一邁進府衙大門，回火就一把抱住了路知遙的大腿，嚎道：“路大爺，謝大爺，我再也不敢偷羊了，你們就放我回去吧。”被祈求的二人均感到十分疑惑，畢竟回火小妖王，整日裡將士可殺不可辱掛在嘴邊，從不輕易求饒。“我沒聽錯吧？”謝康做了個掏耳朵的動作，“回火小妖王這是在求我們？”“我不管，我想回家。嗚嗚嗚你們人類太可怕了，我們妖就算有些吃人，那也是直接吸食人的精元的，從沒有喝血吃肉的，哪像你們人，還吸血！”謝、路二人臉色一變，異口同聲道：“你說什麼？”三具乾屍，並排停在府衙院內，用白布蓋著，好幾個看守的衙役正扶牆嘔吐。路知遙掀開一麵白布，沒忍住，也吐了出來。謝康倒是沒吐，站在一旁聽邢捕快解說來龍去脈。原來，他今早之所以提前離開，是因為接到報案，說清河村村民在務農時發現田間有三具屍體，用乾草虛掩著。仵作已經驗過屍身了，三人的致命傷均在脖頸處，傷口極深，旁邊還有一圈牙印。最可怕的是，傷口還很新，屍體卻已成了乾屍，半滴血液都沒剩。經過查實，這三人都是清河村的村民，昨日下田之後沒有歸家，家中的婆娘還以為他們去吃花酒了，氣的早早地把門拴上了。今天得知真相之後，跑到府衙又哭又鬨了一整天，剛剛才被勸回去。一波未平一波又起，邢捕頭的臉比昨天更黑了。他注意到謝康扛了個草席，問：“副閣主肩上，是何物？”謝康盯著那三具乾屍，道：“恐怕是罪魁禍首。”說罷，他放下草席，欲將怪物展示給眾人看。“諸位小心。”可打開草席之後，哪有什麼妖怪？草席上躺著的，分明是個衣衫襤褸的青年男子！邢捕快瞅他眼熟，盯著他看了一會兒，突然想起來了，這不正是逃犯秦俊生嗎？！他失手殺害父親之後，倉皇出逃，好幾天都沒了下落。他為什麼會在謝康手中？謝康又為什麼說他是罪魁禍首呢？邢捕頭的疑惑一個接一個地往外冒。路知遙和謝康交換了一個眼神，他們什麼都明白了。原來這棲雀枝的厲害之處不僅在於它能製造幻境使人上癮，若是長時間吸食不到，就會變成青麵獠牙的怪物，毒癮一犯，便會吸食人血。毒，真是太毒了。這得是多黑的心，才能製出棲雀枝這樣的毒品？聽完二人的分析，眾人恍然大悟。一個大腹便便的官爺從內廷走出來，拱手道：“此番真是多虧了二位仙君，我們才能找到這個突破口。”路知遙和謝康回了禮，卻不知這位如何稱呼。“這是陳縣令陳大人。”有沒有搞錯？路知遙心想，師尊曾說過，三清鎮的縣令陳大元當年可是赫赫有名的武狀元。可眼前這位發福的中年男子，靈力好像不是很高的樣子......大概是久經官場，少年意氣全然被打磨成了圓滑世故吧。“陳縣令接下來打算怎麼辦？”謝康問。“既然這棲雀枝如此狠毒，我們便不能再放縱。邢捕頭，你馬上帶人查封那家黑心醫館，將煙客也全部抓進來！”邢捕快領了命就要下去，卻被路知遙攔住了。“陳大人，您辦案我本不該多嘴，”路知遙頓了頓，道：“可這棲雀枝越是狠毒，我們就越該小心才是。賣棲雀枝的煙館，可能不隻一家，如今若是貿然前去，隻怕會打草驚蛇。”謝康補充說：“當務之急，是趕緊找到棲雀枝的源頭，揪出製毒之人，同時加強三清鎮的治安巡邏，避免類似的傷人事件。”話雖如此，可發狂之後的煙客根本不覺痛楚，若是顧忌其性命，尋常衙役根本應付不來。還是得星宿閣出手。陳縣令摸了摸胡子，思量片刻後道：“是本官欠考慮了，一切但聽副閣主安排。”“首先，”謝康從路知遙手中拿過裝有棲雀枝的錦囊，遞予回火，“麻煩回火小妖王，聞聞這味兒，哪最濃。”回火不接，頭搖得跟撥浪鼓一樣：“製毒之人如此心狠手辣，未免不會喜歡吃烤狼腿，我不去！”“是嗎？真是可惜了，我本來打算事成之後進貢十隻山羊給你的。”回火咽了口口水，堅持到：“不去！”“那來人，”謝康收回錦囊，“將這小狼狗跟秦俊生關在一起。”回火一個激靈跳了起來，奪過錦囊，心不甘情不願地答應了：“我去我去！我去還不成嗎？”謝康笑了，又從懷中掏出一隻傳音紙鶴遞給它，道：“找到之後，即刻傳音給我。”路知遙對陳縣令道：“陳大人，秦俊生就交給你們審了，若是再發狂，喂他些藥粉便是。”星宿閣，齊鳴準備給路知遙和謝康上藥。路知遙的弟子服是白衣紅邊的，血跡十分明顯。謝康今日穿的一身黑，倒看不出來傷成什麼樣了。可路知遙知道，謝康的傷比自己的重多了，而且，他是為救自己收的傷。說起來這人還真是奇怪，掐著她脖子時分明眼露凶光，看到她涉險卻又毫不猶豫地舍身相救。他到底，想把自己怎麼樣？路知遙想不明白，隻覺得謝康此刻臉色有些發白，忙道：“齊鳴，你先給師叔上藥吧。”不肖他說，按照規矩，他也是要先給謝康上藥的。布料黏在了傷口上，齊鳴隻得用剪子剪開。一剪子下去，猙獰的傷口便張牙舞爪地現出了原形。齊鳴看了肉疼，道：“師叔你怎會受如此重的傷。”“重嗎？”謝康笑著反問他，“這點小傷，與行軍打仗相比，可是小巫見大巫了。”這倒是真的，路知遙在心裡默默讚同。這樣深的創口，上起藥來是很疼的，可謝康不僅不喊疼，還一直笑著安慰齊鳴。傻子，忍疼都忍出汗了，居然還在笑。路知遙低頭把玩著自己的衣袖，心想，謝康，也沒有那麼討厭嘛。可是她下一秒就聽見齊鳴驚訝地問：“阿遙還會做針線活？”“是啊，她說看我沒有錦囊，要親手做一個贈予我呢，還說要在上麵繡上芙蕖。”荒唐，她幾時說過這話了？“阿遙，你真的會嗎，彆是誆師叔的吧？”“我......”謝康也抬頭看著她，那雙狡黠的眼，分明就在赤裸裸地威脅：你若不做，我就告訴全天下你是個女子。“我會！”這兩個字，路知遙幾乎是吼出來的。她將心中剛剛寫下的“謝康是好人”五個大字劃掉，又重重劃了個叉。他以為是個女的就會女工嗎？輪到自己上藥了，她不肯寬衣，齊鳴便也剪開了她的衣裳。藥膏塗上去有些冰涼，又有些酥麻，她不禁想到，自己受傷的是左肩，謝康受傷的也是左肩。也就是說，他們在身體的同一部位有了同樣的傷口。然而這個念頭隻剛剛浮出來，就被路知遙狠狠掐滅了。自己這是想什麼呢？在同一個地方受了傷，也值得浮想聯翩嗎？路知遙，我看你是越活越回去了。第二日一早，謝康將眾弟子召集起來，布置此次任務。回火已經找到了棲雀枝的源頭，在鶴群山。謝康、路知遙、齊鳴還有三弟子將一道與回火彙合，將製毒之人挖出來。殷羅則與剩下的弟子一起，協助縣衙巡邏，保衛三清鎮。鶴群山不算遠，騎馬兩日便可到。一路上，謝康至少念叨了五次他有多後悔沒帶坐騎。晌午，四人尋了一間酒樓吃飯，謝康一口氣點了個菜。“餓死鬼投胎？”路知遙問。“沒辦法，”謝康將菜單遞給小二，“小時候窮，經常吃不上飯，後來便經不得餓。”齊鳴趕緊把整盤點心都推到謝康麵前：“師叔，你先墊吧墊吧。”謝康摸了摸齊鳴的頭，餘光撇著路知遙，歎到：“還是齊師侄會心疼人，不像有些人，該會的不會，不該會的卻學了個十成十。”路知遙可不傻，謝康這話一聽就是在說自己沒有女兒家的體貼，拐著彎兒威脅她呢！恰好這時，小二端著盤醬牛肉上來了，她接過來重重放在謝康麵前，咬牙切齒道：“師叔請用。”四人吃到一半，樓下突然一陣敲鑼打鼓——說書先生要上場了。三弟子來了興致：“這家酒樓真會做生意，竟請了說書人來助興。”隻見那說書老先生捋了捋自己花白的胡子，抑揚頓挫地開了口：“昨個兒，咱說到了銀麵將軍妙計奪大虞，北陵軍隊連退二百裡的故事，今兒，我來跟各位說道說道這銀麵將軍與北澤王室的秘事。話說，銀麵將軍玄風出自臨都康氏，自幼愛慕那康家小姐，可無奈自己生得醜陋不敢表白，隻得眼睜睜地見著康家小姐嫁給了北澤新王。與其說他效忠與北澤王，不如說他效忠於北澤王後......”滿座賓客聽得津津有味，連飯都忘了吃。這等情愛糾葛之事，甭管真假如何，向來最是吸人眼球。謝康剛啃完一口排骨，抬頭便見三位師侄正一臉探究地望著自己。“......”“師叔師叔，”三弟子壓低了聲音，“那說書人講的究竟是真是假？”“......無稽之談，不過有一句倒是真的。”“哪句哪句？”謝康拿筷子頭敲了他的頭一下：“妄議主將，你是想讓我受軍法嗎？”三弟子一下蔫了下去，嘟囔著繼續聽書去了。路知遙回想了一下，自己與銀麵將軍第一次打起來，好像就是因為康家小姐，說書人的故事固然誇張，但的確有跡可循。就連《應天恨》，除了自己並非殉情之外，其餘內容也都八九不離十......碗裡突然多了一枚四喜丸子，路知遙回過神來，聽得謝康問：“小師侄，你想什麼呢？”“我...我在想那銀麵將軍到底長得有多醜。”謝康噗嗤一聲笑了：“你要想知道，不如我引薦你去將軍府做下人，天天伺候他洗漱，不就有機會看見了？”路知遙翻了個白眼，複將碗裡的丸子丟給他：“吃你的吧。”趕了一天路之後，四人尋了一家客棧歇腳。謝康財大氣粗，拿出一大錠銀子：“掌櫃的，來四間上房。”卻被告知隻有三間房了。也就是說，他們四個人，必須有兩個人擠一間房了。謝康還沒反應過來，就聽齊鳴道：“那我跟阿遙一間好了。”什麼？不行。這是謝康的第一反應，雖然他也不知道自己為什麼要反對，大概是道德太過高尚，見不得孤男寡女共處一室。“路知遙受過傷，需要休養，我和你一間。”齊鳴不解，論受傷，師叔自己傷的不是更重？路知遙也考慮到了這一點，而且除了齊鳴，她不想跟剩下兩人中的任何一人同住一間。於是她道：“我不打緊的，師叔才應該好好休養。我跟齊鳴擠一擠就行，以往也是這麼擠過來的。”謝康挑眉看她，內心的火氣在一點一點往上跳。蠢女人，沒看出來我在幫你嗎？以往也是這麼擠過來的？好，很好，你不要清白，我也不必多管閒事了。於是謝康從掌櫃手中奪過一把鑰匙，噔噔噔地上了樓。三弟子茫然道：“師叔怎麼生氣了？”這天晚上，謝康在房中喝茶。可是他喝了半壺菊花，也沒能壓下心中的無名火。不是，路知遙她，她怎麼能就這麼與齊鳴睡一間房呢？他瞥了一眼床榻，它是那麼小，那麼擠。謝康更生氣了，心道路知遙就算是曾今被男人拋棄過，也不能如此隨便吧？簡直是，簡直是鮮廉寡恥！不行，這人是要死在自己手上的，自己的劍不能沾不乾淨的血。忽然間，一道閃電打了下來，謝康倏然得意地笑了，那模樣，甚是駭人。下一刻，謝師叔抱著枕頭，披頭散發地敲響了二位師侄的房門：“路知遙，我們換房間。我怕打雷，要跟齊師侄一起睡。”