“你和你阿娘，真像是一個模子裡，刻出來的！一樣水靈姣好的容貌，一樣杏核兒似的，有神的大眼睛，生的可真是好看！”宋綰雙隨華謠落座，看著華謠那張好看的臉，笑的合不攏嘴，連她滄桑臉頰中的皺紋裡，都滿是笑意：“你娘可還安好？”“我阿娘……”華謠眼底的笑意轉瞬即逝，滿眼都是惆悵與哀憂，她垂頭沉思了一會兒，想著究竟要不要告訴宋綰雙。但還沒等華謠回過神來，宋綰雙就已經察覺了端倪，緊抓住華謠的手，急切地問道：“你快說啊，你阿娘怎麼了？”華謠悲從中來，淚眼朦朧：“就在數月前，我阿娘她……已經辭世了……”“你說什麼？！”雖然宋綰雙看華謠的反應時已經猜到幾分，但真聽華謠把事實說出口時，還是忍不住地淚水決堤了：“阿菀……阿菀她死了？”華謠重提舊事悲傷又起，隻哽咽道：“是……”“那穆霜霜呢，穆霜霜……你認識她嗎？她叫穆霜霜……”宋綰雙含淚悲愴地沉吟半晌，又猛抓住華謠的手，激動又緊張道：“她是你姨母，是你阿娘的師姐，她還好嗎……”“姨母她……”華謠看宋綰雙滿眼期待和急切地問著她穆霜霜的下落，她也霎時回想到在華青衿喜宴當天的事實——穆霜霜被人毒殺身亡，而後屍體被抬出了林府，又從她身畔飄落下來一張出自她阿娘的繡帕，也是據此，華謠才發現了穆霜霜和她阿娘的關係。每每想到那天紅白事並發的場景，華謠至今仍心有餘悸：“姨母她……”宋綰雙知道事情不妙，臉上的皺紋瞬間擠在了一處：“莫非，她也……”華謠悲愴地一垂羽睫，點了點頭，雖沒有言語，但已經算是默認了。宋綰雙霎時淚如雨下，那份連喪兩個愛徒的痛楚，令她險些哭到窒息，突然跌坐在地：“真是作孽啊，真是作孽啊！”華謠眼看著宋綰雙跌坐在地，又聽她說出的話，雖然這口音已經像極了豐堯人，但華謠也隱約能夠辨聽得清楚，她察覺到有些不妥，瞳孔猛地一縮，半蹲下身來抓緊宋綰雙布滿老繭的雙手，關切地問：“嬤嬤，你是不是知道什麼？”“你阿娘啊，就是太重情義，才會害了自己啊……”宋綰雙輕拍著華謠的雙手，閉目著感慨，“做媒人，可並不是所有人都要去幫的，有些癡男怨女是撮合不得的，有些一廂情願，也是不能說項的。”這些雲裡霧裡又存在著前後關聯的話令華謠心急如焚，更加急惱地追問：“嬤嬤，你到底知道什麼！請您快告訴我！”“你先彆問這些！”宋綰雙似乎又想到了什麼，方才她還沉浸在悲傷情緒之中，現在又突然站起了身來，她的淚霧凝在眼裡，但看向華謠的目光，卻十分犀利：“你認不認識陳知久！陳知久！你認不認識！”陳知久，也就是後來的陳酒——而這件事，是從薑楚楚和江老兒的口中得知的。陳酒雖然是因幫柳白菀驗屍而死的仵作，但薑楚楚卻告訴華謠，陳酒竟然曾經是官媒，更是他阿娘的義兄。而如今，連這宋綰雙都又提出了陳酒，可見這人異常重要。但很可惜的是，這樣一個重要的人，也死於非命。若是華謠曾經就知道陳酒來曆如此奇妙，她早就在請陳酒出山作仵作之前多加詢問了，倒也不至於讓他含冤莫白地死去。每每想到這裡，華謠內心都倍感自責。“是……”華謠被宋綰雙一雙手扼住雙肩，華謠想到陳酒夫婦慘死的消息，也顫顫巍巍地語塞了：“但他也……”宋綰雙絕望至極，雙眼一閉，痛哀道：“陳知久和你阿娘，是青梅竹馬啊……”“您說什麼？！”這話又驚得華謠杏目圓睜，她隻知道陳酒是柳白菀的義兄，卻不曉得他二人竟還有如此舊事，也不禁震驚道：“陳知久不是我阿娘的義兄嗎？”“若不是當年你阿娘認錯了人，交錯了心，你怕應該是姓了陳了！”宋綰雙痛惜著呼號，但在一瞬間也平複了情緒，突然抓住華謠雙手，問道：“妮子，你閨名喚作甚麼？”華謠據實以告：“華謠。”宋綰雙垂目又問：“父親是禮部侍郎？”“家嚴現在位及尚書。”華謠嚴肅地回答著，“曾經的確是侍郎不假。”“好，阿謠。”宋綰雙雙手輕拍華謠因震驚而涼透的掌心，摒棄了淚水，而換了一副嚴肅的麵孔，“你萬不可告訴任何人，你在此見過我，否則，你將有滅頂的災難。”這樣的變化，更令華謠冷汗涔涔，疑竇叢生：“嬤嬤，你到底知道什麼？！”“你阿娘不願意告訴你的事，都一定不是好事。”宋綰雙輕聲卻堅決地回應道，“我不能悖了你阿娘的心願。”“嬤嬤，我遠至豐堯，就是為了贏得一個官職，入職官媒署，去徹查阿娘死亡的真相，無論是姨母，還是陳酒，都已經為我而死，您到底知道什麼，這真的對我很重要，嬤嬤，阿謠求您了，求您將您所知道的一切告訴阿謠！”華謠看著宋綰雙分明知道往事卻心存隱瞞的樣子，又急又惱，霎時雙眼便淚水婆娑，悲戚的麵容下，藏著一顆孝順生母的赤子之心，也正是這樣一顆心，才令華謠忍不住跌坐在地，用一雙渴望的眼光，直刺在宋綰雙一樣柔軟的心臟的：“求您了，嬤嬤！”可就在宋綰雙躊躇之際，從兩人眼前的窗欞外殺出一道紅赤的火光，而那火光好似沾了滿地的油一樣，很快就演變成一簇烈焰，躥到高高的簷上，勢氣甚至可怕到令這暮色四合的夜都像瞬間亮了起來。“走水了，走水了！”在此之後，門外傳來豐堯宮人嘈雜的左呼右喚的聲音，而這嘈雜的人言裡，還夾雜著許多提著木桶潑水的聲音，“華陽殿走水了！”在這祝融之災到來之後，華謠和宋綰雙都詫異非常，即便門外有數十宮人已經在奮力救災滅火，一桶桶井水潑在輝煌的殿宇之上，但也隻是杯水車薪，根本無濟於事。“快救人啊！”門外終於傳來勸華謠出逃的聲音，似乎喊得聲嘶力竭，“火勢迅猛，請敏欽小姐快從西偏殿走！”“咣——”一道橫梁從華謠身後的側殿裡墜落。華謠此刻已經被滾滾濃煙嗆得心肺痛苦難當，但她並不急著逃命，而是希望能知道阿娘死去的真相。諸多的疑竇已經壓得華謠透不過起來，若是當真能在死前知道事情真相，即便葬身火海，這對華謠而言，也是值得的了。但宋綰雙卻是斷斷不能容華謠死去的，在她眼裡，華謠是喊著她為“嬤嬤”的孫女，也是她愛徒唯一的血脈，而她還要替她的愛徒，保護好她這般孝順聰穎的女兒。側殿橫梁坍塌的聲音令宋綰雙不寒而栗，她看著窗欞外竄天的烈焰，濃煙把她嗆得直用繡帕掩住口鼻，隨後，她將華謠朝西偏殿的方向推去：“這火勢如此之大，你快走！”眼看華謠連連咳嗽，卻不曾動地方，情急之下的宋綰雙傾儘全力朝華謠一推，歇斯底裡地喊叫道：“你快走！”就在宋綰雙話音剛落之時，又一道殿內的細梁塌了下來，不偏不倚地砸在宋綰雙的身上，宋綰雙霎時就癱倒在地。那細梁壓住宋綰雙的腰身，而宋綰雙能清楚地聽到自己脊骨被硬生生砸斷的聲音。斷梁之上的房簷也已經裂開，能從殿內清清楚楚地看出屋外烈焰和濃煙正在盤旋上升的樣子。殿外又一次傳來宮人的嘶吼：“敏欽小姐，快走啊！”“嬤嬤！”被推遠的華謠突然回頭看向被細梁壓住的宋綰雙，淚水和濃煙的痕跡一齊在她姣美的臉頰上蔓延開來，華謠用儘力氣想推開宋綰雙身上壓住的斷梁：“我們一起走！”但華謠畢竟是女流之輩，力量有限，隻聽到宋綰雙一聲聲從唇齒裡溢出的呼痛的嚶嚀，但那細梁卻紋絲不動，華謠還在拚卻全力地救她：“嬤嬤，嬤嬤挺住！”“這火勢如此迅猛，我隻能掩護你走了……”宋綰雙氣若遊絲，每一字每一句都說的十分吃力，但麵容卻十分安詳：“何況我到豐堯之後，常年在外勞作，早就患了積重難返的寒疾，即便是再硬捱，我也是捱不過歲尾了……”“嬤嬤，你彆這樣說，我一定帶你回逍遙，回會稽，回我們的家……”華謠淚汗交融，她所意識到的，是她母親那係唯一的親人將要死去，她不能讓她的祖母死在這裡，好不容易才在異國他鄉與她重逢，卻又要在頃刻間分彆，這樣的痛苦，鑽心難捱。華謠不住地大聲朝殿外的人呼救道：“來人，來人，救人啊，救我嬤嬤！來人啊！”然而，在華謠這聲大喊後，確實有一位男子從火海之中涉陷而來——那男子左右扛著濃煙，衣衫也已被燒毀了邊角，滿臉都是灰撲撲的顏色，但卻一股衝勁兒讓他奮不止步，用儘力氣抓住了華謠一雙柔荑。“你怎麼還不快走！”男子猛地拉住華謠雙手，將華謠強行和宋綰雙分開：“快走啊！”“啊！”蔓延的烈火已經燒焦了宋綰雙難以動彈的雙腿，她奄奄一息地呼著痛，但看著有人拉走了華謠時，她滿眼的欣慰，更傾儘全力地喊道：“走啊，阿謠！”“嬤嬤！”華謠執著地伸著手臂，但卻不及男子力大，男子已經將她拉到了尚算安全的西偏殿中，華謠仍舊淚如雨下，看著宋綰雙所在的方向：“我嬤嬤在裡麵呢，我要去救嬤嬤！”“不行！”男子態度堅決地拉著華謠往相反的方向跑，“進不去了，你快跟我走！”“你放開我！放開我！”華謠知道自己已經脫離險境，但也知道宋綰雙與她徹底地永彆了，根本來不及看那男子是誰，用拳猛地砸在男子的肩畔，其實打在男子的身上，但內心憤恨的，卻是自己的無能為力，她不懂，為什麼她走到哪裡，就要在哪裡喪失至親：“你為什麼要阻止我救嬤嬤！我的嬤嬤！”那男子先是任華謠捶打，但也意識到她的失控，終於一把按住華謠的手臂，高聲喝道：“火太大了，你進去會有生命危險！”這樣高聲的回應，令華謠終於恢複了幾分神智，她淚眼婆娑地看著前來冒險救他的男子——那樣的臉仍舊十分熟稔，又是曲舯弈。即便他穿著豐堯內監的衣裳，他身子瘦削，也不算英武，似乎總是孱弱不堪。但如今涉火而來救她的他，又猛地製止她失控的情緒，卻令華謠覺得，他英偉不凡。曲舯弈拉著華謠逃離火海，華謠漸漸變得不再吵鬨，似乎遭受了曲舯弈的當頭棒喝，但當她當真眼見著整個主殿的殿宇都湮沒在火海之中時，她終於不住地跪地哭號——那原本挺拔輝煌的高梁在烈火下化作灰燼，她眼看著宋綰雙的屍身不再，似乎已經斷為了齏粉，隨風飄揚，淒慘無比。不知道是灰燼，亦或是宋綰雙的骨灰，這些燒焦的齏粉拂在了華謠臉上，華謠似乎已經痛到窒息，匍匐在殿前的石地上，對著那燒毀的殿宇緬懷著：“嬤嬤！嬤嬤！”