列國縱橫最先禮行國士，北戎州這盤改天換地的大棋，博弈者已經相繼落子開盤。同樣是這一天，西梁曆一六二年，北戎曆鴻靈十三年十二月二十。太京州少有張燈結彩，劍門門庭多了幾抹紅妝喜慶。連日來孔慕賢等儒門人士於劍門做客，今日是他們告彆辭行返回東陳州的時辰。張太白這陣子並未過多清修，自從下了衍羲山入世之後，這位江湖大賢便忙得應接不暇。不光門內諸般事宜需要其定奪過目，從南戎州一路傳來的李擎蒼行凶消息亦是愈發惡劣，更彆提還有動亂之下無能的州主上門求問政務參詳。即便如此忙亂，他依舊親自送孔慕賢一行出山門。劍門山門高聳，下山路崎嶇蜿蜒綿亙無儘，若是徒步行走要將近三個時辰。孔笙等人由張陸護送，輜重行囊皆安排妥當。孔慕賢和張太白先行一步下了山，二人擎著烈酒悠然踱步，一邊望著霧氣嫋嫋一邊相談甚酣。“近日裡多有叨擾太白兄，我的拙見兄台還是要多多考慮。眼下用兵陵陽乃是最好契機，一旦錯失良機，便隻剩下西梁開疆擴土，沒我等半勺湯羹剩飯！”孔慕賢望著雲海說話，眼裡滾滾白波遊蕩如龍。“這普天下本就是西梁皇帝的疆土，哪裡有什麼吞不吞並之說。”張太白哂笑一番，孔慕賢陪笑：“那現在有北戎州這個佞臣賊子內亂外憂，我等還要不要去趟這趟渾水？”“州主和劍門出兵乃是尊王攘夷，此等勤王之舉還是要多多響應的。”張太白笑的灑脫不羈，二人相視了然，似乎已達成了某種協定。孔慕賢輕輕感慨：“眼下的十九列國屬實蠻有生趣，西梁借絞殺北戎用以殺雞儆猴，諸侯卻各自橫插一腳準備瓜分天下。不管北戎州能否度過眼下將至劫難，此間過後天下版圖必然會再次變革！”他神色凜然地望著張太白：“究竟是西梁黑軍屠戮四海維護江山社稷，還是新王登基奮起新蹄馬踏萬裡山河，陵陽過後，儘有分曉！”張太白已經習慣了孔慕賢的遊說，連日來和其沙盤演武多旬亦是有所權衡，當即揮揮衣袖輕聲數落起來。“想當年中都府替天行道，府主公羊玄策乃狼子野心之輩，命敖嵩真人道行天下合縱連橫。不渡江南有橈唐國虎視眈眈，唐王李淳和峨眉李覓海這兩個老家夥到處煽風點火。之前有長臨王穆藍微之輩鎮壓諸侯，眼下皆已垂垂老矣，我們不起勢，他們必然會先抬頭！”孔慕賢聞言拍手稱快：“就是兄台所言此般道理！西梁的兩位公子爺還都太過稚嫩，都想趕在穆藍微駕崩之前表個戰功出來。熟不知他們以陵陽做功名場，諸侯亦是以此為利祿疆！往日裡我等必須安貧樂道，眼下無論怎樣都師出有名了！”“如此說來，的確是閣下所言最好的出兵時機。不過我還有一個憂患，眼下可不光我們一支勢力起勢。即便是太京州和東陳州聯合出兵，又能在各路諸侯中拔出何等彩頭？”此話的確是一語中的，孔慕賢也知道形勢不容樂觀，不過依舊沒有忘記自己說客的身份：“不出兵就根本沒有機會，太白兄也莫要太過心憂。”言罷，他從懷中取出一片鱗甲狀物事遞給張太白：“兄台可瞧瞧這是何物？”張太白目光如炬，將其擎在手上摩挲半晌，眉角隨之凝重如山：“薄如蟬翼卻渾厚綿長，莫不是那天下第一甲胄塗山？”“不錯，正是塗山甲，而且是塗山氏最為引以為傲的宗甲！”孔慕賢笑的很隱晦，張太白隱隱間也好似明白了一些：“塗山伯庸給你的？”“太白兄果真是明白人，說起話來一點都不勞費心神！”孔慕賢朗聲大笑。“我早年間遊曆北境時去過屠嶺一帶，塗山氏人脈凋零已經有覆國之像，僅存一位塗山伯庸賣身西梁艱難維係。若是沒有此僚多方周旋，想必北漠屠嶺早就因斷糧而成為絕地亡國！”提到塗山伯庸，張太白言語裡滿溢誇讚。不過那股高高在上的傲氣卻始終縈繞不散，這是骨子裡的盛氣淩然。孔慕賢：“他的確是有幾分手段，不然也不可能做到西梁大柱國的位置。雖說手無兵權完全是內務總管，但好在助北漠養家糊口已是綽綽有餘。塗山伯庸這種明理人不可能看不懂局勢，眼下峨眉已經出動，道門已經遊方。太白兄覺得他會放任不管，看著中都府和橈唐借機吞沒西梁斷了自家糧倉嗎？”此話用意明顯，塗山伯庸是西梁的大柱國，卻不是這天下的大柱國。這方天下，還沒人敢真正說了算。張太白手撫清須，回身望望不遠處跟隨的隊伍，示意其步履稍稍放緩一些。張陸和孔笙亦是察言觀色之人，見狀知趣地命隊伍拉開距離，不去打擾二人談話。“你的意思是，你搞定了塗山伯庸，他願意助我們一起起兵對抗？聽起來像是頭頭是道，不過我怎麼感覺像是他借刀殺人，以我等去牽製中都府和橈唐？”張太白的話一針見血，孔慕賢亦是明白此番道理，不過還是堅持己見：“我也有此顧慮，但這是目前最為合理的戰術拉攏。若僅僅我等聯合，並不足以在陵陽割據中占據優勢。但北漠有普天下最堅不可摧的塗山甲，而太京州則有普天下最夢寐以求的藏鋒劍！最強的利刃與最堅固的盾甲皆在我等手中，我們有這個資格去圖謀天下！”張太白聞言靜默走路，半晌都沒有發聲。過了盞茶時辰，他突然開口：“李岸然的刀門就是西梁最大走狗，眼下我們和塗山伯庸合作，豈不是讓我和刀門雜碎同流合汙？”“我們是和北漠合作，並非和西梁。”孔慕賢糾正道：“塗山伯庸會借給我們足夠的軍隊與塗山甲胄，付出的代價也極為實際，僅僅是讓我等配合穆藍微長子穆青候進兵陵陽便可！”“如何幫扶？”張太白語氣中庸，沒有表露絲毫偏袒意見。“說來不難，我儒門弟子在北戎州各城池關隘皆有入仕，劍門雖分舵被血洗但勢力仍在。我來搞定關隘守備官吏，安排劍門弟子入城防要塞為職。等到穆青候發兵之際直接打開城門，讓其順利通過九關七十六城直達陵陽便可！”此話可謂是大膽，張太白聽了亦是眉目驚愕：“這豈不是讓穆青候那後生憑地猖狂？”“他猖狂不起來的，彆忘了他還有個詭計多端的弟弟。”孔慕賢指的自然便是穆念花，不過卻沒有往下多說下去，不知是真的不知還是有所隱瞞。“我知道穆藍微有兩個兒子，那這二公子又如何進兵陵陽？”張太白繼續問出心中所想，孔慕賢卻搖搖頭：“暫且不知，不過兄台放心便是。眼下最多便是兄弟相殘，而談不上什麼長驅直入。即便是真的穆青候進駐陵陽，迎接他的也是虎狼環伺，絕對不是什麼安身立命的好去處！”“這倒是句實話。”張太白稍稍安定下心：“不過我即便是如此施為，還是不會饒恕刀門那群雜碎走狗。不論此舉是否影響列國間羈絆關係，刀門必須死的難看至極！”“那是自然，我就不過多摻和太白兄和李岸然的事了。不過還是提醒一嘴太白兄，不管是我安排劍門俠士進駐城防，還是抵禦李擎蒼和他的度厄迦南，都需要劍門眾放棄堅持了十三年的鎖劍止殺令，畢竟劍不出鞘，如何禦敵？”孔慕賢一臉的苦口婆心，不過說的的確是大實話。近些日子劍門眾苦於不能用劍，已經被李擎蒼如野狗般啃噬得滿目瘡痍。“孔兄的天機閣真的讓我刮目相看，竟然連度厄迦南都已掌握情報！”張太白眉眼含蘊，麵色上明顯有出乎意料之感。孔慕賢倒是鎮定自若：“普天之下沒有天機閣掌握不到的消息，度厄迦南已經在北戎州劍門分舵出現過一次。雖說當晚不留活口，但現場的蛛絲馬跡眾多，並不難推測其大概全貌。”“孔兄還知曉何種信息？”張太白故意發問。“很難確定有多少數量，應該不會太多。根據現場痕跡顯示，度厄迦南應該身材高於常人，使喚尋常武者難以秉持的斬馬重刀。渾身筋骨應當是被蠱毒浸泡培育，甲胄亦是刀門最難以穿戴的燒鎔鎧。劍門眾不出劍的情況下迎此強敵，恐怕皆非一合之將！”這話說得絲毫沒給張太白情麵，張太白麵色有些玩味，突然衝孔慕賢輕笑一聲：“孔兄知曉的如此細致，恐怕不單單是憑借痕跡考據吧？”孔慕賢聞言愣了一下，隨即陪笑道：“太白兄果真是慧眼如炬。實不相瞞，我們生擒了一隻，就在北戎州已經覆滅的劍門分舵！”“一隻？”張太白默默嘀咕了一嘴這奇怪的量詞，隨即一聲長嘯聲傳千裡。滾滾音浪帶著渾厚內勁攪動雲海，下方濃鬱的山霧隱隱也有利嘯回應。孔慕賢不清楚所為何事，靜默觀察不發一言。不多時，下方山路上雲霧翻卷，忽而鑽出一彪軍馬，威風凜凜好似神將下凡！孔慕賢驚訝地合不攏嘴，他揚起脖頸望著麵前來將。他本身並不低矮身量也有七尺，但僅僅隻能看到金鱗披甲的碩大馬頭，還有一柄穿梭連霧的金色長槍！“這......這是？”他不知該說什麼，神色驚恐地望著張太白。張太白上前輕撫戰馬，語調冷靜低吟，卻滿溢生殺予奪的霸道起勢：“這世上還有天機閣查不到的消息，鎖劍止殺令是該鬆鬆綁了。而那群所謂的度厄迦南，就留給我麾下的劍胄王騎來好生招呼！”