微垂首以示尊敬，隨即便繼續木訥佇立一言不發。馬淩甫：“既然是魁門的人，難不成李眠將軍那邊有消息了？”“還沒有。”太子涼眉間深鎖。周白笙聞言撇撇嘴：“老馬你這就有點偏心眼子了，每天問李眠那臭小子不知道多少遍，你女兒嫁的是蒼梧可沒嫁給他！”“要你管！老東西為老不尊，要不是你家那靈瑜丫頭不願意嫁，俺閨女早就和李眠將軍過門了！說到底還是你那鬼靈精害的，老子一把年紀還沒抱上孫子全都怪你！”馬淩甫呼呼喝喝地朝周白笙擠眉弄眼。周白笙聞言也來了火氣：“你衝我發什麼牢騷？你那姑娘嫁到蒼梧到現在屁大點音訊都沒回傳，你自己心裡鬱結然後找我老周撒氣？要是生氣你出去再砍兩個西梁兵腦袋，我這也一肚子氣性存著呢，可沒工夫跟你在這兒扯閒篇兒！”太子涼作為旁觀者微微淺笑，連日來戰事陰雲密布，唯有這二位鬥嘴能讓他寬心些許，當即也拱手見禮做了把和事佬：“二位都是我北戎州的肱股之臣，何必要因這些小事而自尋煩惱。涼此番還是要感謝二位將軍不計前嫌鼎力相助，我知二位原先在朝上站在我大哥那方，眼下能拋開成見助我守護西陵關，涼當真是無限感激。”周白笙聽聞此話立刻緩釋了臉色：“太子這是說哪裡的話，眼下國家有難已不分朝堂對立。若是穆青候那廝真的破了西陵關，我等便再無故鄉可以入土為安。”“就是就是，老周這話說得在理！”馬淩甫扯著嗓門吼叫：“西梁穆藍微這兩個雜碎兒子著實太過難搞，一個會兵法一個能披掛，手下還有一乾和俺倆匹敵的老家夥，他奶奶地確實是忒費勁！”“辛苦二位將軍，王兄半月前於濮東郡傳來捷報，眼下應當是快要臨近西陵關了。”太子涼笑笑。此話一出，兩位老將當即便來了精神，不過趙涼的眼睛裡依舊滿是陰翳。“太子，眼下可還是有難處？”周白笙察言觀色的功夫著實地道。太子涼微微歎口氣，隨即指了指麵前沙盤：“目前西陵關的糧食已經不足三日，穆青候早已看出此關乃戰略要隘，早在很久之前便令公孫大藏攜後方糧草囤積於四周城池。”“這我也聽說了，好像還順便截殺了一把出逃的溫侯俊，隻不過那廝命大福大竟然逃回了東陳州！”馬淩甫說得咬牙切齒。太子涼擺擺手：“那種小事暫且不談，我看二位將軍已經掛彩，切不可再動乾戈，我這就命軍醫為二位將軍包紮醫治。”太子涼指了指周白笙的胸口，又指了指馬淩甫的右臂。馬淩甫大咧咧地渾不在乎：“太子無需擔憂，老將我馳騁沙場幾十載皆是這般粗糙，莫說一臂有傷，便是雙臂皆殘亦能揮刀斬下賊子頭顱！”“老馬你休要吹噓，老周我的蛇矛亦不是蓋的！你若是還不服氣，咱這就出關去再殺它一個來回！”周白笙也起了倔脾氣。當下兩位老將又吵起嘴來，任太子涼好言相勸亦是阻攔不住，竟就這般提著兵器又衝出了堂口。太子涼無奈笑笑，身旁的八步趕蟬突然出聲：“他們真氣不足，此去有死無生！”“哎，我知道。”太子涼望著他們離去的背影：“兩位老將軍雖在朝堂上和我對立，但的確都是北戎州忠心耿耿之輩。他們吵嘴吵了一輩子，眼下即便是馬革裹屍在一起，反倒是能順了他們的夙願。”“我可以破例幫你救回一個，隻能一個。”八步趕蟬默默道。“不用。”太子涼看了他一眼：“我國雖衰敗，卻儘是此般悍不畏死的忠貞義士，有他們在北戎州的苦難一定會扛過去。而我不光要打贏這場戰役，還得拿回原本屬於我的東西。因此你是我的人，沒必要為了趙胤的人去冒這個險！”八步趕蟬聞言緩緩低頭：“我還是那句話，你對我有恩，但我不管朝堂之事。”太子涼笑得微微詭詐：“如此也好，你在我身邊已是最大安心。”正說話間，外麵進來一名斥候，火急火燎地遞上一份急件。太子涼接過快速拆開，看罷後表情變得異常複雜：“果然夠快，看來這兩個老家夥當真命不該絕！”而此時西陵關外，五十丈方位外便是遮天蔽日的穆家軍大營。將台上端坐二位公子，一位虎背熊腰背插旌旗，一位好似女子般柔媚無骨，正是穆青候和穆念花兩位西梁皇嗣。穆青候望著關隘下衝殺出的兩位老將，咧嘴大笑滿是放肆不羈：“這兩個老家夥看來是活膩歪了，一會兒讓公孫大藏好好去會上一會！”“一個公孫恐怕拿不下兩個好漢。”穆念花陰陽怪氣地頂了一嘴。穆青候聞言哂笑：“我的好弟弟，我知你心裡有怨氣，但這也是沒辦法的事情。你當初的黑軍死侍計劃著實不錯，奈何最後的下場也著實是慘不忍睹。嚴絳那廝我已然懲罰過他，這次他失了九尊惹惱了中都府，不然戰事也不會拖延到現在模樣。倒是那個周旋不知弟弟如何處置？”“我的門客不用你這種粗鄙之人來管。”穆念花彆過頭去又嬌哼一聲。“你還在氣惱父親不給你兵權，這我都看在眼裡。但形勢比人強，眼下你大勢已去而我兵鋒正盛，你拿什麼跟我鬥？”穆青候的表情分外高傲，穆念花很厭惡他這個皇兄，奈何眼下穆青候說的都是事實，他也實在是難以反駁一二。“好弟弟，你把念安妹妹弄丟了我也沒怪罪過你，眼下你睜開你的媚眼兒給我看好嘍，看為兄如何破了這號稱千軍難度的西陵關！”言罷，他昂然挺立，忽然間好似看到了某些可怕事物，眼角的魚尾紋快速淤積成扇形。穆念花也觀察到了西陵關下的騷動，好似是有一彪人馬浩浩蕩蕩地殺入場中，為首者擎方天畫戟如入無人之境！見此狀他哈哈大笑，伸個懶腰也坐起身來：“我的好哥哥，你看要不要讓我的佘老太君助拳一二，眼下對麵關隘裡的太子哥哥來了，還帶著他在濮東郡囤積的大軍，若是想要我幫扶借將也莫要害羞，畢竟你手下的兵將身子骨兒不一定撐得住哦！”穆青候臉色發青並未回應，大氅一擺怒氣衝衝地跑下了將台。他前腳剛走，冷闕便隨後而至，手裡擎著一封火紅書信遞給穆念花：“少主，東陳州孔家來信了。”穆念花聞言大喜，拿過信箋快速拆開，裡麵是一個大大地紅雙喜字。“果然不出所料，溫侯俊那家夥看來還是識時務者！”他笑得更加嫵媚幾分，看得冷闕一陣冷汗直冒：“趕緊給孔家回信，我哥哥糟心費神地收拾爛攤子，我也得緊鑼密鼓地娶我的新娘子了！”話分兩頭，遠隔萬裡之遙的東陳州簡雍王城內，此時果然張燈結彩。南瑾即將出嫁的消息早已傳了出去，戶部禮部熱火朝天地忙著各處采買。溫侯俊本來還頗為頭痛，想著勸慰南瑾好生做番工作，誰知南瑾一反常態將婚事應承下來，連日裡亦是頗為乖張吃喝有度，反倒是讓溫侯俊既放心又微微擔心。畢竟他太過了解自家閨女，如此情況必然事出有妖。但好在一切都在他的計劃中穩步進行，鴻武陵也沒有再搞出什麼幺蛾子，姑且也就隨他們去了並不過多插手阻攔。而鴻武陵這些日子亦是四散城中，偶爾會回到南瑾處看望南瑾，每次都給她買最好的女紅還有各種食物。兩個人有說有笑好似什麼都沒有發生一般，而日子也匆匆如水的來到了出嫁之日。西梁曆一六三年，北戎曆鴻靈十四年三月初一，大吉，宜婚喪嫁娶。此日清晨，月光還未收斂時刻，南瑾便起身開始梳妝打扮。今天是她出嫁的日子，南瑾早已和溫侯俊談好條件，出嫁路上不會讓鴻武陵乾涉分毫，但這出閨閣一事必須由鴻武陵親自陪伴。她想讓鴻武陵最後幫她畫一次眉。溫侯俊也不是絕情冷血之人，當即便痛快答應下來，於是這日晨光熹微，鴻武陵便進了南瑾的閨房。一眾喜婆侍女忙裡忙外，他走到南瑾身邊默默坐下，南瑾亦是眉眼含笑卻微微有些懼怕。“你今天真漂亮，瑾兒。”鴻武陵笑著說道。南瑾此刻已然穿上了出嫁時的喜服，頭戴孔雀華冠身披金絲綾羅繡花衣。鴻武陵細心地幫她梳弄頭飾，手法說不出的輕柔溫婉。而南瑾對著銅鏡亦是微微發笑，隻不過這笑容略顯慘白無血，一雙揪著下擺的素手也冰冰涼涼。“鴻公子，我們會不會計劃敗露？”她問。“放心，一會兒我支開下人，你從後麵暖閣裡的床榻下離開，我早已在那裡布好了暗道，會有人接應你換百姓的服裝。錢財銀兩已經帶的充足，他會帶著你去到正街上跪拜送親隊伍，沒人會懷疑新娘子會出現在那裡的！”鴻武陵笑笑，一邊笑一邊幫她擺弄頭上的簪子。“那個替我的姑娘你當真找好了？她在哪裡，我想和她說兩句話。”南瑾似乎微微不忍。“找好了，一個青樓女子，夢想便是嫁入豪門。我和她說了也施以重金封口，還在她體內種下劇毒，等此間事情辦妥我自會跑馬上路給她解藥。隻不過她現在被我藏在隱蔽處不便露麵，你安心就好，一切我來安排。”他輕柔地好生勸慰南瑾，直到完全幫她弄好了頭發才交待完畢：“畢竟也做了回新娘子，雖說一會兒出去就脫下來了，但總該是讓你體會一番。你知道的，以後跟著我隻能過平凡百姓生活，我可買不起這些綾羅綢緞了呢！”鴻武陵少見地調侃兩句，南瑾聞言也笑了，笑了一會又滿是哀傷：“若是小長安沒有走失就好了，我們三個住在一起，他能把我們照顧的很好的。”“一定會的，我們先過這關。”鴻武陵言罷不再多言，給南瑾蓋上紅蓋頭，隨即支開下人後將她送到了暖閣裡。“以後好好生活，我都已安排妥當，等我來找你。”南瑾點點頭，鴻武陵打開暖閣床榻的被褥，果然裡麵打通了一條朝下的暗道。幾粒微弱的燭火微微搖曳，但看起來卻頗為溫馨：“知道你怕黑，下去吧，一直走彆回頭，一切交給我。”他目送著南瑾離開，目送著她消失在暗道裡麵，隨即快速地將床榻的暗道閉合封死！鴻武陵的眼神瞬間變得無比傷感，他緩緩走回到梳妝台前，望著鏡子裡的自己慘然一笑，隱隱間竟然有股柔媚之感緩緩流出......