除夕之夜，北陵王宮看起來熱鬨，實則每個人都寂寞得不行。太後早早回宮休息去了，年夜飯桌上剩下兩對夫妻--北陵洛與寧代柔、南應尋與北陵長好，前者貌合神離，後者逢場作戲，也不知美酒解的究竟是尷尬還是思念。總之，北陵洛喝了個爛醉，將許給南應尋的玉如意拋到了九霄雲外。賢惠的王後自然將此事放在了心上，當晚便同南應尋夫婦一道去養心殿取玉如意，然而她也不清楚北陵洛究竟將東西放在了哪裡，為表誠心，親自在櫃屜中翻找了起來。櫃子高處有個檀木盒子，寧代柔踮起腳，卻不小心直接將盒子打翻了下來。哐當。無數紙張紛紛揚揚落下，上麵的墨跡勾勒著同一個人，定睛一看，那是個男人。陛下為什麼會保存這種東西？寧代柔一愣，下意識地就要將遍地的畫撿起來，不想讓外人看見，可是已經來不及了。南應尋蹲下身子幫她撿畫，端詳半響道：“這不是賀小將軍嗎？長好，你過來看看是不是。”北陵長好神色複雜，極不情願地挪了過去：“的確是營國候。”營國候賀北安？陛下留這麼多營國候的畫像做什麼？若不是恨一個人到了極致要日夜記住仇人的長相，那便隻可能是傾注了其他及其強烈的感情……心裡有什麼東西即將破土，如果這個荒唐的猜測成真，那麼過往的一切便都能得到合理的解釋。冷風破窗而入，寧代柔卻渾身滲汗，因著參破了丈夫的私密，也因著屈辱被曝光在兩個外人麵前。“要不然，還是等明日陛下醒了再來找吧。”她臉色慘白地下起了逐客令。誰都沒有繼續再說什麼，直到出了門走到空蕩蕩的禦花園，北陵長好才站定了道：“彆告訴我，今晚之事也是你的手筆。”“長好，你也太抬舉我了。且不說我的人如何進得了養心殿，寧王後要往哪找東西，我可沒那個神通能猜到。”月光慘淡，映照著南應尋意味不明的笑，北陵長好第一次發現，原來雲出也可以這麼冷。南應尋替她攏了攏披風，態度依舊體貼細心：“外麵冷，趕緊回仙流宮吧。”“為什麼不讓我走？”北陵長好助南應尋登上王位，作為回報，南應尋就要幫她報仇。如今儷妃、北陵川和北陵王都死了，他們卻誰都沒有提起要分開。握著披風的手一頓，南應尋道：“我以為，這些年相處下來，你我之間是有感情在的。但如果你要走，我決不阻攔。”枝頭白梅飄落，回應他的隻有風聲。這麼多年，北陵長好還是很難分清他嘴裡吐出的話和眼中流露的感情是真是假。她實在不敢回應。寧代柔在養心殿裡燒光了所有賀北安的畫像後，讓門外的侍衛處理掉了今夜輪值的所有宮女太監，而後頂著冷風回了宮。跟在她身邊的侍女戰戰兢兢，生怕娘娘念頭一轉也要將她殺了，最後卻隻等來一句吩咐。“把母親給我的藥拿出來。”雲出今年的冬天冷得反常，出了正月還在下雪。北陵洛拜彆太後回寢宮的時候，先是聽到了幾個宮女雀躍的笑聲，然後才看見了落在自己披肩上的雪屑。身後，王三及時撐了一把傘過來：陛下，下雪了，可要傳轎輦？雲出已經很多年沒有下過雪了，上一次，是什麼時候見到雪的呢？人一旦忙活起來，很多記憶就不那麼可靠了，北陵洛皺著眉想了許久，才記起來六年前雲出那場難得的大雪，以及冰天雪地中，為自己堆雪人的人，雙手凍的通紅，麵上卻掛著溫暖的笑。那人喚他：“阿洛，這就是雪人，小時候在塞外父親經常給我堆的！”“我早就想堆給你看了，可是雲出太暖和了，以後有機會跟我去塞外看看好不好？”北陵洛已經不記得自己是否答應了他，他隻記得在朝堂之上，自己也問他：“北澤賊人頻繁來犯，擾我子民清淨。賀卿，你可願承襲令尊之爵位，為孤守住北境？”這不是詢問，而是命令。他回答：“臣，願為陛下永護北境，肝腦塗地。”於是，那人就在北境的風雪中，守了北陵江山三年，也守了自己三年。“陛下？”王三小聲提醒到“是否傳轎輦？”“傳營國侯覲見。”王三愣了一下，小心翼翼地提醒：“陛下，侯爺在北境守著呢……”“孤的生辰要到了，讓他趕回來，順便報備軍務。”在太後眼中，最可惡的除了讓北陵洛忘物喪誌的鹿鳴館，便是營國侯賀北安了。知子莫若母，她知道這是新王想他想的緊了，於是愈發害怕兩人見麵會激起天大的漣漪。所以，她不想讓營國侯回來。同樣不想讓營國侯回來的，還有寧王後。雖然這是她計劃中的第一步，但她惡心的緊，實在是不願見到一個在北陵洛心裡自己比不過的人，一個男人。但是最終賀北安歸來的路上，隻遇見了一波刺客，個個靈力高強、招招狠辣，為取他性命而來，失敗之後一個活口都沒留下。此時的北陵雖比不上北陵盛意在位時的強盛，但比起六王亂政的那幾年，也算是海清河晏，國泰民安。新王仁厚，登基前五年一直在休養生息，從未大操大辦過自己的生辰。是以今年，無論是善於鑽營的權臣，兩袖清風的好官，還是普普通通的百姓，都想為新王熱熱鬨鬨地過一個生辰。賀北安回來的路上，看見大大小小的神廟中香火不斷，隻是人們這次求的，不是升官發財，也不是姻緣長壽，而是祈求神明，保佑年輕的新王。習慣了風餐露宿的賀北安，這一次卻說什麼都要在集鎮上落腳，然後一個人到當地的神廟上香，誠摯地為自己的國君祈福。西邊兒官道上，一架馬車正不緊不慢地往南趕路。此次懷孕實屬不易，謝康和北陵珂都小心的緊，數著日子在興慶宮裡窩足了三個月才啟程去雲出。