沈庭竹見識過了沈平安的膽量和本事，內心對她產生了小小的崇拜。這讓沈庭靜很不爽。尤其是知道了自己那天暈倒後，沈平安還放倒了一個黑衣人，她就更加不爽了。“到底是莊子上長大的，什麼下三濫的手段知道。”她絞著帕子跟蘇氏抱怨，“阿竹最近老喜歡黏著她，彆沒的教壞了妹妹。”蘇氏看了她一眼，不急不緩道：“阿靜，娘親以前教導你的話你都忘了嗎？你越討厭一個人，就越要對她笑，對她好，讓旁人看不出你討厭她。可是現在呢？你是越來越急躁了，也越來越明顯了。”“娘，我忍不住！”沈庭靜重重呼出一口氣，“沈平安處處不如我，如今卻攀上了公主，阿竹也親近她，府裡的奴才也說她和善，爹爹也越來越喜歡她了。再這樣下去，府裡還有我的容身之處嗎？”蘇氏淡笑了一下，看了眼窗外，眼神飄向遠方：“這個家裡，她本來就是外人，外人啊，遲早是要離開的。你急什麼？”“娘，你有法子？”蘇氏笑了一下，沒說話。過了兩天，蘇氏病倒了，臉色蠟黃，渾身沒力，夜裡還會做噩夢。大夫來了好幾撥，都瞧不出原因。作為子女，沈平安和沈庭靜三兄妹也去正院瞧了幾眼。蘇氏怕過了病氣給他們，隻隔著床幔同他們說了幾句話，聲音虛弱，斷斷續續。沈庭竹急得當場就掉了眼淚。風姨娘和柳姨娘侍疾，也是憂心忡忡，愁容滿麵。“母親，不如讓我替你看看。”沈平安道。蘇氏沉重緩慢的聲音從床幔後傳出來：“不用了，多少老先生都瞧不出來……”她不信任沈平安，沈平安也就沒再多嘴。說句誅心的話，又不是她親娘。這廂蘇氏的病還沒好，沒幾天，沈庭靜也倒下了，症狀也是一樣，臉色蠟黃，渾身無力，夜裡頻繁做噩夢。難道是傳染病？沈平安想，可是她同沈庭竹都好好的，沈鈞儒也沒事，侍疾的兩位姨娘也無礙。按理說，如果是傳染病，最新被傳染的應該是風姨娘和柳姨娘。沈平安想不通。蘇氏和沈庭靜都不讓她瞧，她有勁兒也沒地方使。拂柳院。蘇氏病了好幾日，沈鈞儒要麼宿在外書房，要麼宿在柳姨娘處。柳姨娘雖容貌不出色，卻是朵善解人意、溫柔嫻淑的解語花。不像風姨娘，三棍子答不出一個悶屁。“哎，”沈鈞儒歎了一口氣，“都看了那麼多大夫了，什麼都看不出來，難不成要去請宮裡的太醫？”請宮裡的太醫，他是沒這個資格的，他也不敢。柳姨娘站到他身後，替他輕輕揉了揉太陽穴，柔柔道：“老爺，你有沒有想過，或許夫人和二小姐不是生病了……”“不是生病？”“如果真是病，怎麼會那麼多大夫瞧不出來？依我看，”柳姨娘道，“有可能是衝撞了什麼臟東西……”“胡說八道！”沈鈞儒一下子拂袖而起，“我沈府有什麼臟東西？”柳姨娘臉色一白，“砰”一聲跪下，語氣卻是不卑不亢：“老爺息怒，賤妾也隻是替夫人和二小姐著急。賤妾服侍夫人多年，夫人一向待我親如姐妹，二小姐也是我看著出生的……”她流下淚來，“賤妾實在不忍心看著夫人和二小姐受苦，就算老爺罰我罵我，我也要說！既然大夫瞧不出，為什麼不換個人呢？”沈鈞儒沉默了。柳姨娘神試探性地說：“我聽說慈雲寺的福光大師很靈……”