鄴王：“貴人？”周遊：“不錯，就是貴人，據史書記載，凰棠氏在宮廷中被敕封為貴人，之前我已論證過，從鳳棲宮的風水相位上考究，等級絕不會超過昭儀，也就是從二品，一位從二品都不及的貴人，卻住在正一品貴妃享用的規格宮殿裡，足以看出紫宸國公對其寵愛程度。”“偏愛罷了，父皇喜歡的往往不是皇後，偏愛一位妃子這種事古來帝王皆有之，並不是什麼稀罕事。”鄴王並不以為意。周遊：“紫宸國公的確是愛凰棠氏，種種跡象已經表露無疑，這點無需爭辯，但是他愛的程度卻是前無古人後無來者，開亙古帝王未有之先河！”“此話怎講？”鄴王還是未曾領受其意。“怎講？你見過一位皇帝愛上一位貴人，為她生為她死，為她在滿城種滿寒杏花，甚至為了她而放棄後宮三千佳麗，心甘情願和一位女子廝守多年，為了她而一改武舉治國大興科舉？”這番推論有理有據，鄴王聽罷亦是若有所思：“若都是真的，當然沒見過，但你又如何斷定這一切都和凰棠氏有關？”周遊神色堅定，但還是半睜眼皮看著他。“我問你，凰棠氏被敕封為貴人，是在什麼時節？”“寒時。”鄴王打開史料查了半晌方道。“那寒杏樹又是在何時開綻？”道士又問。“寒時！”鄴王虎目圓睜。“敢問鄴王殿下，我鬥膽一猜，這陵陽城裡隻栽種了寒杏這一種花樹，可是這般？”“的確不假！寒杏花是國花，向來都是如此的，不過誰定的規矩，什麼時候定下的，這就不得而知了！”推理至此，已經由不得鄴王不信了，處處縝密得當，他有些無話可說。周遊：“往前翻史料便知，永安王時期的正室楊氏喜好梅，皇後簡氏喜好月桂，每位娘娘的批注裡皆會寫明其嗜好，但偏偏唯獨這位凰棠氏卻隻字未提。”青衫道士將鄴王手中史料接過來翻看：“我看過其她貴人的批注，皆是有的，唯獨缺了她，和她後麵的史料一樣都是空的，雖說這些推測不足以證明，史書中也並未寫明，但是有三件事情，並列觀之，讓我想明白了這個道理。”“哪三件？”鄴王麵目深沉，呼吸也愈發凝重。“第一件，武舉興國和科舉治國，二者之間的差異殿下可曾看的清楚？”鄴王：“這有何難，武舉人乃分批取士，列將封侯，擴土開疆，每三年取士一次，每次選出三百名武者，皆封百夫長，發配到全國諸縣，聽命於上層武侯，文舉乃舉國通考，分科取士，金榜題名，鄉試選鄉元，會試選解元，殿試點狀元，狀元加官進爵通告天下！”“很好，發現什麼端倪了?”“端倪？”周遊：“在北戎國，武舉取士終選三百人，並無一人獨大，但文試卻選取狀元，榮膺天下！”鄴王對此說法不敢苟同：“戰場征伐當然需要將士，數量為先本就是應有之義，再者說若分高下也不是在擂台校場，而是應當立身於戰場前線，因此這般選法，自然和科舉不可相提並論！”這理由顯然並沒有說服鄴王，道士也不急不惱，繼續往下陳述：“好，那我們先不說它，再說第二件事，方才我們探究的那三十年裡，往前數有楊氏有簡皇後，往後數有百裡太後和三千佳麗，偏偏在這三十年之中，史書僅僅隻提到了鳳毛麟角的凰棠氏一人，殿下又有何感想？”鄴王聞言微微踟躇：“感覺有些蹊蹺，但也未完全明了通透！”“既然如此，那便接著說第三件事，這陵陽皇城中明明應該百花齊放，曆代妃子都有自己心儀之花，若是帝王喜好妃子，往往都會搏其傾城一笑，若是評定國花，往往也應當有些紅顏淵源，史料裡沒有任何一位妃子喜歡寒杏，偏偏於寒時入宮的凰棠氏未寫隻言片語，因此綜合起來，不難推斷！”鄴王全部聽完，舉起杯中酒一飲而儘，額頭見汗，似乎有所掙紮。周遊也不再問他，直接朗聲道：“三件事情看起來毫無關聯，但放在一起便能看出些門道：凰棠氏應當是喜歡受紫宸國公獨寵的人，她不喜歡彆人和她共享君王，因此處處皆是追求唯一之道！”他舉起手指，依次於空氣中孔雀開屏：“她廢武舉興科舉，是不喜群賢畢至，而喜狀元淩駕天下！”“她讓紫宸國公修改國花，棄了百花齊放，獨寵她一枝獨秀！”“她讓紫宸國公為其如癡如醉，在她得寵之時罷黜三千佳麗，獨寵她絕代芳華，因此很長一段時間裡，紫宸國公不再臨幸他人，不再生下子嗣，不再有後宮入史，古往今來能做到此般田地的奇女子，除了凰棠氏又有幾何！”周遊詩意大發，豪邁狷狂，長歌而行，在屋子裡腳踏七星北鬥，好似酩酊醉鬼，瞧的鄴王虎目圓睜。不過，鄴王更多是被其言語所震懾，良久方才吐氣出聲：“道長所言精妙，但在下還有疑惑，按道長此般推論，那凰棠氏總該有子嗣吧？”“當然會有，不過照凰棠氏這般淒涼晚景來看，她的子嗣應當已不在宮廷之內了。”周遊說完似有所想，沉吟半晌後微微抿嘴，並未解釋什麼。鄴王：“即便是道長所言非虛，那凰棠氏和後來的百裡太後又有甚關聯？和這件案子又有何關聯？”“當然會有，不過這就不是成鈞十六年後的事了，而是鴻靈元年左右，也就是說百裡太後受封左右，究竟又發生了什麼事端！”“你現今可有想法？”鄴王盯著道士的眉毛。“應當和禮法有關！我現在愈發感覺到，紫宸國公其實是個極為矛盾的人，矛盾在一個卑微的庶女不甘平庸，偏偏要與天鬥惹得引火燒身，矛盾在一個古板刻薄的武侯帝王為了紅顏，無禮無道卻又敗給了這世道！”周遊說罷，飲掉一口溫酒，微微歎息，似為話中人惆悵。“紅塵大世裡，可憐人真多。”鄴王：“我們說的是凰棠氏，哪裡來的庶女可言？”周遊哂笑：“凰棠氏其人，最早入宮時不就是位卑賤庶女嗎？”鄴王聞言，打開竹簡逐字翻看，不過翻來覆去亦是眉間緊鎖：“道長，你這話說的不對，史書中說凰棠氏起於司帳，因此你這說法，無理無據，無憑無證！”周遊：“殿下，我也和你說過很多遍了，史書若是真相的話，那麼這世間又少了半世繁華。”對這個話題，道士的觀念無比堅定：“司帳隻是差使的稱謂，史書中關於凰棠氏出身隻字未提，但凡是有些名望的後宮佳麗，都會寫明淵源來處，後宮裡唯有宮女太監不曾寫明出身，所以說凰棠氏以卑賤宮女身份入宮，沒有資格被寫明出身！”“不對，凰棠氏若是被紫宸國公寵愛，怎可能不為其追溯淵源？”鄴王還是難以信服。“這很正常，畢竟每個人都不一樣，恰恰有些人的過往，就是不能摸不能碰的。”周遊舉杯飲酒，喝完把杯子倒懸指間，衝鄴王斜眼笑笑：“因為一碰，就會痛。”鄴王命小廝提了海碗，咕咚咕咚喝了三大口，抹抹嘴巴甕聲甕氣：“道長的意思是，凰棠氏故意不願提及自己的出身？”周遊望向窗外，嘴角喃喃有詩，半晌轉過身來眼角竟已含淚，鄴王懂他的心思，連日來這道士都是瘋瘋癲癲，眼下的道士周遊，已經渾然忘我的進入了凰棠氏的境界。“她那麼驕傲的一個女子，把整個北戎國都握在手裡的女人，又怎能容忍自己的來處僅是掌心一顆墮落卑賤的沙子！我知道殿下你要證據，你想想這凰棠氏自己本身，不就是個最好的證據嗎？”“何意？”“我問殿下，紫宸國公癡愛凰棠氏，轟轟烈烈，是還是不是？那我問殿下，一個如此受寵的女人，住著正一品的宮殿，為何終其一生都隻是個貴人？”“可能是史料未曾寫出，或許不是這樣的。”鄴王依舊嘴硬。“殿下莫要妄想，憑紫宸國公這般寵愛，凰棠氏若是能夠扶搖直上，現今坐在養心宮裡的人便不會是什麼百裡氏！”這話無言反駁，的確，以皇帝對凰棠的恩寵程度，沒有理由不把鳳宮魁首交給她。道士又開口：“究其因果隻有一個解釋的方法，那便是凰棠氏出身卑微，而大戎又是個極重禮法的專製國度，沒有大家閨秀出身的凰棠氏，是不可能成為鳳宮要員的，她能成為從二品已然是皇帝開恩破例為之了，再想往上難如登天！”“說到禮法綱常，確實是實屬無奈。”鄴王聞言緘默，畢竟規矩是自家定的，他雖也受其製，但心胸實屬不快。周遊：“大禮官為何能夠權傾朝野，除了有西梁的關係，更多的便是以重禮監國，朝中許多老臣思想禁錮腐朽，視大禮官更重皇帝，想畢殿下應該比我心知肚明！”這話很明顯刺到了鄴王心裡，他的眼神陰翳似水，他和溫侯俊本就是割據關係，自然不會對其有什麼良好印象。周遊繼續道：“因此，一介庶女想要麻雀變鳳凰，自然是溫侯俊無法容忍的，按照我的猜測，凰棠之所以無法晉升，和溫侯俊的從中作梗是完全離不開的。”“竟然還牽扯溫侯俊，我有個疑問暫且不說，你繼續說下去。”鄴王抬手示意。“凰棠氏其實已經做了許多當今北戎國人不敢做的事情，她建議科舉也好，滿城寒杏也罷，罷黜後宮也好，獨享鳳棲宮也罷，在溫侯俊眼中皆是妖人所為，說的話皆是妖言惑眾，因此最後落得的下場，也必然就是斬妖除魔！”鄴王輕歎：“所以說，鳳棲宮變成了冷宮，冷落如斯，佳人蒼老成了瘋子？”周遊：“成也乎禮，敗也乎禮，一個禮字，害人不淺！”事情已經說開，鄴王靜靜回味一遍，還是感覺難以置信，他一杯接一杯的喝酒，一邊喝一邊思慮著遙遠的事情。“我小的時候，和弟弟經常去找鳳棲宮裡的大娘玩耍，初時還算好，後來大娘逐漸瘋瘋癲癲，我們去的便少了，我還記得大娘最喜歡我弟弟，倒是對我不理不睬，誰又曾想到當中會有這麼多不為人知的事端！”周遊擺手：“殿下現在就說這般話屬實是過早了些，凰棠氏為何會被打入冷宮，百裡氏是如何後來居上成為皇後，又是如何詭異莫名的無法生產，到底是因為什麼而改換年號，這諸般事殿下你真的都清楚嗎？”鄴王聞言苦笑搖頭：“全然未解，照此說來，這牽扯前朝三十年的大案，屬實隻是揭開冰山一角！”“我們應當慶幸，最起碼見到了凰棠氏的紅粉枯骨，能夠觸摸曆史，不失為一種成就。”二人碰杯，鄴王越喝越感慨：“有時間本王想再回去一趟，好好看看她跳下去的井。”周遊聞言笑了：“殿下可彆忘了，我師父也是嫌疑犯之一呐！”二人開起玩笑，朗聲飲酒，漸漸好似是忘記了一些憂愁。周遊忽而正色道：“殿下，你方才所言讓我有了一些新想法，恕我冒昧發問，殿下你可是嫡出？”“不完全是，畢竟百裡皇後一直不能生育，我的生母是慶妃娘娘，是長子，後來過繼給百裡太後做皇子，因此算是半個嫡出，涼弟乃是瑾妃娘娘所生，比我小上幾歲，道長問這些做甚？”周遊笑笑：“有句話不知當不當講，殿下乃是嫡出，太子涼並非嫡出，那為何太子要傳給他，而不是你這位長皇子？”這話問的可謂是膽大包天，鄴王也未料到他會問及此事，登時便臉黑如炭，陰沉的好似一隻豹子，周遊卻好似渾然無懼，半睜眼皮，醉意慵懶，打著哈欠等待著鄴王的下文。過了許久，鄴王才幽幽說道：“我父皇喜歡皇弟便立為太子，再者說治國需要文臣，我是武將，父皇不喜，有什麼問題嗎？”“當然有，因為殿下你說的理由，完全是錯的！”道士笑靨如花，鄴王卻被這話說的惱火：“你在說什麼？”周遊全無懼色：“我說的是，堂堂一位北戎國大皇子，竟然連自己為何不被父皇寵信都不清楚，屬實是活的憋屈荒唐！”鄴王虎牙畢露：“那道長且說說，我活著這般模樣，究竟是為了什麼？”周遊忽的正色起來：“一切我剛才都告訴過你了，你之所以不能成為太子，不是因為你是武將，也不是因為你父皇不喜愛你，完全是因為冷宮裡這位老女人更喜歡的是你弟弟啊！”鄴王聞言猛然起身：“滿口胡謅，她已被打入冷宮，她的一廂喜好又怎可能被我父皇知曉！”周遊聞言亦是猛然歎氣：“說你癡傻還真癡傻，你覺得宮門前的踏馬石真的僅僅是十年便踏出來的嗎？你隻知道你和你弟弟經常去看望她，殊不知你們的父皇亦是如你們這般的人哪！”