他從未這樣爽約。即便是臨時有事來不了，他也會派人來知會她一聲。思及此，元寧坐不住了。她沿著來時的路往回找。她在山腳撿到了陸青止的香囊。香囊上繡著“止”，陸青止的“止”。她心跳瞬間加速。她塞了銀子給上山砍柴的老翁，讓老翁去丞相府報信，就說小姐有危險。她自己則半刻都等不了了，急急去找陸青止。功夫不負有心人，她在一處山窪窪裡找到了人。陸青止被一群人圍著。他像是已經失去了反抗的力量，織錦長衫上全是斑駁的、刺目的血跡。一股力量攸然從心尖而生，瞬間蔓延到了四肢百骸。元寧從沒這樣憤怒過。尤其是看到綁匪舉起石頭要砸向陸青止的腦袋時，她這小小身軀裡所有的能量全都被調動了。她衝進包圍圈，衝到陸青止麵前。砰——那石頭直直砸到她的腦袋上。她倒在地上，眼冒金星，卻仍不忘要護著陸青止。綁匪氣結，道：“哪裡來的小姑娘？敢壞爺爺的好事！讓開！！！不然，讓你死！“元寧虛弱地望著綁匪。她死死地盯著那一張張猙獰的、惡魔般的臉。她會牢牢將這些人的臉刻在心上。隻要她活著離開，她一定會抓到他們，替陸青止報仇！她狠厲道：“不讓！”“喲喂！還是個很倔強的小姑娘啊！不讓開，你會死！不怕死嗎！？”“死？就算我死，那在我呼吸停止的前一瞬，我也要護著他。想動青止哥哥，除非踏著我的屍體過去！可你敢嗎！？我可是丞相千金，青止哥哥可是大東朝九皇子。”“什麼？你是丞相千金！？媽的，這都是什麼事兒！？小姑娘，對不起了！隻有死人不會開口說話！”元寧胸膛劇烈地起伏著。每呼吸一次，腦袋的疼痛就會加劇一次。可她……絕不能倒下！她身後還有陸青止。砰——又是一記重捶。元寧直直地倒下。血順著額角滴入眼眸。這一次，她再無半分意識。後來他曾聽兄長說：“當時我找到你和九皇子時，你滿臉的血，看起來比九皇子嚴重多了，可你的手竟還維持著護著九皇子的動作。哥哥掰了半晌你才鬆手。哥哥真以為你救不回來了…還好，你這傻丫頭福大命大，傻人有傻福。”大概，這就是愛的本能。人都失去了意識，卻還記得維護。這就是愛。做不得半點假。容不得半分虛。那一次，她元氣大傷，足足在家裡躺了大半年。那大半年裡，她一次都沒有見過陸青止。父親告訴她，陸青止也受了重傷。她很心疼他。饒是自己也傷著、也痛著，她卻還心憂著他會不會更痛。她下定決心，苦練功夫。當一個人心中有了想保護的人，當這個想保護的人曾血淋淋地在她麵前倒下過，她就會擁有不可摧毀的信念。她要變得強大。她自小本就在習武，學的都是防身之術。從現在開始，她不僅僅要學會防身之術，她還要練就以一敵百的真本事。她絕不會再讓相同的無能為力的場景再次上演。一次……真的足夠了。一次教訓就已經要了她的半條命。寒來暑往，秋收冬藏。她沒有等到陸青止的到來，卻等到了他有危險的消息。這還是她在父親書房前偷聽到的。父親說：“九皇子這孩子太可惜了，隻因是宮女所生就無權無勢，其實這孩子心裡通透、又有濟世之才。若是能手握兵權，或能在朝堂上覓得一寸之地。也不至於像現在這般，被人當槍使。派九皇子去驛館和連宋使臣和談，還不派一兵一卒，美其名曰是彰顯我朝誠意，可實際上是不把九皇子的命放在眼裡啊！”元寧大駭。她立刻去馬廄牽了馬，帶上佩劍，直奔驛館。她又救了陸青止一次。連宋使臣本扣下了陸青止，想以此為籌謀同大東朝的皇帝談判。元寧一身殺氣，眸光銳利，道：“我乃丞相之女元寧，奉我父之命前來接九皇子回宮，還請使臣閣下行個方便。”“可有大東朝皇帝手諭？”元寧捏緊了劍。她無畏地迎上使臣的眸，道：“使臣閣下，我一人前來就足以證明一切了。若是想救人，我一個姑娘會單刀赴會嗎！？再說了，連宋與我朝一向交好，使臣閣下更是明理守禮，怎會在我大東朝的土地上胡來！？小女與九皇子乃總角之交，派小女來接人，已是給足使臣閣下麵子了。”