又幾日，喬俊林收到侯藺寄來的一封信件，除了一些日常的問候和叮囑，還與他說了近日朝中的一件事情。早前聖人有意在河西鋪水泥路，朝中不少官員反對，也有讚同的，眼瞅著就要到秋收的時候，雙方依舊爭議不下。前些時日，一個名叫岑文本的官員，洋洋灑灑寫了一篇公文，從那漢武帝開辟西域開始講，說那河西之地乃是連接中原與西域各國的一條走廊，戰略意義非比尋常，如今四海升平天下歸心，不過是在河西鋪一條水泥路而已，又怎能吝惜錢財。然後又是一番引經據典，擺事實講道理。聖人看了這個文書，便說岑愛卿言之有理啊，在那朝堂之上把岑文本一通表揚，當即拍板了修路之事，彆人再想反對，那也不好使了。岑文本這個名字羅用記得，在原本的曆史中，侯君集征戰西域之後回到長安城，當時的司法部門便要求朝廷要治侯君集的罪，然後侯君集就下了大獄。當時就是這岑文本給他求的情，也是說了一通貌似很有道理的話。對岑文本這個人羅用並無多少了解，但他知道，貞觀十四年這時候的李世民，他對於朝中權勢的掌握，地位的穩固程度，與貞觀初年剛上位那時候早已經不可同日而語。君權穩固，隻要是帝王心中所想，必然就會有人投其所好，站出來給他當大頭兵。相反，相權若是強盛，那麼朝中這些官員說話的時候，難免就要看一看那幾位大權在握的大臣們的意思。不管怎麼說，朝廷決定要在河西修水泥路，這是一件好事。不日，便有公文下來，言是今年要在河西鋪水泥路，各個州縣就近安排民夫，輸役代庸，鄰近驛道的各個州縣要提前做好準備，隻等那朝廷的修路隊一到位，地方政府就得把民夫給他們送過去。至於所需民夫數量，各地皆有不同，他們常樂縣是三百人。若是服了這徭役，一日便能抵了三尺絹帛，若是換作細麻布計算，那就是三尺七寸，在他們常樂縣這邊陲之地，尤其是對於下轄的各個鄉鎮來說，普通百姓一日根本掙不了這許多，尤其這還隻是去修路，不算太苦，離家也不遠。這消息一傳開，縣中不少人家紛紛都表示，他們家裡今年沒有布了，輸庸不成，他們要輸役。其實這服徭役哪裡又算是什麼好事情，城中百姓之所以這般，不過是心疼錢帛罷了。在他們常樂縣這地方，布帛著實難得，桑樹都種不活，更彆提養蠶繅絲了，就是那種麻的田地也不多，沒有布帛，常常就要用糧食錢財來抵，各項稅收加一加，也是頗重。這一年到頭忙活下來，交了稅收之後，大多數人家便也沒有多少富餘了。這縣城裡頭還算是好的，鄉下那些地方更不容易。這三百個名額，最後就被發放到了各位坊正裡正那裡，讓他們根據各自管轄的那些編戶們的情況，酌情進行安排。坊正裡正這些小官，大多都是當地德高望重之人，他們在地方政府與當地百姓之間，起到溝通和連接的作用，官雖不大，職能卻很重要。這兩日縣中馬上就要開始收稅，期間這各坊的坊正各裡的裡正，難免又要忙碌一番。開始收稅之前，羅用把縣衙中所有官吏差役全都集合起來，開了一個動員大會，又從街上的食鋪裡叫了幾桌好菜讓大夥兒好好吃了一頓，然後就讓他們各自下鄉乾活去了。至於羅用自己，他是機動部隊，坐鎮縣衙，萬一到時候哪裡有什麼問題擺不平的，便可以來找他。應該也出不了什麼問題，常樂縣總共就這麼大一點，加上前些時候增加的那些編戶，總共也就一千二百多戶，那些個不課戶貧困戶，去年也都掰扯清楚了，今年便隻要照著收就好。接下來的日子，羅用每日就坐在縣衙裡看看他們交上來的工作進度，桌麵上再擺一盤炒豆子，嗑得嘎嘣嘎嘣作響。最近天氣越來越涼，羅縣令一天到晚都覺得肚子餓，無奈這公元七世紀的常樂縣就是一個黃泥小破城，要甚沒甚，連個紅薯乾都沒有，堂堂一縣之長，嘴饞了也隻能嗑嗑豆子，這豆子加點麥芽糖下去炒，滋味倒也不差，就是吃多了總放氣。“你也莫要總嗑這個，當心把牙給磕壞了。”二娘見了便要說他。這年代也沒地兒看牙醫，若是把牙齒嗑壞了，也沒地兒補去，缺了便是缺了，一輩子就那麼缺著。“我這一天到晚的，總想吃東西。”羅縣令言道。然後第二天上午，羅二娘就往縣衙這邊提了一籃吃食過來，那裡邊有一盤撒子，一盤紅棗糕，還有一整隻的鹵雞。羅縣令收下這一籃子吃食，高興得那叫一個見牙不見眼，一個人關了門，坐在屋裡慢慢吃。之所以要關門，防的便是縣丞和主簿家的那幾個小孩。衙中這些官員，除了縣令羅用和縣尉郭鳳來，其他皆有家室，這回大多也都是帶著老婆孩子過來赴任，那縣丞甚至還帶了一房妾室。聽聞在彆處，縣丞主簿這些官員大多都不在縣衙裡住，因為一般縣令自己就有一大家子，沒地兒留給彆人住，那些個縣丞主簿的，基本上都是自己在城中尋個院子，或租或買。不過常樂縣這裡畢竟是邊陲之地，當初他們這些人住進了縣衙就不想往外搬，後來被那些大食人那麼一嚇唬，就更不想搬出去住。羅用倒也不趕人，這麼大一個縣衙，要是光住他和喬俊林兩個人，那也怪冷清。現在住的人多，挺熱鬨的，平日裡那幾個小孩子跑進跑出也挺可愛。他們若是不用那一雙雙黑葡萄一樣的眼睛看著羅用，問他：“縣令，你口裡吃的是甚？”那就更可愛了。自從這一日之後，羅二娘幾乎日日都要與羅用送些吃食過來。她原本就總嫌羅用太瘦，縣裡頭又有那許多需要他操心的事情，如今見他難得肯讓自己閒下來，也是替他感到高興。不就是些吃食麼，又能吃得了多少，她那兩個羊絨作坊加起來恁多人口都養活了，還差他這一個？“阿姊，你這手頭上錢帛可夠？”這一日，羅用問羅二娘道。羅二娘那羊絨作坊招了那麼多人，又要吃飯又要發工錢的，每個月都要支出一大筆錢帛，再加上她自打辦起這個羊絨作坊以後，又收購了不少羊絨，這也是一大筆錢。偏偏今年又沒有多少胡商來他們這裡，她那羊絨作坊眼下可是光生產不賣貨，這時間一長，就怕資金鏈要斷了。“無礙，至少也能再撐個一年半載的，你無需替我憂心。”二娘自己尋了個位置坐下，又倒了一杯茶水來吃。“可是從那涼州城運來？”羅用問她。“並非。”羅二娘咽下一口茶水，擺手道：“從那涼州城運來，一路上不知要耗費多少人力物力，不合算。”“那你的錢帛是從何處而來？”羅用有些好奇了，他還以為自家阿姊手裡若是沒錢了，肯定就要從涼州城那邊弄來，難不成她還能有彆的什麼渠道？“這你就不知道了吧？”羅二娘笑了笑，對羅用說道：“今年因為高昌那邊的戰事，阻了商道，西域的胡商便都不來了。”“這我知道啊。”羅用接話道。“這商道一阻，不僅是咱們這裡的日子不好過，敦煌那邊好些胡商都沒了貨源，今年便沒有買賣可做了。”羅二娘又道。“那又如何？”羅用這時候心裡隱隱也是有些明白了。“河西這地方便是這般，饑一年飽一年的，敦煌那邊有幾個胡商打算去長安城做買賣，聽聞那長安城十分富庶，長安人個個出手闊綽，而且還十分安穩太平。”羅二娘說著又喝了一口茶水：“他們打算跟我買一批羊絨毛衣褲帶去長安城，價錢都說好了。”“從涼州城那邊出貨？”羅用笑問。“正是。”羅二娘笑著說道：“我說讓他們直接把錢帛給我，然後我再與他們寫封信件，到時候憑那信件直接在涼州城那邊取貨，他們卻不信我，死活要我派個管事與他們一道過去，這兩日正商議著呢。”“那你是怎麼打算的？”羅用問她。“他們若是實在不肯，我便也隻好安排一個管事與他們一起去，從這邊現拿的錢帛，總比巴巴從涼州城那邊運來錢帛省時省力。”羅二娘回答說。“這件事，說來我倒是有一個辦法。”羅用笑道。“你有什麼辦法？”羅二娘問他。“那些胡商不肯信你，說到底，不過就是因為你們之間卻了一個讓人放心的信物。”羅用言道。“你手頭上可有什麼物什可以充作信物？”羅二娘笑著說：“竹簽子可不行。”“你在這裡等一等，我回屋拿給你看。”羅用說著，把手裡那塊沒吃完的撒子放回盤子裡，又拿起桌麵上的一塊布巾擦了擦手，然後就拿東西去了。片刻之後。“……這是甚啊？”羅二娘拿著一顆圓滾滾的珠子，對著窗外透進來的光線照了又照。這珠子怎的這般透亮？透得像是一點雜質也無。那裡麵那個紅紅的物什是甚啊？這是怎麼放進去的？“這些你先用著，不夠我那裡還有。”羅用拿起筷子，從桌麵上的一個盤子裡夾了一塊鹵雞肝來吃。羅二娘昨日與人買了幾隻雞，今日一早便都殺了，與羊絨作坊那些小娘子們燉湯喝，雞心雞胗雞腸子便都炒了，給作坊裡的管事們加了個菜，唯獨留下了這雞肝。羅用愛吃雞肝，在二十一世紀那時候他就很愛吃，奈何那時候的雞吃多了激素和抗生素，肝臟又是解毒的臟器，他也不大敢吃。此刻擺在他眼前這一盤，可都是純天然無汙染的走地雞的雞肝啊……“……你怎的不說話，我問你這物什哪裡來的？”羅二娘問道。“機緣巧合得來的，阿姊你就莫再問了，就說要不要吧？”羅用說。“要，怎的不要。”羅二娘連忙就把東西給收起來了。就這些個珠子，彆人想仿還仿不來，用它們作為買賣羊絨毛衣褲的信物，也是放心得很，不過……“你這珠子，彆人沒有吧？”羅二娘確認道。“應是沒有的。”還有沒有其他穿越者這件事，羅用還真保證不了，不過他覺得這個可能性應該是很小很小的。“那我就用它了。”這般稀罕的物什，彆人若是果真還能拿出來許多，還到她的羊絨作坊去換了羊絨毛衣褲，那她也認了。“你說那些人若是昧了我的珠子可如何是好？”萬一那些胡商直接拿著這些珠子去了長安城，根本不去涼州城提貨呢？“那你便把這珠子的價錢定高些。”羅用給她出主意：“這個紅色的，就代表五十套羊絨毛衣褲，這個綠色的，便是一百套，還有這個黃色，就是一千雙襪子，你看這還有雙色的，三色的……”羅用一邊說著，一邊在腦海中想象，以後這些唐朝人炫富的時候，就可以從腰間摸出一顆玻璃彈珠——“哇塞！紫色珠子！這可是一千套羊絨毛衣褲！”“這有什麼，你看我的。”“什麼！你手裡竟然有雙色珠子。”“哼，少見多怪。”“天呐！三色！人生在世，得見三色珠一次，真是死而無憾！”說實話羅用一點都不擔心有人昧了珠子不去提貨，這種玻璃彈珠他手裡頭還有的是。小時候他跟鄰居那些小孩玩彈珠，總贏總贏，贏了十幾個鐵皮餅乾盒，疊起來都有半人高，他這個人又戀舊又心疼東西，當初離開老家四處遊蕩的時候，便都帶上了，這會兒都在空間裡堆著呢。