我腦子一冷，磕磕巴巴道：“是我……撿……撿的……”那人沒再說話，我隻聽到‘刷’一聲，手腕上的麻繩被鬆開了，我閉上眼睛大氣不敢喘，這人知道金子上的段家烙印，大概跟段家是舊識，而段家的一場火早就燒光了親朋好友，留下的哪一個都是恨不得詛咒段家的鬼永不超生！半天也沒一丁點兒聲音，我睜開眼睛就看見一輛馬車從樹下一閃就不見了，那輛馬車在太陽下閃閃發光，唔，剛才救我的人不但身手不凡，這家世也不凡！我揉揉手腕一轉頭，剛才耀武揚威的楊哥全倒在地上，大概是被打暈了，我得意地走過去拾自己的包袱，猛地被絆了一跤，今天真是諸事不順，我沒好氣罵道：“哪個王八羔子扔石頭不……”地上橫七豎八躺著四個男人，五短身材滿頭是血，他剛才就被楊哥打死了，我不意外，我意外的是剛才被我絆到的東西，那是其中一個人的頭，那人的頭現在離身體有一段距離，大紅的血不住噴湧出來，我頓覺驚恐，再看其他幾個人脖子上都一圈淡淡的血痕。我咽口唾沫趕緊冷靜下撒腳就朝前麵柳樹下的官道上跑，跑了幾步又朝回走，半閉著眼睛屏蔽掉幾個死屍拾起金子摟在懷裡趕緊再朝官道走，這次才走了幾步，我卻突然聽到身後傳來一個男子的輕笑聲，我頓時毛骨悚然，也沒有往後看的勇氣，念著“阿彌陀佛”就撒丫子朝官道上跑。幸好豐陽城還是有好人的，我在官道上攔住了一個馬車，車主順帶將我送到了客棧，那人是個商客，見我慌亂但也沒多問。我在人流最多的慶川客棧住了兩天，手腳發冷的毛病才好了點，期間我下去吃了兩頓飯，每頓各有一個時辰，來來往往的人很多，消息也雜，什麼桃花塢的老板拿銀子包養當紅花旦被老板娘發現了，兩人正鬨呢；什麼衙門的仵作昨日感了風寒，今早城門口許大娘跟錢大娘被野狗咬死的母雞沒驗屍，到現在代縣太爺也不知道要判給誰。還有豬肉漲價比雞肉貴，董員外那個草包兒子能過鄉試肯定花了一百兩銀子，反正沒一條消息涉及到了命案。我又住兩天，直到新的消息覆蓋了舊的消息，命案的消息也沒傳出來，我略略定了心，在第五天的時候收拾一番就出了慶川客棧，我再也不想坐馬車了，問了店小二一品桃花齋的大致方位自己走過去。一品桃花齋並不遠，到午時的時候我就找到了，碩大的黑底白玉招牌，上麵龍飛鳳舞寫著‘一品桃花齋’五個字，兩邊掛著兩個紅燈籠，左邊是一家賣包子餛燉的小攤，右邊是遠近聞名的戲樓遊鳳樓，兩邊都是人擠人，一品桃花齋門口卻是沒一個人。我捏捏包袱裡的金子放心地走進一品桃花齋，裡麵沒人，我一路繞過前堂到了後院的一個園子裡，園中多種桃樹，我才進去走了兩步，便聽見了桃花後有腳步聲，我抬眼看去，隻看到一雙腳，穿著繡了桃花的朱紅緞麵鞋子，那雙腳立在桃樹後的廊子上，人卻被花影擋住了，看不大真切，我趕緊俯身跪在地上，高聲道：“早聞先生妙筆可生花，此番前來學生想拜在先生門下，隻為學習畫技。”等了半天沒人說話，隻腳步聲輕輕淺淺地走近了，我一抬頭就看見我身前不遠處的雕花廊子上站著一個一身朱紅團花錦袍的男子，他一雙鳳眼微挑，水紅色的唇角閒閒掛著笑，他漫不經心掃我一眼，複又將視線落在桃花上：“什麼小鬼都敢來桃花齋，當瑩鶴先生什麼人都收麼。”我趕緊道：“小女設樂從京都一路遠道而來，想拜先生為師的誠意十足，我……”“說了不收。”那男子閒閒說道，一臉戲謔地看著我。“先生你……”“不收。”他一句話堵住我的話。我蹭的一下冒起火，我已經夠低聲下氣了，他還這樣，我看著麵前的男子，他雖然生的好看，但眉宇之間一股妖媚的豔麗，瑩鶴先生不該是這個樣子吧？我想了想，高聲挑釁道：“叫你家先生出來？”那男子一愣，繼而笑起來：“你怎麼知道我不是瑩鶴先生？”我還沒答話，男子指指我身後笑著道：“那是先生的書童，你跟他說說情，說不好就把你收了。”“收什麼？”聲音清寡而冷，我轉身就見一個男子抱著琴從園外進來，他穿一身雪白的衣裳，眉眼一片清冷，唇紅而齒白，大約二十四歲上下的樣子。他從漆黑的長廊上走過來，一雙眼睛似是千年不曾有過波瀾的古井，我正想開口說話，他已輕飄飄移開視線道：“請出去。”請出去？我愣了一下，先前的紅衣男子懶懶走過來，戳戳我的臉道：“小姐。”我詫異道：“怎麼了？”“他說讓我把你請出去。”我點點頭：“我聽到了。”他笑笑，伸出食指朝著我指了指，我利索站了起來，他手指再一晃，我已朝著外麵走去，直到走到一品桃花齋外麵，我才反應過來，正要回去吐槽一下這待客之道，包袱直直飛出來差點砸到我的臉上。我悻悻地拾起包袱站在門口，邊上賣餛燉的老板大約四十多歲，老板娘忙的熱火朝天，他卻拿著扇子在一邊偷懶，一雙三角眼一直上下打量著我，我對上他的目光還沒開口，他卻歎口氣搖搖頭收回了眼睛，這個樣子跟一般的大夫看病覺得病人無藥可醫的樣子實在相似。我抓緊了包袱朝著老板走過去，笑笑搭訕道：“生意不錯啊。”“那是。”老板笑到一半，看著我壓低了聲音一副‘我懂得的’樣子道：“你要進去找我可就對了。”他對著一品桃花齋揚揚下巴。我似懂非懂地點點頭，老板接著道：“今日選侍女來的人多得很，二兩銀子，我幫你插隊！保證你穩賺不賠……”“選侍女？”一碗熱騰騰的餛燉裝進漆紅的檀木食盒，老板笑眯眯蓋上八角雕牡丹的蓋子，拉著我就繞進一邊的小巷子，巷子細而長，老板笑嗬嗬道：“來的人不少，可就姑娘有這個緣分，二兩銀子見瑩鶴先生一麵，一點兒都不虧……”走了約莫百十來步，麵前豁然開朗，一條石板鋪就的路上左邊是一品桃花齋的灰白牆壁黑飛簷，一邊是翠綠的竹林，林子前立著不少女子，有的眉目含笑一副小家碧玉柔弱樣，有的大紅衣裙手握長刀一看就是江湖好漢。老板拉著我繞過一堆庸脂俗粉走到門前，輕輕叩了三下門，兩聲長一聲短，門外的一堆姑娘都緊張地看著老板，門‘吱呀’一聲開了，一堆姑娘立刻往上衝，我一臉驚恐還沒來得及躲到一邊手裡就被塞了食盒，餛燉老板一把把我推進去就關了門。門裡沒人，四周很安靜，我拎著盒子貓著腰四處找著人，走了一會兒聽見腳步聲，我摸著進去才進園子一把刀悄無聲息就搭在了我脖子邊，我手一抖，食盒掉在地上，我對麵站著剛才見過的那個白衣男子，瑩鶴先生的書童，他手拿長劍立著。我後知後覺我是被人要挾了，書童看著我微微皺眉，要挾著我的人拉著我往外退，到了園子外那人鬆了手正要跑，一把劍徑直飛出來插在他的背上，那人掙紮兩下就死透了，我愣在原地不敢動，書童走出來掃一眼地上倒著的男子，他身邊又站著剛才的那個紅衣的男子，紅衣的男子笑笑看著我道：“你從哪兒進來的？”我餘光一掃，園子外鬨哄哄的，對了！那個餛燉老板說了今天要選侍女的，我指著那堆人道：“插隊來的！”紅衣男子笑笑拉著我朝那堆女子走去，他邊走邊打量我，剛繞出園子，一堆女子全圍上來，喊著“如緋”。紅衣男子笑笑對我道：“我叫姬如緋。”我愣愣點點頭，姬如緋看著我低聲笑道：“真的要選婢女？”“嗯！”我堅定道：“我去年與瑩鶴先生有過一麵之緣，自此以後日夜難忘，做不了他徒弟做侍女還是可以的！”“好！”姬如緋拍拍我的肩膀：“這個理由不錯。”他說完就麻利走了。一堆女子排成一排，我排在第六個，一堆人魚貫進了內堂，全都垂著頭，內堂裡垂著紫色的紗幔，前邊的女子說起自己來的理由，或是“為求一畫”或是“仰慕才華”，出來後俏臉羞得通紅。我越發覺得自己這個理由不錯，起碼算得上出奇製勝，正走神後邊人推了我一把，我才知道是到自己了，我垂頭邁著步子走進去，行了禮後朗聲道：“我去年與瑩鶴先生有過一麵之緣，自此以後日夜難忘，做不了先生的徒弟做侍女還是可以的！”“是麼？”簾子後的人輕飄飄道。這熟悉的聲音震得我打個顫，我抬頭就見方才見過的書童正立在紗幔邊，這會他已換了一身紫色的衣裳。他一雙眼睛沉沉如水看著我，臉上沒半點多餘的表情，我腦回路再慢，也知道他就是瑩鶴先生了。我咽口唾沫硬著頭皮道：“是！”