善良懂事的芬妮由於家境窮困，從小被寄養在富裕的姨媽家。姨媽家的兩個表姐雖然聰敏美麗，但都高傲任性，幸虧表兄埃德蒙的親切關懷，才使她在寄人籬下的生活中得到安慰和快樂。成年後的芬妮也常隨表姐表兄參加社交聚會，他們在牧師家裡結識了風流倜儻的青年克勞福德和他的妹妹瑪麗。埃德蒙對美麗機智的瑪麗一見傾心，芬妮的兩個表姐則拚命追求克勞福德，未料克勞福德在逢場作戲後發現自己真心喜歡的是芬妮，而芬妮深愛的卻始終是溫和真誠的埃德蒙……陷入感情糾葛的這幾對青年男女最後的結局出入意料，卻也在情理之中。《曼斯菲爾德莊園》開始創作於1811年2月，亦即《傲慢與偏見》出版兩年之前，完成於1813年6月之後不久，據推測應在1814年5月底麵世。與奧斯丁的其他幾部小說一樣，《曼斯菲爾德莊園》以男女青年的戀愛婚姻為題材，但情節更為複雜，突發性事件更加集中，社會諷刺意味也更加濃重，揭示了英國上流社會的矯揉造作和荒唐可笑。從出版時間來看，《曼斯菲爾德莊園》隻比《傲慢與偏見》晚一年，但兩部作品的筆調和氛圍卻大不相同。《傲慢與偏見》既輕快又明暢，《曼斯菲爾德莊園》則顯得比較凝重，帶有更明顯的道德說教色彩，但在心理描寫和敘事技巧上有重大突破，是英國小說發展史上的一個裡程碑，表明簡·奧斯丁創作《曼斯菲爾德莊園》時，已是一個相當成熟的女作家。