長亭外，古道邊，芳草碧連天。問君此去幾時來，來時莫徘徊！天之涯，地之角，知交半冷落，人生難得是歡聚，唯有彆離多。這是林海音小說《城南舊事》中的一首驪歌，曾在小說中反複出現，可說是《城南舊事》的主題歌、主旋律，概括了作品描寫離愁的內容，使作品散發出一股淡淡的哀愁之味。林海音在後記中說：讀者有沒有注意，每一段故事的結尾，裡麵的主角都離我而去，一直到最後一篇的《爸爸的花兒落了》，親愛的爸爸也去了，我的童年也結束了。他這番話，準確地概括了《城南舊事》表現離愁的重要特點。《城南舊事》沒有正麵描寫舊時代中國的黑暗勢力，林海音隻是描寫了自己少年時代所見所聞的5個生活小故事和幾個悲劇人物，但通過這5個悲劇故事及其背景的描寫，卻真實地反映了二、三十年代貧窮、蒼涼的舊中國麵貌和當時社會的黑暗和令人窒息的氣氛。童心無欺，以小女孩英子的眼睛來觀察社會，不禁讓人感到更加真實。林海音的《城南舊事》在藝術表現上主要采用中國文學傳統的白描手法，很少靜止的去描寫人物的複雜心理和自然風景，而主要通過人物的言語和行動的簡潔勾勒去刻畫人物的性格和作品的主題。